Khó ai có thể hình dung được, Ôn Cố và Bell – hai nhân vật đại diện cho thế lực đỉnh cao của đôi bên, lúc này lại thật sự gạt bỏ mọi mâu thuẫn và rào cản, bắt đầu một cuộc thảo luận học thuật.

Bell đặt câu hỏi, Ôn Cố giải đáp.

Thi thoảng, hai bên còn đi sâu vào từng vấn đề, trình bày quan điểm riêng và cố gắng tìm điểm chung, gác lại bất đồng. Cảnh tượng hài hòa như thế, nếu người ngoài không biết chuyện, có lẽ còn lầm tưởng rằng đây là hai nhà nghiên cứu đang trao đổi học thuật.

Nhưng nào ai hay, lúc này tại vùng ngoại ô Lạc Thành...

Liễu Minh do Liễu Ngôn dẫn đầu đã lên đường, cùng các Võ Hồn chiến thú hùng vĩ, những hào kiệt và kiều nữ đang băng qua vùng ngoại ô Lạc Thành.

“Tê, sao lâu thế này mà chẳng thấy bóng dáng Ma tộc nào vậy?”

Võ Chương đưa mắt nhìn khắp xung quanh. Họ đã đi được một đoạn đường dài mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Theo lý mà nói, nơi đây vốn là địa bàn của Ma tộc, khi có ngoại địch xâm nhập thì phía Ma tộc hẳn phải có sự đối phó chứ.

Thế nhưng lạ thay... đừng nói là Ma tộc, ngay cả những chiến thú do chúng nuôi dưỡng họ cũng chưa từng chạm trán.

“Các ngươi không để ý sao, nơi này dường như không có cả gió?” Quách Lỗi vô thức đưa tay ra, hoàn toàn không cảm nhận được dù chỉ một làn gió nhẹ nào. "Cứ như là... mọi thứ đều bị đóng băng vậy."

Bỗng nhiên, Quách Lỗi vừa dứt lời liền trừng lớn hai mắt.

“Đông kết, Ôn Cố?”

Hắn vô thức đưa mắt nhìn quanh, rồi chợt hướng về phía Liễu Ngôn đang phi nhanh ở phía trước nhất.

“Liễu Minh, Ôn Cố hắn cũng đã đến rồi sao?”

“Các ngươi đều đến, sao ta lại không đến?” Gần như ngay lập tức khi Quách Lỗi vừa dứt lời, một tiếng nói thầm yếu ớt truyền đến tai mọi người, “Đừng chậm trễ thời gian, việc đóng băng không gian trên diện rộng như thế này ta không thể duy trì quá lâu.”

“Ôn Cố, thật là ngươi!”

Quách Lỗi không kìm được mà hô lớn. Chợt khóe mắt hắn chợt nhìn thấy nơi xa có chiến thú tồn tại, và con chiến thú kia dường như đã bị thi triển định thân pháp, bị giữ chặt tại chỗ, không thể nhúc nhích.

Chứng kiến cảnh tượng này, tất cả mọi người đều có thể khẳng định mọi chuyện đúng là do Ôn Cố gây ra.

“Quách Lỗi à?” Tiếng nói thầm lại chậm rãi vang lên, rồi một lần nữa là giọng của Ôn Cố. "Ngươi vẫn ồn ào như ngày nào. Chào chư vị, đã lâu không gặp. Thật ra ta rất muốn gặp mọi người, nhưng thời gian có hạn và hiện tại ta cũng đang bị phân tâm, không thể nói nhiều được. Khi tiến vào địa quật lần này, e rằng ta không thể đồng hành cùng chư vị. Ta sẽ chu��n bị sẵn tiệc mừng công chờ các ngươi trở về."

“Ôn Cố, vất vả cho ngươi.”

Đợi đến khi Ôn Cố dứt lời, Liễu Ngôn khẽ thốt lên một tiếng nói nhỏ, ẩn chứa một sự cảm kích sâu sắc.

Nàng quá hiểu trạng thái của Ôn Cố lúc này, dù chưa đến mức dầu cạn đèn tắt, nhưng hắn thực sự đang mang trọng thương. Vì trấn an dân chúng, linh niệm của hắn đã hóa thành trăm vạn sợi, gây tổn thương lớn đến tinh thần lực và hồn lực của hắn. Hơn nữa, để đảm bảo an toàn cho dân chúng thành phố, hắn còn tạo ra một kết giới năng lượng dài hàng vạn mét. Tất cả những điều này đều tạo thành gánh nặng cực kỳ nghiêm trọng cho hắn.

