"Anh sao thế, trông cứ bần thần như người mất hồn vậy?"

Carine ngạc nhiên hỏi Jose. Bình thường hai người đều bận rộn, một người lo công việc, một người lo chuyện học hành, mãi mới tới lễ Giáng Sinh, được nghỉ lễ để cùng nhau dùng bữa, vậy mà Jose cứ thất thần.

"À?" Jose giật mình, lắc đầu rồi đáp: "Không có gì... Chỉ là chuyện của đội bóng thôi."

"Đội bóng có vấn đề gì chứ?" Carine múc một muỗng cơm hải sản bỏ vào miệng, tò mò hỏi: "Các anh không phải vừa giành Toyota Cup sao? Lại liên tục thắng mấy trận đấu, hiện tại chỉ kém Barcelona sáu điểm và còn đá ít hơn một trận... Vậy thì có vấn đề gì?"

"Khó nói lắm." Jose bưng cà phê nhấp một ngụm, sau đó xoa huyệt thái dương nói: "Gần đây thành tích tuy không tệ, nhưng cũng để lọt lưới rất nhiều. Không chỉ một, hai trận đấu mà họ để lọt lưới nhiều, luôn có cơ hội để đối phương ghi bàn. Ở những trận đấu không quan trọng thì có lẽ sẽ không ảnh hưởng quá lớn, nhưng trong những trận đấu loại trực tiếp ở Champions League, việc để lọt lưới quá nhiều... Hậu quả có thể sẽ rất nghiêm trọng."

"Ồ." Carine gật đầu mơ hồ. Hiện tại dù đã trở thành một cổ động viên khá "đạt chuẩn", nhưng nàng vẫn chưa thực sự hiểu rõ những nội dung chuyên sâu này. Ngậm thìa trong miệng, đôi mắt Carine lấp lánh suy nghĩ, khiến Jose thấy cô có vẻ nghĩ ngợi điều gì đó lạ lùng...

Chú ý thấy ánh mắt của Jose, Carine đỏ mặt, vờ muốn gõ anh một cái. Jose cười hắc hắc rồi ngồi nghiêm chỉnh.

"Anh không phải là huấn luyện viên trưởng giỏi lắm sao, vậy tại sao không nghĩ cách giải quyết?" Carine hỏi.

"Cách giải quyết vấn đề thủng lưới nhiều là phải tăng cường cân bằng công thủ, nhưng như vậy có lẽ sẽ ảnh hưởng đến khả năng tấn công của chúng ta. Việc có nên giải quyết ngay hay không, đang là điều khiến tôi đau đầu." Jose trả lời. Ban đầu anh nghĩ dùng tấn công để giải quyết tất cả, thế nhưng chỉ dựa vào tấn công cũng không phải là vạn năng. Nếu cứ để lọt lưới quá nhiều, biết đâu sẽ hình thành một thói quen xấu.

"Vậy có cách nào để đội bóng vừa không ảnh hưởng đến tấn công lại vừa có thể tăng cường phòng ngự không?" Carine hỏi.

Jose sững người một chút, sau đó đáp: "Xét về mặt đội hình hiện tại của chúng ta thì rất khó... Các trung vệ của chúng ta thật ra phòng ngự khu vực cũng khá xuất sắc, chỉ là khi đội bóng dâng cao tấn công, rất dễ bị đối phương phản công ghi bàn."

"Nếu đã không làm được thì đừng nghĩ nữa." Carine nhún vai: "Nghĩ xem tình huống như thế nào thì dễ dàng đạt được nhiều lợi ích và ưu thế nhất. Mà chẳng phải có thể điều chỉnh linh hoạt ngay tại chỗ sao? Ví dụ, cần tấn công thì tấn công, cần phòng ngự thì phòng ngự..."

Jose sững người, sau đó vỗ trán một cái.

