Sau ba tháng, Người Cứu Vớt Số Một đã hạ cánh an toàn xuống Địa Cầu.

Mà câu chuyện về Người Cứu Vớt Số Một trên con tàu Lão Gia Hỏa đã sớm được đông đảo đồng bào trên Địa Cầu biết đến.

Khi biết được vị trí hạ cánh chính xác, người dân đã tự động đổ ra đường phố. Họ đến thăm Quảng trường Anh hùng, nơi vinh danh những người đã hy sinh để bảo vệ hy vọng.

Đông đảo người dân tay nâng những bông hoa nhựa cao cấp, chen chúc đứng đầy trên mọi nẻo đường. Toàn bộ thành viên của Người Cứu Vớt Số Một, vừa từ vũ trụ trở về, đã được đưa đến trung tâm phục hồi để ổn định lại tình trạng sức khỏe.

Đoàn tàu đệm từ trường dưới lòng đất đã chờ sẵn từ lâu. Khi từng bức tượng được cẩn thận đặt vào hộp chống sốc, rồi chuyển xuống từ phi thuyền, vô số người dân vây quanh đã đồng loạt cúi đầu mặc niệm.

“Cảm ơn các ngài đã mang đến hy vọng cho chúng tôi. Hy vọng là điều quý giá nhất trong thời đại này…”

Mặc dù vẫn còn những anh hùng thậm chí không còn lại một bức tượng nào, nhưng những bức tượng được bảo tồn và thờ phụng tại Quảng trường Anh hùng, được gia trì bởi niềm tin của người dân, dù cho hy vọng về một ngày mai tươi sáng còn xa vời, tất cả mọi người đều vững tin rằng ngày đó chắc chắn sẽ đến, dù là trăm năm hay ngàn năm nữa.

Đoàn tàu đệm từ trường nhanh chóng lao về thành phố nơi có Tháp Thông Thiên.

Bốn bức tượng được các quân nhân Liên Bang Thự Quang nâng lên. Tất cả họ đều bước đi đều nhịp, dùng cờ hiệu Liên Bang Thự Quang, trên đó miêu tả ngọn đuốc cháy rực, để phủ lên các bức tượng.

Các bức tượng được trang trọng đặt trên quảng trường, đứng chung với những pho tượng anh hùng khác.

“Nghiêm!”

Dưới chân mỗi bức tượng, trên tấm bia, khắc ghi những chiến công của họ khi còn sống. Hoàn tất việc này, đội nghi trượng đã ngả mũ cúi chào.

Tất cả cư dân vây quanh Quảng trường Anh hùng cũng đồng loạt ngả mũ cúi đầu, thể hiện sự tiếc thương và kính trọng.

Những người thân, bạn bè của các anh hùng khi còn sống cúi đầu đứng một bên. Sáu mươi năm đã thay đổi quá nhiều người; những người mới được giải phóng từ khoang điêu khắc vẫn còn trẻ trung, trong khi những người may mắn sống sót đã già đi rất nhiều.

Sáu mươi năm chia cắt có thể mang đi nhiều thứ, nhưng không thể xóa nhòa phần dũng khí vẫn còn tồn tại trong trái tim mỗi người.

Trên Internet, bài viết nhận được nhiều lượt thích nhất là:

“Hỡi loài người, xin đừng từ bỏ hy vọng! Lòng dũng cảm sẽ là lưỡi dao đầu tiên giúp chúng ta xuyên qua mọi chông gai!”

Tinh Hỏa Hào đã di chuyển trong vũ trụ gần một năm, hành trình đã đi được một nửa.

Lưu Trạch Hâm cẩn thận điều chỉnh lộ trình di chuyển. Giờ đây Tinh Hỏa Hào đã xuống cấp nghiêm trọng. Đoàn người họ đã rất không may khi gặp phải một đám mây thiên thạch nhỏ ngay sau khi xuất phát.

Chiếc Tinh Hỏa Hào vốn dĩ đủ sức hoàn thành chuyến đi đã bị một thiên thạch đường kính một mét xuyên thủng một lỗ lớn. Tàu mất đi hơn nửa số vật tư, thậm chí có vài thuyền viên bị văng ra ngoài không gian. May mắn thay, vật phẩm mang theo hy vọng lại không bị mất đi cùng lượng lớn vật tư trôi dạt khỏi phi thuyền.

Sau nửa năm cầm cự, do thiếu hụt vật tư sinh hoạt, tất cả mọi người đều lần lượt chọn cách đi vào giấc ngủ đông.

Tuy nhiên, lượng dung dịch dinh dưỡng dùng cho giấc ngủ đông, sau khi mất đi lượng lớn vật liệu tổng hợp, đã không đủ để cung cấp cho tất cả mọi người.

Một lựa chọn khó khăn đã bày ra trước mắt họ.

Bắt buộc phải có 2/3 số người trên tàu ngừng tiêu hao vật tư, thậm chí phải hy sinh mạng sống của đồng đội để kéo dài sự tồn tại của mình, mới mong Tinh Hỏa Hào có thể miễn cưỡng trở về Địa Cầu.

Khi cuộc bốc thăm diễn ra, mọi người đều bình thản chấp nhận số phận. Không có cãi vã, không có ồn ào, chỉ có một sự tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Lưu Trạch Hâm cũng rút được một mảnh giấy, nhưng anh thậm chí còn chưa kịp mở ra thì Minna, người đầu tiên bốc được mảnh giấy, đã nhanh chóng đổi lấy mảnh giấy trong tay anh.