Thế nhưng... khi Liễu Ngôn cần hắn ra tay giúp đỡ, hắn vẫn dứt khoát lựa chọn làm viện thủ.

“Giữa chúng ta không cần nói những lời này đâu, cộng tác!” Giọng Ôn Cố nhẹ nhàng nói thầm vang lên trong hư không. Hắn không xưng hô Liễu Ngôn là "Liễu Minh" như những người khác.

Lý do rất đơn giản: hắn vốn dĩ không phải là thành viên của Liễu Minh.

Hắn là người duy nhất không nợ Liễu Ngôn bất kỳ ân tình nào trong số những người đó. Mối quan hệ giữa hắn và Liễu Ngôn chỉ có một điều duy nhất: sinh tử cộng tác.

Trước khi Liễu Minh được thành lập, và trước cả khi Cố Đông xuất hiện, luôn là Ôn Cố và Liễu Ngôn nương tựa lẫn nhau.

Chỉ một tiếng "cộng tác" đơn giản, cũng khiến trái tim Liễu Ngôn không khỏi rung động. Từ ngữ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ này, tựa như trong thoáng chốc đã đưa nàng trở lại quãng thời gian khó quên nhất ấy.

“Đúng vậy, cộng tác.”

Liễu Ngôn mắt hoe đỏ, khẽ mỉm cười đáp lời, và giọng Ôn Cố trong hư không cũng vang lên ngay sau đó.

“Chờ các ngươi khải hoàn.”

Trong vùng ngoại ô Lạc Thành, Ôn Cố, người vẫn đang đối diện với Bell, cũng lộ ra một tia ý cười trong mắt.

Cộng tác!

Với hắn, đây cũng là một từ ngữ đã quá lâu không gặp.

Thời gian hắn cộng tác với Liễu Ngôn thật ra không lâu, chỉ trong giai đoạn đầu khi Liễu Ngôn còn mới bắt đầu, hai người họ đã nương tựa lẫn nhau, nhưng không lâu sau, hắn đã bị trục xuất khỏi Thí Luyện Chi Địa.

Lý do ư? Giờ đây có lẽ đã không còn quan trọng nữa.

Thế nhưng, hắn lại là người duy nhất còn sống sót rời khỏi Thí Luyện Chi Địa mà chưa hoàn thành mục tiêu nhiệm vụ, là người duy nhất bị chủ nhân Thí Luyện Chi Địa chủ động đào thải.

Nói theo một nghĩa nào đó, hắn là một kẻ thất bại, một người bị đào thải.

Hắn cũng không đạt được truyền thừa cuối cùng của Thí Luyện Chi Địa, và cái giá phải trả cho việc này chính là mấy năm trống rỗng trong con đường võ đạo của hắn. Bởi vì, việc bị trục xuất giữa chừng mà không nhận được truyền thừa cuối cùng sẽ tước đoạt tất cả những gì đã đạt được trong Thí Luyện Chi Địa. Nói cách khác, nếu hắn có thể như Liễu Ngôn, đi đến cuối cùng và sống sót trở ra, thì thực lực của hắn lúc này chắc chắn không chỉ dừng lại ở mức này.

Nhưng với hắn mà nói, điều đó không còn quan trọng nữa.

Trở lại thế tục, hắn nhanh chóng hòa mình vào cuộc sống phàm tục, dần quen với mọi thứ nơi phàm giới, thậm chí vui vẻ trở về với cuộc sống bình dị.

Nhưng rồi, việc Cố Đông được điều đến đây, sự xuất hiện của Liễu Ngôn, hay sự chú ý của hắn dành cho Triệu Tín... đã khiến hắn như được s��ng lại quá khứ.

Đặc biệt là khi hắn vừa thốt ra tiếng "cộng tác" đã lâu không nói ấy, mọi thứ dường như đều quay trở lại.

“Ôn Cố tiên sinh?”

Thấy Ôn Cố thất thần, Bell khẽ nhíu mày, vô thức lên tiếng khẽ gọi.

“Cuộc thảo luận cứ dừng ở đây thôi.” Được gọi tỉnh hồn, Ôn Cố mỉm cười mở miệng. Bell nghe xong, vô thức nhíu mày, sắc mặt ngưng trọng.

Hắn không muốn kết thúc cuộc thảo luận này.

Một phần nguyên nhân là hắn thực sự còn rất nhiều vấn đề muốn tiếp tục hỏi, phần khác là hắn không muốn đối mặt với điều có thể sắp xảy ra giữa hắn và Ôn Cố.

Một trận chiến!

