Ngày hai mươi bảy tháng một, Mallorca tiếp đón Barcelona trên sân nhà.

Ngày ba mươi tháng một, Mallorca tiếp đón Barcelona trên sân nhà.

Ngày hai tháng hai, Mallorca làm khách trên sân của Barcelona.

Lịch thi đấu dày đặc này khiến tất cả mọi người đều phải ngỡ ngàng. Hai đội bóng mạnh nhất La Liga hiện tại sẽ đối đầu liên tiếp ba trận, điều này vừa khiến các cổ động viên La Liga phấn khích, nhưng cũng không khỏi lo lắng liệu ba trận đấu này có khiến người xem cảm thấy quá tải về mặt thị giác hay không. Nên biết rằng, cả hai đội đều đã lọt vào vòng 16 đội Champions League, và nếu chơi tốt, họ thậm chí có thể chạm trán nhau ở đấu trường danh giá này. Nói cách khác, về lý thuyết, hai đội có khả năng đối đầu đến sáu trận trong một mùa giải. Dù là món ăn ngon đến mấy cũng không thể nuốt trôi nếu cứ phục vụ liên tục thế này!

"Liên tiếp đối đầu Mallorca ư? Với chúng tôi thì không thành vấn đề. Dù sao mùa giải này chúng tôi sẽ tấn công ở cả ba mặt trận, chúng tôi mong muốn chinh phục cú ăn ba, nên đối thủ nào cũng như nhau cả." Rijkaard phát biểu trong buổi phỏng vấn.

"Lịch thi đấu thế này khiến tôi không mấy vui vẻ. Ai cũng biết, ở Cúp Nhà Vua tôi thường không mấy khi tung đội hình mạnh nhất. Nhưng nếu Barcelona đưa đội hình chính ra sân thì tôi sẽ rất bị động. Xem ra chuỗi bất bại sân nhà của tôi có nguy cơ bị chặn đứng rồi. Tuy nhiên, tôi cũng không quá bận tâm, kết thúc thì cứ kết thúc thôi. Tôi sẽ dồn sức cho giải VĐQG. Nếu Rijkaard muốn tung đội hình chính để phá vỡ kỷ lục bất bại sân nhà của tôi thì cứ đến đây. Khi đó, các cầu thủ của tôi sẽ làm cho Barcelona kiệt sức sau khi đã tiêu hao quá nhiều thể lực ở Cúp Nhà Vua phải nhận thất bại thảm hại." Jose cười tủm tỉm đáp lời trong buổi phỏng vấn.

"Anh ta thực sự nói như vậy sao?" Rijkaard ngạc nhiên nhìn trợ lý huấn luyện viên của mình, cho đến khi người trợ lý gật đầu xác nhận, Rijkaard mới bối rối chìm vào suy nghĩ.

"Hắn thật sự nghĩ như vậy sao? Vậy tại sao lại nói ra? Muốn dụ chúng ta dùng đội hình dự bị rồi sau đó tung đội hình chính để đánh bại chúng ta? Nhưng cách đó quá lộ liễu... Hay là hắn muốn tôi nghĩ như thế, để rồi trong trận đấu Cúp Nhà Vua, tôi sẽ tung đội hình chính nhằm phá vỡ kỷ lục bất bại sân nhà của anh ta, từ đó tạo lợi thế trong trận đấu giải VĐQG sắp tới? Nếu chúng ta thua trận giải VĐQG đó, chúng ta sẽ chỉ còn hơn họ ba điểm, hơn nữa hiệu số đối đầu chưa chắc đã chiếm ưu thế, dù sao chúng ta chỉ thắng họ 2-1 trên sân nhà... Nhưng nếu tung đội hình dự bị, e rằng sẽ thua quá đậm, gây mất tinh thần. Hơn nữa, phá vỡ kỷ lục bất bại sân nhà của hắn cũng là một vinh quang lớn... Tuy nhiên, dù sao đi nữa, giải VĐQG vẫn quan trọng hơn cái gọi là kỷ lục này. Có lẽ với hắn, kỷ lục bất bại quan trọng hơn, nhưng với tôi, giành được một chức vô địch giải VĐQG thực sự mới là điều quan trọng nhất..."

