Ngày cuối cùng của tháng 10, Mallorca dễ dàng giành chiến thắng 3-1 trước Racing Santander ngay trên sân nhà. Alonso mở tỷ số bằng một cú sút từ tuyến đầu khu cấm địa, Torres nhân đôi cách biệt bằng pha đệm bóng cận thành. Sau khi đối thủ rút ngắn tỷ số, Mendieta, người vào sân từ băng ghế dự bị, đã ấn định chiến thắng cho Mallorca bằng một cú đẩy bóng chuẩn xác từ rìa vòng cấm. Việc ghi bàn trong hai trận liên tiếp của Mendieta đã tạo nên một làn sóng xôn xao trên khắp Tây Ban Nha.

Ai cũng thích câu chuyện về những người hùng sa cơ vùng lên. Phải biết rằng, vào hai năm chuyển giao thế kỷ, Mendieta từng là cầu thủ Tây Ban Nha xuất sắc nhất, góp phần làm nên kỷ nguyên hoàng kim của La Liga tại đấu trường Champions League. Anh đã dẫn dắt đội bóng Tây Ban Nha đối đầu với tuyển Pháp bất khả chiến bại dưới sự dẫn dắt của Zidane. Nếu không vì chấn thương phải rời sân trong hiệp hai, Mendieta – người có tỷ lệ sút phạt đền rất tốt vào thời điểm đó – nếu thực hiện cú sút đó trước khi hết giờ, có lẽ đã không bỏ lỡ. Và nếu trận đấu không kéo dài đến hiệp phụ, tuyển Pháp với thể lực đã suy giảm rõ rệt, chưa chắc đã vượt qua được Tây Ban Nha...

Dẫu sao, cổ động viên Tây Ban Nha vẫn dành tình cảm đặc biệt cho Mendieta. Nhất là sau khi đội tuyển Tây Ban Nha bị loại ngay từ vòng bảng World Cup 1998, mọi người đều đặt rất nhiều hy vọng vào Mendieta. Tuy nhiên, sau khi chuyển nhượng, phong độ của Mendieta sa sút thảm hại. Điều này khiến người hâm mộ Tây Ban Nha vô cùng thất vọng.

Trước đó, khi Mendieta được cho mượn về Barcelona, mọi người từng mong anh có thể tìm lại phong độ đỉnh cao. Nhưng ở Barcelona, Mendieta chủ yếu được Van Gaal dùng như một "máy cày" ở tuyến giữa. Thể lực của anh tiêu hao quá nhiều cho việc phòng ngự, không còn thể hiện được phong độ như trước. Bởi vậy, khi Mendieta đến Mallorca lần này, các cổ động viên không còn đặt quá nhiều kỳ vọng. Thế nhưng, việc anh ghi bàn trong hai trận gần nhất đã thắp lên hy vọng anh sẽ tìm lại phong độ đỉnh cao!

Mặc dù Mendieta, nay đã gần 30 tuổi, dường như không thể hoàn toàn lấy lại phong độ đỉnh cao như xưa, nhưng với đội tuyển Tây Ban Nha hiện tại, một Mendieta chỉ cần giữ được 80% phong độ trước đây cũng đã là một cầu thủ vô cùng hữu dụng. Trong số những tiền vệ Tây Ban Nha có khả năng sáng tạo và sức chạy bền bỉ, Xavi và Alonso đều chưa có nhiều kinh nghiệm ở các giải đấu lớn cấp đội tuyển quốc gia. Baraja và Albelda thì lại thiếu đi sự sáng tạo. Mendieta, người từng kinh qua các giải đấu lớn, sẽ mang đến một luồng gió mới cho Tây Ban Nha.

Ngay cả Luis Aragonés cũng bày tỏ rằng ông đang theo dõi phong độ của Mendieta. Mặc dù ở một mức độ nào đó, Mendieta có thể là phương án dự phòng cho Iniesta, nhưng phong cách của họ lại không giống nhau. Đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha cần một cầu thủ có phong cách như vậy. Ngay cả với hai tiền vệ cánh như Joaquín và Vicente, Luis Aragonés cũng không thực sự ưng ý, bởi ông ấy không phải là một người thích sử dụng các tiền vệ cánh. Hơn nữa, hai cầu thủ trẻ này cũng dường như đang có xu hướng trở thành "những cầu thủ pha lê" – năm nào cũng dính chấn thương nặng ít nhất một lần, khiến ban huấn luyện không khỏi lo lắng.

