Mallorca tấn công ngày càng sắc bén, nhưng hàng phòng ngự của họ cũng không hề yếu kém. Chelsea có sở trường phòng ngự, song họ cũng sở hữu nhiều cầu thủ tấn công xuất sắc. Khi hai đội bóng như vậy đối đầu, trong bối cảnh đối phương không lộ rõ bất kỳ sơ hở nào, họ chắc chắn phải cực kỳ thận trọng, dùng mọi cách tìm kiếm điểm yếu của đối phương nhằm tung ra đòn chí mạng.

Cả hai huấn luyện viên trưởng cũng đang theo dõi sát sao tình hình trên sân, sẵn sàng đưa ra những điều chỉnh kịp thời. Jose không ngay lập tức tập trung tấn công vào hai biên, chính là vì cân nhắc rằng đối thủ chắc chắn cũng đã tính đến khả năng này. Anh ấy muốn dùng lối tấn công quen thuộc để thu hút sự chú ý của đối phương, sau đó bất ngờ thay đổi chiến thuật, như vậy mới có thể đạt được hiệu quả tốt nhất.

Trong khi đó, lối tấn công của Chelsea lại có chút khác lạ so với thường ngày. Mutu liên tục lùi sâu để nhận bóng, cùng Duff luân phiên khuấy đảo hai cánh. Guðjohnsen hoạt động trong vòng cấm, thu hút sự chú ý của hàng phòng ngự Mallorca. Lampard luôn sẵn sàng dâng cao để kết thúc đợt tấn công. Đồng thời, hai tiền vệ trụ Scott Parker và Makélélé cũng không ngừng dâng cao hỗ trợ tấn công, nhằm xuyên phá trung lộ và ghi bàn bằng cách này. Hai cánh gây áp lực, trung lộ là trọng điểm – đây chính là mạch suy nghĩ chiến thuật của Ranieri trong trận đấu này.

Về mặt tấn công, Mallorca sau giai đoạn đầu thăm dò đã dần dần chiếm ưu thế. Dù sao, chiến thuật tấn công của họ cũng nghiêm ngặt và thuần thục hơn Chelsea rất nhiều. Mặc dù đối thủ có hai cánh tấn công xuất sắc, nhưng với sự bọc lót của Dacourt và Senna, Lahm và Belletti vẫn có thể thoải mái dâng cao tấn công.

Việc hậu vệ biên dâng cao tấn công mang lại hai lợi ích chính. Thứ nhất, khả năng gây bất ngờ và khoảng trống để bứt tốc khi dâng lên từ phía sau lớn hơn rất nhiều, khiến hàng phòng ngự đối phương gặp nhiều khó khăn hơn. Thứ hai, hậu vệ biên khi không tham gia tấn công vẫn có thể lui về phòng ngự, vai trò của họ trên sân lớn hơn nhiều so với tiền vệ biên truyền thống. Đây cũng là lý do tại sao vị trí tiền vệ biên truyền thống dần dần biến mất khi bước vào thế kỷ XXI, còn chiến thuật hậu vệ biên dâng cao cùng tiền vệ trụ bọc lót lại trở nên thịnh hành.

Dạng chiến thuật này thực chất đã xuất hiện từ cuối giai đoạn trước. Lúc bấy giờ, sơ đồ 3-5-2 chuyển thành 5-3-2 thịnh hành chính là bắt nguồn từ tư duy chiến thuật này. Tuy nhiên, những hạn chế cố hữu của hàng thủ ba người vẫn còn tồn tại. Thêm vào đó, không phải đội bóng nào cũng có thể sở hữu những tiền vệ trụ đủ khả năng quán xuyến cả hai cánh. Vì vậy, lối chơi này nhanh chóng chìm vào quên lãng. Trên cơ sở thất bại của chiến thuật này, các huấn luyện viên đã phát triển chiến thuật tăng cường khả năng chặn đứng ở trung lộ, để hậu vệ biên có thể yên tâm dâng cao tấn công. Bóng đá chiến thuật cũng là từng bước tiến hóa như vậy.

