"Mallorca hiện đang dẫn đầu giải đấu với khoảng cách tới mười bảy điểm, xem ra không phải vì họ quá mạnh mà là do các đối thủ cạnh tranh đều không thể hiện quá tốt... Điều này có thể thấy rõ qua phong độ gần đây của Mallorca tại giải đấu. Mười vòng gần đây, thành tích của Mallorca đã đi xuống. Một đội bóng từng bất bại trong hơn hai mươi vòng đấu trước đó, giờ đã thua ba trận và hòa một trận trong mười vòng gần đây. Thế nhưng, các đối thủ cạnh tranh của họ lại thể hiện còn tệ hơn một chút. Điều này không chứng tỏ Mallorca quá xuất sắc, mà chỉ cho thấy sức cạnh tranh của La Liga đã suy giảm. Lấy ví dụ Serie A, năm nay Inter Milan cũng dẫn trước đội nhì bảng khoảng mười điểm, thế nhưng lại không thể lọt vào tới tứ kết. Việc xưng vương xưng bá trong một giải đấu có sức cạnh tranh đi xuống thì cũng chẳng có gì đáng nể. Không như Premier League của chúng ta, nơi có ít nhất bốn, năm đội bóng đủ khả năng cạnh tranh chức vô địch, hàng năm đều phải trải qua cuộc cạnh tranh khốc liệt mới có thể giành được chức vô địch. Manchester United hiện tại dù chỉ dẫn trước Chelsea ba điểm, nhưng ba điểm đó cũng có giá trị hơn rất nhiều so với mười mấy điểm dẫn trước của Mallorca! Có lẽ điều này lý giải vì sao Mallorca lại phải nhận thất bại thứ tư trong sáu mùa giải tham dự Champions League ở vòng knock-out trên sân Old Trafford... Đáng chú ý là, trong ba trận thua trước đó, đã có tới hai trận là trước các đội bóng Premier League: mùa 2001-2002 họ cũng từng thua Manchester United với tỷ số 1-3 tại Old Trafford, mùa 2003-2004 họ thua Monaco 1-3, còn mùa 2004-2005 thì họ đã thua Chelsea 1-2 tại Stamford Bridge... Hiện tại Premier League chắc chắn là giải đấu mạnh nhất, mạnh hơn cả Serie A lẫn La Liga!"

Đây là bài viết mà truyền thông Anh đăng tải sau khi trận lượt đi vòng bán kết Champions League kết thúc. Trong trận đấu đó, Mallorca đã thua Manchester United 2-3 trên sân khách, chịu thất bại thứ ba trong bốn trận gần nhất.

Trong trận đấu này, cả hai đội đều tung ra đội hình mạnh nhất. Manchester United có bộ ba tấn công CR7, Rooney, Giggs. Mallorca thì ra sân với cặp tiền đạo Torres và Klose, Kaka hoạt động phía sau hỗ trợ, còn ở tuyến tiền vệ thì có Ballack, Alonso và Senna. Đây là một đội hình tương đối thận trọng, dù sao cũng là trận đấu trên sân khách, Jose cũng lo ngại rằng hàng công tốc độ của Manchester United có thể dâng quá cao, khiến hàng thủ hơi chậm chạp của Mallorca rất dễ bị khoét sâu bởi những pha tấn công nhanh của đối thủ...

CR7 chỉ năm phút sau tiếng còi khai cuộc đã đánh đầu tung lưới từ quả phạt góc của Giggs. Thế nhưng sau đó Mallorca lại chiếm lấy ưu thế trên sân, liên tục dùng những pha tấn công để xé toang hàng phòng ngự đối phương. Chấn thương của Ferdinand khiến cặp trung vệ của Manchester United là Vidic và Heinze. Mallorca đã tận dụng điểm yếu này để liên tục tổ chức tấn công. Và đến phút 22, Kaka nhận đường chuyền thẳng từ Alonso, đột phá vào vòng cấm, thoát khỏi sự truy cản rồi tung cú sút hạ gục Kameni, giúp Mallorca gỡ hòa. Tình thế này khá bất lợi cho Manchester United.