Trước tình hình này, Mendieta vẫn giữ được sự bình tĩnh của một cầu thủ kỳ cựu. Sự nghiệp của anh đã trải qua quá nhiều thăng trầm, cũng hình thành một tâm lý không quá bận tâm đến chuyện được thua: "Hiện tại mới chỉ là hai trận đấu... Tôi rất cảm ơn ông Jose và Mallorca đã cho tôi cơ hội này. Ông Jose đã phân tích rất nhiều cho tôi, tôi sẽ chỉ tiếp tục thể hiện đúng phong độ của mình. Iniesta là một cầu thủ rất xuất sắc, giữa chúng tôi không có sự cạnh tranh. Mallorca còn rất nhiều trận đấu phải thi đấu, tôi không cho rằng việc ngồi dự bị là một sự lãng phí. Vài năm trước tôi đã bỏ lỡ nhiều thứ, và giờ là lúc để tôi lấy lại chúng."

Thái độ này của Mendieta rất quan trọng, cũng là điều mà Jose mong muốn. Jose lo ngại rằng khi Mendieta dần lấy lại phong độ, truyền thông sẽ lại ồn ào đòi hỏi anh phải đá chính. Đối với Mallorca hiện tại, vai trò của Mendieta vẫn không thể sánh bằng Iniesta, huống chi Iniesta còn có nhiều triển vọng hơn. Jose sẽ cho Mendieta rất nhiều cơ hội thể hiện, nhưng sẽ không vì để anh tỏa sáng mà cố tình loại bỏ một Iniesta. Thái độ hiện tại của Mendieta đã giúp tránh được vấn đề đó.

Với một đội bóng, lợi ích của cầu thủ đá chính cần được đảm bảo, nhưng thời gian ra sân của cầu thủ dự bị cũng cần được phân bổ hợp lý.

Không có đội bóng nào có thể chỉ dựa vào 11 cầu thủ để chinh phục mọi giải đấu. Jose hiện có trong tay không ít cầu thủ, ông sẽ phân bổ hợp lý thời gian ra sân cho họ, nhằm tìm ra một điểm cân bằng. Đương nhiên, không có chuyện gì trên đời có thể vẹn toàn đôi đường, nên tự nhiên sẽ có người ra sân nhiều, người ra sân ít. Sức mạnh và phong độ sẽ lên tiếng, nếu không hài lòng, họ chỉ có thể chọn ra đi. Nhưng dưới trướng tôi, không được phép gây rắc rối. Đó chính là quan điểm của Jose.

Sau trận đấu với Racing Santander, Mallorca bắt đầu chuẩn bị cho trận đấu thứ tư tại Champions League. Trận đấu này đối với Mallorca là một thử thách, vì họ sẽ phải hành quân đến Ukraine để tham dự. Đầu tháng 11, thời tiết ở Ukraine dù chưa quá lạnh, nhưng so với Mallorca thì sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm khá lớn. Tuy nhiên, Jose cũng không quá lo lắng, dù sao Mallorca đã giành được ba trận thắng liên tiếp, kể cả không thể giành chiến thắng ở trận này, cũng không quá đáng ngại.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Jose vẫn dẫn theo toàn đội bay tới Dynamo Kyiv. Nhưng trong trận đấu, ông đã cất Kaká và Torres, hai trụ cột, lên ghế dự bị. Độ cứng của mặt sân cỏ nhân tạo ảnh hưởng rất lớn đến lối chơi của Kaká, còn Torres khi đột phá cũng khá dựa vào sức bùng nổ. Trên mặt sân cỏ này, những cầu thủ như vậy rất dễ gặp phải những chấn thương không đáng có khi bứt tốc do mặt sân quá cứng. Jose không cần thiết phải hy sinh quá nhiều cho trận đấu này.