"Tôi thật sự đã quá để tâm vào những chuyện vụn vặt rồi, ha ha ha, xem ra dạo này tôi suy nghĩ quá nhiều... Đúng vậy, làm gì có chiến thuật nào có thể hữu dụng mãi mãi. Việc ứng biến, tùy theo đối thủ mà sử dụng chiến thuật phù hợp mới là chiến thuật bất bại... Đạo lý này tôi hiểu, chỉ là dạo này quên mất thôi."

Nhìn Jose cười phá lên, Carine hé miệng cười: "Chém gió, nếu không phải tôi nhắc thì anh đã chẳng nghĩ ra."

Jose tâm trạng thật tốt, không nhịn được đưa tay qua bàn ăn khẽ chạm vào mặt Carine. Anh vừa mới bóc tôm hùm xong, tay còn dính mỡ, lập tức để lại hai vết tích trên mặt Carine. Carine không kịp né tránh, khẽ kêu lên một tiếng, rồi lập tức nắm lấy lọ gia vị trên bàn đổ ào về phía Jose. Hai người vô tư trêu đùa nhau trong nhà hàng, mãi cho đến khi người phục vụ không nhịn được ho khan hai tiếng ở bên cạnh, hai người mới chịu dừng tay.

"Jose, anh phải biết rằng anh quá bận rộn, cho nên đầu óc mới bắt đầu rỉ sét." Carine nghiêm túc nói với Jose: "Cho nên bây giờ anh cần nghỉ ngơi thật tốt một chút... Tối nay không cho phép xem tài liệu trận đấu nữa!"

"Được rồi." Jose giơ tay đầu hàng: "Hôm nay anh hoàn toàn thuộc về em... Hay là bây giờ chúng ta cùng đi tắm nhỉ? Người chúng ta đều khá bẩn rồi..."

Carine sờ lên mặt mình, sau đó hừ một tiếng nói: "Em tự tắm một mình! Không đời nào em chịu tắm cùng anh đâu!"

Jose cười hắc hắc, "Vậy nhưng đâu có dễ vậy..."

Kỳ Giáng Sinh này Jose đã trải qua rất vui vẻ. Nhắc đến cũng đáng thương, từ khi tái sinh đến nay, hơn ba mươi năm, đây mới là lễ Giáng Sinh duy nhất Jose được tận hưởng thế giới của hai người. Điều này khiến Jose cảm thấy thấm thía câu "quân vương từ đây không lâm triều", đồng thời càng cảm nhận sâu sắc vì sao những hôn quân trong lịch sử lại không để ý tới chính sự – chốn ôn nhu là mồ chôn anh hùng, người xưa nói không sai...

Sau lễ Giáng Sinh là năm mới. Khi Carine về nhà đoàn tụ với gia đình, Jose đã bắt đầu công việc sớm.

Trước thềm năm mới, Mallorca đã nhận được hai tin tức, một là tin tốt, một thì không mấy tốt đẹp. Tin tốt là, tại lễ trao giải cuối năm của FIFA, Mallorca đã gặt hái nhiều thành công. Jose lại lần nữa giành giải thưởng HLV xuất sắc nhất năm thứ hai liên tiếp. Điều này trên thực tế không có gì đáng bàn cãi, mặc dù HLV trưởng đội tuyển quốc gia Hy Lạp, Rehhagel, đã tạo kỳ tích giành chức vô địch Euro, nhưng danh hiệu cú ăn ba của Mallorca đã khiến Jose đoạt giải thưởng mà không hề gây ra tranh cãi nào. Rehhagel về nhì, còn Mourinho đứng thứ ba.

Trong cuộc bình chọn Quả bóng vàng thế giới, Kaka nhờ danh hiệu cú ăn ba, giải Cầu thủ xuất sắc nhất Toyota Cup và một loạt màn trình diễn ấn tượng khác, đã vượt qua Ronaldinho và Henry để trở thành chủ nhân Quả bóng vàng thế giới. Đây cũng là giải thưởng Quả bóng vàng thế giới đầu tiên mà một cầu thủ Mallorca giành được. Khi Kaka mỉm cười nâng cao chiếc cúp, mọi ánh mắt trên thế giới đều đổ dồn vào chàng trai trẻ tuổi đầy tài năng và điển trai này.

