"Chan chát..."

Một người đàn ông khoảng 50 tuổi, ngồi trên chiếc ghế bành rộng thùng thình trong phòng, nghe thấy tiếng gõ cửa từ cánh cửa gỗ phía trước.

Người đàn ông mặc một bộ đồ trông hơi giống Đường trang, nhưng lại có kiểu khuy áo của Tôn Trung Sơn. Nói là kiểu áo Tôn Trung Sơn thì cũng chỉ có hàng khuy này mang thiết kế đó, còn lại về cơ bản không khác Đường trang là mấy, và chất vải cũng thiên về lụa mềm mại của Đường trang hơn là sự cứng cáp của áo Tôn Trung Sơn. Trong mắt mọi người xung quanh, bộ quần áo này khá giống với bộ đồ màu xám tro mà cha ruột của Lục Đào thường mặc trong bộ phim truyền hình (Phấn đấu).

"Chan chát..."

Cửa lại lần nữa bị gõ vang. Người đàn ông mặt không biểu cảm đứng lên, bước đi vững chãi tới cửa rồi mở ra.

Đứng bên ngoài là Trầm Duệ.

Người đàn ông khẽ nhướng mày: "Cậu là ai?" Ông ta vẫn rất khách khí, không hề để lộ vẻ gì của một nhân vật cấp đại ca xã hội đen như người ta vẫn gọi.

Trầm Duệ bình thản cười: "Ngài là ông Tô phải không? Tôi là Trầm Duệ."

Cha của Tô Bắc Bắc lúc này mới nhìn từ trên xuống dưới Trầm Duệ, rồi khẽ gật đầu: "Hóa ra là cậu à, vào đi, cứ tự nhiên ngồi."

Nói là cứ tự nhiên ngồi, thế nhưng trong căn phòng này, ngoài chiếc ghế bành lớn mà ông ta vừa ngồi, căn bản không còn chỗ nào thứ hai để ngồi, trừ phi phải ngồi bệt xuống đất.

Trầm Duệ cười khổ một tiếng, thầm nghĩ quả là quá làm kh�� ông Tô Bộ Tân trung niên này, lại tìm cho mình một nhà khách như vậy, bên trong chỉ bày một chiếc ghế, ngay cả ghế sofa cũng không có.

Đây chính là điều mà Trầm Duệ không rõ. Nhà khách này có ba mươi phần trăm cổ phần của Tô Bộ Tân, và căn phòng này được dành riêng cho ông ta, nên mới có cách bài trí kỳ quặc như vậy. Với tư cách cổ đông lớn, và con gái ông ta lại học đại học rồi làm việc ở đây, nên dĩ nhiên ông ta thỉnh thoảng sẽ bay đến thăm con gái. Hơn nữa, mẹ của Tô Bắc Bắc mất sớm, mà Tô Bộ Tân chỉ có duy nhất một cô con gái. Kể từ khi Tô Bắc Bắc đến làm việc cho Trầm Duệ, cô bé không chịu nhận bất kỳ đồng tiền nào từ Tô Bộ Tân, và thời gian về nhà nghỉ cũng cực kỳ ít ỏi. Không phải vì quan hệ cha con không tốt, mà là Tô Bắc Bắc đơn thuần không thích tiêu tiền của cha mình. Bởi vậy, Tô Bộ Tân đối với cô con gái này cũng đành chịu, thỉnh thoảng ông ta sẽ tranh thủ lúc rảnh rỗi bay đến thăm cô bé.

"Ơ, sao cậu không ngồi? À, xin lỗi, là tôi sơ suất quá. Căn phòng này là nơi cố ý dành riêng cho tôi để tôi tiện suy nghĩ riêng, nên chỉ bày một chiếc ghế. Tôi sẽ bảo người mang thêm ghế vào." Nói rồi, Tô Bộ Tân quay lại ghế, cầm điện thoại từ trên bàn lên.

"Cảm ơn ông Tô." Trầm Duệ trả lời một cách không kiêu ngạo cũng không tự ti.