Khí trời lạnh giá đã ảnh hưởng đến khả n��ng thi đấu của Mallorca, nhưng họ vẫn không thua trên sân khách. Pha đánh đầu của Klose và cú sút xa của Lahm giúp Mallorca hòa 2-2 với Dynamo Kyiv ngay trên sân khách. Dù bị chặn đứng mạch thắng, Mallorca vẫn chễm chệ ở ngôi đầu bảng với 10 điểm. Trong một trận đấu khác, Leverkusen đã cầm hòa AS Roma 1-1 trên sân khách. Cùng Dynamo Kyiv, họ đồng loạt có 5 điểm, xếp ở vị trí thứ hai và thứ ba. Kết quả này trên thực tế có nghĩa là Mallorca đã sớm giành quyền đi tiếp, bởi ở hai vòng cuối, Leverkusen và Dynamo Kyiv sẽ đối đầu trực tiếp. Tối đa một đội trong số họ có thể đạt được 11 điểm. Mallorca với 10 điểm đã sớm giành quyền đi tiếp trước hai vòng đấu. Tương tự, AS Roma, chỉ với 1 điểm, về cơ bản đã bị loại. Ngay cả khi họ toàn thắng hai vòng cuối, Leverkusen thua Mallorca và sau đó hòa Dynamo Kyiv – một kịch bản rất khó xảy ra – thì dù ba đội cùng có 6 điểm, họ vẫn sẽ bị loại vì thua kém trong các trận đối đầu trực tiếp.

"Sau khi một huấn luyện viên trưởng gắn bó 5 năm rời đi, việc thay tướng lại diễn ra liên tục, thị trường chuyển nhượng cũng không có những bổ sung hợp lý, thành tích có thể tốt mới là chuyện lạ," Jose thầm nghĩ.

Tuy nhiên, tất cả những điều đó đã không còn liên quan đến anh. Mallorca đã sớm giành quyền đi tiếp trước hai vòng đấu, nên ở hai vòng cuối, anh có thể cho các cầu thủ dự bị có thêm kinh nghiệm thi đấu. Việc rèn luyện đội hình dự bị ở Champions League hiệu quả hơn nhiều so với Cúp Nhà Vua...

Ngày 7 tháng 11, vừa trở về từ Dynamo Kyiv, Mallorca sẽ lập tức phải đối mặt một đối thủ mạnh trên sân khách, đó chính là Sevilla, đội đang có phong độ rất cao và hiện đứng thứ ba trên bảng xếp hạng!

Hiện tại, đội đứng đầu bảng là Barcelona. Mặc dù thua Mallorca trên sân khách, nhưng tỷ lệ thắng cực cao đã giúp họ vẫn giữ vững vị trí dẫn đầu. Ngoài trận thua Mallorca, họ đã toàn thắng cả tám trận còn lại! Mặc dù điều này cũng một phần do ở chín vòng đầu, ngoài Sevilla và Mallorca, họ không phải đối đầu với quá nhiều đối thủ mạnh, nhưng tỷ lệ thắng khủng khiếp như vậy cũng đủ để họ chiếm giữ một vị trí thuận lợi trên bảng xếp hạng. Mallorca thì lại bị một vài trận hòa cầm chân, thành tích hiện tại của họ là sáu thắng, ba hòa với 21 điểm, kém Barcelona 3 điểm. Sevilla với năm thắng, hai hòa, hai thua và 17 điểm, đứng thứ ba, trong đó bao gồm việc liên tiếp đánh bại Valencia và Atlético Madrid, hai đội bóng mạnh. Baptista vẫn là ngôi sao số một của họ, đã ghi 4 bàn sau 9 trận đấu, chỉ sau Eto'o với 7 bàn, và Torres cùng Di Vaio với 5 bàn, đồng xếp thứ tư trong danh sách ghi bàn cùng Klose.

