Mallorca đã hoàn toàn xứng đáng với chức vô địch quốc gia sau chiến thắng 4-1 trên sân nhà trước Osasuna. Giờ đây, họ không cần bận tâm đến kết quả của Barcelona nữa. Đăng quang sớm năm vòng đấu là lần đầu tiên La Liga chứng kiến một nhà vô địch được xác định sớm đến vậy trong mười năm trở lại đây.

Sau đó, Mallorca dành toàn bộ sự chú ý cho Champions League. Trước trận chung kết Champions League gặp Liverpool vào ngày 24 tháng 5, Mallorca còn ba trận đấu phải đối mặt: lượt về bán kết Cúp Nhà Vua và hai vòng đấu ở La Liga. Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha đã chấp thuận yêu cầu của Mallorca, dời trận đấu vòng 35 trên sân nhà gặp Valencia lên sớm ba ngày, nhờ vậy Mallorca có thể sớm đến Athens để chuẩn bị cho trận chung kết này.

Vào ngày 10 tháng 5, Mallorca đón tiếp trận lượt về Cúp Nhà Vua trên sân nhà. Jose đã không tung ra đội hình mạnh nhất mà vẫn sử dụng đội hình pha trộn. Xét thấy đã thua ba bàn ở lượt đi trên sân khách, khả năng vào chung kết gần như không còn, nên trận đấu này Mallorca không chơi quá quyết liệt. Dù sao, họ cũng lo ngại chấn thương có thể ảnh hưởng đến trận chung kết Champions League. Việc có thể ra sân đã là một chuyện, nhưng việc dính chấn thương lại là một chuyện khác.

Cuối cùng, Mallorca đã đánh bại Sevilla 2-0 trên sân nhà. Klose mở tỉ số trong hiệp một, và trước khi trận đấu kết thúc, Ronaldo ghi thêm một bàn. Kết quả này khiến Mallorca đành ngậm ngùi lỡ hẹn với chung kết. Tuy nhiên, điều đáng thất vọng nhất lại thuộc về các cổ động viên Barcelona. Đội bóng của họ, sau khi đại thắng Getafe 5-2 trên sân nhà ở lượt đi, vậy mà ở trận lượt về trên sân khách, bị Getafe với màn trình diễn xuất sắc hạ gục với tỉ số 4-0. Điều này khiến hy vọng cuối cùng giành danh hiệu của Barcelona mùa giải này tan thành mây khói. Cuối cùng, hai đội lọt vào chung kết là Sevilla và Getafe!

"Chúng ta nên cổ vũ cho Sevilla và Getafe, mùa giải này họ đã vượt qua Mallorca, Barcelona và Real Madrid để vào chung kết – một điều thực sự khó khăn. Mallorca bị loại có lẽ có nguyên nhân từ sự khinh suất, nhưng Barcelona bị loại thì… đây đích thị là gieo gió gặt bão. Lượt về họ tung ra toàn bộ dự bị, kết quả bị Getafe đánh cho tả tơi. Tôi tự hỏi tại sao họ lại dùng đội hình dự bị ở Cúp Nhà Vua, chẳng lẽ họ nghĩ mình vẫn có thể giành được chức vô địch quốc gia sao?"

Mùa giải này đối với Barcelona không nghi ngờ gì là một mùa giải thất bại. Mùa giải trước, họ đã giành chức vô địch La Liga và lọt vào chung kết Champions League, mang đến hy vọng phục hưng cho các cổ động viên. Đáng tiếc, hy vọng đó chỉ là phù du sớm nở tối tàn.

Đối với việc thua trận bán kết Cúp Nhà Vua, Jose không mấy bận tâm. Thua thì thua thôi, dù việc cách "tam vô địch" chỉ một bước cũng khiến người ta không khỏi tiếc nuối. Tuy nhiên, trận chung kết Cúp Nhà Vua mùa giải này phải đến cuối tháng 6 mới diễn ra. Nếu đội bóng nghỉ ngơi quá muộn, dễ khiến các cầu thủ xuống phong độ trong mùa giải tiếp theo. Tam vô địch ư, để năm sau rồi tính.

