Khi các cầu thủ Mallorca bước ra từ đường hầm, trên khán đài, những cổ động viên Mallorca đã tạo nên một tiếng reo hò vang dội. Khán đài rõ ràng đang nghiêng về phía Mallorca, với gần năm vạn cổ động viên tràn ngập sân Bernabeu, trong khi Espanyol chỉ có chưa đến bốn vạn người. Cả hai đội đã dùng mọi cách để giành vé của khán giả trung lập. Trong khi cổ động viên Real Madrid – đội chủ nhà Bernabeu – gần như sẽ không đến xem trận này (vì họ dễ buồn), thì Mallorca lại tận dụng lợi thế khoảng cách gần Madrid để giành được lượng lớn vé, một phần nhờ sự giúp sức của cổ động viên Atlético Madrid.

Cảnh tượng này khiến Jose có chút bất ngờ. Ban đầu, anh nghĩ rằng sau khi giành nhiều chức vô địch tầm cỡ, cổ động viên Mallorca sẽ không quá coi trọng một danh hiệu Cúp Nhà Vua. Thế nhưng, giờ đây có vẻ như, dù đã giành được bao nhiêu danh hiệu, các cổ động viên Mallorca vẫn chưa bao giờ từ bỏ khát vọng vinh quang của mình. Có lẽ bởi đã quá lâu họ không có vinh quang. Trong khi cổ động viên Real Madrid đề cao màn trình diễn đẹp mắt của cầu thủ trên sân, thì cổ động viên Mallorca chỉ khao khát chức vô địch, dù đội bóng có chơi xấu một chút họ cũng chẳng bận tâm. Tất nhiên, Mallorca hiếm khi có những trận đấu chơi tệ. Chính môi trường thuận lợi như vậy đã giúp Jose có thể phát huy tài năng của mình một cách tốt nhất, thỏa sức sáng tạo.

Trọng tài chính của trận đấu này là Luis Medina Cantalejo. Vị trọng tài này, so với Mallorca, có lẽ còn ít được lòng cổ động viên Bernabeu hơn, bởi ở trận Derby thế kỷ kết thúc cách đây không lâu, ông đã rút thẻ đỏ truất quyền Carlos đồng thời cho Barcelona hưởng một quả phạt đền. Tuy nhiên, Ủy ban Trọng tài Tây Ban Nha vẫn ủng hộ "tiếng còi bạc" này của mùa giải trước, tiếp tục bổ nhiệm ông điều khiển trận chung kết Cúp Nhà Vua mùa giải này. Một vài cổ động viên Real Madrid đã la ó phản đối vị trọng tài này, nhưng với các cổ động viên Espanyol và Mallorca, họ không mấy bận tâm về lý lịch hay phong độ trong quá khứ của ông, bởi vị trọng tài này chưa từng có vấn đề gì khi điều khiển các trận đấu của đội họ.

Mallorca là đội giao bóng trước. Ở trận đấu này, Jose đã tung ra toàn bộ đội hình chính không chỉ để giành Cúp Nhà Vua, mà còn để giúp các cầu thủ dần điều chỉnh phong độ tốt nhất cho hai trận Champions League sắp tới sẽ diễn ra vào giữa tuần. Đây chính là sự chuẩn bị để dồn toàn lực cho đấu trường cúp danh giá. Các cầu thủ Mallorca cũng hiểu rõ điều này, họ càng mong muốn thể hiện tốt ở đấu trường cúp. Giải đấu đã ba lần liên tiếp vô địch, dù chưa thấy chán, nhưng giờ đây họ cảm thấy mình cần phải giành Champions League hơn. Thêm vào đó, giải đấu khởi đầu có phần bất lợi, dù sau đó đã thi đấu rất xuất sắc, nhưng vì lý do khởi đầu không thuận lợi, họ khó có thể đe dọa nghiêm trọng đến ưu thế của Barcelona.