Trước khi hiệp một kết thúc, Patrice Evra và Heinze mắc sai lầm, hai người lại va vào nhau khi đang phòng ngự trong vòng cấm. Klose nhanh chóng có mặt ở điểm rơi bóng trong vòng cấm, đón lấy quả bóng bật ra và tung cú dứt điểm hiểm hóc vào góc chết khung thành. Tỷ số là 2-1, toàn bộ sân vận động Old Trafford lặng đi.

Nhưng mà trận đấu tại hiệp hai lại có nhiều diễn biến bất ngờ. Đầu tiên, trong một pha tranh chấp, Alonso va chạm với Patrice Evra và ngã xuống sân, anh dính chấn thương và phải rời sân. Jose buộc phải tung Silva vào thay Alonso. Việc Alonso rời sân khiến khả năng kiểm soát tuyến giữa của Mallorca suy giảm rõ rệt. Trận đấu dần chuyển sang nhịp độ nhanh, vốn là sở trường của Manchester United. Trong nhịp độ nhanh đó, Rooney đã gỡ hòa cho Manchester United ở phút 60 của trận đấu. Scholes có một đường chuyền bổng đẹp mắt, kiến tạo cho Rooney thoát xuống đối mặt thủ môn. Trước pha lao ra của Van der Sar, Rooney bình tĩnh dứt điểm vào góc xa ghi bàn.

Thời gian sau đó, trận đấu rơi vào thế bế tắc. Tỷ số hòa 2-2 trên sân khách cũng là một kết quả khá có lợi cho Mallorca. Cả hai bên đều thận trọng tìm kiếm sơ hở của đối thủ. Tuy nhiên, trong những pha tấn công với nhịp độ nhanh, Manchester United rõ ràng thích nghi tốt hơn Mallorca...

Và khi trận đấu bước vào giai đoạn bù giờ, Silva dẫn bóng đột phá nhưng bị Giggs cướp được.

Sau đó Giggs lập tức chọc khe lên phía trên. Rooney nhận bóng ở cự ly khoảng mười bảy mét từ khung thành, bất ngờ tung cú sút căng. Quả bóng vẽ một đường cong tuyệt đẹp, găm vào góc chết khung thành. Manchester United đã hoàn thành màn lội ngược dòng đầy kịch tính!

Mallorca phải nhận thất bại thứ hai tại vòng knock-out Champions League mùa giải này!

Thất bại này được truyền thông Anh ca ngợi là một chiến thắng vĩ đại của Premier League trước La Liga. Họ hoàn toàn bỏ qua việc Mallorca đã ghi hai bàn trên sân khách, cũng không màng đến việc Manchester United chỉ có thể ghi bàn ấn định chiến thắng ở phút cuối cùng. Sau đó ra sức tuyên bố rằng Premier League sắp vượt qua La Liga...

Thực ra Jose rất hiểu cách làm của giới truyền thông Anh. Dù sao thì đội nhà giành chiến thắng, việc vui mừng quá độ một chút cũng là khó tránh khỏi. Chỉ là bọn họ cứ mãi lấy Mallorca ra để thổi phồng...

Tuy nhiên, Jose tạm thời chọn cách nhẫn nhịn. Dù sao thua thì vẫn là thua, muốn "vả mặt" đối phương thì cũng phải đợi đến khi giành chiến thắng rồi mới nói.

Vì vậy, trong buổi họp báo sau trận đấu, Jose chỉ khiêm tốn phát biểu rằng trận đấu này Manchester United phát huy rất tốt, chúng tôi cũng đã thể hiện không tồi, vẫn còn trận lượt về, và việc đội nào lọt vào chung kết Champions League cũng là chuyện bình thường...

Thái độ này của Jose được truyền thông Anh cho là để chừa đường lùi cho khả năng thất bại sắp tới. Ngay lập tức, một phóng viên Anh đã hỏi: "Thưa Jose, Mallorca ở giai đoạn knock-out Champions League mới chỉ thua bốn trận, trong đó có ba trận là trước các đội bóng Premier League, ông có bình luận gì về điều này không?"

