Lễ bốc thăm vòng 1/16 Champions League chưa bao giờ chỉ là một buổi lễ bốc thăm đơn thuần. Bởi lẽ, sau khi kết thúc giai đoạn vòng bảng đúng vào dịp cuối năm, Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) sẽ tổ chức lễ trao giải thường niên ngay sau buổi lễ bốc thăm, để có đủ thời gian phát sóng trực tiếp. UEFA hiện nay đã thương mại hóa ở mức độ cao, điều này đương nhiên không hẳn là một điều tồi tệ. Hệ quả của việc thương mại hóa là họ sẽ càng chú trọng các yếu tố kinh doanh. Nếu UEFA của những năm 50 cũng như bây giờ, dù Real Madrid có xuất sắc đến đâu cũng không thể giành 5 chức vô địch Champions League liên tiếp. Bởi lẽ, UEFA hiện tại tuyệt đối sẽ không để một giải đấu họ đã dày công chuẩn bị trở thành màn trình diễn cá nhân của một câu lạc bộ nào đó.

Bạn có Puskas, Di Stéfano... còn tôi có trọng tài và lịch thi đấu. Đó mới chính là vũ khí tối thượng!

Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng, chính vì UEFA ngày càng thương mại hóa mà giá trị giải trí và danh tiếng của Champions League ngày càng tăng cao. Hiện tại, bên cạnh World Cup, giành chức vô địch Champions League cũng là một tiêu chuẩn tương tự để đánh giá một cầu thủ có phải là đẳng cấp hàng đầu hay không. Nếu Champions League những năm 80, 90 có địa vị như bây giờ, e rằng danh xưng "Vua bóng đá" của Maradona cũng phải giảm đi một chút, vì ông ấy chưa từng vô địch Champions League.

Vì lễ bốc thăm vòng 1/16 tự thân không đủ sức hấp dẫn, nên sau buổi bốc thăm, lễ trao giải Quả bóng vàng thế giới và công bố địa điểm tổ chức trận chung kết Champions League mùa giải kế tiếp sẽ được tiến hành. Tất cả những sự kiện này cộng lại mới có thể thu hút đủ sự chú ý và các đài truyền hình mới có hứng thú phát sóng, chứ không chỉ riêng buổi lễ bốc thăm.

Jose nhìn thấy Mourinho, ông ấy đi một mình. Lần này Chelsea đã bị Mallorca đẩy xuống vị trí thứ hai ở vòng bảng, nên đối thủ của họ sẽ không hề yếu. Barcelona, Liverpool, Bayern, AC Milan, Arsenal, Manchester United, Lyon đều là những đối thủ không hề dễ chơi. Dù đối mặt với đội nào, Chelsea cũng sẽ phải trải qua một trận thư hùng nảy lửa.

Vòng 16 đội lần này có thể nói là mạnh nhất từ trước đến nay. Trong số các đại gia hàng đầu châu Âu, ngoài Juventus, tất cả các đội mạnh khác đều góp mặt ở vòng 16 đội. Điều này báo hiệu vòng 1/16 chắc chắn sẽ có nhiều trận đấu đỉnh cao, thu hút mọi ánh nhìn.

Mourinho cũng nhìn thấy Jose, nhưng ông ấy cũng không đến chào hỏi. Là hai huấn luyện viên trẻ tuổi có thành tích tốt nhất thế hệ của mình, dù không có thù oán gì, họ cũng bị hoàn cảnh đẩy vào thế đối đầu. Huống hồ, trong những mùa giải gần đây, Mallorca đã lần lượt đối đầu với Porto rồi Chelsea, khiến hai bên tích tụ không ít ân oán. Dù Jose và Mourinho đôi khi vẫn mỉm cười trò chuyện vài câu bên đường biên, nhưng ngay lập tức sau đó, họ có thể quay sang hét lớn vào mặt cầu thủ của mình: "Xử lý đám 'chó hoang' bên kia!"