Một tay gọi điện thoại, Tô Bộ Tân vừa có chút tò mò nhìn Trầm Duệ, thầm nghĩ, thông thường, những người khác nghe được lời nói này của mình, hoặc là khách sáo nói không cần, hoặc là sẽ im lặng, kiên nhẫn đợi người mang ghế đến. Giống như Trầm Duệ, thong dong nhưng vẫn bày tỏ lòng biết ơn mà không hề khách sáo như vậy, Tô Bộ Tân trong đời này cũng chỉ mới gặp ba lần.

Quả đúng là như vậy, Trầm Duệ đã để lại cho Tô Bộ Tân một ấn tượng đầu tiên khá tốt.

Rất nhanh, có người mang một chiếc ghế vào, tiện thể mang theo một tách trà.

Trầm Duệ cảm ơn một tiếng, đặt tách trà sang một bên, rồi ngồi xuống ghế, ánh mắt không hề né tránh nhìn thẳng vào Tô Bộ Tân.

"Cậu chính là bạn trai mà Bắc Bắc tìm đó à?" Tô Bộ Tân thấy người phục vụ đã lui ra ngoài và đóng cửa phòng lại, liền rất tự nhiên hỏi chuyện, nhưng ánh mắt vẫn dán vào tách trà trong tay.

Trầm Duệ cười cười: "Cũng có thể coi là vậy. Tôi tên là Trầm Duệ, thưa ông Tô."

"Ồ?" Nghe Trầm Duệ cố ý nhấn mạnh lại tên mình một lần nữa, Tô Bộ Tân đành phải đặt tách trà xuống, ngẩng đầu nhìn cậu.

Thế nhưng Trầm Duệ lại bổ sung một câu: "Hoặc là nói, tạm thời là vậy, nhưng khi ra khỏi cánh cửa này thì chưa chắc."

Tô Bộ Tân sửng sốt, lập tức cười nhạt: "Lời này của cậu là có ý gì? Là đang lo lắng tôi sẽ ngang nhiên cản trở sao?"

Trầm Duệ lắc đầu: "Không phải vì lý do đó. Tôi xin được nói thẳng."

"Nhưng thưa ông Tô, xin hãy để tôi nói hết lời, sau đó ông hãy cho ý kiến, được không ạ?" Thấy Tô Bộ Tân chậm rãi gật đầu, và trên mặt ông ta cũng đã thấp thoáng vẻ thấu hiểu.

"Hôm nay tôi tới đây, là vì Bắc Bắc không muốn gả cho cấp dưới của ông, nên mới nói dối với ông là đã có bạn trai. Mà tôi, trên thực tế là ông chủ của cô bé, điều này chắc ông Tô cũng biết rồi. Bắc Bắc và tôi quan hệ cá nhân cũng rất tốt, cả trong công việc lẫn ngoài đời, cô bé đều là một người bạn tốt. Khi cô bé tìm đến tôi, tôi đã đồng ý với cô bé, và hôm nay tôi đến đây gặp ông với tư cách là bạn trai của cô bé. Thế nhưng, sau khi gặp ông, tôi đã thay đổi ý định. Tôi cảm thấy lừa dối ông bằng cách này chẳng có ý nghĩa gì, hơn nữa lời nói dối này sớm muộn gì cũng sẽ bị vạch trần. Tôi không muốn đợi đến ngày đó..."

Vẻ mặt Tô Bộ Tân vẫn không đổi sắc, ngay cả lông mày cũng không hề nhíu lấy một lần.

Nhìn Trầm Duệ hai mắt, Tô Bộ Tân khẽ gật đầu: "Ừm, cậu nói xong rồi chứ?"

Trầm Duệ cũng gật đầu.