Torres chuyền bóng cho Klose, rồi tự mình băng lên. Klose xoay người trả bóng về cho Kaka. Kaka khống chế bóng, không chuyền cho Alonso để tổ chức mà trực tiếp xoay người chọc khe, đưa bóng đến cánh phải cho Maicon đang băng lên! Maicon nhận bóng rồi bắt đầu đột phá từ cánh phải, xộc thẳng vào hàng phòng ngự cánh trái của Espanyol!

Lần này Maicon băng lên với tốc độ cực nhanh, khiến Espanyol không kịp trở tay. Bởi lẽ, Mallorca thường xuyên chuyền bóng cho Alonso để tổ chức sau pha giao bóng, nên Espanyol đã ngay lập tức dồn ép ở khu vực giữa sân. Thế nhưng, Mallorca lại trực tiếp đưa bóng cho Maicon, điều này khiến hàng phòng ngự cánh trái của họ trở nên lỏng lẻo. Tiền vệ trái Leal của Espanyol chưa kịp lùi về phòng ngự, hậu vệ trái người Pháp Moreno lao lên truy cản. Đối mặt với hậu vệ này, Maicon chẳng hề e ngại, anh thực hiện một cú dừng bóng, tạo động tác giả cắt vào trung lộ, thu hút sự chú ý đối phương rồi thuận đà đẩy bóng nhẹ sang biên, gần đường biên ngang, sau đó nhanh chóng đột phá! Moreno cũng là một hậu vệ biên có tốc độ và thể lực tốt, thế nhưng về khả năng phản ứng và kinh nghiệm, anh rõ ràng không bằng Maicon. Anh trực tiếp bị Maicon bỏ lại một khoảng cách. Sau đó, Maicon ngay lập tức tung ra đường chuyền xuyên phá. Torres, người đã sớm tăng tốc băng lên, nhận được bóng từ Maicon trong vòng cấm, rồi nhanh chóng dứt điểm!

"Ngay đầu trận, Mallorca đã tạo ra một cơ hội ngon ăn! Đáng tiếc là cú sút của Torres đã bị thủ môn Laimonxi của Espanyol cản phá! Hàng phòng ngự Espanyol vẫn tương đối tốt, ngay khi Torres vừa chạm bóng đã có hai trung vệ ập đến, dù không thể ngăn cản cú sút của anh, nhưng cũng đã thu hẹp góc sút..."

Torres vẫy tay, ra hiệu đường chuyền của Maicon rất tốt. Các cầu thủ Mallorca cũng chẳng hề bận tâm khi pha tấn công này không thể thành bàn, bởi lẽ đặc trưng của họ là tạo ra vô số cơ hội rồi tận dụng một phần trong số đó. Bỏ lỡ một cơ hội như vậy chẳng là gì cả với họ; tạo thêm một cơ hội tốt nữa là chuyện bình thường. Đối phương thoát được lần này thì khó thoát lần sau.

Trong khi các cầu thủ Mallorca bắt đầu lùi về phòng ngự, Espanyol ngay lập tức tổ chức phản công! Bóng bị thủ môn cản phá đã văng ra đến chân hậu vệ Hark. Hark lập tức chuyền bóng cho Sabaleta ở cánh phải. Sabaleta dẫn bóng và nhanh chóng tiến lên, thấy Lahm lao lên chặn đường, anh liền chuyền bóng chéo sân vào trung lộ cho Iván de la Peña, hạt nhân tổ chức lối chơi.

Với hạt nhân tổ chức lối chơi này của Espanyol, Mallorca đương nhiên đặc biệt quan tâm, Senna đã áp sát ngay lập tức. Hiện tại, Espanyol chỉ có thể tham gia phản công bằng Iván de la Peña và Tamudo. Espanyol ra sân với sơ đồ một tiền đạo cắm (Tamudo) và hai tiền vệ cánh (Luis García) lượn lờ để đột phá, còn Iván de la Peña đá lùi sâu làm nhiệm vụ tổ chức. Hiện tại Garcia còn chưa băng lên, nên chỉ có Iván de la Peña và Tamudo có thể tham gia tấn công. Trong vòng vây của Senna, Iván de la Peña vẫn chuyền bóng được cho Tamudo. Tamudo nhận bóng và định đột phá cá nhân, nhưng đã bị Vidic lao tới và phạm lỗi ngay lập tức.

