Chỉ trong chốc lát, một luồng gió lạnh buốt từ ngoài ngõ ùa vào.

Bên ngoài, cành lá Hồng Phong xào xạc rung động.

Bên trong ngõ, Jōkan Takubatsu khẽ nhướng mày. Đôi mắt hắn đỏ ngầu tơ máu, khóe môi khẽ nhếch, nhìn chằm chằm lão giả mặc huyết bào đang đứng trước mặt.

“Hồ đồ!”

Sau một thoáng im lặng, đôi mắt lão giả chợt lóe lên vẻ tức giận.

“Jōkan Takubatsu, thường ngày những chuyện vặt vãnh thì trưởng bối có thể dung túng cho ngươi, nhưng ta không thể ngờ ngươi lại trở nên kiêu căng đến mức này.” Lão giả nói, ánh mắt trĩu nặng, “ngươi muốn tranh đoạt quyền lực với ai chứ, đó chính là chị ruột của ngươi!”

“Ta biết chứ.”

Jōkan Takubatsu ngồi trên ghế, khẩy mũi cười một tiếng, ánh mắt chợt trở nên lạnh lẽo.

“Trong nhà đế vương, nào có thân tình.”

Lúc này đây –––

Jōkan Takubatsu lúc này trông chẳng khác nào một kẻ tràn đầy dã tâm. Sự lãnh đạm và âm hiểm của hắn hoàn toàn khác biệt so với hắn ngày xưa. Hắn khẽ thở hắt ra, rồi dựa lưng vào ghế, cất giọng đều đều.

“Nhìn lại dòng chảy thời gian, có nhà đế vương nào mà không phải cốt nhục tương tàn?”

“Cuộc chiến đoạt đích chưa bao giờ ngừng lại.”

“Loài người chúng ta, từ các triều đại trước tới nay đều như vậy, ngay cả những đại tộc cận đại cũng không ngoại lệ. Ngay cả phụ thân ta, kỳ thực ông ấy cũng là đoạt đích mà lên ngôi đấy thôi?”

Lão giả im lặng.

Ông ta chỉ cúi đầu nhìn Jōkan Takubatsu đang ngồi trên ghế. Một già một trẻ cứ thế nhìn thẳng vào mắt nhau. Khác với vẻ nặng nề của lão giả, trong mắt Jōkan Takubatsu lại ánh lên sự phóng túng và khinh thường.

“Nàng là chị ta!”

“Điều này ta chưa từng phủ nhận!”

“Đáng tiếc, phần tình cảm này lẽ ra đã tan thành bọt nước ngay từ khoảnh khắc nàng cướp đi vị trí vốn thuộc về ta. Khi nàng trở thành tộc trưởng, duyên phận tỷ đệ giữa chúng ta cũng coi như đã chấm dứt.”

“Nàng là đối thủ cạnh tranh của ta!”

“Chỉ vậy thôi.”

Jōkan Takubatsu thở nhẹ ra, nhìn chằm chằm vào lão giả đang cau mày.

“Thác Bạt, sao con lại biến thành ra nông nỗi này?” Lão giả thốt lên, đôi mắt ngập tràn vẻ không thể tin được, “tình cảm giữa con và chị con vẫn luôn rất tốt mà, sao giờ con lại nói… Con muốn đoạt quyền của nàng, muốn tranh giành vị trí tộc trưởng với nàng. Con, quá hồ đồ rồi.”

“Ta hồ đồ sao?”

Jōkan Takubatsu u ám cau mặt, bỗng nhiên thở dài một hơi.

“Bá bá, chuyện này con đã muốn từ rất lâu rồi. Cứ cho là con hồ đồ đi chăng nữa, thì sự hồ đồ kéo dài mấy vạn năm cũng được tính là một loại chấp niệm đấy chứ?” Jōkan Takubatsu khẽ nói. “Ngài nói con và chị con quan hệ tốt, ngài có bao giờ nghĩ xem vì sao không? Con cũng phải sống sót chứ!”

