Bốn trận đấu sân khách liên tiếp chắc chắn là một hành trình cực kỳ gian nan. Trong thế giới bóng đá, sự khác biệt giữa sân nhà và sân khách thường nằm ở chỗ đội chủ nhà có lợi thế lớn hơn, họ được chờ đón đối thủ đến thách thức ngay trên sân của mình và cũng quen thuộc với mặt sân hơn. Dù những yếu tố này không mang tính quyết định, nhưng chúng cũng rất quan trọng. Nhiều đội bóng tầm trung đã dựa vào những lý do này để tập trung hết mình vào các trận đấu sân nhà, biến sân của mình thành một "thánh địa" khó đánh bại, giúp đội bóng có được "thuộc tính rồng" mỗi khi thi đấu trên sân nhà.

Tất cả những điều này chứng tỏ, nếu thi đấu liên tiếp bốn trận sân khách, việc đạt được kết quả tốt thực sự không phải là điều dễ dàng. Thế nhưng Mallorca đã làm được điều đó, dù trong bốn trận đấu, có tới ba trận họ chỉ thắng với cách biệt một bàn. Nhưng việc giành được kết quả tốt nhất với cái giá thấp nhất, tự bản thân điều đó đã chứng minh khả năng kiểm soát trận đấu của Mallorca hiện tại mạnh mẽ đến mức nào.

Thắng một trận đấu không phải là điều quá khó, nhưng để đội mình giành chiến thắng một cách thoải mái nhất lại không phải chuyện ai cũng làm được. Điều này đòi hỏi ngoài việc phải có đủ thực lực để kìm hãm đối thủ, còn cần khả năng kiểm soát trận đấu xuất sắc. Khi đã dẫn trước, cần phải khiến đối thủ gần như không có cơ hội lật ngược tình thế. Việc Mallorca làm được điều này đã gây áp lực lớn hơn cho Real Madrid, đội đang ở phía trước.

"Chúng ta không cần để ý Mallorca đang ở tình trạng nào, chỉ cần chơi tốt trận đấu của chính mình là đủ," Schuster cũng đang tìm cách giảm áp lực cho các cầu thủ của mình. "Đừng quên chúng ta đang dẫn trước sáu điểm. Về mặt lý thuyết, chúng ta chỉ cần thắng từng trận đấu một là sẽ giành chiến thắng, còn Mallorca thì phải trông chờ vào sai lầm của chúng ta. Họ hy vọng chúng ta mắc lỗi và thua cuộc, vậy thì chúng ta không thể để họ toại nguyện. Mallorca có nhiều trận đấu hơn chúng ta, họ cũng sẽ mệt mỏi hơn. Tạm thời đừng bận tâm đến họ. Khi chúng ta cứ thế thắng liên tiếp, chúng ta sẽ nhận ra rằng mình đã bỏ xa họ rất nhiều! Mùa giải này, khả năng kiểm soát trận đấu của Mallorca ở giải đấu đã kém xa so với trước. Chúng ta vẫn còn vô vàn cơ hội để giành chức vô địch giải đấu. Hãy tin vào năng lực của chính mình!"

Đối với Schuster, việc giảm áp lực cho các cầu thủ cũng là một hành động bất đắc dĩ. Khí thế của Mallorca hiện tại quá mạnh mẽ, nhất là sau hai trận đấu cúp họ đã đánh bại Real Madrid. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến bản thân họ mà còn tác động rất lớn đến giới truyền thông. Hiện tại, truyền thông đang bị cuốn theo, ai thắng cũng được ca ngợi. Thế nhưng, cuộc đối đầu lượt về giữa hai đội phải đến đầu tháng Tư mới diễn ra. Trước thời điểm đó, không ai dám lơ là. Nếu giờ phút này mà tụt lại phía sau, có lẽ khi hai đội tái ngộ, khái niệm về một trận quyết chiến sẽ không còn nữa.

Ngày 27 tháng 1, Mallorca tiếp đón Atlético Madrid trên sân nhà trong khuôn khổ vòng 21 giải VĐQG. Lịch thi đấu của Mallorca và Real Madrid trong giai đoạn này khá thú vị. Thường là Real Madrid đối đầu với một đối thủ, sau đó Mallorca sẽ gặp chính đối thủ đó. Cụ thể, Real Madrid ở vòng 16 gặp Osasuna, vòng 17 gặp Barcelona, vòng 18 gặp Zaragoza, vòng 19 gặp Levante, vòng 20 gặp Atlético Madrid. Còn Mallorca thì sao? Vòng 17 gặp Osasuna, vòng 18 gặp Barcelona, vòng 19 gặp Zaragoza, vòng 20 gặp Levante, vòng 21 gặp Atlético Madrid...

Điều thú vị hơn là, tình huống này sẽ tiếp diễn cho đến đầu tháng Tư, khi Mallorca tiếp đón Real Madrid trên sân nhà. Cứ liên tục như vậy, Real Madrid sẽ gặp một đội bóng trước, sau đó Mallorca cũng sẽ gặp đội bóng tương tự. Hai đội bóng cạnh tranh đến mức độ này thực sự khiến người ta phải ngạc nhiên.