"Vậy thì tốt, giờ đến lượt tôi nói vậy." Tô Bộ Tân chậm rãi đứng dậy, đi lại hai bước trong phòng, rồi mới đứng trước mặt Trầm Duệ cất lời: "Cậu năm nay hai mươi bảy tuổi, tốt nghiệp chuyên ngành mỹ thuật, hiện là cổ đông lớn của một công ty dạng tập đoàn, thực chất sở hữu một nửa cổ phần. Cậu có một cô bạn gái tên là Mộ Dung Dương, là con gái một của gia đình họ Mộ ở địa phương. Ngoài ra, cậu còn có quan hệ mập mờ với ít nhất ba người phụ nữ khác, đêm kia cậu đã ngủ lại nhà một trong số họ."

Tô Bộ Tân chậm rãi kể lại sơ lược tình hình của Trầm Duệ, Trầm Duệ cười khổ lắc đầu: "Tôi đáng lẽ phải biết rằng những điều này không thể giấu được ông. Một người giữ gìn trật tự dưới vỏ bọc thế giới ngầm ở ba tỉnh Đông Bắc như ông, thì làm sao có thể bị một cô bé như Bắc Bắc qua mặt dễ dàng như vậy. Nhưng may mắn là tôi đã chọn nói thật..."

Tô Bộ Tân cười cười: "Vậy sao hôm nay cậu vẫn muốn đến gặp tôi? Nếu đã biết nói dối với tôi là vô ích, trên thực tế, khi Bắc Bắc gọi điện thoại cho tôi nói rằng cô bé đã có bạn trai, tôi liền phái người điều tra tất cả những người đàn ông có liên quan đến cuộc sống của cô bé trong vòng hai năm gần đây. Thật đáng tiếc, tôi không tìm thấy bất kỳ ai có thể được gọi là bạn trai của cô bé. Còn cậu, tính ra là người đàn ông có quan hệ thân thiết nhất với cô bé trong hai năm qua, nhưng ngoài việc tôi có thể điều tra ra rằng cô bé có một chút thiện cảm với cậu, tôi lại không nhìn ra giữa hai người có bất kỳ khả năng đang hẹn hò nào."

Ngoài nụ cười khổ, Trầm Duệ thật sự không biết làm vẻ mặt gì khác, có vẻ như đối với người đàn ông trước mắt, mọi lời dối trá đều vô ích.

Thật ra ngay từ đầu, cậu đã nghĩ rằng Tô Bộ Tân sẽ không dễ dàng bị lừa như vậy, nhưng lại không ngờ Tô Bộ Tân lại có thể điều tra ra cả nh���ng chi tiết cặn kẽ đến thế, mà lại, tốc độ lại quá nhanh. Xem ra, thật sự không thể coi thường nhân vật cha đỡ đầu của thế giới ngầm Đông Bắc này.

"Sở dĩ tôi đến gặp ông, một là vì tôi đã hứa với Bắc Bắc, hai là vì tôi thật sự không muốn thấy Bắc Bắc gả cho cấp dưới của ông, để rồi nhận lấy số phận giống như mẹ cô bé."

"Số phận giống mẹ cô bé?" Tô Bộ Tân nhíu mày. Ông ta không cho rằng số phận của mẹ Tô Bắc Bắc có gì không ổn, mọi thứ vẫn như bình thường, chỉ là bà đã trải qua một trận bạo bệnh, mà lúc đó ông ta vẫn chỉ là một tên lưu manh nhỏ, còn lâu mới có được thế lực lớn như ngày nay, dĩ nhiên cũng không có tiền để chữa trị bệnh tình của vợ mình.

Trầm Duệ gật đầu: "Tôi chỉ biết Bắc Bắc đã mất mẹ từ nhỏ, những chuyện giữa ông và cô bé tôi không rõ lắm. Nhưng tôi nghĩ, dù là một người phụ nữ kiên cường đến mấy, đều sẽ không muốn thấy chồng mình ra ngoài trong khi mình ở nhà thấp thỏm lo âu, lo sợ không biết chừng nào chồng sẽ bị chém chết trên đường phố bởi những kẻ côn đồ... Đương nhiên, với địa vị của ông ở thời điểm hiện tại, xác suất tình huống này xảy ra sẽ rất thấp."