"Đừng lo, có tôi đây mà." Matias vẫy tay nói. Vidic gật đầu nhẹ. Anh vừa rồi hơi liều lĩnh và hấp tấp, quả đá phạt ở vị trí này... hơi nguy hiểm.

Khoảng cách khung thành hai mươi tám mét, ở vị trí chính diện. Các cầu thủ Mallorca nhanh chóng lùi về dưới sự chỉ huy của Van der Sar để tạo hàng rào chắn. Iván de la Peña đứng trước trái bóng. Trọng tài chính thổi tiếng còi cho phép đá phạt, Iván de la Peña lấy đà rồi sút! Cú đá phạt này được Iván de la Peña thực hiện một cách đầy kỹ thuật, bóng trực tiếp lượn qua hàng rào chắn, bay thẳng vào góc hiểm khung thành. Dù Van der Sar đã nỗ lực hết sức bay người cản phá nhưng không thể chạm vào bóng, bóng lướt qua tay anh rồi đập mạnh vào xà ngang! Khi các cổ động viên Espanyol đang chuẩn bị thở dài thất vọng, Tamudo đã xuất hiện ở điểm rơi của bóng một cách thần tốc, sau đó nhanh chóng đệm bóng vào lưới một cách dễ dàng...

Gần bốn vạn cổ động viên Espanyol đồng loạt reo hò vang dội, tiếng hò hét xen lẫn niềm vui sướng và bất ngờ tột độ. Chính họ cũng không thể tin nổi, đội bóng của mình đã mở cánh cửa chiến thắng chỉ sau hai phút khai màn! Bàn thắng này quả thực quá bất ngờ. Mallorca đã rất lâu rồi không bị thủng lưới trước trong một trận đấu, đặc biệt là trong một trận đấu cúp có tính chất loại trực tiếp như thế này. Liệu họ có bị ảnh hưởng?

Các học trò của Jose đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời: họ không hề nao núng, mà thay vào đó, ngay sau khi bị thủng lưới đã lập tức tổ chức tấn công dồn dập. Alonso chủ động áp sát Iván de la Peña. Nếu Iván de la Peña có thể kiểm soát tuyến giữa bằng màn trình diễn của mình, cơ hội chiến thắng của Espanyol sẽ lớn hơn. Tuy nhiên, Alonso không cần một mình kiểm soát tuyến giữa, bởi vì ngoài anh ra, những cầu thủ khác của Mallorca cũng có thể phát động tấn công từ tuyến giữa! Alonso, với cả chiều cao, thể lực lẫn tốc độ đều vượt trội hơn Iván de la Peña. Khi anh đã để ý đến đối thủ, cơ hội chạm bóng của Iván de la Peña trở nên ít ỏi. Đồng thời, với những đường chuyền dài của Mendieta và các pha đột phá của Kaka, Mallorca tấn công trở nên dồn dập như sóng vỗ bờ, bao vây nửa sân Espanyol và tấn công điên cuồng!

Lối tấn công của Mallorca mang đậm bản sắc của họ: sau khi chiếm ưu thế ở tuyến giữa, họ từ từ tạo áp lực, rồi không ngừng tấn công để sáng tạo cơ hội. Không chỉ từ trung lộ hay hai cánh, họ luôn biết cách tạo cơ hội từ mọi hướng, mọi lúc, dùng những đợt tấn công liên tục để làm hàng phòng ngự đối phương kiệt sức, cuối cùng ghi bàn và nhân đôi cách biệt... Ở mùa giải này, khả năng ghi bàn vào lưới các đội bóng tầm trung và yếu kém của họ còn thua kém Barcelona. Thế nhưng, nhìn chung, lối tấn công này của Mallorca hiếm có đội bóng tầm trung và yếu kém nào có thể chống đỡ được.

