Khi Lahm chớp thời cơ dứt điểm, để thoát khỏi Eboué và kịp thời đón bóng trong khoảnh khắc đó, anh đã dồn toàn bộ trọng tâm ra ngoài. Cùng lúc đưa bóng vào lưới, chính anh cũng bay theo vào khung thành.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc bóng bay vào lưới, Lahm đã thấy lòng mình nhẹ nhõm. Anh bật dậy từ dưới đất, khi chạy ra khỏi khung thành còn nháy mắt với Reimann, người đồng đội ở đội tuyển quốc gia. Xong xuôi, anh mới vung nắm đấm chạy về phía khán đài, đón nhận tiếng reo hò vang trời của cổ động viên Mallorca.

Klose chạy tới, ôm lấy người đồng hương của mình. Hai cầu thủ người Đức này phát huy xuất sắc đến vậy ở Tây Ban Nha, quả là liều thuốc trợ tim cho đội tuyển quốc gia Đức đang ở trong giai đoạn khó khăn. Trong bối cảnh các đội bóng Bundesliga thi đấu ở châu Âu mùa giải này có màn trình diễn không mấy ấn tượng, những cái tên như Klose, Lahm, và cả Reimann, đối thủ của họ trong trận đấu này, đều trở thành sự đảm bảo cho thành tích tốt của đội tuyển Đức tại World Cup sắp tới.

Jose mỉm cười ở khu vực kỹ thuật, vỗ tay. Bàn thắng này trước khi hiệp một kết thúc vẫn rất quan trọng. Hai hậu vệ cánh phối hợp tấn công đã tạo ra bàn thắng này, đây cũng là minh chứng cho một trong những chiến thuật của Mallorca: tạo cơ hội nhờ những pha di chuyển không bóng liên tục, và ghi bàn dựa vào các cầu thủ từ tuyến dưới dâng lên. Bàn thắng này đã chứng minh hoàn hảo điều đó.

Wenger bất lực phẩy tay, Mallorca vẫn ghi được bàn trong hiệp một. Tuy nhiên, ông không quá lo lắng, Arsenal vẫn sẽ có cơ hội trong hiệp hai.

Sau khi ăn mừng kết thúc, các cầu thủ Arsenal phát động một đợt tấn công. Henry nỗ lực đột phá, suýt chút nữa xuyên thủng hàng phòng ngự Mallorca, nhưng hàng phòng ngự Mallorca với số đông vẫn dồn Henry vào ngõ cụt. Trong tình thế bế tắc, Henry chỉ có thể dứt điểm vội vàng. Bóng đập vào người Matias bay vào vòng cấm, Van der Sar kịp thời lao ra bắt gọn bóng.

Sau đợt tấn công này, trọng tài chính thổi còi kết thúc hiệp một. Mallorca tạm dẫn trước đối thủ 1-0 trên sân nhà trước khi bước vào giờ nghỉ giải lao!

Trên khán đài, cổ động viên Mallorca vẫn chưa thỏa mãn khi bước vào giờ nghỉ giải lao. Họ vừa bàn tán về việc bỏ lỡ nhiều cơ hội trong hiệp một, đồng thời vẫn giữ vững niềm tin Mallorca sẽ ghi thêm nhiều bàn thắng trong hiệp hai!

Khi bước vào đường hầm cầu thủ, Wenger nghe thấy những lời bàn tán của cổ động viên Mallorca. Ông không bày tỏ thêm gì, mà càng thêm củng cố niềm tin của mình.

"Hiệp một chúng ta có vẻ hơi bị động," Wenger nói trong phòng thay đồ. "Phải thừa nhận rằng, chúng ta đã đánh giá thấp khả năng kiểm soát khu vực giữa sân của Mallorca, hơn nữa, họ dường như rất cảnh giác với những pha phản công của chúng ta. Vì vậy, trong hiệp hai, chúng ta cần chơi tích cực hơn một chút."

"Chúng ta sẽ tấn công ư?" Henry hỏi. Suốt hiệp một anh đã chơi rất ấm ức.