“Sao thế, chẳng lẽ chị con còn định giết con sao?” Lão giả bật cười.

“Không phải sao?”

Ngược lại, Jōkan Takubatsu cất giọng hỏi lại.

Đôi mắt hắn mở to, cứ như đang ngạc nhiên vì sao lão giả lại hỏi một câu mà đáp án đã rành rành trước mắt.

“Ngài sẽ không nghĩ rằng chị ta là một người quá nhân nghĩa chứ?” Jōkan Takubatsu khẩy mũi cười. “Bá bá, con thấy ngài hẳn không đến mức nhìn người nông cạn như vậy đâu.”

Lão giả không nói gì.

Mặc dù ông ta không nói một lời, nhưng trong lòng lại suy nghĩ rất nhanh.

Ông ta đương nhiên sẽ không nhìn người nông cạn đến thế.

Ông ta vốn dĩ nhìn người rất thấu đáo, cũng rất chuẩn xác. Ông biết rõ viện trưởng rốt cuộc là người như thế nào, cũng biết Jōkan Takubatsu là người ra sao.

Biết rõ tình tỷ đệ giữa họ sâu đậm.

Vì thế –––

Ông ta mới không tin, cũng không muốn nói thêm một lời nào về đề tài này.

Nói nhiều sẽ hớ nhiều!

Ngay từ khoảnh khắc Jōkan Takubatsu bắt đầu tỏ thái độ khác thường, ông ta đã nảy sinh nghi ngờ, cho rằng Jōkan Takubatsu là do viện trưởng cố ý phái đến để thử lòng ông.

Hơn nữa, cảm giác này càng lúc càng mãnh liệt.

Quá chính xác!

Mỗi lời Jōkan Takubatsu nói, mỗi sự việc hắn nhắc đến, đều như đâm thẳng vào tâm can ông, gần như muốn tạo nên sự đồng cảm trong lòng ông.

Chính vì thế, ông ta mới nhận ra chuyện này quá giả dối.

Thế nhưng,

Khi ông ta âm thầm quan sát trạng thái của Jōkan Takubatsu, nội tâm lại quả thực có một tia buông lỏng, cảm thấy những gì Jōkan Takubatsu nói chính là suy nghĩ trong lòng hắn.

Lý do có rất nhiều.

Dù là điểm khởi đầu cho sự phẫn nộ của hắn, hay tâm trạng cùng trạng thái của hắn, đều có thể nói là không hề có kẽ hở.

Lão giả rất hiểu Jōkan Takubatsu.

Nếu tất cả những điều này đều là giả dối, và nếu người đứng đây là viện trưởng, ông ta có lẽ sẽ còn suy nghĩ kỹ càng. Nhưng tính cách của Jōkan Takubatsu căn bản không thể hoàn hảo như bây giờ.

Thế nhưng –––

Ông ta vẫn không tiếp lời.

Chuyện đoạt quyền không thể xem thường, chỉ cần lơ là một chút là sẽ vạn kiếp bất phục. Ông ta vẫn cần phải xem xét kỹ trạng thái của Jōkan Takubatsu, nghe xem sau đó hắn định nói gì.

Dù cho, tại nơi đây ông ta đã xác định Jōkan Takubatsu đều là xuất phát từ chân tâm.

Ông ta cũng không thể để lộ ý nghĩ của mình.

Cần phải điều tra!

Ông ta nhất định phải làm sao để gạt bỏ mọi nghi ngờ trong lòng, đạt đến mức chắc chắn mười phần, ông mới chọn tiếp tục bước thứ hai.

Đối mặt với sự im lặng của lão giả, Jōkan Takubatsu vẫn tiếp tục cất lời.

“Chị ta, đó là một người quyết đoán, sát phạt đến mức nào chứ, chẳng lẽ ngài quên Cửu thúc đã bị chị ta xử tử hai trăm năm trước sao?” Jōkan Takubatsu bỗng nhiên bật cười. “Đó chính là thân thúc thúc của cả hai chúng ta, cũng là em trai ruột của ngài đấy, nhưng lúc ấy nàng đã làm thế nào? Trực tiếp g·iết, hồn phi phách tán!”

