Trước khi trận đấu bắt đầu, có lẽ người hâm mộ Tây Ban Nha vẫn còn lo ngại đội bóng của mình có thể sẽ "ngã ngựa". Thế nhưng, diễn biến trên sân đã cho họ thấy rằng Tây Ban Nha hiện tại không còn cần phải lo lắng nhiều như trước!

Sau khi Iniesta mở tỷ số cho đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha, chỉ mười phút sau đó, Alonso và Xavi đã phối hợp ăn ý ở tuyến giữa để tạo nên một pha phản công đẹp mắt. Alonso cướp bóng từ đợt tấn công của đối phương ở khu vực trung lộ rồi chuyền cho Xavi. Xavi thực hiện một đường chuyền dài tinh tế vượt tuyến, Torres phá bẫy việt vị thành công, đối mặt thủ môn trong tình huống một đối một, tạo thành thế song sát gõ cửa cùng Raúl. Khi thủ môn đối phương lao ra cản phá, Torres không tham lam dứt điểm mà chuyền bóng ngang, để Raúl dễ dàng đệm bóng vào lưới trống, nâng lợi thế dẫn trước cho Tây Ban Nha.

Sau bàn thắng, Raúl và Torres vỡ òa trong niềm vui, ôm chầm lấy nhau. Hai tiền đạo cùng xuất thân từ Atlético Madrid nhưng lại thành danh ở các câu lạc bộ khác, lúc này đã tạo nên sự ăn ý tuyệt vời. Chứng kiến cảnh hai người ôm nhau, vô số người hâm mộ Tây Ban Nha đã nở nụ cười phấn khích. Trước đây, đội tuyển Tây Ban Nha thường phải phụ thuộc vào một mình Raúl ở tuyến trên, nhưng giờ đây, hai thế hệ thần đồng (cậu bé vàng) đã kết hợp thành một cặp tiền đạo ăn ý, đó là điều khiến họ vui mừng hơn cả.

Với lợi thế dẫn trước hai bàn, Tây Ban Nha bắt đầu kiểm soát tuyến giữa nhiều hơn. Hàng tiền vệ này có chất lượng kỹ thuật rất cao. Ngoài Xavi và Alonso, hai bộ não điều tiết lối chơi, Iniesta thì khỏi phải bàn. Reyes, khi mới ra mắt cũng là một tài năng trẻ có kỹ thuật xuất sắc. Dù hai năm gần đây ở Arsenal, lối chơi của anh đã trở nên trực diện hơn, nhưng khi lên tuyển, anh vẫn phát huy được những phẩm chất kỹ thuật vốn có của mình.

Trong phần còn lại của hiệp một, Tây Ban Nha vừa kiểm soát tuyến giữa vừa không ngừng tổ chức tấn công. Thế nhưng, họ đã bỏ lỡ hai cơ hội tốt: đầu tiên là Torres tung cú vô lê dội xà bật ra, tiếp đó, bàn thắng của Raúl ngay trước khi hiệp một kết thúc lại bị trọng tài từ chối vì lỗi việt vị. Với lợi thế hai bàn trong một trận đấu hai lượt, kết quả này dường như vẫn chưa thật sự an toàn, nhất là khi họ đang thi đấu trên sân nhà. Nếu bị đối phương ghi bàn trước trong hiệp hai, Tây Ban Nha sẽ rơi vào tình thế rất nguy hiểm trong trận lượt về.

Đúng như dự cảm, điều họ lo lắng đã thành hiện thực. Ngay phút thứ hai của hiệp hai, Iniesta mắc sai lầm trong đường chuyền về, biếu không cho tiền đạo đối phương một cơ hội đối mặt thủ môn. Niết Mai Đặc Biệt đã dứt điểm thành công trong vòng cấm, rút ngắn tỷ số. Sự im lặng bao trùm các khán đài khi Slovakia rút ngắn được một bàn. Đây là tình huống bất lợi nhất có thể xảy ra.

Thế nhưng, phẩm chất của Luis Aragonés đã được thể hiện rõ. Ông không hề nao núng hay hoảng loạn, mà ngay lập tức tung ra một sự thay đổi người để khẳng định quyết tâm của mình. Vicente vào sân thay cho Reyes đang có màn trình diễn dưới sức, tiếp tục tăng cường sức tấn công!

