Khi UEFA công bố Quả bóng vàng thế giới năm nay thuộc về Zidane của Real Madrid, những người tập trung trong phòng của Mallorca đồng loạt thở dài. Jose lắc đầu rồi nói với Kaka: "Thật đáng tiếc, UEFA vẫn ưu tiên danh tiếng của các đội bóng hơn. Nhưng nếu cậu cứ tiếp tục thể hiện tốt như thế này, thì sang năm vào l��c này, cậu chắc chắn có cơ hội chạm tay vào Quả bóng vàng thế giới!"

Belletti tức tối nói: "Mấy tên này thật đáng ghét... Quả bóng vàng châu Âu công tâm hơn nhiều. Hãy xem cuộc bình chọn Quả bóng vàng châu Âu ngày mai xem sao, tôi nghĩ Kaka chắc chắn sẽ được chọn!"

Jose nhún vai, thực ra, về điểm này, anh ta cũng không quá lạc quan. Theo Jose, ứng cử viên sáng giá nhất cho Quả bóng vàng châu Âu phải là Ronaldinho. Dù sao, trong hành trình giành cú đúp của Mallorca năm ngoái, Ronaldinho đóng vai trò lớn hơn Kaka. Và sau khi chuyển đến Barcelona, phong độ của anh ấy vẫn rất xuất sắc. Với tiêu chuẩn bình chọn Quả bóng vàng châu Âu, chắc chắn đến 80-90% giải thưởng sẽ thuộc về Ronaldinho.

Sau một ngày nghỉ ngơi tại Tokyo, toàn đội Mallorca bay trở về Tây Ban Nha. Hai ngày sau, họ sẽ có trận đấu vòng hai Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha. Tuy nhiên, Jose không có ý định tung đội hình chính ra sân trong trận đấu này, mà chỉ cần đội dự bị thi đấu là đủ.

Và sau khi hạ cánh, các cầu thủ Mallorca nhận được tin tức: Ronaldinho đã giành Quả bóng vàng châu Âu năm nay. Kaka đứng thứ ba, và người xếp thứ hai chính là đội trưởng của AC Milan, Maldini.

Trước kết quả này, các cầu thủ Mallorca chìm vào im lặng. Dù Ronaldinho đã rời đi, nhưng họ không thể không thừa nhận rằng Ronaldinho xứng đáng với Quả bóng vàng châu Âu.

Việc Kaka lọt vào top ba, và chỉ kém Maldini vỏn vẹn 5 điểm, đã tự chứng minh sức mạnh của đội bóng Mallorca. Trong số các cầu thủ được bình chọn, Eto'o đứng thứ bảy, còn Alonso thì xếp thứ mười tám.

"Tốt rồi, các cậu trai, bây giờ chúng ta phải dồn sự chú ý hướng về giải đấu. Chẳng bao lâu nữa là Giáng Sinh, và trước Giáng Sinh, chúng ta sẽ phải đối đầu Real Madrid. Hãy chơi thật tốt trận này để có một Giáng Sinh vui vẻ!"

Jose không nhắc đến trận đấu vòng hai Cúp Nhà Vua. Điều đó không phải vì anh ta tự mãn hay kiêu ngạo, bởi trận đấu sân khách gặp Levante vào ngày 17, Jose cơ bản không xem trọng. Mallorca hiện tại có đủ tự tin như vậy.

Và vào ngày 22 tháng 12, ngay trước kỳ nghỉ đông và Giáng Sinh, trận Mallorca tiếp đón Real Madrid trên sân nhà mới là điều Jose coi trọng. Vì thi đấu ít hơn một vòng, nên Mallorca hiện có 34 điểm sau 15 trận (10 thắng, 4 hòa, 1 thua). Số điểm này đã bị Valencia, đội chơi nhiều hơn một trận, san bằng. Real Madrid thì đang dẫn trước Mallorca 4 điểm, với thành tích 12 thắng, 2 hòa, 2 thua sau 16 vòng, một thành tích cực kỳ xuất sắc.