"Thế nhưng, tương tự, cô bé sẽ lo lắng không biết chừng nào đó, súng của cảnh sát sẽ chĩa thẳng vào các ông. Tôi nghĩ ông Tô hẳn sẽ hiểu rõ, sở dĩ thế lực của các ông được cho phép tồn tại, chỉ là vì ông, hơn nữa là vào lúc này, chính quyền vẫn cảm thấy các ông đang nằm trong tầm kiểm soát. Thế nhưng, điều này lại không thể đảm bảo rằng quyền lực chính quyền sẽ mãi mãi dung túng các ông. Vạn nhất... Ừm, chỉ là vạn nhất, vạn nhất có một ngày như vậy, dù tỷ lệ rất nhỏ, nhưng lại vẫn đủ để khiến một người phụ nữ quan tâm chồng mình lo lắng khôn nguôi. Phải biết, sức chịu đựng trong lòng phụ nữ không mạnh mẽ như đàn ông chúng ta."

Tô Bộ Tân sững sờ. Ông ta đại khái không nghĩ đến người trẻ tuổi từ lúc bước vào cửa vẫn luôn tỏ ra không kiêu ngạo cũng không tự ti này, thế mà lại bắt đầu giảng giải những đạo lý lớn lao cho ông ta, mà lại, có vẻ cậu ta nói còn có phần hợp lý.

Trầm ngâm một lúc lâu, Tô Bộ Tân cười cười: "Ha ha, chàng trai, tôi bảo cậu đến cũng không phải để giảng đạo lý cho tôi. Tốt, cậu đã nói lý do cậu đến, vậy sao cậu không hỏi tại sao tôi biết cậu là người thay thế tạm thời mà vẫn kiên trì gặp cậu?"

Trầm Duệ mím môi, cười lắc đầu: "Điều đó không quan trọng, phải không? Hơn nữa, tôi cũng không có quá nhiều hứng thú muốn biết những chuyện đó. Tôi chỉ là thật lòng hy vọng ông có thể suy nghĩ kỹ đề nghị của tôi... Đúng, như ông nói, đây đều là những đạo lý lớn, thật ra ông đã sớm hiểu rõ, nhưng ông có quyết định của riêng mình. Nhưng tôi biết ông rất yêu con gái mình, vậy thì xin hãy vì con gái ông mà suy nghĩ một chút..."

"Cậu đang trách tôi không cân nhắc cảm nhận của Bắc Bắc sao?" Vẻ mặt Tô Bộ Tân vừa nãy còn đang cười, đột nhiên lập tức trở nên âm trầm, giọng nói cũng trở nên đầy vẻ che giấu.

Trầm Duệ như thể không nhìn thấy vậy, vẫn như cũ lắc đầu: "Tôi không có quyền trách cứ ông, cũng không có tư cách. Tôi chẳng qua là cảm thấy, nếu ông đã để Bắc B���c đi học đại học, nhận được nền giáo dục tốt như vậy, chắc hẳn ông cũng không muốn con bé sau này đi theo con đường của ông, phải không? Vậy thì tại sao lại muốn ép con bé gả cho một người đàn ông mà nó không hề có chút hứng thú nào, sau đó lại vì cái gì muốn để nó trở thành vật hy sinh cho cái gọi là 'sự nghiệp' của ông?"

"Cái gọi là sự nghiệp? Người trẻ tuổi, hình như cậu rất xem thường nghề nghiệp của tôi."

Trầm Duệ cười nhìn vẻ mặt u ám của Tô Bộ Tân một chút, chầm chậm nói: "Trong mắt những người dân bình thường, ông đại khái là một doanh nhân thành công, mặc dù họ cũng đều biết đại đa số những doanh nhân như ông, e rằng ít nhất là trong việc tích lũy vốn ban đầu, không được trong sạch cho lắm. Trong mắt chính phủ và cảnh sát, ông là một nhân vật nguy hiểm ở ranh giới, nếu kiểm soát tốt, sẽ là người có công đóng góp nổi bật cho một phía, nếu không kiểm soát được, sẽ là đối tượng bị trấn áp nghiêm khắc tiếp theo. Nói thẳng ra thì, gọi là giặc..."

