Sau trận đấu có thể nói là hoàn hảo trên sân khách, các cầu thủ trẻ của Mallorca lại chơi khá điềm tĩnh trong những trận tiếp theo. Matias và Iniesta một lần nữa phải ngồi dự bị. Jose cất Eto'o, để Torres và Drogba đá cặp tiền đạo, nhưng hiệu quả cũng không mấy khả quan. Các cầu thủ khác cũng thi đấu khá bình lặng. Cuối cùng, Mallorca hòa Valencia 1-1 ngay trên sân nhà. Trong trận này, họ đã bị Ricardo Olivera của đối phương đánh phủ đầu bằng một bàn thắng sớm, phải mất hơn 60 phút mới san bằng tỷ số. Bàn thắng đến từ cú sút xa của Kaka từ tuyến đầu vòng cấm. Kameni mắc sai lầm trong bàn thua khi anh ta lao ra quá vội vàng, để Olivera chớp thời cơ dứt điểm thành công.

Sau vòng đấu này, Mallorca với 10 trận đấu, giành 5 thắng, 4 hòa và 1 thua, tích lũy được 19 điểm, tiếp tục xếp hạng tư. Phía trên họ là Valencia và Real Madrid với cùng 23 điểm. Deportivo La Coruña, sau thất bại trước Mallorca ở vòng đấu trước, dường như vẫn chưa thể lấy lại tinh thần. Vòng này, họ bị tân binh Ciudad de Murcia, đội đang xếp cuối bảng, cầm hòa 1-1 trên sân khách. Với 22 điểm, họ đã rơi xuống vị trí thứ ba. Trong khi đó, Barcelona đang âm thầm vươn lên từ phía sau Mallorca. Hiện tại, họ có 4 thắng, 4 hòa, 2 thua, và kém Mallorca 3 điểm.

"Những câu lạc bộ lớn như vậy, dù có gặp khó khăn đến mấy, chỉ cần có một chút cơ hội tốt hơn, họ sẽ lập tức vươn lên. Đó chính là lợi thế của bề dày lịch sử," Jose không khỏi thở dài. Anh biết rằng trong lịch sử, mùa giải này Barcelona bắt đầu hồi phục, và một đến hai mùa giải tiếp theo, họ sẽ hoàn thành cú chuyển mình từ đội vô địch đến cú ăn ba, từ vực sâu lên đến đỉnh cao!

Bề dày lịch sử của các câu lạc bộ lớn là ở đó. Inter Milan đã 17 năm không giành chức vô địch quốc gia, nhưng khi tấm màn che đó được phá vỡ, họ lập tức giành 5 chức vô địch liên tiếp cùng một cú ăn ba, dù trong đó cũng có yếu tố từ scandal dàn xếp tỉ số. Barcelona với "Dream Team II" và "Dream Team III" mạnh mẽ đến mấy, Real Madrid cũng vẫn nỗ lực giành ba chức vô địch giải đấu trong giai đoạn khó khăn. Dortmund đã chìm trong bóng tối nhiều năm, nhưng khi có cơ hội, họ lập tức có thể vươn lên mạnh mẽ!

Còn những đội bóng nhỏ thì sao? Bao nhiêu đội bóng nhỏ từng một thời huy hoàng, khi không còn giữ vững được phong độ, sẽ vĩnh viễn trượt dài xuống vực sâu? Nottingham Forest, nhà đương kim vô địch Champions League ngày nào, giờ ở đâu? Palma (ám chỉ Mallorca trước kia), từng rất có triển vọng vô địch cả giải đấu mini World Cup, giờ ở đâu? Hoffenheim vụt sáng rồi nhanh chóng chìm vào quên lãng. Ngay cả Deportivo La Coruña siêu mạnh hiện tại, cũng sẽ không thể trụ lại và phải xuống hạng Segunda (La Liga B) sau vài năm nữa.

Jose muốn Mallorca mãi mãi huy hoàng, vì vậy anh phải tạo nên những kỳ tích, bồi đắp bề dày lịch sử, để khi Mallorca gặp khó khăn, vẫn có vô số tài năng trẻ cảm kích sự huy hoàng năm xưa của Mallorca mà tự nguyện dấn thân, trở thành một phần của đội bóng. Để Mallorca hàng năm, dù không có những thương vụ bí ẩn, vẫn có đủ thu nhập để trụ vững trên thị trường chuyển nhượng!