"Thắng thua trong bóng đá là chuyện bình thường, dù sao Mallorca hiện tại phải chơi rất nhiều trận đấu. Còn về việc tại sao thua các đội Premier League tương đối nhiều... Tôi nghĩ đó là vì phong cách của hai giải đấu có phần tương khắc nhau thôi." Jose vẫn khiêm tốn đáp lời.

Thái độ này của Jose khiến các phóng viên Anh càng thêm lấn tới. Tiếp đó, một phóng viên Anh khác hỏi: "Như vậy, thưa ông Jose, liệu ông có tự tin rằng Mallorca sẽ giữ vững kỷ lục bất bại trên sân nhà?"

Với câu hỏi này, Jose đã trực tiếp chọn cách né tránh.

Ferguson nheo mắt nhìn người đồng nghiệp trẻ tuổi đang 'diễn' trước mặt. Ông không nghĩ Jose là một người yếu mềm dễ bắt nạt, hơn nữa, lợi thế của Manchester United ở lượt đi trên sân nhà cũng chẳng phải quá lớn. Chẳng lẽ Jose muốn đánh lừa mình sao? Hắn đã quá coi thường mình rồi...

Ferguson không biết rằng, Jose đương nhiên có ý định muốn đánh lừa ông ta, nhưng màn thể hiện khiêm tốn đó của anh lại hoàn toàn là để chuẩn bị cho màn 'trả đũa' sắp tới. Anh muốn đẩy những phóng viên Anh 'không biết trời cao đất rộng' này lên cao một chút, để rồi khi họ ngã xuống sẽ càng thảm hại hơn!

Sau khi trở về Mallorca, Jose lập tức gọi điện cho Cameron, phóng viên của tờ Mallorca Nhật Báo mà anh quen biết.

"Anh Cameron, làm phiền anh giúp tôi một việc."

Cameron lúc này cũng đang ấm ức trong lòng, vì anh cảm thấy phát biểu của Jose trong buổi họp báo đã khiến Mallorca mất mặt quá thể, khiến chính anh cũng mất không ít thể diện. Tuy nhiên, việc Jose nói muốn anh giúp một việc lại khiến anh cảm thấy rất lạ.

"Chuyện gì vậy, thưa Jose?" Cameron ngạc nhiên hỏi.

"Chuyện đơn giản thôi, anh giúp tôi thống kê toàn bộ thành tích của Mallorca khi đối đầu với các đội bóng Anh trên đấu trường châu Âu nhé... Xong xuôi thì gửi vào hộp thư của tôi, tôi sẽ cần dùng đến." Jose cười tủm tỉm nói.

"Ý anh là..." Cameron không phải kẻ ngốc, nghe vậy anh ta lập tức sáng mắt ra, rồi hỏi lại.

"Chẳng phải mấy tay đồng nghiệp người Anh của anh đã hỏi tôi vài câu đó sao? Lúc đó tôi không nhớ rõ mấy số liệu đó, nên cần chuẩn bị một chút." Jose lại cười tủm tỉm thêm hai tiếng.

Nghe Jose cười đầy vẻ ranh mãnh như vậy, Cameron lập tức hiểu ra dụng ý của Jose.

"Không vấn đề gì, trong vòng một ngày tôi sẽ thống kê xong rồi gửi vào email của anh." Cameron lập tức đồng ý: "Tuy nhiên, thưa Jose, nếu không thể loại Manchester United thì những số liệu này cũng chẳng có tác dụng gì..."

"Những gì tôi muốn làm chắc chắn sẽ hữu ích." Jose mỉm cười: "Dù trên đời không có trận đấu nào là chắc thắng, nhưng ở trận lượt đi chúng tôi có hai bàn thắng trên sân khách và chỉ thua một bàn. Nếu vẫn không thể giành chiến thắng, thì tất cả những chức vô địch tôi đã có trước đó đều chỉ là do may mắn mà thôi."

Nhận được câu trả lời của Jose, Cameron phấn khích cúp máy và đi chuẩn bị số liệu ngay lập tức. Jose muốn 'vả mặt' mấy đồng nghiệp người Anh kia, và tất nhiên anh cũng muốn hợp tác thật tốt...