Lahm dâng cao nhận bóng từ Senna. Sau đó, anh bắt đầu đột phá mạnh mẽ về phía trước. Gallas lao tới nhưng bị Lahm với những pha xử lý bóng khéo léo loại bỏ. Thấy Lahm sắp vượt qua mình bên cánh này, Gallas đành phải phạm lỗi. Mallorca hưởng quả đá phạt bên cánh. Alonso đưa bóng treo vào vòng cấm, Desailly đã kịp thời đánh đầu phá bóng trước khi Matias kịp chạm tới.

Vài phút sau đó, Eto'o, với tốc độ bứt phá từ cánh, đã đưa bóng vào vòng cấm. Drogba bị Desailly và Terry đồng thời kẹp chặt tranh giành điểm rơi. Trong tình huống một mình đối phó hai người, Drogba không thể chiến thắng trong pha tranh chấp. Ở cột xa, Bridge đã phá bóng dứt khoát.

Chelsea nhanh chóng phản công. Makélélé tung ra một đường chuyền dài. Guðjohnsen đánh đầu chuyền bóng xuống ở rìa vòng cấm. Scott Parker đang dâng cao liền tung cú sút xa ngay lập tức. Bóng chạm chân Matias cản phá một chút, giảm tốc độ và dễ dàng bị Kameni ôm gọn trong vòng tay.

"Mọi thứ diễn ra khá bình thường," Jose vừa xoa cằm vừa suy nghĩ. Hiện tại, Mallorca đang chiếm ưu thế tấn công, nhưng Chelsea phòng ngự rất chặt chẽ. Hàng phòng ngự hình tam giác của họ đã bảo vệ khu vực xung quanh vòng cấm một cách cực kỳ kiên cố. Drogba và Eto'o đều đã rất cố gắng, nhưng vẫn chưa thể tạo ra hiệu quả mong muốn.

Kaka từ đầu trận đấu đến giờ khá im ắng. Makélélé đã theo kèm khiến số lần chạm bóng của anh ấy giảm đi đáng kể so với bình thường. Tuy nhiên, việc cầm bóng tổ chức không phải sở trường của Kaka. Khi anh ấy có bóng, đó thường là lúc có thể tạo ra uy hiếp thực sự, dù là sút xa hay những pha đột phá sắc bén trong phản công. Makélélé rất rõ ràng điều này, vì vậy trong trận đấu này, mặc dù anh ấy cũng có một phần nhiệm vụ tổ chức tấn công, nhưng về cơ bản chỉ thực hiện qua những đường chuyền dài và chuyền bóng đơn giản. Bản thân anh ấy gần như không dâng cao, tất cả là để tập trung phòng ngự Kaka.

Những đợt tấn công của Mallorca trong khoảng thời gian này cũng khiến Ranieri yên tâm. Ông ấy đương nhiên nhận thấy Mallorca đã dốc toàn lực tấn công, nhưng hàng phòng ngự Chelsea vẫn có thể kiềm chế rất tốt. Ambrosio cũng đang có phong độ không tồi, ít nhất không có cảm giác bỡ ngỡ khi so với những trận đấu khác. Một thủ môn người Ý như vậy, dù là dự bị, ít nhất cũng mang lại sự yên tâm nhất định.

Chỉ cần có thể kiểm soát phần lớn các pha tấn công của Mallorca, thì Ranieri không hề e ngại điều gì. Mặc dù Chelsea không có nhiều chiêu tấn công đa dạng, nhưng họ lại sở hữu vài cầu thủ có khả năng tạo ra đột biến. Hàng phòng ngự Mallorca cũng không quá chắc chắn, chỉ cần có một sai lầm dù là nhỏ, là Chelsea hoàn toàn có thể chớp lấy cơ hội ghi bàn ngay!

Đây chính là triết lý bóng đá của người Ý. Điều đầu tiên họ nghĩ đến là làm sao phá hỏng những đợt tấn công của đối phương. Còn về phần việc ghi bàn, một trận đấu luôn có một hoặc hai cơ hội như vậy, chỉ cần tận dụng được là đủ.

Phòng ngự chặt chẽ, phá lối chơi của đối phương, sau đó dựa vào sự tỏa sáng của một hay hai cá nhân trên hàng công để thắng 1-0 – đây chính là phong cách Ý truyền thống. Và Chelsea dưới sự dẫn dắt của Ranieri cũng đã thấm nhuần phong cách này.