Tô Bộ Tân khẽ gật đầu: "Vậy trong mắt cậu thì sao?"

Trầm Duệ không bận tâm đến câu hỏi của Tô Bộ Tân, chỉ tiếp tục lời nói của mình: "Trong mắt Bắc Bắc, ông là một người cha tốt, ông đã cho cô bé mọi thứ, mà những điều này lại vượt xa những gì một gia đình bình thường có thể mang lại cho cô bé. Trong mắt những người thân khác của ông, ông là người luôn khiến họ lo lắng bất an, họ sẽ lo cho mọi thứ của ông, lo rằng ông không xảy ra chuyện ở đây thì cũng ở kia. Trong mắt những cấp dưới, những anh em của ông, ông là một người đại ca đạt chuẩn hoặc không đạt chuẩn, có người xuất phát từ nội tâm tôn trọng ông, có người lại khiếp sợ thế lực hiện tại của ông nên buộc phải cúi đầu trước ông, thế nhưng một khi có cơ hội, họ sẽ không ngần ngại ra tay với ông, cho đến khi đẩy ông vào đường cùng và họ thành công thay thế ông..." Nói đến đây, Trầm Duệ cố ý dừng lại một chút: "Ông Tô, tôi rất muốn biết, ông nghĩ rằng người chồng mà ông đã chọn cho Bắc Bắc, thuộc loại nào trong số đó? Là doanh nhân? Là giặc? Hay là một người lớn đáng kính, lại hoặc là người thân lo lắng bất an, nếu không nữa thì là kẻ luôn rình rập, chực chờ thay thế?"

Tô Bộ Tân cúi đầu xuống, trầm ngâm bước trở lại bàn, một lần nữa ngồi xuống: "Nào, uống chút nước đi, nói lâu như vậy chắc cậu cũng khát rồi." Nói rồi, chính ông ta cũng uống một hớp nước, sau đó mới một lần nữa ngẩng đầu lên nói: "Trong mắt cậu, tôi là người như thế nào?"

Trầm Duệ nghĩ nghĩ, cảm thấy không cần thiết né tránh câu hỏi của Tô Bộ Tân, thế là liền nói: "Trong mắt tôi, ông là người như thế nào, thật ra cũng không quan trọng. Nhưng đã ông Tô hỏi, tôi cũng xin tạm thời nói một câu. Trong mắt tôi, ông là kiêu hùng..."

"Kiêu hùng? Ha ha, đánh giá này cao quá nhỉ." Tô Bộ Tân có vẻ rất hài lòng với cách gọi này, sau khi nói xong câu đó, ông ta còn không ngừng lẩm bẩm hai từ này một cách nhỏ nhẹ.

"Vâng, kiêu hùng. Chẳng nói lên được điều gì là đánh giá cao hay thấp, chỉ là thật lòng nói ra cảm nhận của tôi. Nếu người giữ gìn trật tự dưới vỏ bọc thế giới ngầm ở ba tỉnh Đông Bắc còn không thể xưng là kiêu hùng, thì cả Trung Quốc cũng chẳng có ai có thể xưng là kiêu hùng."

"Ha ha, chàng trai trẻ, cậu càng khiến tôi thích cậu hơn rồi. Tôi giờ đây cũng bắt đầu hiểu, tại sao Bắc Bắc lại chọn cậu để giúp cô bé lừa dối tôi, cậu có tư cách đó!" Toàn bộ cử chỉ của Tô Bộ Tân toát lên vẻ cao ngạo của một kẻ đang chỉ điểm giang sơn, mặc dù Trầm Duệ không cảm thấy chói tai, thế nhưng trong lòng vẫn dấy lên chút gợn sóng.

"Tôi thật sự không thấy đây là lời khen ngợi." Trầm Duệ điềm tĩnh nói, nâng tách trà lên uống một hớp nước.

