Khi trận đấu trên toàn sân khép lại, người hâm mộ Real Madrid đồng loạt thở dài. Không chỉ vì họ lại một lần nữa thất bại trước Mallorca – thực tế tỉ số 0-1 không đến nỗi đáng xấu hổ – mà còn bởi trong trận đấu này, cổ động viên Real Madrid không nhìn thấy quá nhiều hy vọng. Họ vẫn chứng kiến hàng phòng ngự hỗn loạn, tuyến tiền vệ không mấy năng nổ, và tiền đạo không tạo ra được mấy cơ hội đáng kể. Trong những năm gần đây, Real Madrid luôn cảm thấy bế tắc khi đối đầu với Mallorca; dù không hẳn là bị động về mặt thế trận nhưng họ vẫn không thể giành chiến thắng...

Tại buổi họp báo, Raymond nhấn mạnh những khó khăn khách quan mà đội đang đối mặt, như việc Woodgate chấn thương khiến vị trí trung vệ thiếu người, Ronaldo sa sút phong độ vì vấn đề thể lực, Owen mới gia nhập và chưa có sự ăn ý với đồng đội, hay các cầu thủ tuyến giữa chưa phục hồi thể lực sau Cúp Châu Âu... "Thế nhưng chúng tôi vẫn còn thời gian để tập luyện. Khi thể trạng trở lại bình thường, chúng tôi sẽ bắt đầu chinh phục mọi danh hiệu!"

Người hâm mộ Real Madrid có phần nào đồng tình với điều này, nhưng họ cũng không thực sự tin tưởng lắm. Bởi lẽ, việc Owen đến dù khiến họ phấn khích, nhưng việc không thể chiêu mộ được Vieira đã làm họ rất lo lắng. Hiện tại, ai cũng biết tuyến tiền vệ trụ của Real Madrid đang có vấn đề, nhưng ban lãnh đạo lại có suy nghĩ khác. Họ cũng hiểu Real Madrid cần một tiền vệ trụ xuất sắc, song cái tên mà họ quan tâm chỉ đơn thuần là Vieira. Nhưng Wenger không chịu nhả Vieira thì có biết làm sao? Những tiền vệ trụ khác thì họ thực sự không để mắt tới...

Thế thì phải làm sao đây? Chịu thôi chứ sao...

Trước lối tư duy như vậy của Florentino, Jose cũng chỉ biết nhún vai. Ông thán phục tài năng kinh doanh của Florentino, nhưng về lối tư duy xây dựng đội bóng, Florentino rõ ràng đã đi vào ngõ cụt. Việc ông nhậm chức là dựa vào việc chiêu mộ siêu sao; Figo đến giúp ông lay chuyển sự thống trị của Barcelona, Zidane đến càng đẩy ông lên đỉnh cao. Tiếp theo đó, Ronaldo và Beckham đến dù không thể giúp Real Madrid giành chức vô địch, nhưng lại đưa giá trị thương mại của câu lạc bộ đạt đến đỉnh điểm. Tuy nhiên, trên thực tế, thực lực của Real Madrid đã bắt đầu đi xuống dốc. Việc Owen đến càng khiến căn bệnh "đầu voi đuôi chuột" của Real Madrid trở nên trầm trọng – mặc dù thực tế là Owen thi đấu không hề tệ, thậm chí có thể nói là cực kỳ xuất sắc.