"Không thể như thế," Wenger lắc đầu. "Mallorca tấn công thực sự rất mạnh mẽ. Nếu chúng ta dâng cao tấn công, chúng ta có thể ghi được vài bàn, nhưng chắc chắn sẽ phải nhận nhiều bàn thua hơn."

"Không tấn công thì làm sao lật ngược tình thế?" Fabregas nghi ngờ hỏi. "Mallorca rất có thể sẽ cứ thế kéo dài thế trận với chúng ta, dù sao họ đang dẫn trước."

"Mallorca sẽ không làm như vậy. Họ quen dùng những bàn thắng áp đảo để duy trì lợi thế." Wenger lắc đầu, khẳng định rằng: "Thắng cách biệt một bàn trên sân nhà, đối với Mallorca mà nói, không phải là một lợi thế đặc biệt lớn. Trong hiệp một, chúng ta cũng không thể hiện được nhiều sức chống cự, việc chỉ giành được một bàn thắng trước một đội bóng như vậy, đối với Mallorca và Jose mà nói là không đủ. Họ cũng sẽ lo lắng liệu có thể thua cách biệt hai bàn trên sân khách không... Bởi vì hàng phòng ngự của họ cũng không thực sự xuất sắc. Trong tình huống này, họ sẽ không để thế công của mình giảm sút nhiều trong hiệp hai. Trong hiệp hai, chúng ta không thể nhường khu vực giữa sân cho họ, cần tranh chấp ở đó, nắm bắt cơ hội tấn công. Đồng thời với việc giữ vững phòng ngự, cần gia tăng số lần tấn công, chí ít không thể để hậu vệ biên của họ thoải mái dâng cao tấn công vào vòng cấm của chúng ta như hiệp một!"

Lời nói này của Wenger rốt cục đã tiết lộ ý đồ thực sự của ông. Tấn công là một nguyên nhân, nhưng không phải nguyên nhân quan trọng nhất, mà là giành lại quyền kiểm soát khu vực giữa sân, chí ít không để Mallorca hoàn toàn áp đảo, giảm bớt áp lực lên hàng phòng ngự phía sau. Đồng thời tranh thủ phản công sau khi cắt bóng ở khu vực giữa sân để ghi bàn sân khách. Nếu có thể ghi bàn sân khách thì tốt nhất, còn không thì ít nhất cũng không cần để Mallorca nới rộng lợi thế dẫn trước.

Không phải Wenger bảo thủ, mà là hiện tại hàng phòng ngự đã được tổ chức chặt chẽ, nếu đột ngột từ bỏ sẽ dễ dàng phát sinh các vấn đề khác. Cho dù muốn chơi tích cực, chủ động hơn một chút, thì cũng có thể giữ lại để thi đấu trên sân nhà. Hiện tại Arsenal không thể để thủng l��ới thêm!

Trong khi Wenger đang bố trí chiến thuật cho hiệp hai, thì Jose cũng đang bố trí chiến thuật cho hiệp hai tương tự.

"Hiệp một chúng ta chơi không tệ, chính là muốn duy trì thế trận như vậy: vừa ghi bàn vừa không để thủng lưới, hiệp hai cũng thế." Nói đến đây, Jose mỉm cười: "Hiệp hai Arsenal sẽ tranh chấp khu vực giữa sân với chúng ta nhiều hơn, bởi vì tình thế trong hiệp một của họ quá bị động. Tiếp tục như vậy sẽ chỉ nhận thêm bàn thua thứ hai. Nếu họ chơi tích cực hơn một chút, thì việc chúng ta dâng cao tấn công và ghi bàn trên sân khách cũng không phải chuyện hiếm gặp..."

Jose dừng lại một chút, rồi phẩy tay: "Các cậu hẳn biết thói quen của tôi rồi chứ? Đối phương muốn làm gì, tôi sẽ không để họ thực hiện được... Hiệp hai chúng ta nhất định phải ghi bàn sao? Không cần thiết đâu. Tỉ số 1-0 trên sân nhà đã đủ. Đợi đến trận lượt về trên sân của họ, họ chắc chắn sẽ chơi tích cực, chủ động hơn một chút, sẽ tạo cho chúng ta nhiều cơ hội hơn. Chúng ta ghi một bàn trên sân khách, họ sẽ phải ghi ba bàn! Ghi hai bàn, họ sẽ phải ghi bốn bàn! Tỉ số 1-0 trên sân nhà tôi hoàn toàn có thể chấp nhận, còn các cậu thì sao, chấp nhận được không?"

