Ngày 23 tháng 3, vòng 28 La Liga, Mallorca trên sân nhà tiếp đón Atlético Madrid, Barcelona sân nhà nghênh chiến Malaga.

Đối đầu với một Atlético Madrid vẫn đang có thứ hạng tốt ở mùa giải này, Mallorca đã giành chiến thắng 2-0 thuyết phục ngay trên sân nhà. Dù Torres không ra sân đối mặt đội bóng cũ, nhưng Mallorca vẫn thể hiện sức mạnh vượt trội. Henry, người vừa trở lại sau chấn thương, đã lập cú đúp, góp phần giúp Mallorca đánh bại Atlético Madrid.

Trong khi đó, Barcelona lại đang phô trương sức mạnh với Mallorca. Họ đã hủy diệt Malaga tới sáu bàn thắng ngay trên sân nhà. Đội bóng của Juan, người bạn thân từ nhỏ của Jose, bị đánh cho tơi bời. Sau trận đấu, Juan gọi điện cho Jose than thở: "Chúng tôi đúng là nằm không cũng trúng đạn mà! Chắc họ nghĩ chúng tôi sẽ giúp các cậu cản bước họ, thế là họ đánh chúng tôi 6-0. Thật oan ức quá!"

Jose an ủi Juan vài câu. Có lẽ vì trước đó, Tristan đã giúp La Coruña chặn đứng Real Madrid, nên ai cũng biết Malaga và Mallorca có mối quan hệ tốt đẹp. Người đứng đầu hai câu lạc bộ vốn dĩ có mối quan hệ thân thiết, và Mallorca cũng đã bán hoặc cho Malaga mượn không ít cầu thủ. Ba cầu thủ chủ lực hiện tại của Malaga là Güiza, Álvaro Negredo và Pedro León đều trưởng thành từ Mallorca, trong đó quyền sở hữu của Álvaro Negredo và Pedro León vẫn thuộc về Mallorca. Vì thế, phía Barcelona khó tránh khỏi việc cho rằng Malaga, một đội bóng đang đứng ở giữa bảng xếp hạng mùa này, sẽ cố gắng giúp Mallorca ngăn cản họ. Vậy nên, Barcelona đã chơi với tinh thần như thể đang đá chung kết Champions League. Thực lực Malaga vốn đã kém hơn Barcelona, nay lại gặp đối phương thi đấu với thái độ nghiêm túc nhất, nên việc thua 0-6 là điều dễ hiểu...

Thật là thảm hại, thảm đến mức không thể nào diễn tả được.

Dù vậy, cũng không thể không nể phục Guardiola. Gã đầu trọc này, khi bị Mallorca rút ngắn cách biệt chỉ còn một điểm, không biết đã dùng cách nào mà lại thổi bùng lên tinh thần chiến đấu của toàn đội. Giờ đây, Barcelona cũng liên tục chiến thắng, thực sự đang gây áp lực cực lớn lên Mallorca. Trong khi Mallorca thường chỉ giành những chiến thắng sít sao với cách biệt một hoặc hai bàn, thì Barcelona lại liên tục giành chiến thắng đậm, buộc phải lấy lại khí thế đã mất.

Sau khi vòng đấu này kết thúc sẽ là đợt tập trung đội tuyển quốc gia của FIFA, tiếp đó sẽ là tháng Tư với lịch thi đấu dày đặc nhất. Màn trình diễn trong tháng Tư sẽ là giai đoạn hai đội tích lũy lực lượng trước cuộc đại chiến cuối cùng.

Trong tháng Tư, cả hai đội sẽ phải chơi năm trận đấu ở giải Vô địch Quốc gia, hai trận Champions League, và có khả năng một trận bán kết Champions League. Tám trận đấu trong vòng ba mươi mốt ngày là một áp lực khổng lồ đối với bất kỳ đội bóng nào.

Mallorca và Barcelona đều là những câu lạc bộ sở hữu nhiều tuyển thủ quốc gia, nên ở khía cạnh này, cả hai đều chịu ảnh hưởng như nhau. Trong cuộc đối đầu gần như hoàn toàn công bằng này, sẽ quyết định ai mới là đội bóng hàng đầu thực sự.

Nếu tháng Tư vẫn chưa phân định thắng bại, vậy thì tháng Năm sẽ là cuộc quyết chiến cuối cùng!