Trong vòng bốn năm, đội bóng đã có một Quả bóng vàng châu Âu, một Quả bóng vàng thế giới. Mallorca đã đạt đến đỉnh cao.

Trong lễ bốc thăm vòng Champions League, Mallorca đã không gặp may mắn. Ở nhóm hạt giống số hai, có Liverpool, Leverkusen, Bayern, Manchester United, Barcelona, Eindhoven, Werder Bremen và Porto. Trừ Leverkusen (cùng bảng) và Barcelona (cùng giải đấu), Mallorca đã không gặp Werder Bremen, Eindhoven hay Porto như mong đợi, mà lại đụng độ Liverpool. Có lẽ là bởi vì Benítez từng dẫn dắt Valencia vượt mặt Mallorca để giành chức vô địch giải đấu trước đó, nên có lẽ UEFA đã chọn Liverpool trong số các đội mạnh để đối đầu với Mallorca...

"Lại đụng phải đội bóng vô địch trong lịch sử, chẳng lẽ lần này chúng ta sẽ thua cuộc sao?" Jose thầm nghĩ.

Trong hai mùa giải Champions League vừa qua, đội bóng của Jose đều đánh bại những nhà vô địch giải đấu trước đây trong trận chung kết. Điều này khiến Jose trên thực tế cũng chỉ là nghĩ thoáng qua mà thôi. Huống hồ hiện tại Liverpool kém xa đội hình Liverpool hùng mạnh của mùa giải lịch sử đó. Ít nhất thì Alonso, người từng thi đấu xuất sắc cho Liverpool ở mùa giải đó, giờ đang ở Mallorca, và thậm chí còn thi đấu xuất sắc hơn...

"Benítez, gã này, về cơ bản là đã tiến vào chung kết Champions League nhờ lối đá phòng ngự phản công. Đánh với Juventus và đánh với Chelsea đều như vậy. Chúng ta cũng phải cẩn thận điểm đó." Jose yên lặng nghĩ.

Dù Liverpool có khó chơi đến đâu, thì cũng phải đợi đến tháng Hai, khi vòng đấu loại trực tiếp bắt đầu, cuộc chiến mới thực sự bùng nổ. Nhiệm vụ tiếp theo của Mallorca chính là giải đấu La Liga và Cúp Nhà Vua. Lịch thi đấu Cúp Nhà Vua lần này lại không giống hẳn với năm ngoái. Vòng ba và vòng bốn sẽ khởi tranh vào đầu tháng Hai, vòng bán kết và chung kết thì bắt đầu vào cuối tháng Tư. Khi đó cũng là lúc Champions League đang bước vào vòng tứ kết. Mallorca nếu còn muốn giành cú ăn ba, đến lúc đó cũng sẽ rất phân tâm.

"Tạm thời vẫn là cứ nghĩ đến giải đấu trước đi, Cúp Nhà Vua thì... nếu đội dự bị có thể đá tốt thì cứ để họ tiếp tục đá." Jose thầm nghĩ.

Trước khi Champions League bắt đầu, Mallorca sẽ đối mặt với những đối thủ mạnh như La Coruña, Real Madrid và Barcelona ở giải đấu. Đồng thời, lịch thi đấu cũng sẽ khá dày đặc. Việc có thể giành được bao nhiêu điểm ở giải đấu trước khi vòng loại Champions League khởi tranh, và bám sát Barcelona đến mức nào, sẽ quyết định thành tích cuối cùng của họ ở mùa giải này.