Trong trận đấu cúp vào ngày 17, Jose cất giữ toàn bộ đội hình chính. Các cầu thủ ít được ra sân như Romero, Campano, Campo, Carlos Roa... đều có cơ hội thể hiện. Một ngày trước trận đấu này, nhờ bàn thắng của Sergio Garcia, đội U-20 Tây Ban Nha đã đánh bại Colombia với tỷ số 1-0, thành công lọt vào trận chung kết Giải vô địch bóng đá U-20 thế giới. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của đội U-20 Tây Ban Nha tính đến thời điểm đó mà không phải do cầu thủ của Mallorca ghi được. Trong một trận derby Nam Mỹ khác, dù Carlos Tévez, người vừa tham gia Cúp Toyota, đã cấp tốc trở về để chi viện cho đội U-20 Argentina, đội U-20 Argentina vẫn bị Brazil đánh bại với tỷ số 1-0. Chung kết cuối cùng sẽ là cuộc đối đầu giữa Tây Ban Nha và Brazil, một trận chiến Âu-Mỹ kinh điển đã lan sang cả Giải vô địch U-20 thế giới.

Đội dự bị của Mallorca đương nhiên không thể để ba cầu thủ trẻ kia lấn át họ được. Trong trận đấu Cúp Nhà Vua này, Güiza đã thể hiện xuất sắc khi ghi hai bàn, giúp Mallorca đánh bại Levante hai bàn không gỡ trên sân khách và tiến vào vòng ba. Ở vòng ba, đối thủ của Mallorca sẽ là Barcelona, họ sẽ có hai trận đối đầu với Barcelona trong vòng một tháng tới!

Sau trận đấu này, trận đấu cuối cùng của Mallorca trong năm nay, cũng là trận đấu vòng 17 gặp Real Madrid, sắp sửa diễn ra. Đây là lần đầu tiên Mallorca đối đầu Real Madrid trong mùa giải này. Phía Real Madrid đã ấp ủ ý định trả mối thù ở mùa giải trước từ rất lâu rồi.

Trước khi trận đấu này bắt đầu, toàn Tây Ban Nha bắt đầu dồn sự chú ý vào trận chung kết Giải U-20 thế giới đang diễn ra tại Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất. Việc đội U-20 Tây Ban Nha lọt vào chung kết đã khiến người hâm mộ nước này vui mừng, còn các cổ động viên Mallorca thì càng phấn khởi hơn, họ kỳ vọng ba cầu thủ trẻ của Mallorca có thể tiến xa hơn. Trong hành trình vô địch Giải U-20 thế giới năm 1999 của đội U-20 Tây Ban Nha trước đây, Mallorca không có bất kỳ liên quan nào. Nhưng giờ thì sao? Ba cầu thủ trẻ của Mallorca đều là trụ cột không thể thiếu của đội U-20 Tây Ban Nha, thành công của họ cũng chính là thành công của Mallorca!

Đội U-20 Brazil là đội ghi nhiều bàn thắng nhất giải đấu tính đến thời điểm này, còn đội U-20 Tây Ban Nha lại là đội có hàng phòng ngự vững chắc nhất. Họ chỉ để thủng lưới hai bàn trong trận đầu tiên gặp Argentina, và một bàn trong trận tứ kết gặp Canada. Trong khi đó, Torres gần như đã đoạt danh hiệu Vua phá lưới tại Giải U-20 thế giới lần này, với sáu bàn thắng đã ghi. Người xếp sau anh ta là tiền đạo Johnson của Mỹ cũng chỉ mới có bốn bàn.

Việc đội U-20 Brazil ghi nhiều bàn thắng nhất không phải nhờ một siêu tiền đạo, mà là nhờ có nhiều mũi nhọn tấn công. Hậu vệ biên Daniel Alves, tiền vệ Daniel Carvalho, Fernando Luiz Roza, tiền đạo Nilmar đều là những cầu thủ có khả năng tấn công xuất sắc. Đặc điểm của họ cũng giống như các đội U-20 Brazil trước đây: kỹ thuật cá nhân điêu luyện, tấn công hiệu quả. Và cuộc đối đầu giữa họ với đội U-20 Tây Ban Nha hứa hẹn sẽ rất đáng chú ý.