Động thái này đã giúp ổn định tâm lý các cầu thủ. Vấn đề lớn nhất của Tây Ban Nha từ trước đến nay là yếu tố tâm lý. Việc thiếu một huấn luyện viên trưởng đủ tầm cũng là một trong những nguyên nhân. Nhưng với phong thái cứng rắn và đầy quyết đoán của Luis Aragonés, ông đã bù đắp rất tốt cho sự thiếu hụt về bản lĩnh tâm lý của cầu thủ Tây Ban Nha. Sau khi vượt qua giai đoạn khó khăn nhất, cùng với sự bùng nổ và trưởng thành của một lứa cầu thủ xuất sắc, cuối cùng Tây Ban Nha cũng đã đón chào một thời kỳ hoàng kim!

Trong phần còn lại của trận đấu, Tây Ban Nha bắt đầu điên cuồng tấn công, trong khi Slovakia lui về phòng ngự co cụm, hy vọng có thể giữ vững tỉ số cho đến hết hiệp, và tìm cách giải quyết Tây Ban Nha khi trở về sân nhà.

Nếu Slovakia thực sự có thể giữ vững tỉ số đến cuối trận, thì Tây Ban Nha rất có thể sẽ gặp nguy hiểm. Bởi lẽ, với tâm lý vốn không vững của các cầu thủ Tây Ban Nha, việc phải làm khách với một tỉ số không mấy thuận lợi sẽ khiến họ không thể phát huy hết khả năng và rất có thể sẽ bị Slovakia đánh bại.

Nhưng dưới sức ép dồn ép tấn công không ngừng của Tây Ban Nha, hàng phòng ngự của Slovakia cũng không thể chống đỡ quá lâu. Phút 63 của trận đấu, Alonso một lần nữa thể hiện đẳng cấp chuyền xuyên phá trung lộ của mình bằng một đường chọc khe đầy uy lực, bóng bay thẳng vào vòng cấm Slovakia. Iniesta, người vừa mắc sai lầm khiến đối phương rút ngắn tỉ số, nhanh chóng thoát xuống vòng cấm rồi tung cú tạt bóng, bóng chạm tay hậu vệ đối phương.

Trọng tài chính người Ý, De Santis, không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền. Iniesta đấm mạnh vào không khí. Nếu sai lầm trước đó khiến anh cảm thấy khó chịu, thì giờ đây Iniesta cảm thấy mình đã chuộc lại lỗi lầm đó!

Thông thường, người thực hiện phạt đền của Tây Ban Nha là Raúl, nhưng lần này anh đã nhường quyền đá phạt cho Torres. Pha bóng này rõ ràng là lời cảm ơn dành cho Torres vì pha nhường bóng trước đó. Torres cũng không từ chối. Mặc dù ở Mallorca anh không phải là lựa chọn số một cho các quả phạt đền (thường là Kaká), nhưng khả năng sút phạt đền của anh cũng không hề kém cạnh.

Đối mặt với cơ hội này, Torres bình tĩnh dứt điểm thành công, một lần nữa nâng lợi thế dẫn trước của Tây Ban Nha lên hai bàn!

Sau bàn thắng này, Tây Ban Nha bắt đầu chơi ổn định hơn, nhưng họ vẫn không từ bỏ tấn công. Dẫu sao, lợi thế hai bàn thắng vẫn chưa thực sự an toàn. Nếu đã có lợi thế lớn, họ không thể hài lòng chỉ với hai bàn dẫn trước!

Tây Ban Nha tiếp tục tấn công. Xavi và Alonso kiểm soát khu vực giữa sân, không ngừng chuyền bóng để tạo cơ hội cho các cầu thủ chạy cánh. Trong số đó, cầu thủ dự bị Vicente thi đấu cực kỳ năng nổ. Anh liên tục nhận bóng bên cánh trái, dùng tốc độ của mình khuấy đảo hàng thủ đối phương, đồng thời thực hiện những quả tạt bóng nguy hiểm để hai tiền đạo tranh chấp trong vòng cấm. Phút 72, Vicente nhận bóng từ Xavi, nhanh chóng đột phá xuống sát biên rồi tạt vào trong vòng cấm. Ở cột xa, Torres dù đã hơi lỡ đà nhưng vẫn kịp dùng gót chân hất bóng vào lưới, nâng tỷ số lên 4-1!