"À... Huấn luyện viên nói có thể chấp nhận, đương nhiên chúng tôi có thể chấp nhận." Matias nhìn quanh các đồng đội, sau đó hơi do dự rồi nói.

Jose nghẹn lời một chút. "Nói cái gì vậy, cái gì mà 'tôi nói có thể chấp nhận thì các cậu chấp nhận'..."

Anh bất lực phẩy tay: "Được rồi, ý tôi là vậy. Hiệp hai chúng ta không cần chơi quá liều lĩnh. Tất nhiên, nếu có cơ hội thì vẫn phải cố gắng tận dụng... Trong hiệp hai, cần chú ý hơn đến khâu phòng ngự, tuyệt đối không được để họ có cơ hội ghi bàn. Trong trận bán kết này, việc có để thủng lưới trên sân nhà hay không sẽ là yếu tố then chốt nhất. Tôi không biết các cậu có hiểu không, nhưng chỉ cần các cậu nắm rõ điểm này là đủ rồi."

"Rõ ạ." Các cầu thủ Mallorca đồng thanh đáp lời. Họ thực sự không hiểu quá rõ, nhưng đúng như Jose đã nói, họ không cần phải hiểu quá nhiều, chỉ cần nắm rõ điểm này là đủ rồi.

Jose không thay người trong giờ nghỉ giữa hiệp, còn Wenger thì thay người, Reyes vào thay Pirès. Reyes trẻ hơn Pirès, có lực tấn công mạnh hơn, đồng thời anh cũng có thể chơi tiền đạo, có thể hỗ trợ Henry nhiều hơn. Arsenal thực sự muốn chơi tích cực hơn trong hiệp hai.

Jose không có thêm hành động nào khác, mà ngồi xuống vị trí của mình. Hiệp hai, Mallorca là đội giao bóng.

Sau khi giao bóng, Mallorca không vội vàng tấn công, mà triển khai những đường chuyền qua lại ở khu vực giữa sân. Arsenal cũng không vồ vập lao lên phòng ngự một cách dữ dội, chỉ có Henry, Reyes và Hleb triển khai gây sức ép từ phía trên. Nhưng với chỉ ba người gây sức ép, hiển nhiên không thể phá vỡ nhịp độ chuyền bóng của Mallorca.

Sau đó Wenger liền bắt đầu chờ đợi Mallorca chủ động dâng cao tấn công. Nhưng điều khiến ông thất vọng chính là, Mallorca, đội bóng vốn dĩ luôn tấn công ào ạt không ngừng nghỉ, lại tỏ ra kiên nhẫn hơn hẳn trong hiệp hai. Họ bắt đầu dùng kỹ thuật để chuyền bóng qua lại liên tục, làm hao mòn thời gian, dường như nếu cầu thủ Arsenal không dâng lên gây sức ép, họ sẽ không triển khai tấn công vậy...

Trên sân bắt đầu xuất hiện một cảm giác rất kỳ lạ. Các cầu thủ Mallorca không vội vàng tấn công, điều này khác hẳn với lối chơi thường ngày của họ. Còn Arsenal, dù bị dẫn trước, cũng không dâng lên gây sức ép. Điều này càng bất thường hơn nữa...

