Khi các cổ động viên Mallorca hò reo vang dội chúc mừng đội nhà giành chức vô địch Siêu cúp Tây Ban Nha lần thứ hai trong lịch sử, Jose lại không hề tỏ ra quá mức phấn khích. Đúng như lời bình luận của Boonet, mỗi lần đối đầu Real Madrid, Mallorca luôn phát huy triệt để lợi thế về thể lực và sức trẻ. Họ dùng lối chơi chạy không ngừng cùng kỹ thuật không hề thua kém để áp đảo hoàn toàn Real Madrid, những người vốn luôn cố gắng chiếm thế thượng phong. Thực ra, những chiến thắng kiểu này không đáng để khoe khoang đặc biệt. Bởi lẽ, khi một đội bóng khác có thể đối chọi với Mallorca về cả nền tảng thể lực, khả năng chạy và sự phối hợp kỹ thuật, thì Mallorca sẽ gặp phải rắc rối lớn.

Jose lo lắng không phải không có lý do, bởi vì anh biết, hiện tại đã có một đội bóng như vậy đang dần hình thành: đó chính là Barcelona với Ronaldinho. Và ở mùa giải này, cũng sẽ có một đội bóng khác sở hữu đặc điểm tương tự tại Champions League – chính là Porto dưới sự dẫn dắt của Mourinho...

Mùa giải trước, Mourinho đã gặt hái danh hiệu cú ăn ba, bao gồm cả UEFA Cup, giúp danh tiếng của ông vang xa khắp châu Âu. Vị huấn luyện viên trưởng mới ngoài bốn mươi này cũng là một trong những "Thiếu soái" trẻ tuổi bắt đầu khẳng định tài năng trên đấu trường châu Âu. Dù hiện tại ông vẫn còn khá trầm lắng, chưa hề bộc lộ hết sự "điên cuồng" như biệt danh trong tương lai.

Sau khi nâng cao chiếc cúp Super Cup trên sân nhà, Jose cho phép các cầu thủ nghỉ ngơi một ngày. Sau đó, vào ngày 26 tháng 8, họ bay thẳng đến Monaco để chuẩn bị cho trận Siêu cúp UEFA diễn ra vào ngày 29 tháng 8. Đối với Mallorca, ngay từ đầu mùa giải này, lịch thi đấu của họ đã vô cùng dày đặc. Những trận đấu liên tiếp như vậy có thể giúp các cầu thủ nhanh chóng lấy lại phong độ thi đấu.

Đây cũng là lý do vì sao mùa hè này Jose không dẫn đội đi đấu các trận giao hữu thương mại, cũng không tổ chức trận đấu khởi động nào. Anh không quá bận tâm đến Siêu cúp Tây Ban Nha và Siêu cúp UEFA, coi ba trận đấu này là màn khởi động đủ tốt. Thắng cố nhiên là tốt, nhưng thua cũng không phải vô ích – ít nhất là để đối thủ lớn nhất ở giải Vô địch Quốc gia và Champions League không quá cảnh giác. Theo Jose, Porto – đội đã vô địch giải đấu mùa này – chính là đối thủ lớn nhất của anh!

Trận Siêu cúp UEFA lần này là cơ hội tốt để dò xét thực lực đối phương.

Monaco là quốc gia nhỏ thứ hai trên thế giới, với diện tích chưa đến hai cây số vuông và dân số chỉ khoảng ba vạn người. Đây là một quốc gia vô cùng đặc biệt tại châu Âu, sở hữu một đội bóng xuất sắc – câu lạc bộ Monaco, nơi đã từng đào tạo nên những Henry và Trezeguet. Đội bóng này tham gia giải đấu Ligue 1 và là một cường đội truyền thống của giải. Đồng thời, Giải đua ô tô Công thức 1 Monaco Grand Prix cũng là một trong những sự kiện F1 hàng đầu thế giới. Monaco còn là một trong ba "Las Vegas" của thế giới...