Rijkaard chìm vào những suy nghĩ đầy bối rối. Lời lẽ của Jose quá ngây thơ, ngây thơ đến mức chỉ cần nhìn một cái là có thể nhận ra anh ta sợ Barcelona sẽ phá kỷ lục bất bại sân nhà của mình. Nhưng một ý đồ rõ ràng như vậy lại khiến người ta không thể tin được...

Vì thế, khi Rijkaard không thể nghĩ ra ý đồ thực sự của Jose là gì, ông chỉ có thể lựa chọn hành động theo quan điểm của riêng mình. Với Rijkaard, giải VĐQG dĩ nhiên là quan trọng hơn tất cả. Đây đã là năm thứ ba ông dẫn dắt Barcelona. Dù hai năm trước ông đã làm khá tốt, đưa Barcelona thoát khỏi giai đoạn khó khăn, nhưng việc vẫn chưa giành được một danh hiệu l���n nào cũng khiến ông phải chịu áp lực rất lớn. Điều này không thể giải quyết chỉ bằng một chức vô địch Cúp Nhà Vua. Hoặc là giải VĐQG, hoặc là Champions League, ít nhất phải giành được một trong hai thì ông mới có thể tiếp tục tại vị. Mặc dù trước đó Barcelona đã trải qua nhiều thất bại liên tiếp, khiến các cổ động viên và ban lãnh đạo có sự kiên nhẫn đáng kể, nhưng sự kiên nhẫn này cũng có giới hạn, không cho phép ông phung phí tùy tiện.

"Jorquera, Milito, Oleguer Presas, Rafael Márquez, Bronckhorst, Edmílson, Van Bommel, Motta, Messi, Ronaldinho, Larsson."

Rijkaard công bố đội hình ra sân của mình trong trận đấu này. Ngoại trừ Ronaldinho, ngôi sao hàng đầu, ông đã thay thế gần như toàn bộ các cầu thủ chủ lực. Ngay cả thủ môn cũng được thay bằng thủ môn số hai Valdés. Puyol, Xavi, Deco, Eto'o và các trụ cột khác đều không ra sân, toàn bộ được nghỉ ngơi dưỡng sức để chờ đợi trận đấu quan trọng tiếp theo ở giải VĐQG. Nếu có thể đánh bại Mallorca, họ sẽ nới rộng khoảng cách dẫn trước lên chín điểm, điều này sẽ giúp họ củng cố triệt để lợi thế dẫn đầu ở giải VĐQG, đồng thời cũng chỉ còn cách kỷ lục mười lăm trận thắng liên tiếp đúng một bước!

Tuy nhiên, khi ông cầm trên tay danh sách đội hình ra sân của Mallorca, ông lập tức nhận ra mình đã nghĩ quá nhiều...

Thủ môn Van der Sar, hậu vệ Romero, Campano, Matias, Vidić, tiền vệ Sissoko, Alonso, Iniesta, Kaka, tiền đạo Torres, Van Persie.

Jose gần như đã tung ra toàn bộ đội hình chính, ngoại trừ hai hậu vệ biên cùng tiền vệ trụ Senna và tiền đạo Klose được nghỉ ngơi luân phiên, bảy cầu thủ chủ lực còn lại đều ra sân. Hơn nữa, rõ ràng là việc tung ra hai tiền đạo có tốc độ và kỹ thuật xuất sắc hơn là nhằm vào cặp trung vệ cao to nhưng không linh hoạt của Barcelona. Không có Puyol trên sân, chỉ dựa vào Rafael Márquez và Oleguer Presas để đối đầu với hai tiền đạo vừa nhanh vừa khéo của Mallorca, quả thực là một điều đáng báo động...

Và không có Xavi cùng Deco, khả năng cướp bóng điên cuồng và di chuyển không ngừng của Sissoko cũng có thể ức chế rất hiệu quả khả năng tổ chức của Motta và những pha dâng cao của Van Bommel. Motta sau nhiều lần chấn thương trở nên khá mong manh, còn Van Bommel thì không có kỹ thuật cá nhân tinh tế như Deco và Xavi, anh ta nổi trội hơn về thể lực. Đặc điểm này của Sissoko chính là cách tốt nhất để khắc chế họ...