Cuộc đối đầu mang tính then chốt này sẽ có kết quả cuối cùng trong hai tháng còn lại!

Các trận đấu của đội tuyển quốc gia trong giai đoạn này, có lẽ đã bị mọi người hoàn toàn bỏ qua.

Ngày 5 tháng 4, vòng 29 La Liga, Mallorca hành quân đến sân Athletic Bilbao, còn Barcelona làm khách trên sân Real Valladolid.

Vòng đấu này diễn ra ngay sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia, là một thách thức lớn cho cả hai đội. Hầu hết các cầu thủ chủ lực đều tỏ ra mệt mỏi rã rời vì thi đấu căng thẳng trước đó. Nếu miễn cưỡng để đội hình mạnh nhất ra sân, dù có thắng, họ cũng sẽ rơi vào tình thế bất lợi khi đối mặt với vòng knock-out Champions League sắp tới. Ngược lại, nếu để đội hình dự bị ra sân mà không thắng được trận đấu, họ sẽ bị lép vế ngay từ đầu trong cuộc đua giành chức vô địch...

Jose và Guardiola, cùng chung quyết định tin tưởng vào đội hình dự bị của mình.

Trận đấu của Barcelona diễn ra trước. Với bàn thắng vàng của cầu thủ dự bị Bojan, họ đã đánh bại Real Valladolid ngay trên sân khách, tạm thời nới rộng khoảng cách lên bốn điểm, dồn hết áp lực lên vai Mallorca.

"Hiện tại Barcelona ngày càng giống Mallorca hai năm trước, sở hữu sức mạnh thống trị tại giải đấu. Khi đội hình chính ra sân, họ có thể thắng đậm, và khi điều chỉnh đội hình để các cầu thủ dự bị vào sân, họ vẫn có thể đạt được kết quả khá tốt. Xavi ngày càng giống một bộ não, bắt đầu bù đắp khoảng trống mà Deco để lại. Eto'o vẫn ghi rất nhiều bàn thắng, còn Messi thì đã vươn lên trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Mallorca đối mặt với thách thức từ Barcelona, liệu họ có thể tiếp tục kiên trì?"

Các phương tiện truyền thông thân Barcelona bắt đầu dùng cách này để gây áp lực lên Mallorca. Nếu Mallorca không thể thắng trận đấu này, họ sẽ bị Barcelona nới rộng cách biệt ít nhất ba điểm!

Jose cũng tung ra toàn bộ đội hình dự bị mình có. Dù là dự bị, nhưng sự hiện diện của Klose, Henry, Balotelli, Riise và nhiều cầu thủ khác cũng khiến đội hình này rất mạnh. Đối thủ của họ, Athletic Bilbao, hiện đã không còn nguy cơ xuống hạng, đồng thời thứ hạng cũng đã ở mức giữa bảng. Đối mặt với một đối thủ không còn nhiều động lực chiến đấu, việc giành chiến thắng sẽ không quá khó khăn.

Tuy nhiên, sự thật lại không phải vậy. Athletic Bilbao, một đội bóng mạnh của La Liga, chưa bao giờ xuống hạng. Dù thành tích trong khoảng mười năm gần đây không mấy nổi bật, nhưng họ vẫn có bề dày truyền thống. Chính điều này khiến họ, cho dù không còn nhiều mục tiêu, vẫn sẽ thi đấu xuất sắc; huống chi họ còn có cơ hội cạnh tranh một suất dự UEFA Cup...

Chỉ sau ba phút khai cuộc, Mendieta kiến tạo để Yeste đột phá vào vòng cấm. Vertonghen vội vàng bọc lót nhưng lại phạm lỗi với Yeste, và trọng tài chính không ngần ngại thổi phạt đền. Mendieta bình tĩnh thực hiện thành công quả phạt đền, giúp Athletic Bilbao, đội chủ nhà, mở tỷ số!

Cả sân vận động lập tức chìm trong trạng thái cuồng nhiệt, sôi động. Vertonghen trẻ tuổi ôm đầu, đáng lẽ anh ta đã không phạm lỗi, dù sao thì cơ hội của Yeste cũng không quá rõ ràng. Vậy mà bây giờ, chính anh ta lại "tặng" cho đối phương một quả penalty, khiến đối phương ghi bàn từ chấm phạt đền. Trong một thời khắc mấu chốt như thế này, nếu không thể đánh bại đối thủ ngay trên sân khách, đó sẽ là một sai lầm không thể tha thứ!