Ở hai vòng đấu sau đó, trong trận đấu sân khách gặp Racing Santander, Jose đã tung ra toàn bộ đội hình dự bị, chỉ mình Torres tiếp tục đá chính – một động thái cho thấy Jose ủng hộ anh phá kỷ lục 30 bàn thắng.

Chính Torres cũng không phụ sự kỳ vọng, ở vòng đấu này, dù nhận được ít sự hỗ trợ hơn, anh vẫn ghi bàn thắng thứ hai mươi chín của mình trong mùa giải. Cộng thêm một bàn nữa của Van Persie, Mallorca đã giành chiến thắng 2-0 trên sân khách trước Racing Santander, tiếp tục duy trì phong độ xuất sắc của mình.

Ngày 16 tháng 5, vòng 35 La Liga, cũng là vòng đấu cuối cùng của Mallorca trước khi dự Champions League. Mallorca đón tiếp Valencia trên sân nhà. Trong trận đấu này, Jose đã sử dụng phần lớn cầu thủ dự bị. Thứ nhất là không muốn đánh mất kỷ lục bất bại trên sân nhà, thứ hai là việc nghỉ ngơi dài ngày mà không thi đấu cũng dễ khiến cầu thủ xuống phong độ. Việc để họ có thêm chút cảm giác bóng trong trận đấu này mang lại nhiều lợi ích cho việc chuẩn bị cho trận chung kết sắp tới.

Tuy nhiên, trước trận đấu, Jose đã nhấn mạnh các cầu thủ không nên quá gắng sức trong trận đấu, hãy chú ý bảo vệ bản thân, không bận tâm điều gì khác. Valencia thì lại có màn trình diễn xuất sắc.

Cuối cùng, hai đội hòa nhau 1-1. Mallorca không thể kéo dài mạch toàn thắng của mình. Nhưng có một tin tốt lành là, ở phút 78, đón đường chuyền của Ballack, Torres đột phá vào vòng cấm rồi dứt điểm hiểm hóc, ghi bàn thắng thứ 30 của anh tại giải đấu mùa này!

"Đầu tiên trong mười năm! Cầu thủ thứ mười trong lịch sử La Liga ghi 30 bàn trong một mùa giải đã xuất hiện! Cậu bé vàng mới của Mallorca, tiền đạo số một Tây Ban Nha hiện tại, Torres, đã hoàn thành kỳ tích này! Tiền đạo xuất sắc nhất La Liga là Torres, tiền đạo xuất sắc nhất Champions League là Kaka, với đội hình tấn công như vậy, chắc chắn họ sẽ khiến tất cả phải ngả mũ kinh ngạc trong trận chung kết! Nếu trước đây Mallorca còn bị lên án vì có quá nhiều cầu thủ ngoại quốc, tôi nghĩ bây giờ đã không còn ai có suy nghĩ đó nữa. Torres, Alonso, Matias, Iniesta, Silva – trong số các cầu thủ chủ chốt và quan trọng, có đến năm tuyển thủ quốc gia Tây Ban Nha. Những đóng góp của họ tuyệt đối không hề thua kém so với Barcelona và Real Madrid! Chúng ta hoàn toàn có thể đặt niềm tin lớn vào thành tích sắp tới của đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha, bởi vì thành công của Mallorca đã chứng minh đẳng cấp của lứa cầu thủ Tây Ban Nha này cao đến mức nào!"