So với ba đội bóng này, thành tích của các đội bóng truyền thống khác thì có phần đáng thất vọng. Real Madrid hiện có năm thắng, một hòa, ba thua với 16 điểm, xếp thứ tư. Điều đáng báo động nhất là họ đang gặp khủng hoảng bàn thắng, chỉ ghi được vỏn vẹn 9 bàn sau 9 vòng đấu, trong đó có hai trận không ghi được bàn nào, bốn trận thắng của họ cũng chỉ có tỷ số 1-0. Điều này khiến các cổ động viên Real Madrid không thể chấp nhận được. Ngoài trận đấu với Mallorca, nơi họ đã bùng nổ và ghi 3 bàn, các trận đấu còn lại họ chơi không giống một Real Madrid đích thực.

Valencia thì có bốn thắng, hai hòa, ba thua. Họ cũng không ghi ít bàn thắng, với 17 bàn sau 9 vòng đấu, chỉ sau Mallorca với 23 bàn và Barcelona với 18 bàn. Nhưng số bàn thua của họ cũng khác xa Valencia của vài năm trước, đã để thủng lưới 10 bàn chỉ sau 9 trận. Phải biết rằng hiện tại Barcelona và Real Madrid chỉ thủng lưới 7 bàn, Mallorca ngược lại thủng lưới nhiều hơn một chút, với 10 bàn thua, nhưng sức tấn công của Mallorca lại là số một La Liga!

Real Madrid ít bàn thắng, Valencia nhiều bàn thua. Với những kết quả khó chịu như vậy, tất nhiên là có sự thay đổi về thành tích.

Tình hình thảm hại hơn cả là của Deportivo La Coruña. Hiện tại, Deportivo sau 9 trận đấu chỉ thắng 3, hòa 4, và hiệu số bàn thắng bại vẫn là số âm, vẻn vẹn xếp thứ 11. Một vài tiền đạo của họ thì vẫn ghi được bàn (Tristan 3 bàn, Pandiani 2 bàn, Luque 1 bàn), nhưng số bàn thua lại không hề ít, đặc biệt là trận thua 1-5 trước Valencia gần như đã khiến Javier Irureta phải rời ghế huấn luyện. Deportivo La Coruña siêu cấp năm nào giờ đã là một ký ức xa vời.

Khi các đội bóng truyền thống sa sút, tự nhiên sẽ có những thế lực mới nổi lên. Cho đến nay, Sevilla, Zaragoza và cả tân binh Levante đều thi đấu khá tốt, họ cũng đều xếp hạng trong top 6, đẩy Valencia xuống vị trí thứ bảy. Và Sevilla, chính là đội bóng có màn trình diễn tốt nhất trong số đó.

Lộ trình phát triển của đội bóng này có phần tương tự Mallorca. Năm Jose đến "chữa cháy" cho Mallorca, Sevilla đã bị xuống hạng. Một năm sau họ trở lại La Liga, rồi lần lượt đứng thứ tám, thứ mười, và mùa giải trước là thứ sáu để giành quyền dự cúp châu Âu. Mặc dù thành tích của Sevilla không quá "khủng" như Mallorca, nhưng vẫn từng bước tiến lên một cách vững chắc. Họ cũng có một vị chủ tịch rất giỏi kinh doanh và một huấn luyện viên trưởng có năng lực tốt. Thông qua việc tự đào tạo và chiêu mộ cầu thủ từ Nam Mỹ, họ đã sở hữu không ít nhân tài, bắt đầu từng bước khẳng định vị thế của mình tại La Liga.

Giờ đây, khi đối mặt Mallorca, đây cũng là một cơ hội để họ khẳng định tên tuổi.

Trong buổi phỏng vấn trước trận đấu, huấn luyện viên trưởng Caparros đã tuyên bố rằng, dù đối mặt Mallorca, ông ấy vẫn sẽ giữ vững mạch toàn thắng trên sân nhà ở mùa giải này. Và tiền đạo ngôi sao số một của họ, Baptista, thậm chí đã long trọng tuyên bố rằng anh ấy chắc chắn sẽ cho Mallorca thấy mình xuất sắc đến mức nào!

Khi Mallorca bắt đầu thách thức các ông lớn La Liga, họ cũng từng hô vang những lời tuyên bố hùng hồn tương tự. Và hiện tại, Sevilla cũng đã đưa ra lời tuyên chiến với họ!

Đây là một vòng tuần hoàn.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.