Ồ! Mọi diễn biến vừa rồi thật khiến người ta không kịp dõi theo! Đầu tiên là Mallorca ngay từ đầu hiệp hai đã dứt điểm chạm cột dọc khung thành Arsenal. Ngay lập tức, Arsenal triển khai phản công, và Keown đã sút bóng vọt xà trong tư thế gần như dứt điểm vào lưới trống! Cả hai đội đều thoát hiểm trong gang tấc! Thật sự là quá kịch tính, chắc hẳn lúc này trái tim của nhiều cổ động viên vẫn còn đang đập loạn xạ. Đây chính là một trong những sức hấp dẫn của bóng đá: ai ngờ Mallorca suýt chút nữa ghi bàn ngay ở pha tấn công đầu tiên đầy uy hiếp? Và cũng không ai ngờ rằng họ vừa tạo ra một cơ hội ăn bàn mười mươi, thì ngay lập tức suýt chút nữa bị đối thủ chọc thủng lưới...

Vận may vẫn đứng về phía Mallorca! Dù pha dứt điểm chạm cột dọc của Tristan rất đáng tiếc, nhưng qua pha quay chậm, chúng ta có thể thấy bóng vẫn sượt qua chân Adams. Arsenal đã dốc toàn lực phong tỏa tấn công của Mallorca. Còn với đợt phản công ngay sau đó của Arsenal, Mallorca về cơ bản đã bất lực trong việc phòng ngự, thế nhưng Keown lại sút bóng vọt xà trong một cơ hội mười mươi... Tỷ số 0-0 cho thấy trận đấu tiếp theo vẫn sẽ tiếp tục bế tắc!

Trên thực tế, hai pha tấn công này đã khiến cả huấn luyện viên và cầu thủ của cả hai bên đều phải giật mình.

Arsenal phải giật mình trước sức tấn công của Mallorca; cú sút chạm cột dọc của Tristan là bằng chứng cho thấy họ có khả năng ghi bàn vào lưới Arsenal, mặc dù trong pha tấn công đó, hàng phòng ngự của Arsenal cũng có phần thiếu sự đề phòng. Trong khi đó, các cầu thủ Mallorca lại cảm nhận rõ ràng rằng, nếu họ dâng cao đội hình để đối phương tung ra những pha phản công chớp nhoáng, thì sức tấn công của Arsenal khủng khiếp đến mức nào! Ngay cả khi toàn bộ hàng phòng ngự Mallorca lùi sâu và không mắc bất kỳ sai lầm nào, đối thủ vẫn tạo ra được một cơ hội ăn bàn mười mươi. May mắn thay, huấn luyện viên trưởng đã lựa chọn chiến thuật phòng ngự, nếu không, nếu đôi công sòng phẳng với đối thủ, có lẽ hàng phòng ngự đã bị xuyên thủng tan nát...

Cái lợi từ tình huống thót tim vừa rồi đối với Mallorca là ngay cả Eto'o và Tristan cũng nhận ra rằng, cứ thế mà phòng ngự thì hơn...

Thế là, sau khi cảm xúc của tất cả mọi người được đẩy lên cao trào, họ lại thất vọng chứng kiến trận đấu một lần nữa rơi vào cục diện ngột ngạt: hàng phòng ngự dày đặc của Mallorca và Arsenal bất lực trong việc tìm ra lối thoát.

Điểm khác biệt duy nhất so với hiệp một là hàng phòng ngự của Mallorca đã kiên quyết và vững chắc hơn rất nhiều!

Các cầu thủ Arsenal kiên nhẫn tấn công. Họ tuân thủ chỉ thị của Wenger sau giờ nghỉ, đầu tiên là thay nhau đột phá từ hai cánh, sau đó bất ngờ chuyển hướng tấn công sang phía đối diện. Tuy nhiên, hiệu quả lại không mấy khả quan, bởi hàng phòng ngự của Mallorca là một khối thống nhất, số lượng cầu thủ phòng ngự đủ để họ nhanh chóng tập trung quân số vượt trội ở các điểm nóng. Hơn nữa, phạm vi hoạt động khá hẹp cũng giúp họ chỉ cần di chuyển vài bước là có thể bù lấp mọi khoảng trống.