Vì vậy, trong trận đấu Champions League vòng thứ tư sắp tới, Jose nhất định phải giúp đội bóng đánh bại đối thủ đang dẫn đầu bảng này. Ba trận hòa liên tiếp ở vòng bảng chắc chắn không phải là điều tốt, nhưng nếu tiếp theo có thể với khí thế sấm sét, giành chiến thắng liên tiếp để vượt qua vòng bảng, kết quả cũng sẽ rất kịch tính!

Đôi khi, một trận đấu kinh điển cũng sẽ trở thành một phần của bề dày lịch sử của một câu lạc bộ!

Ở trận trước, dù bị Valencia cầm hòa trên sân nhà, nhưng Jose thực tế vẫn còn giữ lại một phần lực lượng, chính là để chuẩn bị cho trận đấu sắp tới với Ajax. Ajax tuyệt đối không phải là một đối thủ dễ đối phó. Dù ba vòng đấu trước họ cũng chỉ thắng một trận, nhưng trên sân khách họ chỉ thua AC Milan một bàn, và trên sân nhà họ đã đánh bại Brugge 2-0. Mà Brugge thì có thành tích một thắng một hòa khi đối đầu với AC Milan và Mallorca! Sức mạnh trung bình của bảng đấu này thực sự rất đồng đều.

Tình hình hiện tại của Mallorca thực ra cũng không quá tệ, dù sao ba trận hòa của họ có hai trận là trên sân khách, và đều có bàn thắng. Kết quả này giúp họ vẫn ở vào một vị trí tương đối thuận lợi. Nhưng nếu không thể thể hiện tốt hơn trên sân nhà, những kết quả không tệ trên sân khách cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Huống hồ, trước trận đấu sinh tử này, Mallorca đã liên tục chạm trán ba đối thủ mạnh tại giải đấu: Barcelona, La Coruña và Valencia.

Vì vậy, Jose sẵn sàng hy sinh một phần thành tích giải đấu để các cầu thủ có được trạng thái tốt nhất trong trận đấu này. Và giờ là lúc đó.

"Ở cánh phải, hãy đặc biệt chú ý hậu vệ trái người Brazil của họ. Anh ta có khả năng dâng cao tấn công và kỹ thuật rất tốt, tuy nhiên thể hình lại khá gầy gò. Chúng ta có thể tận dụng lợi thế hình thể để gây áp lực, chơi rắn một chút cũng không sao. Những quả đá phạt ở hai cánh không phải mối đe dọa lớn với chúng ta."

"Hai trung vệ của họ là Grygera và Julien Escudé đều không nhanh. Trong trận đấu, có thể thường xuyên khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ, phát huy tốc độ của Samuel."

"Kaka, tiền vệ phòng ngự của họ là Galásek, một cầu thủ cao to... Anh biết phải làm gì rồi đấy."

"Damian, hãy cẩn thận tiền đạo người Thụy Điển đó. Anh ta tuy không quá nhanh nhưng có thể hình rất tốt và kỹ thuật cá nhân xuất sắc. Anh ta thường thích dùng những động tác phi thường như đánh gót ghi bàn chẳng hạn. Hãy theo sát anh ta, tích cực tranh chấp tay đôi. Nếu anh ta kéo ra khỏi vòng cấm, hãy tiếp tục bám theo và để Philip bọc lót phía sau. Khả năng tổ chức của anh ta cũng khá đấy, rõ chưa?"

"Van Der Vaart là đội trưởng của họ, một tiền vệ công rất xuất sắc, có thể đá cả tiền vệ tấn công lẫn tiền đạo lùi. Tuy nhiên, anh ta không nhanh. Khả năng chuyền bóng nguy hiểm của anh ta cũng... (ý là không quá đáng ngại), chủ yếu hãy cẩn thận những cú sút xa và khả năng xâm nhập vòng cấm của anh ta. Nếu cái cậu nhóc 18 tuổi tên Sneijder ra sân, cũng phải chú ý, khả năng sút xa và dứt điểm từ tuyến đầu vòng cấm của cậu ấy rất xuất sắc. Nhưng tôi đoán cậu ấy sẽ không ra sân đâu."