“Lão Cửu…”

Nghe Jōkan Takubatsu nhắc đến người đó, lão giả chợt mất bình tĩnh, siết chặt nắm đấm.

Người này, đối với ông ta mà nói vô cùng quan trọng.

Cực kỳ quan trọng!

Mặc dù chuyện đã qua đi từ lâu, nhưng khi bị nhắc lại, cảm xúc trong lòng lão giả vẫn khó lòng kiểm soát. Ông ta siết chặt nắm đấm, mấy lần hít thở sâu.

“Con nhắc chuyện này làm gì?”

Lão giả hạ giọng nói, “Lão Cửu tự mình sa chân lầm lỡ, lại dám mưu toan cấu kết với Ma tộc bên ngoài thí luyện chi địa. Đó chính là tử địch của tộc ta, việc chị con tiêu diệt hắn điểm này không hề có tranh cãi, lão phu cũng cực kỳ đồng ý.”

“Ngài tin ư?”

Không ngờ, một câu chất vấn của Jōkan Takubatsu lại khiến thần sắc lão giả cứng đờ.

“Ngài thật sự nghĩ Cửu thúc cấu kết với Ma tộc sao?” Jōkan Takubatsu cười khẩy. “Con thấy chưa hẳn đâu, mặc dù lúc đó chị ta có tìm được một vài dấu vết, nhưng đến cuối cùng có bất kỳ chứng cứ xác đáng nào không?”

Jōkan Takubatsu ngẩng đầu, nghiêng đầu cười với lão giả.

“Không hề có, đúng chứ?”

“Ngay cả đến cuối cùng, mọi thứ chỉ về Cửu thúc cũng chỉ là nghi ngờ hư hư thực thực. Loại bằng chứng mơ hồ thế này, kỳ thực muốn làm giả rất đơn giản!”

“Ai dám cam đoan, bằng chứng giả tạo này không phải do chị ta bày ra?”

“Phải biết, khi đó Cửu thúc nắm giữ chiến bộ của tộc ta, trong tay ông ấy cầm binh quyền, cũng là người uy hiếp lớn nhất đối với quyền lực của chị ta.”

“Ai có thể biết có phải chăng chị ta vì củng cố vị trí của mình…”

“Mà g·iết Cửu thúc?”

Lão giả vẫn im lặng như trước.

Ông ta không tán thành suy đoán của Jōkan Takubatsu, nhưng cũng không phủ nhận. Sự im lặng của ông ta như thể giữ vững sự trung lập, nhưng lại cũng như đã đưa ra câu trả lời.

Jōkan Takubatsu mỉm cười, buông tay, nói.

“Ngài nói xem, một người như nàng, ta làm sao có thể không đề phòng nàng chứ?” Jōkan Takubatsu cười khổ. “Bá bá, ngài thử nói xem con dám không đề phòng nàng sao? Nếu con lơ là một chút, dù chỉ để lộ một chút xíu ý muốn cạnh tranh với nàng, ai có thể cam đoan con sẽ không bị gán cho tội danh cấu kết Ma tộc, để rồi thần hồn bị hủy diệt?”

Cả ngõ chìm vào im lặng.

Jōkan Takubatsu và lão giả không ai nói thêm lời nào, lần này họ đều không nhìn thẳng vào nhau. Jōkan Takubatsu cúi đầu nhìn ngón tay mình, như thể đang nhìn mũi chân, còn lão giả thì liếc nhìn bức bích họa trên vách ngõ.

Một bức tranh sơn thủy rất đơn giản, nhưng ông ta lại nhìn đến ngẩn người.

Hồi lâu sau –––

“Thác Bạt, con nhạy cảm quá rồi.” Lão giả cất giọng, khẽ lắc đầu, vẫn không hề để lộ bất cứ dục vọng phản kháng nào. Bàn tay già nua của ông ta đặt lên vai Jōkan Takubatsu, “Con không nên nghĩ về chị con như vậy!”