"Hóa ra gã này vẫn coi trọng kỷ lục bất bại sân nhà đến vậy!" Rijkaard nghiến chặt môi. Cách làm của Jose rõ ràng là cố tình để ông biết rồi sinh nghi, và vấn đề then chốt là ông đã thực sự bị lừa...

"Xem ra tình hình trận đấu này không mấy tốt rồi..."

Rijkaard nghĩ trong lòng. Đội hình chính của Barcelona đúng là đẳng cấp hàng đầu, thậm chí còn nhỉnh hơn Mallorca một bậc, nhưng đội hình dự bị lại kém hơn một khoảng. Đặc biệt là ở tuyến tiền vệ và hàng phòng ngự. Ở tuyến tiền đạo có Messi, Larsson là những cầu thủ dự bị không kém quá nhiều so với chủ lực. Thế nhưng, ở hàng tiền vệ, Xavi và Deco, dù thiếu đi ai cũng sẽ khiến đội hình mất cân bằng, huống chi bây giờ cả hai đều không có mặt. Ở hàng phòng ngự, Puyol càng là một cầu thủ không thể thay thế. Hiện tại cả ba người này đều ngồi trên ghế dự bị, muốn đối phó với những đợt tấn công của Mallorca quả thực có chút khó khăn.

Ông hiện tại cũng đã đoán được phần nào ý nghĩ của Jose. Anh ta không ngần ngại tung ra phần lớn đội hình chính trong trận đối đầu giải đấu quan trọng này, cốt là để giành lợi thế về mặt tinh thần. Trước đó, Mallorca đã kém Barcelona sáu điểm, nên lúc này kỷ lục bất bại sân nhà trở nên rất quan trọng. Nếu trong trận đấu cúp không quá quan trọng này mà bị Barcelona đánh bại, dù tình thế không xấu đi thêm, nhưng lại càng bất lợi cho Mallorca. Jose rất coi trọng những chuyện như vậy, nên điều anh ta cần lúc này là cố gắng giành một chiến thắng thật huy hoàng trên sân nhà để khích lệ tinh thần và niềm tin của toàn đội, sau đó giành lợi thế tâm lý trước trận đấu giải VĐQG quan trọng. Khi kỳ nghỉ đông vừa kết thúc chưa đầy một tháng, vấn đề thể lực thực tế không phải là vấn đề lớn đối với cả hai bên. Đội hình chính của Mallorca trước đó cũng chỉ chơi ba trận giải VĐQG mà thôi, điều này không tốn quá nhiều sức của họ. Ngay cả khi phải đá ba trận đấu đỉnh cao liên tiếp, thể lực của họ cũng sẽ không bị bào mòn.

Đáng tiếc là Rijkaard chỉ nhận ra điều này sau khi nhìn thấy đội hình ra sân của Mallorca. Nếu không phải vì hàng phòng ngự của Barcelona yếu hơn rất nhiều so với khi có đội hình chính, Jose chắc hẳn cũng sẽ tung ra cả hai hậu vệ biên chủ lực. Việc sử dụng Campano và Romero, những cầu thủ có khả năng phòng ngự tốt hơn, rất có thể là để ngăn chặn những pha lên bóng từ hai biên của Barcelona. Dù sao những pha đột phá của Ronaldinho và Messi vẫn rất nguy hiểm, nếu tung ra hai hậu vệ biên chủ lực giỏi tấn công, những sơ hở ở tuyến sau có thể bị đối phương khai thác triệt để.

Rijkaard lúc này chỉ có thể nén giận trong lòng. Đợi đến trận đấu giải VĐQG ba ngày sau, hãy xem ai mới là kẻ mạnh hơn. Dù sao đội hình chính của tôi được nghỉ ngơi nhiều hơn, vẫn sẽ có chút lợi thế về thể lực...