Tô Bộ Tân nhướng mày, nhưng rất nhanh thu lại ánh hàn quang trong mắt: "Nếu cậu nói tôi là kiêu hùng, cậu liền nên hiểu rõ, tôi không thể vì vài lời nói của cậu, mà trao đi giang sơn tôi đã gây dựng bao năm nay cho người khác một cách dễ dàng."

Trầm Duệ vẫn điềm nhiên: "Ông không phải vì lời nói của tôi, mà là vì con gái của ông. Huống hồ, cái gọi là 'giang sơn' mà ông gây dựng chỉ là do nhà nước chưa muốn động đến ông mà thôi. Hiện tại họ cảm thấy sự tồn tại của ông ít nhất cũng duy trì được sự bình yên bề mặt, nhưng một khi có một ngày họ cảm thấy sự tồn tại của ông đe dọa đến sự yên ổn của xã hội, cái gọi là giang sơn của ông sẽ chẳng còn lại gì."

Mặc dù giọng điệu Trầm Duệ rất điềm tĩnh, nhưng ý tứ trong lời nói lại khó tránh khỏi có phần sắc bén.

"Ông cho rằng có hắc đạo tuyệt đối sao?" Tô Bộ Tân đột nhiên hỏi một câu không liên quan.

Trầm Duệ nhìn ông ta một cái, chậm rãi lắc đầu: "Tôi hiểu ông muốn nói gì, nhưng nếu ông trao vị trí của mình cho kẻ vẫn luôn đi theo bên cạnh ông – mà tôi đoán người đó đã ở với ông ít nhất mười năm rồi, phải không? Đợi đến khi hắn kết hôn với Bắc Bắc, rồi thêm mấy năm nữa, ông giúp hắn loại bỏ một vài mối đe dọa mà ông cho rằng có, hắn sẽ thuận lý thành chương mà kế vị. Nếu là như vậy, dù tuyệt đối hay không, các ông vẫn là đen, vẫn là dưới vỏ bọc thế giới ngầm."

"Nói vậy, có vẻ như cậu nghĩ rằng chúng tôi có cách để biến thành trắng sao?" Tô Bộ Tân hỏi đầy hứng thú.

Trầm Duệ lại lần nữa lắc đầu: "Các ông thì không thể nào..." Trầm Duệ nhấn mạnh hai chữ "các ông": "Nhưng ông thì có thể, hoặc ít nhất là Bắc Bắc có thể. Vốn dĩ cô bé không hề liên lụy vào..."

"Ông cho rằng nếu tôi rời đi sau này, họ sẽ bỏ qua cho tôi sao? Như cậu nói, rất nhiều cấp dưới của tôi vốn dĩ vẫn luôn rình rập thèm muốn vị trí của tôi..."

"Đây là vấn đề ông cần giải quyết. Rửa tay gác kiếm không dễ, nhưng toàn thân trở ra, tôi nghĩ ông vẫn có thể làm được. Tôi xin nói thêm về vấn đề mà ông lo lắng nhất bây giờ: nếu... chỉ là nếu, ông gả Bắc Bắc cho gã đó, sau đó đợi đến khi toàn bộ quyền lực đều được chuyển giao vào tay hắn, có lẽ hắn không dám trắng trợn phản bội ông, nhưng việc hắn nuôi mười tám cô vợ bé cũng chỉ như trò đùa. Ông cho rằng hắn sẽ ngoan ngoãn giao trả quyền lực mình đang nắm giữ cho con cháu của ông sau mấy chục năm? Tại sao hắn không giao cho một người hoàn toàn thuộc về mình? Điều này giống như quan niệm nối dõi tông đường buồn cười, ai cũng muốn sinh con trai để kế thừa cơ nghiệp, mà không hề hay biết rằng sớm muộn gì cũng sẽ có một đời bị tuyệt diệt... Bây giờ hay sau này, thật sự có khác biệt sao?"

Tất cả nội dung được đăng tải tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.