Nhận thấy lợi thế dẫn trước đã đủ lớn, Luis Aragonés bắt đầu thực hiện những thay đổi người. Mendieta vào sân thay Iniesta, Morientes thay Torres. Hai cầu thủ này vừa vào sân đã lập tức tạo ra một cơ hội. Phút 81, từ một quả tạt chéo góc 45 độ của Mendieta, Morientes bật cao đánh đầu tung lưới đối phương!

5-1! Tây Ban Nha đã hủy diệt hàng phòng ngự của Slovakia trên sân nhà, với tỉ số này, họ gần như đã đặt một chân vào vòng chung kết World Cup năm sau!

Sau khi trận đấu kết thúc, Luis Aragonés, người từng phải đối mặt với nhiều chỉ trích, lập tức nhận được sự reo hò từ khắp khán đài. Đối mặt với một Slovakia không hề yếu, Tây Ban Nha đã thể hiện một màn trình diễn mãn nhãn ngay trên sân nhà. Đây cũng là trận bất bại thứ 16 của Luis Aragonés kể từ khi nhậm chức – Tây Ban Nha chưa từng thua dưới thời ông! Dù chỉ kết thúc vòng loại ở vị trí thứ hai trong bảng đấu, nhưng đó là vì họ hòa quá nhiều, chứ họ chưa hề thua một trận nào.

Màn trình diễn xuất sắc của các cầu thủ đến từ Mallorca cũng chứng tỏ họ thực sự đã trở thành xương sống của đội tuyển Tây Ban Nha. Torres lập một cú đúp, Iniesta góp một bàn và một kiến tạo, Alonso cùng Xavi kiểm soát tuyến giữa, Matías có vài pha giải nguy đẹp mắt, ngay cả Mendieta, vào sân từ ghế dự bị, cũng lập tức có một pha kiến tạo.

Với những màn trình diễn như vậy, vị thế của Mallorca trong bóng đá Tây Ban Nha lại càng được nâng cao. Trước đây, dù Mallorca đã đạt được nhiều thành công nổi bật, nhưng lại không đóng góp nhiều cho đội tuyển quốc gia. Giờ đây, rõ ràng là họ đã bắt đầu có vai trò và vị trí cực kỳ quan trọng trong đội tuyển quốc gia!

Với tỉ số này, trận lượt về chỉ còn mang tính chất thủ tục. Trong trận lượt về, Luis Aragonés đã mạnh dạn sử dụng nhiều cầu thủ trẻ và dự bị. Các tài năng trẻ như Pablo, Villa,... có thêm cơ hội ra sân. Luis Aragonés cho Torres, Iniesta và Alonso được nghỉ ngơi luân phiên, Mendieta và Villa được đá chính. Mendieta một lần nữa có màn trình diễn xuất sắc khi thực hiện một đường chuyền dài vượt tuyến từ cánh phải, giúp Villa có cơ hội đối mặt thủ môn và ghi bàn. Cuối cùng, Tây Ban Nha hòa Slovakia 1-1 trên sân khách, tổng tỉ số sau hai lượt trận là 6-2, đường hoàng tiến vào vòng chung kết World Cup!

Hai chiến thắng này không phải là điều gì quá đáng để ăn mừng đối với Luis Aragonés. Bởi lẽ, với thực lực của Tây Ban Nha, việc đánh bại Slovakia không có gì đáng ngạc nhiên, nhất là khi đó là một trận đấu hai lượt. Tuy nhiên, điều Luis Aragonés quan tâm hơn chính là những gì đội tuyển Tây Ban Nha đã thể hiện trong hai trận đấu này.

Luis Aragonés là một huấn luyện viên đầy tham vọng – mặc dù từ "tham vọng" có lẽ không hoàn toàn phù hợp. Đúng hơn thì ông là một người quản lý đội bóng đầy trách nhiệm. Khi đã dẫn dắt đội tuyển Tây Ban Nha, ông chỉ mong có thể đưa đội bóng lên đỉnh vinh quang. Tuổi của ông đã cao, và ông muốn đạt được một thành tích thật xuất sắc trước khi giải nghệ.