Sau vài lần giằng co như vậy, các cầu thủ Arsenal bắt đầu nhận ra phương thức tấn công này cũng không hiệu quả. Do đó, họ quay trở lại với chiến thuật tấn công ban đầu: dùng những đợt tấn công không ngừng nghỉ để uy hiếp hàng phòng ngự của Mallorca, khiến bức tường phòng ngự ấy dần xuất hiện những vết nứt, không còn kiên cố nữa!

Đây là cách làm đơn giản nhất, nhưng ở một khía cạnh nào đó, lại là phương pháp hiệu quả nhất.

Mặc dù bức tường phòng ngự này của Mallorca trông rất kiên cố, nhưng nó đâu phải là "Bức Tường Than Khóc" không thể xuyên thủng!

Jose cắn chặt môi, đây chính là thời khắc quan trọng nhất. Ông nhận thấy rõ, về mặt thể lực, các cầu thủ Arsenal đã có dấu hiệu xuống sức. Những pha tấn công dồn dập này chắc chắn không thể duy trì quá lâu; sau một khoảng thời gian tấn công, thế công sẽ dần suy yếu. Đến lúc đó, chính là lúc Mallorca, với ưu thế về thể lực, sẽ làm chủ cuộc chơi!

Dù là lịch thi đấu hay các yếu tố khác, Mallorca đều chiếm ưu thế. Khoảng thời gian điều chỉnh vừa qua đã đưa tình trạng thể lực của các cầu thủ Mallorca vào trạng thái tốt nhất. Jose đặt cược vào 15 phút cuối trận!

Trong khoảng thời gian trước đó, chính là lúc phải cắn chặt răng chịu đựng sức ép!

Biểu cảm của Wenger cũng bắt đầu càng lúc càng nghiêm túc. Ông đương nhiên biết tầm quan trọng của khoảng thời gian này. Ông tin tưởng các cầu thủ của mình sẽ không làm ông thất vọng.

Và các cầu thủ của ông,

Thực sự đã không làm ông thất vọng.

Dù thể lực các cầu thủ Mallorca có tốt đến mấy, dù phòng ngự có kiên quyết đến đâu, thì cũng không phải lúc nào cũng không có sơ hở.

Phút thứ 64.

Henry lùi về nhận bóng, khiến các cầu thủ Mallorca tập trung sự chú ý, sau đó bất ngờ có một cú điểm bóng, chuyền bóng sang cánh trái cho Overmars. "Hà Lan Phi Dực" nhận bóng và ngay lập tức cưỡng ép đột phá xuống đường biên ngang!

Stanković và Olaizola ra sức bịt kín mọi đường đột phá của Overmars, nhưng anh vẫn tìm được một khoảng trống, sau đó vung chân chuyền bóng vào trong!

Cột xa, lại là cột xa!

Trái bóng bay vút qua đầu các cầu thủ ở cột gần và khu vực trung lộ, sau đó trực tiếp rơi về phía cột xa. Parlour từ tuyến hai băng lên, với tốc độ của mình, thoát khỏi Soler, rồi lăng không đệm lòng!

Wenger gần như đã dang rộng hai tay ăn mừng, thế nhưng ngay sau đó, cú dứt điểm của Parlour lại một lần nữa bay vọt xà ngang...

"Ồ! Lại một cú sút lên trời! Arsenal liên tiếp hai lần tổ chức tấn công từ biên trái, chuyền bóng vào trong cho cầu thủ từ cánh phải băng lên tạo cơ hội, thế nhưng cả hai lần đều sút vọt xà, thật đáng tiếc! Vận may của Mallorca... thật quá lớn!"

Trong tiếng thở phào nhẹ nhõm đầy sợ hãi của các cổ động viên Mallorca trên toàn sân và tiếng thở dài thất vọng của các cổ động viên Arsenal, Jose ôm lấy lồng ngực đang đập loạn xạ, ngồi phịch xuống. Hai lần liên tiếp thế này, e rằng không phải ngẫu nhiên...