Cầu thủ là 'chó hoang', vậy huấn luyện viên là gì? Chắc là 'mẹ chó'... Với kiểu đối đầu như vậy, quan hệ giữa hai người mà tốt đẹp thì mới là lạ.

Lúc này, Jose cảm thấy hơi đắc ý. Kể từ khi bắt đầu làm huấn luyện viên trưởng, anh biết đối thủ lớn nhất của mình chắc chắn sẽ là vị huấn luyện viên từ "Người đặc biệt" thành "Người duy nhất" này. Trước đây, anh coi Mourinho là tượng đài để theo đuổi, còn bây giờ, anh lại trở thành đối tượng để Mourinho phải bám theo...

Khi mọi người đã tề tựu đông đủ, lễ bốc thăm bắt đầu. Với những huấn luyện viên có mặt ở đó, điều họ quan tâm hơn cả là buổi lễ bốc thăm chứ không phải những thứ khác. Giải thưởng Quả bóng vàng thế giới thì cũng chỉ có ba người lọt vào danh sách rút gọn, danh hiệu huấn luyện viên xuất sắc nhất gần như đã nằm chắc trong tay Jose. Còn địa điểm tổ chức trận chung kết Champions League... Trời ạ, ai mà quan tâm chứ?

Thế nên, vào khoảnh khắc này, tất cả các huấn luyện viên đều hân hoan, muốn theo dõi thật kỹ buổi bốc thăm tiếp theo sẽ diễn ra như thế nào. Liệu đội bóng của mình sẽ bốc được lá thăm tốt hay lá thăm tệ? Nếu gặp đối thủ này thì đối phó bằng cách nào, gặp đối thủ kia thì lại xử lý ra sao... Đương nhiên, đó chỉ là cách nói cường điệu mà thôi, vì giai đoạn đấu loại trực tiếp phải đến tháng Hai sang năm mới chính thức khởi tranh. Bây giờ mà tính toán thì vẫn còn quá sớm...

Ngay cả Jose cũng sẽ không bắt đầu chuẩn bị cho vòng loại Champions League ngay lúc này. Điều anh nghĩ bây giờ chỉ là cố gắng giành thêm điểm ở giải quốc nội, tạo thêm khoảng cách với các đội bám đuổi phía sau. Như vậy, Mallorca mới có thể ung dung hơn khi bước vào Champions League.

Không phải anh tham vọng lớn, mà là anh chiêu mộ Ballack và Ronaldo với mức lương cao như vậy không chỉ để vô địch giải quốc nội. Anh ấy muốn cả chức vô địch quốc nội lẫn Champions League!

Nếu không phải để giúp Mallorca giành thêm những vinh quang đáng ca ngợi, để nâng tầm danh tiếng của đội bóng lên một tầm cao mới, thì tại sao anh lại phải mua Ballack và Ronaldo? Một đội hình cồng kềnh và thậm chí là xa xỉ như thế, Jose vẫn chưa quá quen dẫn dắt đâu...

Trong lúc Jose đang suy nghĩ, tám đội nhì bảng sẽ chơi trận lượt đi trên sân nhà đã được bốc thăm xong. Tiếp theo mới là điểm nhấn chính.

Đầu tiên, đối thủ của Porto đã được bốc thăm. Họ sẽ đối đầu với Liverpool đến từ Premier League. Khán phòng có chút xôn xao. Huấn luyện viên Benítez của Liverpool vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, trong phút chốc, không biết bao nhiêu người đã thầm mắng ông ta là kẻ 'làm màu'...

Porto hiện tại không còn là Porto thời Mourinho. Mặc dù vẫn là đội mạnh ở châu Âu và Bồ Đào Nha, nhưng không còn là đội bóng hàng đầu châu Âu. Liverpool được xem là đã bốc được một lá thăm tốt.