“Ta biết ngươi đang tìm cách kéo dài thời gian với ta.” Ôn Cố đột nhiên mỉm cười nói, "Ngươi không dám giao thủ với ta, đúng không?"

Lời chất vấn thẳng thừng như vậy khiến Bell vô thức sững sờ một chút, chợt thản nhiên gật đầu.

“Đúng vậy.”

Hắn không hề che giấu bất cứ điều gì.

Theo quan điểm của hắn, việc thoải mái thừa nhận sự bất lực của mình tốt hơn nhiều so với việc cố giữ thể diện mà nói những lời dối trá vô nghĩa.

“Ta không cho rằng mình hiện tại có thể chiến thắng một Chưởng Khống Giả Thời Gian. Ôn Cố tiên sinh, ta không bằng ngài.”

“Ở ngươi thực sự có rất nhiều điểm khiến ta phải kính nể.” Ôn Cố ngậm nụ cười nói, “Sự thẳng thắn này của ngươi, đã hơn hẳn rất nhiều người khác rồi.”

Những lời Ôn Cố nói đều xuất phát từ tận đáy lòng.

Thực chất, phía sau câu nói đó của hắn còn có một ý ngầm, rằng điều đó cũng bao gồm cả bản thân hắn.

Ngay từ đầu, Ôn Cố đã nhìn thấu ý nghĩ của Bell.

Nào ai hay... điều này thực ra lại hợp ý Ôn Cố.

Bell không muốn giao thủ, thì Ôn Cố sao lại muốn chứ. Tình hình hiện tại của hắn quá tệ. Tất cả những gì hắn đã làm trước khi xuất hiện, đều là do hắn cố gắng hết sức mà làm.

Hắn cần dùng sự thần bí đó để kích thích nỗi sợ hãi trong lòng đối phương.

Nếu thực sự phải động thủ, Ôn Cố cũng không hoàn toàn chắc chắn có thể giải quyết được Bell, bởi vì khả năng khống chế thời gian hiện tại của hắn đã là chắp vá.

Hiện tại hắn làm mọi thứ đều là đang gượng chống.

Hắn rất ngưỡng mộ sự thoải mái và thẳng thắn đó của Bell, đáng tiếc hiện tại hắn không làm được. Hắn không thể nói ra tình trạng của mình, chỉ có thể giả vờ là một cao nhân khinh thường việc giao chiến với Bell.

Nếu cơ thể hắn còn khỏe mạnh, thì sao lại nói nhiều lời với một Ma tộc như vậy chứ.

Nhưng... cũng chính nhờ cuộc trò chuyện đầy kiêng dè lẫn nhau này, hắn mới phát hiện không ít điểm sáng ở Bell.

“Thừa nhận thất bại không phải là chuyện mất mặt. Nếu như ngươi không phải Ma tộc thì...” Ôn Cố muốn nói rồi lại thôi, chợt lắc đầu cười nói, “Ngươi yên tâm, ta không có bất kỳ địch ý nào với ngươi.”

“Vậy... Ôn Cố tiên sinh, rốt cuộc mục đích ngài đến đây là gì?” Bell nhíu mày.

“Trước đó ta có thể hỏi ngươi một vấn đề được không?”

“Đương nhiên rồi.”

“Ngươi sẽ tuyệt đối trung thành với Ma tộc, tuyệt đối trung thành với vua của các ngươi sao?”

Ánh mắt Ôn Cố sáng lên. Bell khẽ nhíu mày, nhìn Ôn Cố hồi lâu, rồi trong mắt chợt lộ vẻ nghiêm túc, có thể thấy hắn đang thực sự suy nghĩ nghiêm túc.

Nếu là vài ngày trước hỏi hắn, hắn có thể không chút do dự mà trả lời.

Là!

Nh��ng trước đó không lâu, cuộc điện thoại của Raya cùng với sự nghi ngờ, không tín nhiệm của Taka Vương dành cho hắn đã khiến nội tâm hắn sinh ra chút dao động.

Hồi lâu sau, Bell như có chút không cam lòng, khẽ lắc đầu.

“Không!”

Đưa ra câu trả lời như vậy, nội tâm của hắn vẫn rất khó chấp nhận.

Câu trả lời như vậy chứng minh hắn bất trung với vương, nhưng thực sự hắn không thể nào làm được việc ngu trung với một vị vương còn mãi hoài nghi mình.

Chẳng lẽ, một ngày nào đó vương muốn hắn c·hết, hắn cũng phải đáp ứng sao?

Trong lòng hắn vẫn có sự ích kỷ riêng. Hắn nguyện ý trung thành với vương, nhưng sẽ không ngu trung đến mức vương muốn hắn c·hết thì hắn liền cam tâm tình nguyện đi c·hết.