Ủy ban tổ chức La Liga cũng rất ngạc nhiên về điều này. Việc họ sắp xếp lịch thi đấu không phải là do máy tính rút thăm ngẫu nhiên, mà là dựa trên bảng xếp hạng và các yếu tố khác. Mặc dù có một vài thay đổi nhỏ, nhưng về cơ bản, lịch thi đấu vẫn được sắp xếp theo kiểu "rắn bò" dựa trên thứ hạng. Thế nhưng, lịch thi đấu của Real Madrid và Mallorca lại trùng khớp đến kinh ngạc. Trên thực tế, nếu Mallorca không vắng mặt ở vòng 16 để tham dự Club World Cup, thì đối thủ Athletic Bilbao của họ ở vòng 16 chính là đối thủ của Real Madrid ở vòng 15.

Ban đầu, lịch thi đấu kiểu này cũng không có gì đặc biệt. Thế nhưng, giờ đây Mallorca và Real Madrid đang cạnh tranh nhau "sống còn" ở giải đấu. Bất kỳ đội bóng nào khác gặp phải hai ông lớn này đều coi như gặp phải vận rủi lớn. Phải đối đầu với hai đội đang ở đỉnh cao phong độ, liên tục giành chiến thắng; trước bị Real Madrid đánh bại, sau đó lại thua Mallorca, đó thực sự là một cơn ác mộng lớn đối với bất kỳ đội bóng nào.

Chẳng hạn như Barcelona. Trước khi liên tiếp đối đầu Real Madrid và Mallorca, họ chỉ kém Real Madrid bốn điểm. Kết quả là họ thua liên tiếp cả hai đội, và ngay lập tức bị nới rộng khoảng cách lên mười điểm. Zaragoza ban đầu xếp ở giữa bảng, nhưng sau hai trận thua đã bắt đầu rơi xuống nhóm cuối. Levante vốn đã đứng cuối bảng, sau hai trận thua càng chìm sâu vào đáy.

Atlético Madrid hiện đã tụt từ vị trí thứ tư xuống thứ năm. Nếu lại thua Mallorca, khoảng cách với Villarreal ở vị trí thứ tư dường như sẽ lại bị nới rộng. Thế nhưng, họ cũng không cần quá lo lắng, bởi vì Villarreal cũng sẽ liên tiếp đối đầu Real Madrid và Mallorca từ vòng đấu này. Chỉ cần Atlético Madrid chơi tốt hai trận tiếp theo, họ vẫn có cơ hội trở lại vị trí thứ tư.

Suy nghĩ của Mallorca hiện tại rất đơn giản: Nếu chúng ta đang cạnh tranh với Real Madrid, thì đội bóng mà Real Madrid thắng, đương nhiên chúng ta không thể thua. Một là sẽ bị Real Madrid nới rộng khoảng cách, hai là cũng thật mất mặt. Real Madrid thắng được mà chúng ta lại không thắng được, vậy còn dựa vào đâu mà cạnh tranh với Real Madrid?

Trên thực tế, việc liên tiếp ��ối mặt Mallorca và Real Madrid cũng là một phép thử vàng. Đội bóng nào thua cả hai thì đương nhiên sẽ tụt xuống khỏi vị trí hiện tại. Còn nếu như giành được kết quả tốt trước họ, đội bóng đó lại sẽ có được lợi ích rất lớn. Ví dụ như Osasuna, họ đã hòa Real Madrid trước đó, sau đó thắng Mallorca. Ban đầu họ đang ở khu vực xuống hạng, nhưng sau hai trận đấu chơi tốt đó, giờ đây họ đã thoát khỏi khu vực nguy hiểm và sắp tiếp cận top 10.

Vì vậy, tinh thần chiến đấu của Atlético Madrid trong trận đấu này cũng rất dồi dào. Ngay cả khi không kỳ vọng đánh bại Mallorca trên sân khách, họ cũng cố gắng hết sức để giành được một trận hòa. Trong trận này, họ đã sử dụng chiến thuật "hổ không ra khỏi hang", kiên cường chống trả những đợt tấn công điên cuồng của Mallorca tại sân vận động Ốc biển.

Thế nhưng, Mallorca vẫn giành được chiến thắng. Henry, người đang có phong độ cực cao gần đây, đã nhận đường chuyền đánh đầu của Klose và lập tức dứt điểm ở góc hẹp trong vòng cấm, ghi bàn. Trong vài trận đấu gần đây, bộ ��ôi tiền đạo Henry và Klose đã thể hiện cực kỳ xuất sắc. Sau Tết Dương lịch, Henry đã ghi ba bàn trong ba vòng đấu. Klose cũng có bàn thắng ở hai vòng trước. Màn trình diễn của họ đã giúp Mallorca phần nào xóa tan nỗi lo về chấn thương của Torres. Ít nhất thì khi tiền đạo số một vắng mặt, họ cũng không thiếu những cầu thủ có thể ghi bàn!