Việc theo đuổi siêu sao một cách phiến diện – dù sức hấp dẫn của Real Madrid có lớn đến mấy – cũng có lúc không thể chiêu mộ được. Chẳng hạn như lần chiêu mộ Vieira hay nỗ lực chiêu mộ Lucio đều thất bại. Thế nhưng, Florentino lại không muốn mua một cầu thủ có danh tiếng kém hơn nhưng thực lực tốt. Ví dụ như ông ta muốn chiêu mộ Dacourt; chỉ cần chịu chi tiền, Jose gần như chắc chắn sẽ nhả người. Nếu tuyến tiền vệ Real Madrid có thêm một Dacourt chăm chỉ, cần mẫn, thì cũng không đến nỗi khốn khổ như vậy. Phải biết rằng, trong lịch sử, nửa đầu mùa giải này của Real Madrid có thể nói là chơi cực kỳ bết bát, cũng là vì không có một tiền vệ trụ đáng tin cậy. Đến mức mùa đông phải vội vàng mua tiền vệ người Đan Mạch Gravesen từ Everton, cũng là bởi Gravesen đã chơi rất xuất sắc trong nửa mùa giải đó. Nhưng không ngờ Gravesen ở Everton thực chất là tiền vệ kiến thiết, việc để anh ta làm công việc càn quét không mang lại hiệu quả đặc biệt tốt, điều này trực tiếp báo hiệu Real Madrid sẽ có thành tích không tốt trong mùa giải này. Nếu không nhờ Ronaldo ở tuyến trên và Casillas ở khung gỗ thể hiện cực kỳ xuất sắc, Real Madrid e rằng đã hoàn toàn khốn đốn, có khi còn không lọt nổi vào Champions League, và trên đấu trường Champions League cũng bắt đầu cuộc sống khổ sở của một đội bóng "16 lãng" (ám chỉ vòng 1/8)...

Đối với điểm này, Jose cũng chỉ biết thở dài. Ông không nghĩ đến việc khuyên Florentino cứ tùy tiện mua một tiền vệ trụ có thực lực... Thực tế, trên thị trường chuyển nhượng hiện nay, không thiếu những cầu thủ như vậy. Dù đối phương không chịu nhả người, với tiềm lực tài chính của Real Madrid, họ cũng có thể "đập tiền" để đưa về một hai người. Ví dụ như vài cái tên ở Lyon như Essien, Mohammed Diarra, thậm chí là Cristiano Zanetti đang thất bại ở Inter Milan cũng là một tiền vệ trụ khá ổn. Không nói gì khác, chỉ cần một tiền vệ có thể hoàn thành nhiệm vụ càn quét, giúp các cầu thủ tuyến trên toàn tâm dồn vào tấn công, đồng thời bảo vệ hàng phòng ngự, vậy là đủ rồi.

Tại sao "Hòn đá tảng" Samuel lại thể hiện khá bình thường ở Real Madrid? Một hậu vệ như anh, nếu có được sự bảo vệ nhất định từ tuyến tiền vệ, sẽ là một "định hải thần châm" nơi hàng phòng ngự. Thế nhưng, năng lực càn quét của tuyến giữa Real Madrid thực sự... kém cỏi, khiến anh ta luôn trực tiếp đối mặt với những đợt tấn công từ đối thủ. Trong hoàn cảnh này, đừng nói Samuel là "nham thạch", cho dù là khối sắt, liệu có thể chống đỡ được bao nhiêu cú đập?

Và sau đó, Quả bóng vàng thế giới kiêm đội trưởng đội vô địch World Cup Cannavaro chuyển đến Real Madrid, phong độ cũng tương tự không tốt. Cũng là bởi tuyến tiền vệ không thể cung cấp đủ sự bảo vệ. Trước đó, những người như Hierro luôn có Redondo hoặc Makelele che chắn phía trước, giờ thì sao? Chỉ còn một Helguera đã dần già đi...

Những năm khốn khổ này của Real Madrid không phải không có lý do. "Cái eo" của đàn ông rất quan trọng, và "cái lưng" (tuyến giữa) của một đội bóng cũng vậy.

Tuy nhiên, Jose không phải huấn luyện viên trưởng của Real Madrid, đương nhiên sẽ không bận tâm chuyện này. Những năm khốn khổ của Real Madrid, đối với Mallorca cũng là tin tốt. Họ có thể toàn tâm toàn ý đối phó với Barcelona đang trỗi dậy mạnh mẽ. Chỉ phải đối phó một đối thủ nguy hiểm nhất, cuối cùng vẫn tốt hơn là đối phó hai đối thủ cùng lúc. Qua vài năm rèn luyện và xây dựng sự tự tin, chờ đến kỷ nguyên mà hai "gã khổng lồ" Real Madrid và Barcelona thay nhau giành hơn chín mươi điểm tại giải đấu, Mallorca cũng có đủ "vốn" để cạnh tranh với h���.