Không ngờ, Ôn Cố nghe xong lại lộ ra nụ cười.

“Quá tốt.”

“Ý gì?” Bell gần như lập tức nhíu mày. Ôn Cố nghe xong mỉm cười nói, "Cũng không phải chuyện gì quá quan trọng. Chúng ta làm một giao dịch, thế nào?"

“Nói đi.”

“Bất kể sau đó ngươi nghe thấy âm thanh gì, ngươi đều chỉ có thể ở lại chỗ này. Ta có thể tiếp tục giải đáp những nghi vấn của ngươi, chúng ta tiếp tục tiến hành thảo luận học thuật, điều kiện tiên quyết là... ngươi không được nhúc nhích!” Ôn Cố cười tủm tỉm nói, “Nếu ngươi dám động đậy, ta sẽ g·iết ngươi.”

“Rốt cuộc ngươi muốn nói gì?” Bell nghe một mặt khó hiểu, cau mày nói, "Rốt cuộc mục đích ngươi đến đây là gì?"

“Mục đích của ta thật ra đã đạt được rồi.” Ôn Cố khẽ cười nói, “Ngay trong lúc chúng ta đang thảo luận vừa rồi, có một nhóm người đã được ta đưa vào. Lúc này họ cũng đã đến lối vào địa quật. Việc họ cần làm là vào địa quật cứu Triệu Tín ra. Hiện tại ngươi có hai con đường để chọn: tiến vào địa quật để viện trợ hoặc ở lại đây tiếp tục thảo luận học thuật. Đương nhiên, nếu ngươi đi ngăn cản, ngươi chắc chắn sẽ c·hết. Ta không nói đùa đâu, ngươi có thể chọn tin hoặc không tin.”

Có người đã đi vào?

Bell vô thức quay đầu nhìn ra xa. Hắn vừa rồi hoàn toàn không hề phát giác ra điều gì. Nếu thực sự có người đi vào, hắn hẳn phải nhận được báo cáo từ thuộc hạ... Chưởng Khống Thời Gian!

Nghĩ đến khả năng nào đó, lòng Bell run lên. Chợt, hắn với vẻ mặt ngưng trọng nhìn về phía Ôn Cố đang ngồi trên ghế, sắc mặt có chút tái nhợt.

Hắn, vậy mà đã đóng băng thời gian của toàn bộ Lạc Thành?

Đây rốt cuộc là loại sức mạnh gì chứ?

Hắn nhận ra Ôn Cố hẳn là có bị thương, đáng tiếc, việc Ôn Cố đóng băng toàn bộ thời gian của Lạc Thành lại giáng một đòn nặng nề vào lòng Bell.

Im lặng hồi lâu, Bell cắn răng, từ trong ngực lấy ra một cây bút vẽ, đưa về phía Ôn Cố.

“Đây là cái gì?”

“Bút vẽ.”

“Dùng làm gì?”

“Dùng khi hội họa. Bút vẽ có rất nhiều loại, cây bút ngươi đang cầm hẳn là loại dùng để vẽ tranh.” Ôn Cố thành thật trả lời. Bell nghe xong, cũng lặng lẽ nắm chặt tay, cất cây bút vẽ trở lại trong ngực, rồi cầm lấy quyển cổ tịch đặt bên cạnh. "Chúng ta tiếp tục."

Sự hoài nghi của Taka Vương đã khiến lòng trung thành của Bell dao động.

Trong lúc lưỡng nan, Bell quyết định dùng cây bút vẽ này để đưa ra quyết định cuối cùng. Rất đơn giản, nếu Ôn Cố nói thật, hắn sẽ ở lại.

Nếu nói dối, hắn sẽ coi mọi chuyện là sự an bài của vận mệnh.

Không quan tâm, không hỏi thêm.

Câu trả lời của Ôn Cố, đại diện cho việc vận mệnh đã đưa ra lựa chọn thay hắn, như vậy hắn cũng không cần thiết phải tiếp tục day dứt nữa.

Đây đều là số mệnh!

“Rất mừng vì ngươi có thể đưa ra quyết định như vậy.” Nhận được lời đáp của Bell, Ôn Cố cũng lộ ra một tia ý cười, đồng thời tản đi Linh Nguyên đang ngưng tụ trong lòng bàn tay, khẽ thở phào nhẹ nhõm từ tận đáy lòng, rồi khẽ nói, "Vậy... tiếp tục thôi!"

Bản văn này, dù được trau chuốt từng câu chữ, vẫn trọn vẹn thuộc quyền sở hữu của truyen.free.