Minna nở một nụ cười rạng rỡ với anh, tựa như đóa hoa bừng nở giữa mùa xuân. Lưu Trạch Hâm trầm mặc gật đầu, trong mắt anh thoáng lên nụ cười nhẹ nhõm.

Thế nhưng, khi anh mở mảnh giấy ra, sắc mặt anh lập tức tái mét.

Trên đó hiện rõ hai chữ: Ở lại.

Anh định quay người, nhưng cô gái trẻ năm nào, người vẫn luôn líu lo gọi anh là “thầy” và theo sát phía sau anh, giờ đây đã trở thành một phụ nhân. Cô ta không đổi sắc mặt, chĩa thẳng một khẩu vũ khí vào cằm mình.

Đứng sau tấm kính chống đạn, nhìn Lưu Trạch Hâm với khu��n mặt tái nhợt đang lao về phía mình, cô ta nở một nụ cười rạng rỡ – đó là nụ cười cuối cùng của cô.

Cô ta nhẹ nhàng bóp cò. "Phốc thử!", một tiếng súng ngắn Gauss trầm đục vang lên, kèm theo luồng khí va chạm khẽ vỡ vụn. Người phụ nữ ngã xuống theo tiếng súng, nụ cười tươi trên khuôn mặt cô vĩnh viễn đọng lại ở đó.

Lưu Trạch Hâm hoảng loạn tột độ, lao như bay về phía học trò mình.

Nước mắt anh tuôn như suối, miệng không ngừng kêu khóc.

"Không! Không muốn!"

Tiếng anh tràn ngập đau khổ và hối hận, vang vọng trong không khí.

“Phốc thử! Phốc thử!”

Tiếng súng lại vang lên dồn dập.

Bảy người còn lại cũng không chút do dự bóp cò, nhiều thi thể dần đổ gục.

Để những người còn lại (bốn người) được cứu sống, từ Sao Hỏa trở về Địa Cầu, họ phải đi qua quá nhiều vành đai thiên thạch, họ không thể đối chọi với xác suất mong manh đó!

Tinh Hỏa Hào bắt buộc phải có một hoa tiêu! Nếu không, rất có thể sẽ tan nát giữa đường!

Họ vốn dĩ có xác suất khá cao để trở về Địa Cầu, không cần phải liều mạng với 0.01% cơ hội nhỏ nhoi như những đồng đội ở căn cứ Thủy Tinh.

Cái chết không nằm trong kế hoạch của họ; đưa được vật phẩm đến nơi an toàn mới là xác suất thành công cuối cùng! Sinh mạng vào thời khắc này đã trở thành vật thế chấp để tăng thêm xác suất hộ tống vật phẩm đến đích.

Đây là một cuộc đánh cược tất cả!

Tất cả họ đều là những quân cờ đặt lên bàn cân định mệnh!

Trong bốn người còn lại, ba người đi vào khoang ngủ đông, chỉ để lại Lưu Trạch Hâm làm hoa tiêu. Họ sẽ thay phiên nhau mỗi người một tháng.

Nhưng may mắn đã không còn mỉm cười với Tinh Hỏa Hào. Sau khi vượt qua vài đám mây thiên thạch được đánh dấu rõ ràng trên bản đồ sao, khi ngọn đuốc chói sáng của Địa Cầu đã hiện rõ trong tầm mắt, một đám Sinh vật Bóng Tối ẩn mình trong đêm đã để mắt đến Tinh Hỏa Hào.

Chúng theo vết nứt trên thân tàu, chui vào Tinh Hỏa Hào, lặng lẽ biến ba thành viên trong khoang ngủ đông thành những bức tượng đá.

Khi Lưu Trạch Hâm phát hiện qua màn hình giám sát thì đã quá muộn. Những Sinh vật Bóng Tối đó đã xâm nhập vào phòng điều khiển.

Lưu Trạch Hâm nghe tiếng kêu bén nhọn của lũ quái vật vang lên rất gần, anh nhanh chóng ôm lấy chiếc hộp được niêm phong trong tủ.

Và điên cuồng lao về phía khoang phóng của phi thuyền.

Sau lưng, tiếng kêu bén nhọn của lũ quái vật bám theo như hình với bóng. Dường như muốn từ từ thưởng thức nỗi tuyệt vọng, chúng chậm rãi bước chân, há rộng cái miệng đầy bóng tối, tùy ý lan tỏa khí tức chết chóc.

Trái tim Lưu Trạch Hâm đập loạn xạ. Anh nhanh chóng lao vào khoang phóng, nhấn nút đóng cửa lớn, nhưng mấy cái móng vuốt sắc nhọn đã thò vào kẹt ở khe cửa. Lũ quái vật này có sức mạnh kinh người, thế mà lại giằng co với cánh cửa đang từ từ đóng lại.

Lưu Trạch Hâm vội vàng đặt chiếc hộp đã được niêm phong kỹ càng vào trong khoang phóng.

Đây là kế hoạch dự phòng. Nếu Tinh Hỏa Hào không may gặp sự cố khi sắp tiếp cận Địa Cầu, vệ tinh thăm dò trong khoang phóng sẽ tự động điều chỉnh phương vị và mang chiếc hộp tiến về Địa Cầu. Tuy nhiên, cách này cực kỳ không an toàn, rất dễ bị các Sinh vật Bóng Tối lang thang trong không gian phát hiện và phá hủy.

Giờ đây, tất cả vận rủi đều ập đến với họ, chỉ còn cách đánh cược một lần cuối cùng!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ gìn hồn cốt của từng câu chữ.