"Họ còn có một lão tướng, đúng vậy, Jari Litmanen, người từng thi đấu cho Barcelona vài năm trước. Nhưng tôi nghĩ anh ấy sẽ không đá chính. Hiện tại anh ấy đã không còn trẻ, tốc độ cũng không nhanh như trước. Nếu anh ấy ra sân, chắc chắn Koeman muốn tận dụng kinh nghiệm của anh ấy. Cứ để anh ấy chạy một lúc là sẽ..." (ý là kiệt sức).

Trong những ngày tiếp theo, Jose chuyên tâm chuẩn bị cho trận đấu này. Mặc dù anh thường có những ý tưởng chiến thuật độc đáo, bất ngờ, nhưng trong phần lớn thời gian, thái độ của anh đối với trận đấu là chuẩn bị kỹ lưỡng và tỉ mỉ. Anh kể cho các cầu thủ nghe về đặc điểm của tất cả cầu thủ đối phương, để họ trên sân có sự chuẩn bị tốt hơn và phát huy hiệu quả tối đa. Đồng thời, anh điều chỉnh trạng thái cầu thủ, phân công nhiệm vụ phù hợp hơn cho họ. Những hành động này không thể đảm bảo chiến thắng tuyệt đối, nhưng có thể giúp phần thắng trở nên lớn hơn.

Trận đấu này, Jose dự định để Nadal được nghỉ ngơi. Mặc dù kinh nghiệm của anh ấy rất quan trọng đối với hàng phòng ngự trẻ tuổi này, nhưng Ajax cũng là một đội bóng trẻ. Hơn nữa, Ibrahimović có mối đe dọa tương đối lớn, và Nadal sẽ rất khó kèm chặt anh ta. Vì vậy, Jose đã tung Matias vào sân. Matias đã không ra sân trong trận đấu trước với Ajax, nên trận này anh ta có thể được sử dụng như một quân bài bất ngờ để phong tỏa mũi nhọn Ibrahimović của Ajax. Mặc dù tiền đạo số một của Ajax hiện tại là Sonck người Bỉ, nhưng Sonck lại là một tiền đạo dễ kiểm soát, Jose không lo lắng về anh ta. Tuy nhiên, một cầu thủ như Ibrahimović, dù phong độ có thể không ổn định, nhưng lại thường xuyên tạo ra những tình huống nằm ngoài dự đoán, Jose lại càng coi trọng điều này.

Matias sẽ theo kèm Ibrahimović, đồng thời Mexès cũng không phải là một trung vệ chỉ biết kèm người. Thực tế, anh ta cũng thường xuyên đá hậu vệ quét. Đối với một trung vệ, việc chỉ biết kèm người hoặc chỉ biết bọc lót sẽ không giúp họ phát triển nhanh hơn. Những trung vệ hàng đầu đều có thể vừa kèm người vừa bọc lót, sau đó tùy thuộc vào khả năng của mình mà lựa chọn vị trí phù hợp hơn. Làm như vậy có lợi thế là họ sẽ không bối rối khi đối mặt với bất kỳ tình huống nào, và có cách ứng phó với mọi tình huống.

Matias là một hình mẫu trung vệ bọc lót tốt, nhưng một trung vệ bọc lót mà không biết kèm người cũng rất dễ bị đánh bại. Bởi vì trên sân, không phải bạn muốn bọc lót là chỉ bọc lót được đâu, đối thủ sẽ không làm theo ý bạn. Hơn nữa, với kỹ thuật phòng ngự và thể hình của Matias, anh ta hoàn toàn có thể kèm người, chỉ là tốt nhất đừng đối phó với những tiền đạo nhanh nhẹn, ít nhất là không nên khi có quá nhiều khoảng trống phía sau.