Điều này khiến hậu vệ trẻ người Bỉ cực kỳ chán nản. Trong thời gian tiếp theo, Athletic Bilbao cũng không chơi phòng ngự thụ động mà liên tục triển khai những đợt tấn công dồn dập, dùng những pha hãm thành liên tục khiến các cầu thủ Mallorca có phần mệt mỏi.

Dù đội hình dự bị này có thực lực không tệ, nhưng họ lại thiếu kinh nghiệm, đặc biệt ở tuyến giữa. Trục trung tâm ở tuyến trên, Klose và Silva đều là những cầu thủ giàu kinh nghiệm, Balotelli cũng là một "quái vật" không biết sợ hãi là gì. Thế nhưng ở hàng tiền vệ, ngoài lão tướng Farinós, Martínez vẫn còn trẻ, còn De Jong ngoài phòng ngự ra thì không đóng góp được nhiều cho mặt trận tấn công. Hai trung vệ cũng đều là tân binh. Dưới áp lực của đối phương, họ khó tránh khỏi việc mắc lỗi vị trí...

Mallorca chống cự suốt nửa hiệp đấu, nhưng đến phút thứ 40, họ vẫn không thể ngăn cản được. Lại là Mendieta từ khu vực trung lộ lệch phải, phất đường chuyền dài thẳng vào vòng cấm. Llorente di chuyển thông minh thoát khỏi sự kèm cặp của Tiago Silva, và dù Vertonghen đối đầu quyết liệt, Llorente vẫn giành chiến thắng trong pha không chiến, đánh đầu đưa bóng vào góc chết. Pinto không kịp cản phá, tỷ số là 2-0! Athletic Bilbao dẫn trước Mallorca hai bàn ngay trên sân nhà!

Các cổ động viên Athletic Bilbao như phát điên. Kể từ đầu mùa giải đến nay, Mallorca chưa từng thua trận ở Champions League và giải Vô địch Quốc gia. Ở Champions League, họ thắng sáu trận liên tiếp ở vòng bảng, còn tại giải đấu quốc nội thì bất bại cho đến thời điểm này. Tính cả mùa giải, họ chỉ thua đúng hai trận đấu: một trận ở Siêu cúp Tây Ban Nha khi làm khách của Valencia, và một trận ở Cúp Nhà Vua Tây Ban Nha khi làm khách của Real Madrid. Hơn nữa, ngay cả khi thua, họ cũng chưa bao giờ bị dẫn trước hai bàn!

Dù là Real Madrid, Barcelona hay các đội bóng lớn ở châu Âu cũng chưa làm được điều này, vậy mà một Athletic Bilbao đang xếp hạng giữa bảng lại làm được! Điều này đủ để khiến Athletic Bilbao, vốn đã sa sút bấy lâu, vang danh trở lại!

Vertonghen thực sự sắp suy sụp. Quả penalty đầu tiên là do anh ta phạm lỗi, còn bàn thua thứ hai lại là do tiền đạo đối phương đánh đầu tung lưới ngay trên đầu anh ta. Hậu vệ người Bỉ đáng thương cảm thấy mình chính là người gây ra việc đội bóng bị dẫn trước hai bàn...

Anh ta cứ chán nản mãi cho đến khi trung vệ đá cặp Tiago Silva kéo anh ta đi, lúc đó mới biết hiệp một đã kết thúc và họ phải vào phòng thay đồ nghỉ giữa hiệp. Đây cũng là điều anh ta sợ nhất, bởi trong giờ nghỉ giữa hiệp, một cầu thủ phạm sai lầm chắc chắn sẽ phải đối mặt với những lời phê bình nghiêm khắc. Trong mắt của một đội bóng lớn, không thể chấp nhận dù là một hạt sạn nhỏ, và màn trình diễn bết bát như vậy có lẽ s��� khiến anh ta mất đi hy vọng và niềm tin vào tương lai ở Mallorca...