Jose hiểu rõ điều này. Vì vậy, anh yêu cầu các cầu thủ không được nôn nóng khi tấn công, đồng thời phải đặc biệt chú ý đến những pha phản công của đối phương. Đặc biệt, khi Mutu và Duff – hai cầu thủ có khả năng bứt tốc đường dài – có bóng, cần phải lập tức áp sát để gây áp lực. Jose không quá lo lắng về lối chơi tấn công chậm của Chelsea, mà chính những pha phản công mới là điều khiến anh đau đầu.

Quả nhiên, Mutu đã thể hiện khá tốt trong khoảng thời gian tiếp theo. Anh liên tục lùi sâu và trở thành mũi nhọn tấn công chính của Chelsea, không ngừng đột phá với bóng trong chân, tạo ra một không khí sôi động.

Tuy nhiên, số lần đột phá của anh ấy rất nhiều, nhưng hiệu quả lại khá bình thường. Mallorca phòng ngự anh ấy như thể Henry vậy: "Anh có thể đột phá, nhưng tôi sẽ theo sát anh, không cho anh bứt tốc, càng không cho anh có cơ hội dứt điểm. Nếu anh muốn đột phá, anh sẽ chỉ đi trên con đường tôi để lại, và con đường ấy sẽ ngày càng hẹp lại..."

Dù Mutu đột phá không ít lần mà hầu như không tạo ra được cơ hội đáng kể nào, Ranieri cũng không quá sốt ruột. Dạng tấn công này vốn dĩ là điển hình của sự thất bại, chỉ cần chớp được một cơ hội là tốt rồi, bởi vì những pha tấn công của Mallorca dường như cũng không gây ra quá nhiều uy hiếp.

Quả nhiên, Mutu đã thực hiện một pha tấn công khá nguy hiểm ở phút thứ ba mươi. Đối mặt với sự áp sát của Dacourt và Alonso, Mutu vừa dẫn bóng tiến lên vừa tìm kiếm điểm chuyền. Khi thấy Lampard dâng cao, anh ấy thực hiện một pha giả chuyền, nhử Dacourt lao vào cản phá, sau đó nhanh chóng kéo bóng lại. Tiếp đó, anh tăng tốc đột phá qua khe giữa hai tiền vệ trụ!

Pha đột phá này vô cùng thành công. Khi Mutu tiếp tục dẫn bóng tiếp cận vòng cấm, Mexès đã băng ra từ vòng cấm để cản bước anh ấy. Sau khi điều chỉnh lại bước chân, Mutu lập tức tung cú sút căng. Bóng đi sệt, hướng về góc gần khung thành, nhưng Kameni đã chọn vị trí tốt và đổ người ôm gọn bóng.

Ranieri tiếc nuối lắc đầu. Tuy nhiên, pha tấn công này đã khẳng định cho ông ấy rằng chiến thuật của mình là đúng đắn. Đây có thể là một trận đấu không mấy hấp dẫn, nhưng chỉ cần ghi được một bàn thắng, Chelsea sẽ là người chiến thắng. Huống hồ, dù là hòa 0-0 ngay tại sân nhà, cũng chưa chắc không có lợi cho Chelsea!

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc sau đó, Mallorca đã cho Ranieri biết suy nghĩ của ông ấy sai lầm ở đâu!

Bởi vì Jose từ trước đến nay chưa từng nghĩ đến việc rời sân khách với một trận hòa 0-0 hoặc một trận đấu không có bàn thắng!

Lúc này, trận đấu đã trôi qua hơn ba mươi phút của hiệp một. Trước đó, thế trận diễn ra khá bình lặng, đó là sự tích lũy sức mạnh, đồng thời cũng là để làm tê liệt đối thủ.

Khi Alonso dẫn bóng lên, Kaka bắt đầu di chuyển sang biên phải. Makélélé hơi chần chừ một chút, sau đó chỉ huy Scott Parker theo kèm Kaka, còn bản thân anh di chuyển vào khoảng trống giữa Kaka và Alonso. Nếu Alonso đột phá Scott Parker, anh ấy có thể nhanh chóng bọc lót. Nếu Alonso chuyền cho Kaka, anh ấy cũng có thể kịp thời hỗ trợ phòng ngự.

Alonso quả nhiên chuyền bóng, nhưng anh ấy không chuyền cho Kaka, mà là chuyền cho Belletti đang âm thầm dâng lên bên cánh phải!