"Monaco cũng không khác Mallorca là mấy, đều lấy du lịch làm ngành kinh tế mũi nhọn. Chỉ có điều, nơi đây cởi mở hơn, sòng bạc cũng hợp pháp. Còn Mallorca mà muốn hợp pháp hóa sòng bạc thì e rằng rất khó." Jose vừa cười vừa nói với Matias.

Đối với chuyện cá cược, Jose giữ thái độ khá cởi mở. Phàm là người thì khó tránh khỏi ham mê cá cược, sức hấp dẫn của nó nằm ở việc 'lấy ít thắng nhiều'. Hồi ở Mỹ, anh cũng thường xuyên ghé Las Vegas chơi đôi ba ván, chỉ có điều anh rất biết tự kiềm chế, chưa bao giờ đặt cược lớn, mà chỉ coi đó là một cách thư giãn tâm trí.

Đến Monaco, Jose quy định ban ngày tập luyện, ban đêm tự do hoạt động, nhưng bắt buộc phải về khách sạn nghỉ ngơi trước mười hai giờ. Anh không nghĩ rằng ở một nơi như vậy lại không cho phép các cầu thủ giải trí; chỉ cần không quá phận, cứ để họ tự nhiên.

Ở Mallorca, dân mê cờ bạc cũng không ít. Các cầu thủ trẻ thì đỡ hơn, nhưng những cầu thủ lớn tuổi hơn cơ bản ai cũng sẽ chơi đôi ba ván. Điều này có thể thấy rõ từ việc trước trận đấu năm ấy, Engonga và một nhóm lão tướng đã tụ tập trong phòng chơi bài Texas Poker. Vì vậy, khi đến Monaco, vào buổi tối, những ông lão này đã biến mất tăm. Jose cũng không bận tâm họ sẽ đi đâu, miễn là họ trở về trước mười hai giờ thì không có vấn đề gì.

Nghe Jose nói, Matias nhún vai: "Tôi cũng không thích cờ bạc. Đơn giản chỉ là tiền đến tiền đi mà thôi... Trước đây tôi chẳng có tiền, nên không muốn cược. Giờ thì dù có chút tiền, tôi lại càng không hứng thú, đó chỉ là trò chơi tiền bạc thôi."

"Cậu nhìn mọi chuyện thấu đáo thật đấy." Jose bật cười. "Nhưng không cờ bạc thì cũng có thể tìm chút niềm vui khác chứ... Dù sao hiện tại cũng không có việc gì, hay là tôi dẫn cậu đi mở rộng tầm mắt một chút?"

"Ách, huấn luyện viên, thầy muốn dẫn chúng em đi đánh bạc sao? Không hay lắm đâu ạ?" Matias vừa gãi đầu vừa nói.

"Đến Monaco mà không ghé sòng bạc thì coi như chưa đến rồi." Jose bật cười, rồi anh phát hiện vấn đề trong lời của Matias: "Các em? Còn có ai nữa?"

Matias đếm ngón tay: "Philip, Andreas, Mohamed... Họ đang đợi em đi đánh bài cùng đây. Philip Lớn đã dẫn Kaka và những người khác đến sòng bạc rồi, còn Carlos và cậu nhóc tàn nhang cũng đi theo nữa. Giờ thì khách sạn chỉ còn lại bốn anh em mình thôi."

"Ối, anh quên mất Philip Lớn và Carlos đều là cầu thủ xuất thân từ Ligue 1." Jose vỗ trán. Mexès là người Pháp, Kameni cũng đã ở Pháp một thời gian dài. Xem ra, các cầu thủ trẻ cũng đã hình thành từng nhóm quan hệ. Mexès và Kaka có lẽ hợp nhau hơn, còn Kameni thì quan hệ tốt với Torres. Về phần Matias thì, cậu ấy dường như thân hơn với Lahm, Iniesta và Sissoko...

"À, Mohamed cũng xuất thân từ một đội bóng Pháp mà? Sao không để cậu ấy dẫn các em đi sòng bạc mở rộng tầm mắt một chút chứ?" Jose chợt nhớ ra một chuyện.