Đây cũng chính là điều Vertonghen sợ nhất. Việc gia nhập Mallorca là một cơ hội tuyệt vời đối với anh ta. Được chơi bóng dưới sự chỉ đạo của Jose, một huấn luyện viên nổi tiếng, đã đủ để chứng minh anh ta có tiềm năng không tệ, rất có thể sẽ thành danh trong tương lai. Tuy nhiên, anh ta cũng hiểu rõ Mallorca không phải ai cũng có thể thành công. Những cầu thủ được huấn luyện viên trưởng Jose coi trọng và tập trung bồi dưỡng thường có tỉ lệ thành công cực cao, nhưng cũng có những cầu thủ với năng lực không quá nổi bật, và ở Mallorca, họ cũng chỉ có màn trình diễn ở mức trung bình. Chẳng hạn như Campano, người đã làm dự bị nhiều năm ở Mallorca, hay Güiza, Álvaro Negredo và Pedro León, những người không có nhiều cơ hội ở đội hình chính Mallorca... Dù sao, Mallorca hiện tại đã khác xưa, họ là một đội bóng lớn. Cho dù vẫn giữ truyền thống phát triển cầu thủ trẻ xuất sắc, họ cũng chỉ tập trung bồi dưỡng những người có thể trở thành đẳng cấp hàng đầu mà thôi...

Ngay cả khi mình được chuyển nhượng đến Mallorca với mức phí 10 triệu Euro, điều đó cũng chưa chắc chứng minh rằng trong mắt Jose, mình là một cầu thủ tài năng có thể được bồi dưỡng để đạt đến đẳng cấp hàng đầu.

Giờ đây, với một tình huống như thế trong trận đấu quan trọng này, Vertonghen dường như đã nhìn thấy tương lai của mình: bị ngồi dự bị dài hạn, trải qua vài năm lãng phí sự nghiệp rồi chuyển đến đội bóng khác...

Hậu vệ người Bỉ quá đỗi sợ hãi, điều này khiến anh ta khi bước vào phòng thay đồ, trong lòng trỗi dậy một nỗi sợ hãi. Cuối cùng, dù vẫn phải vào, anh ta lại trốn vào một góc khuất, không dám ngẩng đầu nhìn bất cứ ai trong phòng thay đồ.

Thực ra, Jose lúc đó không quá tức giận. Dùng cầu thủ trẻ thì phải chấp nhận cái giá phải trả từ những sai lầm của họ. Hơn nữa, nói đúng ra thì hai bàn thua đó, ngoài tình huống đầu tiên Vertonghen chơi hơi lỗ mãng, bàn thua thứ hai anh ta cũng không có quá nhiều lỗi. Anh ta đã bọc lót cho Tiago Silva và cũng đã có mặt đúng vị trí, cùng bật cao tranh chấp bóng bổng. Cuối cùng, chính điểm yếu về chiều cao có phần khiêm tốn (anh ta cao một mét chín, trong khi Llorente cao tới một mét chín tư) đã khiến Llorente giành chiến thắng trong pha tranh chấp và đánh đầu tung lưới. Điều đó không thể coi là lỗi của Vertonghen.

Thế nhưng nhìn thấy thái độ rụt rè, sợ hãi của Vertonghen, Jose lại có chút tức giận. Trung vệ là vị trí như thế nào? Đó là vị trí đòi hỏi dũng khí và tinh thần chiến đấu cao nhất! Ngoài một vài trung vệ nổi tiếng với lối chơi thanh lịch như Baresi, còn những trung vệ khác, ai mà chẳng cần phải đối đầu quyết liệt với tiền đạo đối phương, dùng dũng khí và tinh thần chiến đấu để ngăn cản những pha tấn công? Lấy những hậu vệ đẳng cấp hàng đầu của Ý mà nói, Nesta tuy thanh lịch nhưng cũng không ngại va chạm, Cannavaro dù chỉ cao hơn một mét bảy một chút nhưng lại nổi tiếng với lối chơi dũng mãnh, Materazzi càng là biểu tượng của một gã lì lợm và "hung dữ". Một trung vệ không có dũng khí, dễ bị khuất phục, dù thể chất có xuất sắc đến mấy, cũng sẽ rơi vào vết xe đổ của Senderos.

Ngay khi Jose chuẩn bị giáo huấn Vertonghen vài câu, Matias, người cũng là cầu thủ dự bị ở trận này, lén kéo Jose một cái, sau đó vẫy tay gọi Vertonghen: "Jan, đi nào, chúng ta ra ngoài nói chuyện một lát!"

Toàn bộ quyền sở hữu nội dung biên tập này thuộc về truyen.free, hãy cùng chúng tôi xây dựng cộng đồng văn học lành mạnh.