Có lẽ được kích thích bởi Mallorca, Real Madrid cũng giành chiến thắng trong trận đấu sau đó. Dù Villarreal đã ghi hai bàn tại Bernabeu, nhưng nhờ cú đúp của Robinho và bàn thắng quyết định của Sneijder, họ vẫn đánh bại Villarreal 3-2 trên sân nhà, tiếp tục dẫn đầu bảng với sáu điểm cách biệt!

"Villarreal đúng là một đội bóng mạnh, là một trong những đội xuất sắc nhất La Liga mùa này. Thế nhưng, đối với chúng ta mà nói, bất kể đối thủ là ai, điều duy nhất chúng ta cần làm là đánh bại họ, dùng chiến thắng để tiếp tục gây áp lực cho Real Madrid! Đây chính là thời điểm khắc nghiệt nhất. Bất kỳ ai lơ là một chút cũng có thể rơi vào thế yếu ở những trận đấu sau đó! Trước hết, hãy giải quyết Getafe trên sân nhà, sau đó chúng ta sẽ đến sân khách để giải quyết "Tàu ngầm vàng"!"

Mallorca, với đội hình dự bị, một lần nữa đánh bại Getafe trên sân nhà. Tỉ số 2-1 giúp họ tiến vào vòng tứ kết. Balotelli đã thể hiện xuất sắc trong trận này, ghi một bàn và kiến tạo một pha sút xa đẹp mắt cho Martínez. Với phong độ ngày càng tốt, Balotelli đã gần như có một vị trí chính thức trong đội hình chính của Mallorca. Dù sao thì Henry và Klose dù có phong độ tốt gần đây, nhưng cũng không thể chỉ dựa vào hai người họ. Ronaldo có thể tạo ra tác động khi vào sân từ ghế dự bị, Balotelli cũng vậy. Ngay cả khi coi Silva và Iniesta như tiền đạo, thì đối với một đội bóng thường xuyên sử dụng sơ đồ ba tiền đạo, năm tiền đạo vẫn là hơi ít.

Về điểm này, trong đội cũng không có bất kỳ nghi vấn nào. Bởi lẽ, màn trình diễn của Balotelli tại Cúp Nhà Vua đã chứng minh cậu ấy thực sự có năng lực rất xuất sắc. Hơn nữa, trên sân tập, cậu trai chưa bao giờ biết ngại này vẫn rất được lòng mọi người. Dù đôi khi cậu ấy có gây ra một vài trò nghịch ngợm nhưng cũng không quá đáng đến mức phải bận tâm. Thêm vào đó, có Matias kiềm chế được cậu ấy. Jose cảm thấy việc Balotelli ở lại đội hình chính cũng không có gì bất lợi. Dù ở đội hai có thể tích lũy kinh nghiệm, nhưng Balotelli lại không phải một cầu thủ trẻ bình thường. Trên thực tế, kinh nghiệm không mang lại quá nhiều tác dụng cho cậu ấy. Việc chung sống và tập luyện cùng những cầu thủ chuyên nghiệp giàu kinh nghiệm lại càng có thể tác động đến sự tiến bộ của cậu ấy.

Cậu ấy có thể học hỏi kỹ năng dẫn bóng và kỹ thuật đối đầu hậu vệ từ Henry. Đặc điểm thể chất của cậu ấy khá giống Henry: cả hai đều là những cầu thủ có thân hình cao lớn nhưng khá thon gọn, với độ nhanh nhẹn tương đối cao. Chỉ khác là Henry nhanh hơn, còn Balotelli thì có khả năng tranh chấp thể lực tốt hơn một chút. Cậu ấy còn có thể học hỏi tinh thần hy sinh của Klose, học cách Ronaldo tránh khỏi những chấn thương nghiêm trọng...

Chỉ cần cậu ấy chịu học hỏi, đội hình chính của Mallorca chính là một kho báu vô tận. Điều này quan trọng hơn rất nhiều so với việc tích lũy kinh nghiệm ở đội hai. Hơn nữa, trong nửa mùa giải sắp tới, Mallorca cũng không phải không có cơ hội cho Balotelli ra sân. Nếu được sử dụng đúng cách, cậu ấy hoàn toàn có thể trở thành một "quân bài tẩy" xuất sắc.

Đương nhiên, Jose sẽ không nói thẳng suy nghĩ thật sự của mình cho Balotelli. Sự kết hợp giữa ân huệ và uy nghiêm là yếu tố cần thiết của một huấn luyện viên trưởng. Vì vậy, ông chỉ nói với Balotelli rằng, vì cậu ấy đã thể hiện xuất sắc và luôn tập trung vào trận đấu, nên ông quyết định kéo dài thời gian cậu ấy ở lại đội hình chính cho đến cuối mùa giải. "Tất nhiên, nếu cậu ấy thể hiện không tốt khi ra sân trong các trận đấu sắp tới, cậu ấy vẫn sẽ phải trở lại đội hai thôi. Chẳng phải chúng ta đang có rất nhiều tiền đạo giỏi, và ai nấy cũng đều có phong độ rất tốt sao?"

Mọi việc dường như đang bắt đầu tiến triển theo một chiều hướng tốt đẹp hơn.

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.