"À, Mohamed à... Hồi đó khi cậu ấy ở Pháp thì chưa đủ mười tám tuổi, nên không vào sòng bạc được. Thậm chí còn tệ hơn chúng em nhiều ấy chứ." Matias đáp.

Jose sững sờ một lát, rồi bật cười ha hả.

Sòng bạc lớn Monaco, sòng bạc lớn nhất châu ��u, đã có lịch sử hơn một trăm năm. Bên ngoài sòng bạc có một bãi đỗ xe khổng lồ. Khi bốn cầu thủ trẻ phía sau Jose nhìn thấy bãi đỗ xe này, tất cả đều đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh...

"Cadillac, Rolls-Royce, Ferrari, Renault..." Lahm lẩm bẩm đọc tên các hãng xe. Với mức thu nhập hiện tại của cậu, một năm may ra mới đủ mua được một chiếc...

"Xe đẹp ở đây là chuyện rất đỗi bình thường, dù sao những người thường xuyên lui tới sòng bạc thì chẳng thiếu tiền đâu." Jose cười nói.

Trong bốn cầu thủ trẻ, Lahm ánh mắt lộ vẻ dã tâm, Iniesta thì điềm tĩnh hơn một chút. Sissoko có vẻ hơi mất bình tĩnh, đôi mắt cứ dán chặt vào những chiếc xe sang trọng đến mức không rời ra được. Còn Matias thì đang nhìn đông ngó tây, vẻ mặt đầy tò mò.

"Huấn luyện viên, hóa ra khách sạn mình ở gần sòng bạc này đến vậy ạ." Matias đột nhiên nói. Cả nhóm sau khi rời khách sạn không bắt xe, mà đi bộ hơn mười phút là đã đến sòng bạc lớn Monaco.

"Đương nhiên rồi, khách sạn Paris nằm ngay bên trái sòng bạc lớn Monaco, là một trong những khách sạn tốt nhất Monaco. Nếu không phải UEFA chi trả, anh cũng chưa chắc đã dám ở." Jose nhún vai. Bởi lẽ, từ năm 1998, Siêu cúp UEFA hàng năm đều được tổ chức tại sân vận động Louis II của Monaco. Mối quan hệ giữa UEFA và Monaco cũng vô cùng tốt đẹp. Hàng năm, các đội tham dự Siêu cúp UEFA cùng các huấn luyện viên đến dự lễ bốc thăm Champions League đều được đón tiếp rất chu đáo. Đây cũng là một kênh quan trọng để Monaco tăng thêm nguồn thu, nên tự nhiên phía Monaco rất xem trọng những người trong giới bóng đá này.

"Được rồi, vào thôi. Chắc là chúng ta cũng sẽ gặp nhiều người quen ở trong đó đấy." Jose vẫy tay, rồi dẫn bốn cầu thủ trẻ đi vào.

Vào cuối tháng Tám, thường là thời điểm kinh doanh sòng bạc không mấy tốt đẹp – tất nhiên, đó là nói một cách tương đối. Dù doanh thu có kém đến mấy, một sòng bạc như Monaco vẫn luôn tấp nập người ra vào. Mà những người trong giới bóng đá đến Monaco dự lễ bốc thăm Champions League và trận Siêu cúp UEFA thường là khách quen của sòng bạc. Bởi vậy, Jose nói sẽ gặp nhiều người quen tuyệt đối không phải nói suông.

An ninh của sòng bạc luôn vô cùng nghiêm ngặt. Khi nhóm năm người đi đến cổng chính, họ thấy hai nhân viên an ninh. Những nhân viên này không phải để khám xét người, mà là phụ trách kiểm tra thẻ căn cước để xem liệu khách đã đủ 18 tuổi hay chưa. Về điểm này, Sissoko có một kỷ niệm đau buồn. Năm ngoái, cậu theo đội trẻ AJ Auxerre đến Monaco thi đấu, định lén vào sòng bạc Monaco để mở mang tầm mắt, nhưng kết quả là bị từ chối vì chưa đủ 18 tuổi...