Sau đó, đối thủ của Chelsea được bốc thăm. Jose tỏ ra khá hứng thú theo dõi, dù sao cũng không thể là đội của anh. Trên thực tế, mùa giải này Chelsea mạnh hơn mùa giải trước một chút. Trong lịch sử, họ không thể giành chức vô địch Premier League mùa giải này, một phần là vì nội bộ có vấn đề, ph��n khác là do Manchester United bắt đầu quật khởi mạnh mẽ, nên đành chấp nhận vị trí á quân.

Còn tại Champions League, họ vẫn sở hữu thực lực hùng mạnh. Theo lịch sử, mùa giải này họ đã thẳng tiến vào tứ kết và chỉ bị Liverpool loại ở loạt sút luân lưu đầy kịch tính, đủ để chứng minh thực lực của họ đáng gờm đến mức nào.

Dù đội hạt giống nào đụng phải Chelsea cũng đều phải đau đầu.

Ngay sau đó, anh liền thấy cái kẻ xui xẻo.

Sắc mặt Rijkaard càng thêm khó coi, bởi đối thủ tiếp theo của Chelsea, không ngờ lại chính là Barcelona!

Mourinho còn có vẻ mặt khó coi hơn cả ông ấy. Đầu tiên là ở vòng bảng đụng độ Mallorca, rồi đến vòng loại trực tiếp đầu tiên lại phải chạm trán Barcelona. UEFA rốt cuộc đang bày trò gì vậy!

Có lẽ người vui vẻ nhất chính là Jose. Nhìn xem hai đối thủ lớn nhất này sắp sửa đối đầu một trận sống mái, đúng là một sự kiện khiến Jose rất đỗi vui mừng. Thế nên, dù không cười thành tiếng, anh vẫn mặt tươi rói như hoa...

Sau đó những người khác liền bật cười, bởi vì trong buổi bốc thăm tiếp theo, bất ngờ cái tên Mallorca lại xuất hiện. Đối thủ của họ là Inter Milan...

"Chết tiệt, sao lại gặp phải bọn họ chứ!"

Jose và huấn luyện viên trưởng của Inter Milan, Mancini, đồng thanh lẩm bẩm.

Ở mùa giải trước, Mallorca và Inter Milan đã nằm chung một bảng đấu tại vòng tứ kết. Mallorca giành được một chiến thắng quan trọng trên sân khách, trong khi ở sân nhà, họ lại chạm trán một Inter Milan đang gặp nội bộ lục đục, dễ dàng đánh bại đối thủ để tiến vào tứ kết.

Dù có chút bất ngờ, Mancini vẫn khá vui mừng trong lòng. Năm ngoái thua cuộc khiến ông ấy vẫn còn ấm ức, nếu không phải nội bộ đội bóng có vấn đề, Inter Milan hoàn toàn có cơ hội loại Mallorca để tiến vào tứ kết. Mùa giải này, ông ấy đã tiễn Veron – người gây ra nội chiến – đi, và đưa về những cầu thủ quan trọng như Vieira, Ibrahimović, Hernán Crespo. Toàn bộ Inter Milan đã trở nên vô cùng mạnh mẽ, dẫn đầu bảng xếp hạng Serie A với khoảng cách xa, đã phá kỷ lục thắng liên tiếp của AS Roma trước đó. Tại Champions League, dù khởi đầu với hai trận thua, nhưng họ đã giành được quyền đi tiếp từ vòng bảng nhờ hai trận thắng liên tiếp và một trận hòa kiên cường trên sân của Bayern.

Trong tay ông ấy hiện có rất nhiều lựa chọn. Cái gọi là "bộ ba tương lai 10 năm" đã là chuyện của quá khứ, Martins đã bị bán cho Newcastle, Adriano cũng vì phong độ sa sút nghiêm trọng mà không còn là chủ lực. Hiện tại họ có tân "Quốc vương" Ibrahimović, tay săn bàn số một Hernán Crespo, và một siêu dự bị luôn biết cách ghi bàn mỗi khi vào sân là Cruz. Tuyến tiền vệ có những ngôi sao xứng tầm như Figo và Vieira, cùng các cầu thủ tài năng như Cambiasso và Stanković. Quan trọng hơn, họ sở hữu chiều sâu đội hình ấn tượng, có thể giúp họ thoải mái chinh chiến trên cả ba đấu trường mà không chút lo lắng.