Hiện tại, cả Tây Ban Nha đều dành những lời khen ngợi không ngớt cho Mallorca. Nếu Mallorca chỉ giành bốn chức vô địch quốc gia trong năm năm mà không thể hiện xuất sắc ở Champions League, có lẽ vẫn sẽ có người chỉ trích họ yếu kém khi thi đấu quốc tế. Giống như Barcelona vào thập niên 90, dù giành tổng cộng sáu chức vô địch quốc gia nhưng chỉ giành được một chức vô địch Champions League, đã liên tục bị truyền thông Madrid chỉ trích là "kẻ bạo ngược sân nhà", thậm chí cho rằng việc họ quá trọng dụng cầu thủ ngoại quốc để giành danh hiệu chính là nguyên nhân khiến đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha thi đấu không tốt. Nhưng bây giờ, không ai dám nói vậy về Mallorca, dù sao số danh hiệu Champions League mà họ giành được gần bằng số chức vô địch quốc gia. Hơn nữa, họ cũng đóng góp không ít tuyển thủ quốc gia trẻ tuổi xuất sắc. Torres, Matias, Iniesta, Silva đều là những cầu thủ được Mallorca đào tạo, Alonso cũng chính thức trưởng thành thành một tiền vệ trụ cột tại Mallorca. Từ góc độ này mà nói, Mallorca đã có đóng góp vô cùng to lớn cho đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha.

Hiện tại Mallorca đã giành chức vô địch quốc gia, và sẽ không tham dự trận chung kết Cúp Nhà Vua. Điều này có nghĩa là Mallorca hiện tại chỉ còn một trận đấu duy nhất: chung kết Champions League, diễn ra vào ngày 24 tháng 5 tại sân vận động Olympic Athens!

Sau trận đấu với Valencia, toàn đội Mallorca được nghỉ ngơi hai ngày tại Mallorca. Vào ngày 19 tháng 5, họ lên đường đến Athens để chuẩn bị cho trận chiến sắp tới. Đối thủ của họ, Liverpool, cũng không chịu kém cạnh. Dù Premier League cũng có 38 vòng như La Liga, nhưng giải đấu này đã kết thúc vào ngày 13 th��ng 5. Liverpool cuối cùng xếp hạng ba Premier League, giành được tấm vé dự Champions League mùa giải tới. Khoảng thời gian sau đó họ đã tập trung chỉnh đốn tại Liverpool, và cũng lên đường tới Athens vào ngày 19 tháng 5 để chuẩn bị cho trận chung kết Champions League này.

Mặc dù trận chung kết này trong mắt người ngoài dường như sẽ là một trận đấu một chiều, nhưng Benítez lại không cam tâm chịu trói tay. Dù sao, dưới sự huấn luyện của Benítez, Liverpool cũng đã có thực lực khá vững chắc. Nếu không đã chẳng thể loại bỏ Chelsea ở bán kết để vào chung kết. Trong hai trận đấu đó, Benítez đã phát huy vô cùng tinh tế khả năng chỉ đạo chiến thuật xuất sắc của mình. Dù thực lực có phần lép vế, ông vẫn đánh bại Chelsea nhờ vào sự sắp xếp chiến thuật hợp lý và tinh thần thi đấu kiên cường, để tiến vào chung kết Champions League. Ngay cả khi đối mặt với Mallorca, ông không hề cho rằng đội bóng của mình không có khả năng chiến đấu.

Hiện tại, tại toàn châu Âu, Mallorca, Chelsea và Barcelona có lẽ đang là những cái tên lừng lẫy nhất. Dù Mallorca giành được nhiều danh hiệu hơn, nhưng trong các cuộc đối đầu trực tiếp, cả ba đội đều không quá chắc chắn có thể đánh bại đối phương. Thắng thua một trận đấu còn phụ thuộc vào vận may, ngoài sự điều chỉnh của huấn luyện viên trưởng và phong độ cầu thủ. Liverpool có thể loại bỏ Chelsea, và hoàn toàn có thể tạo nên một trận chiến ngang tài ngang sức với Mallorca. Điều duy nhất khiến Benítez có chút không chắc chắn là, Jose sẽ tung ra đội hình nào trong trận đấu này.