Vì vậy, ông đặc biệt chú trọng tính bền vững của đội tuyển Tây Ban Nha. Ông hy vọng không chỉ đạt được những thành tích xuất sắc, mà còn để lại một đội tuyển Tây Ban Nha đủ mạnh mẽ, để mọi người luôn ghi nhớ công lao của ông. Vì thế, ông đã từ bỏ phương pháp xây dựng đội hình chỉ dựa vào những cầu thủ hữu dụng nhất để có được sức mạnh tức thì. Thay vào đó, ông chú trọng hơn đến những cầu thủ có tiềm năng, để đội bóng có thể phát triển không ngừng sau giai đoạn ổn định ban đầu!

Do đó, ông ưu tiên những cầu thủ trẻ, những người mà thể lực hiện tại có thể chưa bằng các cựu binh nhưng lại sở hữu tiềm năng vô hạn. Bốn cầu thủ của Mallorca đều thuộc mẫu này – tài năng và có tiềm năng, đồng thời còn có một huấn luyện viên trưởng Jose biết cách sử dụng họ. Vì vậy, việc Matías và những người khác vươn lên trong đội tuyển Tây Ban Nha là điều đương nhiên. Riêng với Mendieta, Luis Aragonés lại có phần do dự, bởi anh dù sao cũng đã lớn tuổi. Đến World Cup 2006, anh sẽ 33 tuổi, liệu có còn giữ được phong độ xuất sắc như hiện tại hay không vẫn là một ẩn số. Thế nhưng, màn trình diễn của Mendieta trong hai trận đấu này đã khiến Luis Aragonés phải thay đổi suy nghĩ, không phải vì điều gì khác, mà là vì những đường chuyền dài xuất sắc của anh.

Trên thực tế, Tây Ban Nha không thiếu những chân chuyền giỏi. Alonso và Xavi đều là những chân chuyền đẳng cấp hàng đầu, nhưng những đường chuyền của họ chủ yếu là chọc khe trung lộ và điều tiết nhịp độ từ xa. Về khả năng tạt bóng từ hai cánh, Tây Ban Nha hiện có những cặp tiền đạo xuất sắc, nhưng lại thiếu những cầu thủ chạy cánh có khả năng tạt bóng tốt. Joaquín và Vicente là những cầu thủ chạy cánh hàng đầu, nhưng khả năng tạt bóng của họ từ hai biên chỉ ở mức khá. Trong khi đó, Mendieta lại sở hữu khả năng tạt bóng từ hai cánh xuất sắc. Kể từ khi gia nhập Mallorca, các pha kiến tạo của anh đều đến từ những đường tạt biên.

Đặc biệt là trong hai trận đấu này, những quả tạt từ hai cánh của anh có độ chính xác và tốc độ cao, hoàn toàn có thể sánh ngang với khả năng tạt bóng của Beckham. Khả năng tạt bóng kiểu này sẽ không bị suy giảm đột ngột vì tuổi tác; nói cách khác, ít nhất là tại World Cup 2006, Tây Ban Nha vẫn có thể tận dụng Mendieta!

Luis Aragonés muốn trẻ hóa đội hình, nhưng điều đó không có nghĩa là ông sẽ loại bỏ tất cả các cầu thủ lớn tuổi. Một cầu thủ lớn tuổi nhưng vẫn sở hữu năng lực xuất sắc cũng giống như một bảo vật. Và một Mendieta như vậy, hoàn toàn có thể trở thành quân bài bí mật của đội bóng!

Luis Aragonés đã thầm hạ quyết tâm, một Mendieta như vậy thực sự xứng đáng một suất trong đội hình của ông. Ngay cả khi không được đá chính, anh cũng là một cầu thủ dự bị chất lượng. Huống hồ, hiện tại các lựa chọn cho hành lang cánh phải của ông cũng không quá nhiều. Joaquín hai năm nay có xu hướng chững lại về phong độ, Iniesta phù hợp với vai trò tiền vệ trung tâm hơn, còn Luis García ở Liverpool cũng bắt đầu sa sút phong độ. Trong hoàn cảnh đó, Mendieta chắc chắn có giá trị của riêng mình.

Bản thảo này được biên tập với sự cẩn trọng cao nhất, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà cho độc giả tại truyen.free.