Mallorca từ trên xuống dưới đều quan tâm trận đấu này. Sau khi Jose tiếp quản Mallorca, ông đã đặc biệt cải tạo nơi trước đây dùng để họp cổ đông thành một khu vực để xem lại các trận đấu. Giờ đây, nó lại rất hữu dụng. Cho n��n, vào chiều hôm đó sau khi huấn luyện kết thúc, Jose phất tay một cái, cả đoàn cầu thủ ùn ùn kéo đến văn phòng của câu lạc bộ.

Trước đây, họ thường đến phòng họp lớn để xem lại băng ghi hình các trận đấu của đối thủ và nghe huấn luyện viên phân tích trước mỗi trận đấu. Nhưng lần này lại là cùng nhau xem trực tiếp một trận đấu. Nếu mỗi người có thêm một cốc bia, thì chẳng khác gì không khí ở một quán bar cổ động viên.

Các cầu thủ sôi nổi thảo luận về trận đấu sắp tới. Đây là một trải nghiệm không mấy khi họ có được, bởi vì đối với cầu thủ chuyên nghiệp, xem lại băng ghi hình trận đấu là rất bình thường, nhưng xem trực tiếp thì không nhiều. Mà dù có xem trực tiếp thì cũng thường liên quan đến lợi ích của bản thân, và góc nhìn sẽ không giống như một cổ động viên. Còn trận đấu này, tuy có chút xa vời với họ về mặt chuyên môn, nhưng lại có đội bóng mà họ ủng hộ. Có lẽ chỉ trong hoàn cảnh này, các cầu thủ Mallorca mới có thể mang tâm thế gần gũi nhất với một cổ động viên để theo dõi trận đấu.

Thế là, mười phút sau khi trận đấu bắt đầu, những tiếng chửi thề đã vang vọng khắp phòng họp.

Tiền vệ Carvalho tung đường chuyền dài, Nilmar nhanh chóng tăng tốc. Melli của Real Sociedad đã kéo ngã anh ta. Trọng tài người Ý Rosaire đã không ngần ngại rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của anh ta, đội U-20 Tây Ban Nha phải thi đấu với 10 người.

"Sao lại là thẻ đỏ được, thẻ vàng còn miễn cưỡng nữa là!" Mexès lớn tiếng kêu lên.

"Trọng tài người Ý đáng chết! Tên này còn tệ hơn cả Collina đầu trọc!" Alonso la lên như thể anh ta đã từng bị Collina xử phạt, nhưng vì bản thân xuất thân từ Real Sociedad, anh ta đương nhiên thiên vị cầu thủ trẻ của đội bóng cũ hơn một chút.

"Thế này thì Damian sẽ phải đối mặt với thử thách rồi." Nadal cau mày nói.

Mới mười phút đầu trận đã phải thi đấu với một người ít hơn, đội U-20 Tây Ban Nha buộc phải lùi về phòng ngự. Ngay cả Iniesta cũng phải lùi về vị trí tiền vệ phòng ngự để bảo vệ vòng cấm địa, chỉ còn Torres một mình ở tuyến trên quấy phá. Tây Ban Nha bắt đầu chiến thuật phòng thủ.

Trong tình thế này, những đặc điểm của Matias bắt đầu được phát huy. Anh ta chặn đứng mọi đường chuyền vào, và khi các cầu thủ Brazil đột phá trực diện, với vai trò hậu vệ quét trước khung thành, anh ta luôn có thể lập tức bọc lót thành công. Hai hậu vệ biên của đội U-20 Tây Ban Nha lúc này đã co về vòng cấm địa như những trung vệ. Dưới sự bảo vệ của họ, khả năng bọc lót xuất sắc, lợi thế trên không rõ rệt và khả năng phán đoán chính xác của Matias đã được phát huy tối đa.