Đây chính là thời điểm để báo thù Mallorca, bá chủ châu Âu những năm qua. Hiện tại, Inter Milan vô địch Serie A đã không còn gì phải nghi ngờ, đây chẳng phải là lúc để vươn tới chức vô địch Champions League sao? Muốn tái hiện thời kỳ "Đại Inter", thì chỉ vô địch quốc nội thôi là chưa đủ...

Bởi vậy, Mancini siết chặt nắm đấm, rồi im lặng.

Jose chứng kiến tất cả những điều đó, khẽ nhếch môi cười. Anh không lo lắng về Inter Milan dưới thời Mancini. Hiểu rõ Serie A không ít, Jose đương nhiên biết Inter Milan dưới quyền Mancini trông như thế nào: Sau vụ Calciopoli, họ thống trị quốc nội, nhưng cứ ra sân chơi ở đấu trường châu Âu thì lại ngủ gà ngủ gật, thường xuyên gặp vấn đề một cách khó hiểu ở các vòng đấu loại trực tiếp, quả thực xứng đáng với danh hiệu "nội chiến giỏi, ngoại chiến dở". Nếu không phải Mourinho có một kỳ chuyển nhượng mùa hè hoàn hảo ở năm thứ hai tại Inter Milan, cùng với sự bùng nổ của toàn đội, e rằng họ cũng không thể giành được danh hiệu cú ăn ba...

Huống hồ, lối đá giúp Inter Milan của Mancini thống trị giải quốc nội, nói trắng ra chỉ là bóng dài tìm Ibrahimović. Ban đầu, khi còn ở Juventus, Ibrahimović vẫn là một cầu thủ có thể đóng vai trò "chim mồi" tốt. Anh ấy gia nhập Inter Milan với dự tính ban đầu là làm nền để hỗ trợ Adriano tổ chức tấn công từ phía sau. Thế nhưng không hiểu sao, "hoa hồng" tự mình ngu xuẩn, Ibrahimović, từ vị trí "chim mồi" đó, nghiễm nhiên trở thành "hoa hồng" chính mà chẳng ai nhường nhịn. Inter Milan cũng dần mang thuộc tính của Ibrahimović: có Ibrahimović là có chức vô địch quốc nội, nhưng Champions League thì đừng hòng!

Đối phó một đội bóng như vậy, Jose cảm thấy là điều đơn giản nhất. Bởi Ibrahimović không phải là tiền đạo bách chiến bách thắng. Trong giai đoạn này, thực tế anh ta có một điểm yếu, đó là khi đối mặt những hậu vệ có thể hình cao lớn, khả năng tranh chấp tốt, anh ta không thể phát huy hết toàn bộ thực lực của mình. Mallorca lại vừa hay không thiếu những trung vệ như vậy. Bất kể là Matias hay Pepe, đều có thể đóng vai trò then chốt trong việc phong tỏa Ibrahimović.

Đã Mancini muốn trả thù Mallorca, vậy thì cứ thử xem! Hiện tại Inter Milan chỉ có sức thống trị ở Serie A, chứ có sức thống trị ở châu Âu ư... Thì đây vẫn chưa phải lúc!

Đợi đến khi Mourinho về nắm quyền, Jose ngược lại thực sự có hứng thú tranh tài một trận với Inter Milan của cú ăn ba...

Sau đó, buổi bốc thăm lại có một điểm nhấn đáng chú ý, đó chính là cặp kỳ phùng địch thủ Real Madrid và Bayern lại một lần nữa tái ngộ ở Champions League. Đây là lần thứ chín họ chạm trán nhau tại Champions League trong lịch sử. Quả đúng là oan gia ngõ hẹp.

Công sức biên tập của truyen.free được gửi gắm trong từng câu chữ, để mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo nhất cho quý độc giả.