Hiện tại, tuyến giữa và hàng công của Mallorca cơ bản có bảy cầu thủ tranh giành bốn vị trí. Dù Senna gần đây không ra sân trong vài trận đấu quan trọng, nhưng không ai có thể xem thường giá trị của anh ấy. Trong khi đó, Iniesta và Silva với phong độ rất tốt gần đây, rất có thể sẽ trở thành những quân bài tấn công quan trọng. Liệu Jose sẽ dùng sơ đồ 4-3-1-2, 4-3-3, hay 4-4-2 thiên về tấn công hơn?

Điểm này là điều Benítez không thể đoán được, và Benítez cũng rõ ràng rằng Jose chắc chắn sẽ phóng đại lợi thế này. Tức là, chỉ hai giờ trước khi chung kết bắt đầu, ông ấy sẽ tuyệt đối không công bố đội hình xuất phát của mình.

May mắn là Liverpool có đủ thời gian chuẩn bị. Khoảng thời gian này, trong quá trình tập luyện ở Liverpool, bất kể là sơ đồ 4-3-1-2, 4-3-3 hay 4-4-2, Benítez đều đã có sự bố trí và sắp xếp tập luyện kỹ càng, chỉ còn chờ đến ngày trận đấu diễn ra.

Trên thực tế, sự bối rối này cũng tương tự đối với Mallorca. Liverpool hiện tại cũng có số lượng cầu thủ rất đông đảo, và bởi kiểu xoay tua đội hình gần như cố chấp của Benítez, số lượng cầu thủ đủ sức đá chính cũng không ít. Các tiền đạo như Dirk Kuijt, Crouch, Kewell; các hậu vệ cánh như Finnan, Arbeloa, Riise, Aurélio, Zenden, Pennant... Có lẽ chỉ có hai cầu thủ ở trung tuyến là có thể xác định, đó chính là Mascherano và Gerrard đá cặp ở trung tuyến. Bởi lẽ, sau khi một loạt các cầu thủ kỳ cựu như Hamann rời đi, Liverpool hiện tại ở vị trí tiền vệ trung tâm chỉ còn hai cái tên này. Nếu không, Benítez đã chẳng day dứt mãi chuyện muốn chiêu mộ Alonso mà không thành.

"Thủ môn khẳng định sẽ là Reina, còn các hậu vệ cánh thì sao? Benítez càng thích người Tây Ban Nha và các học trò cũ của ông. Tôi nghĩ hai hậu vệ cánh nên là Arbeloa và Aurélio, Finnan và Riise chưa chắc sẽ đá chính." Natal nói.

"Không nhất định. Riise có khả năng bứt tốc và phòng ngự tốt hơn Aurélio, mà Arbeloa kinh nghiệm còn chưa đủ phong phú. Trong một trận đấu quan trọng như vậy, ông ấy có lẽ sẽ càng tin tưởng Finnan và Riise, hai người không phải học trò cưng." Engonga phản bác nói.

"Nếu quả thật phải tăng cường phòng thủ, Carragher có lẽ sẽ đá hậu vệ phải, trung lộ từ Hyypia và Agger đá cặp." Một huấn luyện viên đưa ra nhận định này.

"Có lẽ Riise và Aurélio sẽ xuất hiện ở vị trí tiền vệ trái? Zenden hiện tại phong độ không tốt lắm..."

"Tiền đạo có lẽ Benítez lại chỉ dùng một tiền đạo cắm, Kuijt có lẽ sẽ được ông ấy xếp ở tuyến giữa, dù sao Kuijt thi đấu năng nổ và cũng rất chịu khó phòng ngự, Benítez thích dạng tiền đạo như vậy."

"Còn Bellamy thì sao? Tốc độ của anh ấy sẽ rất có uy hiếp, chẳng lẽ Benítez lại không để ý đến điểm này sao? Hơn nữa còn có Crouch, anh ta mới là c��u thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho Liverpool tại Champions League mùa này..."

Nhìn đám huấn luyện viên đang tranh luận sôi nổi, Jose khẽ nở nụ cười.

Quyền sở hữu bản biên tập này thuộc về truyen.free.