Ngày thứ hai sau kỳ nghỉ năm mới, các cầu thủ Mallorca bắt đầu tập trung trở lại để chuẩn bị cho những trận đấu sắp tới. Kỳ Giáng Sinh này họ có một kỳ nghỉ khá thoải mái. Từ ngày 23 tháng 12 sau trận đấu cuối cùng, họ đã bắt đầu nghỉ, mãi đến mùng 3 tháng Giêng mới tập trung lại. Gần mười ngày nghỉ ngơi đã cho họ đủ thời gian để làm những gì mình muốn. Nhóm cầu thủ Brazil về Brazil nghỉ lễ, những người khác thì có người nghỉ ngơi tại Mallorca, người thì đến các danh lam thắng cảnh khác, không ai giống ai.

Chỉ là, sau khi các cầu thủ tập trung trở lại, rất nhanh, Matias liền trở thành tiêu điểm của mọi người...

Ban đầu Matias còn chưa cảm thấy gì, thế nhưng sau một ngày huấn luyện, anh liền phát hiện có không ít cầu thủ đều lén lút bàn tán gì đó sau lưng mình. Đôi khi nhìn thấy anh, họ còn lộ ra nụ cười đầy ẩn ý...

Matias thật sự không hề hay biết rằng đối tượng được bàn tán chính là mình. Tuy nhiên, anh lại rất tò mò muốn biết những ngư��i khác đang bàn tán chuyện gì. Là đội trưởng và thủ lĩnh phòng thay đồ, anh cũng nên biết nội dung cụ thể đang được bàn tán trong phòng thay đồ.

Nhưng khi anh hỏi mấy người, những người khác chỉ cười hề hề mà không nói gì, khiến anh vô cùng bực bội, không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Cấm địa bí ẩn này, cuối cùng lại được Jose tiết lộ!

"Damian, gần đây nghỉ ngơi cũng không tệ lắm phải không?" Jose như trò chuyện chuyện vặt, gọi Matias vào phòng làm việc của mình, sau đó hỏi anh một câu.

"Nghỉ ngơi rất tốt, huấn luyện viên." Matias gật đầu nhẹ, kỳ Giáng Sinh này anh quả thực đã nghỉ ngơi rất thoải mái.

"Ồ... Kỳ Giáng Sinh này cậu có vẻ trải qua rất vui vẻ nhỉ." Jose cười nói một câu, sau đó với giọng điệu đầy hàm ý nói: "Nhưng cậu còn trẻ, đừng quá sa đà vào chuyện tình cảm. Đá bóng vẫn là yếu tố đầu tiên, đừng để vì chuyện cá nhân mà ảnh hưởng đến màn trình diễn trên sân..."

Khi Jose vừa dứt lời, Matias liền hơi ngượng nghịu, ấp a ấp úng hỏi: "Ấy... Huấn luyện viên, ngài biết rồi ạ?"

"Cả thế giới đều biết." Jose thở dài một hơi, sau đó từ trong ngăn kéo lấy ra một tờ báo đặt trước mặt Matias. Trang đầu mục giải trí viết "Đội trưởng mới của Mallorca và Elsa Pataky", sau đó là ảnh Matias và Elsa tay nắm tay trên đường phố Madrid... Jose nói: "Tôi biết cậu không đọc báo giấy, chắc hẳn cậu còn chưa biết chuyện này nhỉ?"

"Em bị chụp lén!" Matias thốt lên.

"Có gì mà ghê gớm." Jose thở dài một hơi: "Sự kết hợp giữa giới thể thao và giới giải trí luôn là một trong những chủ đề truyền thông yêu thích. Cậu phải thích nghi với điều này... Hơn nữa, Elsa là cổ động viên của Real Madrid, tương lai có lẽ sẽ có phóng viên lấy chuyện này làm đề tài khai thác."

"Vâng, em biết rồi..." Matias gật đầu nhẹ. Cuối cùng anh cũng hiểu vì sao mấy ngày nay các cầu thủ khác đều chỉ trỏ về phía mình, thì ra là họ đang bàn tán chuyện này!

Mỗi khoảnh khắc trong câu chuyện này đều thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng được nuôi dưỡng và bay bổng.