Nếu Espanyol nghĩ rằng sau khi cầm hòa Mallorca trên sân khách, họ có thể tiếp tục đứng vững trước lối tấn công của Mallorca, thì họ đã bỏ qua một chi tiết quan trọng. Ở trận đấu đó, Mallorca vừa trở về sau một trận đấu căng thẳng trên sân khách. Sự mệt mỏi vì thi đấu liên tục và phong độ sa sút của cầu thủ đã khiến họ không thể tìm ra cách phá vỡ hàng thủ Espanyol trong 90 phút. Còn bây giờ, họ lại có tinh thần chiến đấu hừng hực và phong độ cao nhất... Tuy nhiên, hàng phòng ngự Espanyol cũng thực sự không tệ. Sơ đồ với năm tiền vệ giúp họ có đủ sức mạnh để ngăn chặn ở tuyến giữa, tạo lợi thế về quân số. Việc Mallorca muốn công phá khung thành của họ không phải là điều dễ dàng.

Thế nhưng, nếu không có những pha phản công kìm hãm, chỉ dựa vào phòng ngự mà muốn Mallorca mãi mãi không thể ghi bàn, thì đó cũng là một điều rất khó khăn. Alonso chủ động lùi sâu và hy sinh vị trí khiến Iván de la Peña không có lấy một cơ hội chạm bóng, Tamudo cũng bị Vidic theo kèm chặt chẽ. Vài lần phá bóng ngẫu nhiên của Espanyol cũng nhanh chóng quay trở lại chân cầu thủ Mallorca, sau đó họ tiếp tục phát động một đợt tấn công mới! Maicon dũng mãnh dâng cao tham gia tấn công bên cánh phải, thoát khỏi sự truy cản của một hậu vệ đối phương. Moreno thấy Maicon sắp vượt qua, anh buộc phải phạm lỗi, mang về cho Mallorca một quả đá phạt gần đường biên.

Alonso đứng trước bóng, trong khi Vidic và Matias nhanh chóng di chuyển vào vòng cấm của Espanyol. Áp lực phòng ngự trên không của Espanyol lập tức trở nên lớn. Sau tiếng còi của trọng tài chính, Alonso lùi về một bước, sau đó nhấc chân tạt bóng trực tiếp vào vòng cấm! Đường chuyền này không đi vào trung lộ mà hướng về cột xa. Vidic lao đến cột xa, bật cao đánh đầu đè người hậu vệ đối phương, đưa bóng chuyền vào khu vực giữa vòng cấm. Từ đó, Matias từ trung lộ băng vào, đón bóng đánh đầu tung nóc!

Cú đánh đầu uy lực này của Matias lại tìm đến đúng vị trí của thủ môn Laimonxi. Theo phản xạ, anh đưa tay ra, bóng đập vào tay anh rồi bật ra về phía vòng cấm. Ngay lập tức, một trận chiến hỗn loạn đã bắt đầu trong vòng cấm! Trong tình huống hỗn loạn đó, bản năng săn bàn nhạy bén của Klose đã phát huy tác dụng cực lớn. Khi hậu vệ đối phương phá bóng trúng người Torres bật ra, anh ngay lập tức tìm được điểm rơi của bóng, rồi lao tới đệm bóng. Bóng nhanh như chớp bay vào lưới. Vào thời điểm hiệp một sắp trôi qua nửa tiếng đồng hồ, Mallorca cuối cùng cũng đã gỡ hòa!

Gần năm vạn cổ động viên Mallorca đồng loạt hò reo vang dội: "Các người dẫn trước thì sao, chúng tôi vẫn có thể giành chiến thắng!". Ngay cả khi bị dẫn trước, các cổ động viên Mallorca chưa bao giờ đánh mất niềm tin vào đội bóng của mình!

Toàn bộ quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, nơi câu chuyện tiếp tục được kể một cách sống động nhất.