“A…”

Jōkan Takubatsu vẫn không để lời đó lọt tai.

“Thôi được, nếu ngài vẫn cố chấp như vậy, thì cứ tạm coi như con chưa nói gì.” Jōkan Takubatsu cười khẩy. “Xem ra là con khinh suất rồi, con cứ tưởng ngài có thể cùng con chung một con đường. Con cũng chẳng có gì hay để nói thêm, ngài cứ tiếp tục đi cùng tổng giáo bàn bạc đối sách xử lý sự hỗn loạn ở thí luyện chi địa đi. Ngài cũng có thể báo cho chị con về cái kẻ lòng lang dạ sói này. Chỉ là đáng tiếc, đã bỏ lỡ cơ hội đoạt quyền tuyệt vời này.”

Vừa nói, Jōkan Takubatsu liền yếu ớt đứng dậy khỏi ghế, khẽ nói.

“Đáng tiếc thật, một cơ hội tốt như vậy! Thí luyện chi địa đại loạn, chỉ cần để sự việc hơi dậy sóng, là có thể biến nó thành cái cớ để tố cáo chị ta. Ngài… th���t sự là quá ngu trung rồi!” Jōkan Takubatsu một mặt cảm thán thở dài. “Xem ra, con thật sự không có duyên với vị trí tộc trưởng này.”

“Về sớm nghỉ ngơi đi!”

Lão giả vẫn không đáp lời, chỉ thấp giọng nói.

“Con bôn ba bên ngoài lâu vậy chắc cũng mệt rồi. Những lời con vừa nói, tạm thời cứ coi như là hai chúng ta nói chuyện phiếm đi, ta sẽ không để bụng đâu. Cũng hy vọng con đừng nói ý nghĩ này với bất kỳ ai khác.” Lão giả cất giọng. “Con yên tâm, ta sẽ không nói với chị con, nhưng người khác thì lão phu không thể quản được.”

“Tùy ngài!”

Jōkan Takubatsu cũng không hề tỏ vẻ cảm kích.

Giấc mộng liên minh tan vỡ, hắn cũng lười giữ thái độ tốt với lão giả nữa. Hắn hai tay ôm gáy bước ra ngoài, nhưng khi vừa đến cửa ngõ thì chợt dừng lại.

“Con không cảm thấy Cửu thúc có tội, dù cho ông ấy thật sự tiếp xúc Ma tộc đi nữa!”

“Tử địch ư?”

“Ma tộc tập kích chúng ta chí ít cũng là đường đường chính chính động binh đao, thế nhưng loài người thì sao? Bọn chúng lại dùng hành vi ti tiện để đánh c·ắp!”

“So với Ma tộc, con càng chán ghét những kẻ loài người đã khắc sâu sự dối trá vào tận xương tủy.”

Jōkan Takubatsu căm ghét đến khinh bỉ.

Cứ như thể, hắn muốn ăn tươi nuốt sống loài người, muốn ăn thịt, hút máu của bọn chúng vậy.

“Tộc đàn cấp thấp!”

“Đúng là chẳng làm được chuyện gì cao thượng!”

“Phải rồi, ngài không mật báo con thì con cũng chẳng cảm kích đâu. Con sẽ không bỏ cuộc, vị trí tộc trưởng vốn thuộc về con, con nhất định phải đoạt lại.”

“Đến lúc đó, san bằng loài người!”

Nói đoạn, Jōkan Takubatsu lướt đi như một làn gió, biến mất khỏi cửa ngõ.

Gió, vẫn lẩn quẩn quanh những tán lá.

Lá phong rơi rụng.

Xào xạc khẽ động.

Lão giả thì vẫn đứng tại chỗ, ông ta không nhìn theo hướng Jōkan Takubatsu rời đi, chỉ một tay nắm lấy ghế, hai mắt nhìn chằm chằm vào chỗ Jōkan Takubatsu vừa ngồi.

Thật lâu sau, ông ta vẫn không nói một lời!

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa có sự đồng ý.