Ngẫm lại, Jose liền hiểu ra tại sao hậu vệ phải Miquel Soler đã gần ba mươi sáu tuổi, dù kinh nghiệm và vị trí thì không có gì để bàn, nhưng về mặt tốc độ thì đã xuống sức khá nhiều. Trong hệ thống phòng ngự tổng thể, khả năng của anh không tệ, thế nhưng đối với những pha tấn công từ tuyến hai băng lên như thế này, anh thường chỉ có thể hít khói sau lưng đối phương...

Chỉ có điều, trên băng ghế dự bị cũng không có hậu vệ biên nào thực sự xuất sắc để thay thế. Người tốt hơn một chút là Armando, 27 tuổi, thế nhưng anh cũng là hậu vệ trái. Chẳng lẽ lại điều Olaizola sang cánh phải sao? Anh ta lại là một hậu vệ biên có thể chơi cả hai cánh...

Bất quá, rất nhanh Jose liền bỏ ý nghĩ đó. Cái kiểu "giật gấu vá vai" này thoạt nhìn thì vẹn cả đôi đường, nhưng thực chất là chẳng đâu vào đâu cả. Đã có quá nhiều bài học nhãn tiền, Jose đương nhiên sẽ không ngây ngốc đến mức giữa trận đấu lại tùy tiện điều chỉnh vị trí của hai cầu thủ, huống hồ còn bắt Olaizola chơi hai vị trí, như vậy không rối loạn mới là lạ.

Sau khi suy nghĩ một chút, Jose nhìn về phía Motta đang ngồi trên băng ghế dự bị. Motta tuy không phải hậu vệ biên, nhưng anh lại là tiền vệ trụ. Mặc dù anh vẫn là một cầu thủ tấn công, nhưng hơn một năm rèn luyện phòng ngự không phải là vô ích. Anh lại trẻ tuổi, thể chất tốt, và khả năng phòng ngự cũng không hề nhỏ.

Mallorca còn có một Soler khác, tiền vệ trụ Francisco Soler, cũng có thể đá hậu vệ biên. Huống hồ, khả năng phòng ngự của anh ấy đủ để đảm nhiệm vị trí hậu vệ biên thuần túy mà không gặp bất kỳ vấn đề gì.

"Đi làm nóng người đi, Tiago," Jose quay người nói với Motta trên băng ghế dự bị.

Motta sững sờ. Trước đây, anh chưa từng có cơ hội ra sân ở La Liga. Anh vốn nghĩ rằng ngay cả khi có tên trong danh sách 18 cầu thủ tham dự chung kết UEFA Cup, anh cũng chỉ có thể làm quen với bầu không khí trên băng ghế dự bị. Vậy mà bây giờ, anh lại có cơ hội vào sân...

Chỉ đến khi Jose gật đầu khẳng định, Motta mới vội vàng lao ra ngoài khởi động.

Tuy vô cùng phấn khích, Motta vẫn cẩn thận và tỉ mỉ thực hiện các động tác làm nóng người. Ngay từ đầu, Jose đã dặn dò anh: "Vì cậu từng bị một chấn thương khá nặng khi còn trẻ, dù đã bình phục, nhưng nó cũng khiến cơ thể cậu trở nên yếu ớt hơn. Về mặt này, tôi không thể giúp gì cho cậu, tôi không phải bác sĩ. Tuy nhiên, tôi có thể nói cho cậu biết, khởi động đầy đủ trước mỗi trận đấu có thể giảm thiểu tỷ lệ chấn thương của cậu."

Với lời dặn dò này, Motta tin tưởng tuyệt đối.

Sau khi Motta đi khởi động, Jose nhìn sang băng ghế dự bị, sau đó gọi tên Luque và Armando, bảo họ cũng đi làm nóng người. Luque có thể chơi tiền vệ trái, còn Armando là một hậu vệ trái tiêu chuẩn. Cánh trái của Mallorca là khu vực bị Arsenal tập trung tấn công trong trận này. Overmars hoạt động cực kỳ năng nổ ở cánh này, mấy cú sút nguy hiểm cũng đều xuất phát từ cánh trái. Olaizola bị tấn công liên tục nên thể lực khó mà duy trì được, còn Stanković cũng hao tốn rất nhiều thể lực vì phải liên tục lui về hỗ trợ phòng ngự.