Trở lại Mallorca, Matias thực sự đã phải "móc hầu bao" rất lớn. Giờ đây, Mallorca đã không còn là hòn đảo hoang vu như xưa. Qua hai, ba năm xây dựng, nhiều khu vui chơi giải trí đã phát triển rầm rộ ở phía nam đảo Mallorca. Việc xin giấy phép kinh doanh đặc biệt và bắt đầu hoạt động của các khu này cũng được Nghị viện Baleares và chính phủ Tây Ban Nha bật đèn xanh liên tục. Dù hiện tại chưa phải thời điểm chiến lược đồng Euro hướng tới sụp đổ hay kinh tế châu Âu trượt dốc, nhưng nền kinh tế Tây Ban Nha vẫn luôn không mấy khả quan. Chính phủ Tây Ban Nha cũng muốn đưa đảo Mallorca đi lên, ít nhất là để thay thế hoặc giành giật một phần chiếc bánh từ Monaco – Las Vegas lớn nhất châu Âu – biến Mallorca thành một trung tâm thu thuế quan trọng.

Phải biết, kinh doanh sòng bạc, hộp đêm... tóm lại là những nơi có thể khiến đàn ông phấn khích, lợi nhuận đều rất lớn, và thuế cũng khá cao. Chẳng phải chính phủ Hà Lan ăn no rửng mỡ, cứ tí lại tuyên bố mại dâm hợp pháp, đồng tính luyến ái hợp pháp, ma túy hợp pháp, trợ tử hợp pháp... À, trợ tử thì ngoại lệ, còn những điều hợp pháp khác thì có thể mang lại nguồn thu thuế khá hậu hĩnh cho chính phủ Hà Lan.

Lạc đề một chút. Chính vì Mallorca giờ đây đã không còn là hòn đảo hoang vu như xưa, nên các công trình giải trí trên đảo cũng đã phát triển tương đối. Phát triển đến mức nào ư? Đến độ một cầu thủ vốn rất thích hộp đêm cũng có thể thoải mái nghỉ ngơi ở đây cả tháng trời.

Thế nên Matias đành chịu thôi. Ban đầu anh ta chỉ nói mời đồng đội ăn bữa cơm, kết quả những người khác tự động nâng cấp thành một buổi "ăn chơi trác táng". Đến khi nhóm cầu thủ Mallorca mãn nguyện rời đi, Matias nhìn đống hóa đơn mà khóc không ra nước mắt. Chỉ một đêm mà đám "hùm beo" đó đã "xử" của anh ta vài vạn Euro, suýt soát bằng 1/20 lương cả năm của Matias.

Matias với vẻ mặt cầu xin khi trả nợ, sau đó kéo Torres và Iniesta – những kẻ ồn ào nhất – đòi họ chia sẻ một phần chi phí. Kết quả hai người này chạy nhanh hơn thỏ, ngay khi Matias vừa buông tay, họ lập tức phát huy ưu thế tốc độ của mình và biến mất vào màn đêm.

Đối với đêm vui chơi "điên rồ" này của các cầu thủ, Jose chọn cách quan sát. Ông cũng không ngăn cản các cầu thủ thoải mái thư giãn. Mallorca giờ đây ngày càng trở thành một trung tâm giải trí đô thị hàng đầu, muốn dùng vũ lực để cấm các cầu thủ đến những nơi như vậy giải trí thực sự là không thể. Là con người thì ai cũng muốn được vui chơi một buổi tối. Jose không can thiệp vào đời sống cá nhân của cầu thủ; rời khỏi đội bóng và sân tập, bạn muốn làm gì cũng được. Phạm pháp thì tự nhiên có cảnh sát lo liệu; còn về một vài cái gọi là "việc không phù hợp đạo đức"... Thì thời buổi này, ai mà quan tâm?