Dù họ là đồng nghiệp của mình, nhưng sau khi Mallorca thua trận, anh đã phải nhận những lời chế giễu từ họ. Hơn nữa, người cùng nghề là đối thủ, anh đương nhiên hy vọng được chứng kiến mấy người đồng nghiệp kia bị Jose 'vả mặt' tơi bời. Anh cảm thấy mình sẽ tuyệt đối không can thiệp, cùng lắm thì khi can thiệp, một tay hô to "Đừng đánh nữa!" còn một tay lại đá thêm cho đối phương vài cái...

Trước khi trận lượt về bắt đầu, Mallorca còn một vòng đấu giải Vô địch Quốc gia nữa. Đối thủ là Celta de Vigo, đội bóng đang ngụp lặn trong nhóm cầm đèn đỏ. Mùa giải trước, sau khi thăng hạng, họ đã thể hiện khá tốt, suýt chút nữa giành vé dự cúp châu Âu. Thế nhưng ở mùa giải này, điểm yếu về chiều sâu đội hình của họ đã bắt đầu bộc lộ. Trong hai mươi vòng đấu trước khi gặp Mallorca, họ chỉ thắng hai trận và thua tới mười trận, khiến Celta de Vigo, vốn từng có vị trí khá cao trên bảng xếp hạng, lập tức lao dốc không phanh. Hiện đứng thứ mười bảy, bằng điểm với đội đứng thứ mười tám là Levante, chỉ xếp trên nhờ hiệu số bàn thắng bại để trụ lại khu vực an toàn...

Jose không mấy bận tâm đến trận đấu này. Anh vẫn tung ra một đội hình toàn dự bị khi làm khách, chỉ có Ronaldo – người không ra sân ở trận trước – và Torres – tiền đạo đang muốn cạnh tranh danh hiệu Vua phá lưới – được cho đá cặp trên hàng công. Tuy nhiên, Jose cũng không định để hai người này đá trọn trận, họ chỉ cần đá nửa hiệp rồi nghỉ ngơi là được...

Dù vẫn là đa số cầu thủ dự bị, thế nhưng Celta de Vigo không thể tạo ra mối đe dọa lớn như Barcelona hay Sevilla cho Mallorca. Cần nhớ rằng, dù thua hai trận đó, nhưng Mallorca đã thể hiện không hề tệ. Thua Barcelona chỉ vì một bàn phản lưới nhà, còn trận thua Sevilla dù khá thảm bại, nhưng trên sân Mallorca lại không hề yếu thế một chút nào. Với thực lực của Celta de Vigo, họ chắc chắn không thể làm được như Barcelona, ngay cả may mắn họ cũng không thể so với Sevilla. Nếu thực sự may mắn, họ đã không ở tình cảnh này...

Dưới ánh mắt bất lực của Fernando Vázquez, những cầu thủ dự bị của Mallorca không ngừng làm khổ hàng phòng ngự Celta de Vigo. Chỉ mười phút sau khi khai cuộc, Farinós dâng cao tấn công đã nhận đường chọc khe của Ronaldo ngay sát vòng cấm, rồi dứt điểm vào góc xa mở tỷ số 1-0.

Phút 36, Ronaldo kiến tạo. Iniesta đột phá bên cánh phải rồi căng ngang sệt vào. Torres từ phía sau băng vào đúng vị trí, dễ dàng đệm bóng vào lưới trống, nâng tỷ số lên 2-0.

Sau khi dẫn trước hai bàn trong hiệp một, Jose đã rút Torres và Ronaldo ra sân, để Van Persie một mình đá cao nhất trên hàng công. Và Van Persie, người đã gặp khó khăn khá nhiều ở mùa giải này, cũng đã tận dụng tốt cơ hội này. Anh đã ghi bàn ở phút 79, giúp Mallorca giành chiến thắng thuyết phục 3-0 trước đối thủ, qua đó tiếp tục duy trì khoảng cách mười bảy điểm với Barcelona!

Truyen.free giữ bản quyền nội dung biên tập này, mong quý độc giả đón đọc.