Trong hơn nửa hiệp thi đấu, dù chiếm ưu thế về quân số, đội U-20 Brazil đã sút khung thành tới mười chín lần, nhưng không một lần nào có thể xuyên thủng lưới Tây Ban Nha!

Không lâu sau khi hiệp hai bắt đầu, Sergio Garcia đã ghi một bàn thắng sau đường chuyền tuyệt vời của Iniesta, nhưng bàn thắng này lại bị từ chối vì lỗi việt vị trước đó. Brazil bắt đầu tấn công điên cuồng hơn, phòng ngự lâu ắt sẽ có sai sót, huống chi hàng phòng ngự của đội trẻ chắc chắn không thể kín kẽ như trong một trận đấu chuyên nghiệp. Cuối cùng, vào phút 74, Alves thực hiện quả phạt góc, Matias trong lúc di chuyển đã va chạm với tiền đạo đối phương, và Fernando Luiz Roza ở cột hai đã đánh đầu mở tỷ số cho đội U-20 Brazil!

Bị dồn vào đường cùng, đội U-20 Tây Ban Nha triển khai phản công, nhưng hiệu quả không thực sự tốt. Mãi đến phút 88, Torres nỗ lực dẫn bóng đột phá và kiếm về một quả phạt góc. Tất cả các cầu thủ từ tuyến dưới của đội U-20 Tây Ban Nha đều tràn lên, kể cả hậu vệ quét Matias và thủ môn Asier Riesgo...

Iniesta đứng ở khu vực phạt góc, quan sát đám đông trong vòng cấm. Lúc này, anh ta thấy Matias ra hiệu cho mình, sau đó cùng Torres đứng cạnh nhau ở khu vực giữa.

Thấy vậy, Jose mỉm cười. Thủ thế này là một chiến thuật mà Mallorca thường xuyên tập luyện trong các pha đá phạt. Có vẻ như Matias định dùng nó vào lúc này.

Sau tiếng còi của trọng tài, Matias trước tiên đã cản người để mở đường cho Torres. Torres lùi lại hai bước. Sau khi Torres thu hút không ít sự chú ý của các hậu vệ, Matias bắt đầu chạy nước rút về cột gần, và đúng lúc đó, Iniesta đã thực hiện đường chuyền!

Sau cú chạy nước rút, Matias đã bật cao ở cột gần, đè nén đội trưởng đối phương Adaílton, rồi đánh đầu tung lưới!

Bóng bay vào lưới, đội U-20 Tây Ban Nha đã san bằng tỷ số ở những giây cuối cùng!

"Làm tốt lắm! Damian!" Cả phòng họp lập tức tràn ngập tiếng hò reo điên cuồng của các cầu thủ Mallorca!

Matias chạy như điên trên sân, xé toang áo đấu của mình, sau đó nhảy lên khu khán đài của các cổ động viên Tây Ban Nha và gào thét lớn!

Bàn thắng ở thời điểm này xứng đáng để ăn mừng điên cuồng đến vậy, dù có phải nhận một thẻ vàng cũng không sao cả...

Và sau khi trận đấu được bắt đầu lại, Fernando Luiz Roza, người đã ghi bàn cho đội U-20 Brazil, cũng bị thẻ đỏ truất quyền thi đấu vì phạm lỗi với Iniesta ở khu vực giữa sân. Tình thế bắt đầu trở nên có lợi cho đội U-20 Tây Ban Nha.

Trong hiệp phụ đầu tiên, Torres đã nhận đường chuyền từ Iniesta và dứt điểm uy lực trong vòng cấm, ghi bàn thắng nâng tỷ số lên. Đội U-20 Tây Ban Nha đã giành chiến thắng với "bàn thắng bạc", thành công phá vây trong bối cảnh ba đại diện Nam Mỹ đã chiếm ba suất ở tứ kết, và nở nụ cười chiến thắng cuối cùng!

"Đội tuyển trẻ Tây Ban Nha cảm tạ Mallorca!" Đây là sau trận đấu truyền thông Tây Ban Nha đồng loạt đưa tin với tiêu đề lớn.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm trí tuệ của sự tâm huyết.