Belletti nhanh chóng đột phá dọc biên, sau đó nhanh chóng chuyền cho Eto'o đang di chuyển đến góc vòng cấm. Eto'o nhận bóng, chỉnh một nhịp rồi xoay người dứt điểm ngay. Ambrosio đổ người bắt bóng nhưng bị tuột, nhưng anh ấy đã nhanh chóng đứng dậy và ôm gọn bóng.

Pha tấn công này không khiến Chelsea quá cảnh giác, nhưng vài phút sau, những đợt tấn công trở lại của Mallorca đã khiến Ranieri phải nhíu mày.

Kaka và Belletti đồng thời xuất hiện ở cánh phải. Cả hai đã thực hiện một pha bật nhả đẹp mắt, loại bỏ Bridge. Nhận bóng, Belletti bắt đầu đột phá mạnh mẽ vào vòng cấm. May mắn thay, Terry đã kịp thời bọc lót. Cú sút của Belletti đập vào đùi Terry và đi hết đường biên ngang.

Hai pha tấn công nguy hiểm liên tiếp từ cánh phải như vậy, chắc chắn không phải là ngẫu nhiên.

"Vì Bridge phòng ngự không tốt nên Jose tập trung tấn công cánh này sao? Jose quả nhiên có những ý đồ khác…" Ranieri thầm nghĩ. Sau đó, ông ra dấu hiệu cho cầu thủ trên sân, yêu cầu tạm hoãn tấn công và tăng cường phòng ngự bên cánh trái trước đã.

Sau khi Scott Parker và các cầu thủ khác bắt đầu chú trọng bọc lót cánh trái, hàng phòng ngự cánh trái của Chelsea dần ổn định hơn. Thế nhưng, ở đợt tấn công tiếp theo, trọng tâm tấn công của Mallorca lại chuyển sang cánh phải của Chelsea!

Alonso thực hiện động tác giả định chuyền sang cánh phải, nhưng sau đó lại đưa bóng cho Lahm đang dâng lên bên cánh trái. Trong khi Lahm dẫn bóng tiến lên, Kaka và Eto'o đều đã sẵn sàng tiếp ứng ở khu vực trung lộ.

Ranieri trong lòng có dự cảm chẳng lành, nhưng Gallas lại bất cẩn lao lên, mà không hề để ý rằng mình là cầu thủ cuối cùng bên cánh.

Ngay khi anh ấy lao lên, Lahm liền nhấc chân chuyền bóng cho Kaka, rồi thoắt cái vượt qua Gallas. Trong lúc Gallas vẫn còn đang phân vân không biết phải làm gì, Kaka lắc nhẹ cổ chân, thực hiện một pha lốp bóng qua đầu bay thẳng ra phía sau Gallas!

Lúc này, điều Gallas cần làm là nhanh chóng xoay người lui về phòng ngự, vì tốc độ của anh ấy cũng không chậm, dù chỉ là gây khó dễ cho Lahm một chút cũng có thể bảo vệ tốt khu vực cấm địa. Thế nhưng, không rõ là anh ấy đột nhiên ngớ ngẩn hay quá tự tin vào khả năng bật nhảy của mình, anh ta lại bất ngờ nhảy lên tại chỗ, định đánh đầu phá bóng ngay trên không trung để cản pha lốp bóng của Kaka...

"Đây chính là hậu vệ tự cho mình là top 5 thế giới ư? Gã này lấy đâu ra sự tự tin thái quá như vậy?" Jose gần như há hốc mồm nhìn Gallas bay người lên không với một tư thế nghiêng đầy lãng tử. Trong không trung, động tác của anh ấy vô cùng thoải mái, dáng người cao ráo, trông thật đẹp mắt...

Thế nhưng, các cổ động viên Chelsea chắc chắn sẽ không có suy nghĩ "đẹp mắt" như vậy. Bởi vì pha đánh đầu phá bóng đầy "duyên dáng" của Gallas hoàn toàn không chạm được vào trái bóng. Trước khi đỉnh đầu anh ấy kịp chạm vào bóng, trái bóng đã bay vút qua bên cạnh, và rơi đúng vào khu vực cánh phải của Chelsea, nơi không còn một ai trấn giữ...

Độc giả đang thưởng thức bản chuyển ngữ được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.