Ibrahimović, Van Der Vaart, Maxwell là những cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất của Ajax. Bỏ qua những cái tên không chắc chắn ra sân như Sneijder và lão tướng Jari Litmanen, ba người này là những cầu thủ có khả năng tấn công xuất sắc nhất của Ajax. Ban đầu, Ajax còn có tiền vệ đẳng cấp người Nam Phi Pienaar, nhưng cầu thủ này gần đây phong độ khá thất thường, đã bị Koeman loại khỏi kế hoạch.

Còn De Jong, người sau này được mệnh danh là "Pepe phương Nam, De Jong phương Bắc," dù hiện tại đã là trụ cột của Ajax, nhưng do vị trí tiền vệ phòng ngự đang bị Galásek trấn giữ, De Jong thường được bố trí đá hậu vệ cánh – một hậu vệ cánh thuần phòng ngự. Hơn nữa, De Jong mới 18 tuổi, chưa phải là "Sát Nhân Vương" khét tiếng sau này...

Một hậu vệ cánh thuần phòng ngự như vậy, tự nhiên không có gì đáng lo ngại.

"So với đội hình hiện tại của Ajax, thực ra tôi sợ ban huấn luyện của họ hơn," Jose nói đùa với các cầu thủ trước trận đấu.

Các cầu thủ ban đầu ngẩn người, sau đó nhìn thấy Jose đưa ra danh sách ban huấn luyện Ajax, và lập tức cười phá lên.

Những thành viên trong ban huấn luyện này, đúng là thật sự khủng khiếp.

Huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman: thành viên của "Dream Team" Barcelona, là người duy nhất trong lịch sử từng là hậu vệ mà giành được danh hiệu "Tiền đạo xuất sắc nhất Champions League". Ông cũng là cầu thủ duy nhất của Barcelona cho đến nay ghi bàn trong trận chung kết Champions League với tư cách hậu vệ.

Trợ lý huấn luyện viên Ruud Krol: hậu vệ cánh và đội trưởng vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Hà Lan.

Danny Blind: cựu đội trưởng và trung vệ chủ lực của Ajax và đội tuyển quốc gia Hà Lan.

Marco van Basten thì khỏi phải nói...

Bốn người này đều xứng đáng góp mặt trong đội hình tiêu biểu xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Hà Lan. Cộng thêm Aron Winter, Pierre van Hooijdonk, Bryan Roy – những cầu thủ có hơn 40 lần ra sân cho đội tuyển quốc gia. Nếu được trở lại thời đỉnh cao cầu thủ, ban huấn luyện Ajax có thể tạo thành một đội hình đủ sức cạnh tranh chức vô địch Champions League!

"Thế nhưng họ bây giờ đã giải nghệ rồi! Dù là 'Tiền đạo xuất sắc nhất' hay 'khẩu pháo hạng nặng' Koeman, hay 'hậu vệ cánh vĩ đại nhất', họ bây giờ chỉ có thể ngồi ngoài sân nhìn trận đấu mà không thể lên tiếng! Bởi vì đây là thời đại của những người trẻ, là thời đại của thế hệ cầu thủ hiện tại! Dù họ có xuất sắc đến mấy cũng không thể giúp các cầu thủ Ajax trên sân thi đấu. Điều họ có thể dựa vào, chỉ có những cầu thủ trên sân mà thôi! Mặc dù lứa cầu thủ này của Ajax là một thế hệ vàng khác được sản sinh từ lò đào tạo trứ danh của họ, nhưng họ vẫn còn rất non nớt, đánh bại họ không khó. Ngày mai, hãy để chúng ta dùng một chiến thắng để nói cho họ biết, mô hình đào tạo cầu thủ của Hà Lan hiện tại đã là quá khứ rồi! Lò đào tạo cầu thủ trẻ tốt nhất châu Âu hiện tại, không phải Ajax, cũng không phải Arsenal, mà chính là chúng ta, Real Mallorca! Hòn đảo Mallorca mới là thánh địa mà các cầu thủ trẻ tương lai sẽ dốc sức tìm mọi cách để được đặt chân đến!"

Nói đến đây, Jose nở nụ cười, và nói thêm một câu.

"Bởi vì có tôi ở đây."

Các cầu thủ Mallorca sững người một chút, sau đó đồng thanh hò reo!

Truyện được chuyển ngữ bởi truyen.free, và mọi hành trình mới đều bắt đầu từ đây.