"Hai đội bóng này đang làm gì vậy? Một Mallorca bằng lòng với tỉ số 1-0, cùng một Arsenal dù bị dẫn trước vẫn không phản công... Thật sự quá bất thường! Cũng khiến người ta cảm thấy hơi thất vọng, dù sao hai đội bóng với lối chơi tấn công khi gặp nhau ở bán kết Champions League hẳn phải tạo ra những màn trình diễn đầy kịch tính! Thế nhưng trong hiệp một Arsenal lại bắt đầu co cụm phòng thủ, Mallorca cũng không tấn công trôi chảy như thường lệ. Mặc dù ghi được một bàn, nhưng cũng không đủ những khoảnh khắc phấn khích. Và trong hiệp hai, cả hai đội trên sân bắt đầu làm hao mòn thời gian! Trận đấu giữa Barcelona và AC Milan hôm qua đã đủ gây thất vọng rồi. Nếu trận đấu này cũng gây thất vọng, thì đúng là sức hấp dẫn của bóng đá đang dần bị giảm sút..."

Bình luận viên ESPN này hiển nhiên đã có chút bực tức. Anh ta cực kỳ bất mãn với thái độ thiếu tinh thần cầu tiến của cả hai đội trên sân, đến mức bắt đầu phê bình gay gắt hai đội bóng này. Nhưng rõ ràng là, quan điểm thẩm mỹ của bình luận viên không thể thay đổi màn trình diễn của đội bóng trên sân. Đối với Jose và Wenger mà nói, thành tích cuối cùng quan trọng hơn màn trình diễn. Mặc dù Jose vẫn luôn theo đuổi chiến thuật tấn công, nhưng bản chất anh vẫn là một huấn luyện viên thực dụng, đặt nặng chiến thắng. Đôi khi, anh sử dụng một số cách làm tưởng chừng không mấy lý trí, nhưng cuối cùng đều vì mục tiêu thắng lợi chung. Còn Wenger, ông vốn là một huấn luyện viên rất coi trọng màn trình diễn đẹp mắt, nhưng đối với trận đấu Champions League lần này, ông lại quá đề cao tính quan trọng của nó, đến mức sẵn sàng từ bỏ những điều mình vẫn luôn kiên trì...

Khi thấy Mallorca không dâng cao tấn công, Wenger cũng không lập tức yêu cầu các cầu thủ dâng cao tấn công. Có lẽ Jose đã biết trước điều gì đó, nhưng đây cũng là m���t trong những mục đích của ông. Thắng 0-0 trên sân khách là không đảm bảo, ít nhất cũng phải đảm bảo chỉ thua một bàn chứ không phải hai bàn. Thua 0-1 trên sân khách vẫn tương đối dễ gỡ, còn nếu thua 0-2 thì sẽ rất phiền phức...

Vì vậy, Wenger chọn án binh bất động, còn Jose thì cũng tương tự, không hề sốt ruột. "Thua 0-1 có phải là kết quả không tệ không? Đợi đến hiệp hai, ngươi sẽ biết rằng cách biệt một bàn này, sẽ khó vượt qua hơn cả rào cản lớn nhất!"

Đợt tấn công ở phút 66 của Mallorca, dù khiến Jose lắc đầu, nhưng cũng củng cố quyết định của Wenger. Trong pha tấn công này, bộ ba tiền đạo của Mallorca đã thực hiện một pha phối hợp đẹp mắt: Kaka đánh gót trả bóng, Klose dừng bóng thoát khỏi sự kèm cặp của Toure rồi chuyền ngược lại. Torres từ tuyến hai dâng lên đón bóng và tung cú sút, nhưng cú dứt điểm cận thành này lại đi chệch cột dọc. Pha bóng khiến Reimann giật mình thót tim, đồng thời cũng củng cố quyết tâm của Wenger trong việc giữ vững thế trận này cho đến hết trận!

Arsenal không thể nhận thêm bàn thua thứ hai, Wenger cũng không thể chấp nhận hậu quả của một thất bại 0-2 trên sân khách. Vì lẽ đó, ông tình nguyện chấp nhận tỉ số hiện tại...

Ông xem như đã được như nguyện, bởi vì sau một hiệp hai tương đối bế tắc, trọng tài chính thổi còi kết thúc trận đấu. Arsenal thua Mallorca 0-1 trên sân khách, vẫn còn giữ hy vọng đi tiếp...

Bản văn này được biên tập và xuất bản dưới sự bảo hộ quyền sở hữu của truyen.free.