"Khi vào sân, anh sẽ cùng Vicente đá tiền vệ trụ. Hãy nhớ, nhiệm vụ hàng đầu là phòng ngự. Nếu có bóng, có thể phối hợp với Vicente một chút, nhưng nếu đối phương pressing quá rát, hãy nhanh chóng chuyền bóng lên tuyến trên cho Diego và Samuel... Thay Miquel bằng Francesco ở vị trí hậu vệ phải, và nói với anh ấy rằng nhiệm vụ duy nhất của anh là phòng ngự, không hơn không kém, rõ chưa?"

Motta dùng sức gật đầu. Anh cũng là một cầu thủ rất thông minh, bằng không đã không thể từng có lúc đảm nhiệm vai trò tương tự Guardiola tại Barcelona.

Khi chứng kiến Jose dùng một tiền vệ 18 tuổi để thay thế lão tướng hậu vệ phải Soler, tất cả bình luận viên trên thế giới vào khoảnh khắc đó đều nghĩ rằng Jose đã bị "ngập nước" trong đầu. Thế nhưng vài phút sau, khi thấy Soler còn lại quay về vị trí hậu vệ phải, và hàng phòng ngự của Mallorca trở nên vững chắc hơn, mọi người mới hiểu được sự tài tình trong lần thay người này...

So với sự điều chỉnh kiên quyết, dứt khoát của Jose, những điều chỉnh của Wenger lại có vẻ chậm hơn một nhịp. Mãi cho đến phút thứ 74, ông mới tung Kanu vào thay thế Bergkamp, người đã chơi không tốt trong trận này, với hy vọng có thể tạo ra cơ hội từ ưu thế chiều cao của Kanu.

Thế nhưng, Kanu vừa vào sân đã bị Nino theo kèm như hình với bóng. Mặc dù thấp hơn đối phương năm centimet, nhưng lợi thế về thể chất lại giúp Nino chiếm thế thượng phong, huống hồ Kanu vốn không phải mẫu tiền đạo giỏi không chiến...

"Nếu Wenger nghĩ dựa vào Kanu để ghi bàn, có lẽ ông ấy hơi ngây thơ một chút. Kanu xưa nay không phải là một tiền đạo có khả năng đột phá mạnh mẽ; dù có dáng người mảnh khảnh nhưng kỹ thuật cá nhân của anh lại khá ổn. Đối mặt với hàng phòng ngự dày đặc và pressing của Mallorca, anh ấy chơi rất mờ nhạt. Nếu giữ Bergkamp lại, có lẽ những khoảnh khắc lóe sáng của anh ấy đã có thể giải quyết vấn đề..."

Trong tiếng bình luận của các chuyên gia, cục diện bế tắc vẫn tiếp tục được duy trì. Arsenal dù tấn công mạnh mẽ cũng không thể phá vỡ hàng phòng ngự của Mallorca. Còn Mallorca, sau khi Motta vào sân, tuyến giữa có thêm một điểm nhận bóng, nhưng việc Arsenal pressing tầm cao và quyết liệt đã khiến Motta không thể phát huy khả năng kiểm soát bóng của mình. Ngược lại, với thân hình cao lớn, anh đã đóng góp không ít vào khâu phòng ngự.

"Cứ tiếp tục như thế này thôi..."

Jose liếc nhìn đồng hồ đeo tay. Thế công của Arsenal đã dần chậm lại, xem ra họ cũng chuẩn bị tích lũy thể lực để tung ra đòn tấn công tổng lực vào những phút cuối cùng!

Thời gian trận đấu đã gần kề phút 80. Cơ hội phản công mà Jose mong đợi, cũng bắt đầu dần hiện rõ!

Độc giả đang thưởng thức bản dịch được thực hiện công phu bởi truyen.free.