Tuy nhiên, năm nay cậu ấy lại có thể đường đường chính chính bước vào, vì Sissoko đã tròn 18 tuổi trước khi chuyển nhượng.

Sau khi thuận lợi vào sòng bạc, Jose quen thuộc đổi một xấp thẻ đánh bạc trị giá khoảng một nghìn Euro. Anh vốn chỉ định đến chơi thử chút thôi.

Sau đó, Jose quay đầu nói với mấy cầu thủ trẻ: "Đổi một trăm Euro là được rồi... Như vậy sẽ được tặng năm mươi Euro thẻ đánh bạc, cùng các ưu đãi khác. Đương nhiên, trừ khi đã chơi cược xong, mới có thể đổi lại thẻ đánh bạc. Sòng bạc sẽ không cho phép các em có cơ hội kiếm lời dễ dàng đâu."

Matias gãi đầu, cậu ta vừa rồi còn thật sự định đổi một trăm Euro để được tặng năm mươi, rồi sau đó đổi một trăm năm mươi Euro tiền mặt...

Sau khi đổi thẻ đánh bạc xong, họ phải đi thêm một đoạn về bên trái mới thực sự vào được bên trong sòng bài. Jose dẫn mấy chàng trai trẻ, mỗi người đã đổi một ít thẻ đánh bạc, vừa đi vừa nói: "Thật ra cũng có người từng dùng một mẹo may mắn, đó là dùng một trăm năm mươi Euro thẻ đánh bạc này để đặt cược vào bàn quay. Họ chọn hai cửa có xác suất gần như nhau, chia ra đặt cược để cuối cùng tạo ra thế hòa. Bằng cách đó, số thẻ đánh bạc còn lại trong tay họ có thể đổi lại thành tiền mặt... Vì vậy, sau này sòng bạc đã điều chỉnh tỷ lệ đặt cược, khiến cho kiểu cược tương tự này không thể có tình huống hòa vốn được nữa, mới có thể ngăn chặn kiểu làm ăn này. Chứ không thì mỗi người kiếm năm mươi Euro, thì tất cả những người vô gia cư ở Monaco đều có thể dựa vào cách này để có thu nhập mỗi ngày rồi."

Nghe Jose nói, bốn chàng trai trẻ đều bật cười. Các nhân viên tiếp khách đứng hai bên hành lang cũng nghe thấy Jose, và không khỏi mỉm cười, bởi vì những gì Jose nói là sự thật. Trước đây quả thực có người đã lợi dụng kẽ hở này để kiếm lời cho mình, nhưng sòng bạc cũng không ngốc, sau khi nhận ra điểm này, họ đã lập tức bịt kín kẽ hở đó lại.

Đi hết hành lang, hai người phục vụ giúp họ đẩy cửa ra, và ngay lập tức, một khung cảnh vô cùng náo nhiệt hiện ra trước mắt họ!

Một không gian rộng lớn, dòng người huyên náo, sôi động: bàn quay, máy đánh bạc Slot Machine, Barracat... Tại đại sảnh này, tất cả đều là khách chơi bạc bình thường, tiền đặt cược cũng có giới hạn tối đa. Nếu cảm thấy cược ở đây chưa đủ đã, thì có thể đến phòng khách VIP – dĩ nhiên là phải bỏ ra nhiều tiền hơn mới được vào. Bạn cũng có thể mua vé tham quan, chỉ có điều chỉ được xem chứ không được đặt cược...

Vô số nữ tiếp viên xinh đẹp bưng khay lướt qua mỗi bàn, thỉnh thoảng lại để một vị khách chơi bạc thắng tiền nhét thẻ đánh bạc vào cổ áo trễ nải của mình, với nụ cười ngọt ngào trên môi...

"Các em cứ tự đi chơi những gì mình thích đi... Thời gian không còn nhiều lắm, anh sẽ đến gọi các em." Jose búng tay một cái, cười hì hì nói.

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản chuyển ngữ này, để câu chuyện tiếp tục được kể một cách sống động nhất.