Yêu cầu của Jose rất đơn giản. Ông ấy vẫn luôn rất nghiêm khắc trong tập luyện. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ mà ban huấn luyện sắp xếp trong các buổi tập, và thi đấu đúng theo yêu cầu trong các trận đấu, còn cầu thủ làm gì trong thầm lặng thì ông ấy sẽ không quản. Tuy nhiên, trước đó, Mallorca là một câu lạc bộ nhỏ, Jose cũng đưa về những cầu thủ có đời sống cá nhân tương đối kín đáo. Ngay cả Ronaldinho – người sau này được mệnh danh là "chúa tể hộp đêm" – khi còn thi đấu cho Mallorca cũng là một Ronaldinho rất chất phác, tập trung hoàn toàn vào tập luyện và thi đấu.

Tuy nhiên, khi đời sống về đêm ở Mallorca ngày càng phong phú, mà tuổi trung bình của các cầu thủ Mallorca cũng tương đối trẻ, việc những cầu thủ "huyết khí phương cương" này tìm vui trong thời gian rảnh rỗi cũng không thể trách cứ nhiều. Đối với cầu thủ chuyên nghiệp mà nói, đá bóng là công việc, công việc để có thêm thu nhập, có thêm thu nhập để cuộc sống của mình tốt đẹp hơn. Chẳng mấy ai sau khi có thu nhập dồi dào mà vẫn muốn sống khổ hạnh như một nhà tu hành. Tập luyện là tập luyện, cuộc sống là cuộc sống; chỉ cần hết mình trong công việc, thì thời gian rảnh rỗi thoải mái tận hưởng cuộc sống, có gì mà phải chỉ trích?

Ngay cả một huấn luyện viên trưởng nổi tiếng quản lý đời sống cá nhân cầu thủ cực kỳ tốt như Ferguson, cũng từng nếm trải không ít thiệt thòi ở khía cạnh này. Sự quản giáo nghiêm khắc của ông năm đó đã giúp Beckham và Giggs trở thành những cầu thủ hàng đầu, nhưng Beckham cuối cùng vẫn cưới "gái hư", còn Giggs cũng dấn thân vào những cuộc tình vụng trộm khiến danh tiếng về già khó giữ được. Dục vọng con người xuất phát từ bản năng, thà khai thông còn hơn kìm nén. Dù sao trên thế giới này có được mấy cầu thủ như Scholes?

Jose cũng không muốn vì quản lý quá nghiêm khắc mà để mình trong tương lai phải rạn nứt với những cầu thủ do chính tay ông dìu dắt. Điều đó không tốt cho cả ông, cho cầu thủ lẫn câu lạc bộ. Jose luôn tôn trọng nguyên tắc tách bạch giữa công việc và đời sống cá nhân, và trong cách đối xử với cầu thủ cũng không ngoại lệ.

Sau đêm "điên rồ" đó, ngày hôm sau, Mallorca lại bắt đầu tập luyện trở lại. Trong vài ngày tới, lịch thi đấu của Mallorca khá dày đặc. Vào ngày 24, họ sẽ đón tiếp trận lượt về Siêu Cúp Tây Ban Nha trên sân nhà. Còn vào ngày 28, họ sẽ tới Monaco tham dự trận Siêu Cúp UEFA, đối thủ cũng là một đội bóng Tây Ban Nha – Valencia, đội đã giành Cúp UEFA mùa trước.

Trên sân tập, Jose cẩn thận quan sát tình trạng của các cầu thủ. Rất rõ ràng, đêm "điên rồ" hôm qua không hề khiến họ phân tâm. Trên sân tập, dù họ vẫn cười nói to tiếng về vài chuyện "diễm tình" đêm qua, Matias thỉnh thoảng gào thét "Mấy tên khốn kiếp này quá xa xỉ!", nhưng các nội dung tập luyện vẫn được thực hiện một cách cẩn thận, tỉ mỉ.

"Thế là đủ rồi." Jose nghĩ thầm.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.