Trong tiếng hò reo vang dội của 58.000 cổ động viên Mallorca tại Sân vận động Ốc Biển, các cầu thủ của hai đội bước ra sân. Cổ động viên Mallorca tỏ ra rất hứng thú với trận đấu này, dù chỉ là Cúp Nhà Vua, nhưng đối thủ là Barcelona, điều đó đủ để khiến họ phấn khích.

Rijkaard ngồi trên ghế chỉ đạo với vẻ mặt cau có, chẳng ai lại vui vẻ khi biết mình bị lừa, nhưng Jose lại cứ muốn đến trước mặt ông ta để khoe khoang.

"Ha ha, thưa ông Rijkaard, ông quả thực rất rộng lượng. Kỷ lục bất bại sân nhà của tôi có thể tiếp tục được duy trì, tôi phải cảm ơn sự hào phóng của ông đấy." Jose nhiệt tình nắm tay Rijkaard, cười ha hả nói.

Rijkaard ngược lại vẫn giữ được phong độ của mình, ông lắc đầu: "Thưa ông Jose, ông đừng vội đắc ý... Trận đấu ba ngày sau mới là quan trọng nhất."

"Mọi trận đấu đều quan trọng." Jose ngưng nụ cười, sau đó ông cũng lắc đầu: "Khi đối đầu với Barcelona hiện tại, mọi trận đấu đều quan trọng... Chẳng lẽ ông không cảm thấy đối đầu với Mallorca, dù chỉ là một trận đấu khởi đầu cũng đủ khiến người ta phấn khích sao?"

Nhìn Jose với vẻ mặt đầy cuồng nhiệt, Rijkaard đột nhiên cảm thấy mình thực sự thua kém gã này. Bởi vì ông đã giành được rất nhiều vinh dự, những cách tính toán chi li đã không còn cần thiết đối với ông nữa. Điều ông quan tâm chỉ là đối đầu với những đối thủ mạnh mẽ hết lần này đến lần khác, còn việc có phải chịu tổn thất gì hay không, ông cũng không màng. Vì thế ông mới vui vẻ đến vậy khi bốc thăm gặp Chelsea. Sự vui vẻ của ông chắc hẳn không chỉ là để báo thù, mà là có thể dùng trạng thái tốt nhất để đối đầu với một Chelsea mạnh nhất, khi hai đội mạnh mẽ va chạm tạo nên những tia lửa rực rỡ trên sân đấu, đó mới là điều khiến ông cảm thấy vô cùng vui sướng và phấn khích...

Tương tự, việc liên tục đối đầu ba trận với một Barcelona mạnh mẽ trong tình hình hiện tại, không bận tâm đến thể lực, không có vấn đề chấn thương nghiêm trọng nào, cũng là điều khiến Jose vui vẻ. Mặc dù trước đó anh ta đã dùng một chút mánh khóe, nhưng điều đó chẳng phải cũng chứng tỏ Jose coi trọng ba trận đấu này sao? Đổi lại một trận đấu khác, Jose hiện tại thậm chí còn chẳng buồn dùng đến mánh khóe...

Sau khi đã thông suốt điều đó, Rijkaard lập tức tâm trạng trở nên bình thản, ông bắt đầu nở nụ cười: "Tôi hiểu rồi, thưa ông Jose. Trận đấu này dù kết quả cuối cùng thế nào, trong trận đấu giải VĐQG sắp tới, tôi hy vọng có thể chứng kiến một Mallorca mạnh nhất... Dĩ nhiên, ông cũng sẽ thấy một Barcelona mạnh nhất."

Jose cười ha hả: "Mallorca mạnh nhất, Barcelona mạnh nhất, và cả Chelsea mạnh nhất nữa... Thật là khiến người ta phấn khích, thưa ông Rijkaard..."

Nhìn dáng vẻ rời đi của Jose, Rijkaard lắc đầu cười khổ một tiếng. Trong lòng ông có chút ghen tị với Jose, dù sao để làm được huấn luyện viên trưởng đến mức độ này, thì được mấy người? Có lẽ Ferguson có thể làm được điều này, nhưng còn những huấn luyện viên trưởng khác, ai mà chẳng sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, lúc nào cũng phải lo giữ ghế...

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều được biên tập cẩn trọng, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.