Chế tạo một chiếc tàu ngầm, nghe thì dễ, nhưng có tiền chưa chắc đã mua được. Nếu đi cướp, e rằng chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Vì vậy, cái gọi là "tàu ngầm" mà Gus nhắc đến thực chất chỉ là một loại thiết bị lặn nhỏ, trông giống một chiếc bình sắt khổng lồ, có thể chứa tối đa hai mươi người. Thứ này chuyên dùng để thăm dò đáy biển nông, nên không cần động cơ quá mạnh, chỉ cần pin cung cấp điện để khởi động cánh quạt đẩy tới là đủ.

Ngoài ra, Gus và đồng đội còn thuê được một chiếc tàu chở hàng. Việc này chỉ có thể thuê, vì chi phí mua quá lớn, họ không đủ khả năng.

Đêm đó, Gus và nhóm của anh điều khiển tàu hàng đến vùng biển ngoài khơi Đảo Hoan Lạc.

"Thủ lĩnh, tàu cách bờ biển Đảo Hoan Lạc hai mươi hải lý!" Một thành viên đang lái tàu báo cáo Gus.

Nghe vậy, Gus hô: "Dừng tàu, hạ neo!"

"Rõ!"

Con tàu dừng lại ở vị trí cách bờ biển hai mươi dặm, điều này khiến các thành viên khác không khỏi thắc mắc, "Khoảng cách bờ biển xa quá phải không?"

Một thành viên hỏi: "Đại ca, liệu chúng ta có thể cho tàu vào gần hơn một chút không? Ngồi trong cái bình sắt khổng lồ đó mà đi dưới biển hai mươi hải lý, quãng đường đó quá xa chứ?"

Woods, thành viên phụ trách công tác thu thập tình báo, giải thích: "Các vị, theo điều tra của tôi, Đảo Hoan Lạc đã trở thành căn cứ nghiên cứu khoa học bí mật của Tập đoàn Khoa học Kỹ thuật Phi Thiên khoảng ba năm trước. Không phải là chưa từng có ai phát hiện ra sự tồn tại của nó; trong ba năm qua, đã có rất nhiều máy bay trực thăng vũ trang, máy bay do thám và tàu thuyền không rõ danh tính tiếp cận, thậm chí cử người trực tiếp lên đảo. Nhưng tất cả đều thất bại không ngoại lệ. Tàu thuyền chỉ cần tiến vào phạm vi hai mươi hải lý là đều bị bắn chìm. Vì vậy, chúng tôi nghi ngờ từ mười lăm đến hai mươi hải lý là một khu vực nguy hiểm. Bất kể là loại tàu nào, khi tiến vào khu vực này đều sẽ bị tấn công, nên chúng ta chỉ có thể neo tàu bên ngoài phạm vi đó!"

"Bất cứ máy bay nào bay qua bầu trời khu vực này, chỉ cần thân phận không rõ ràng sẽ bị bắn hạ. Vì thế, chúng ta không thể mạo hiểm!"

Nghe Woods nói xong, các thành viên đều thì thầm bàn tán.

Gus nói: "Được rồi, neo tàu ở đây là an toàn nhất! Bây giờ hãy hạ tàu thăm dò lặn sâu xuống. Để đảm bảo an toàn, lần đầu tiên chỉ có hai người điều khiển tàu thăm dò đi tiền trạm. Nếu chiếc tàu đó có thể an toàn đến bờ biển Đảo Hoan Lạc, họ sẽ quay lại và cả đội chúng ta sẽ cùng đi tàu thăm dò lặn sâu để đột nhập vào đó!"

"Ai tình nguyện đi tiền trạm trước không? Tiền hoa hồng cho hai người đi tiền trạm sẽ tăng thêm hai mươi phần trăm!"

Vừa nghe thấy tiền hoa hồng cho người đi tiền trạm tăng thêm hai mươi phần trăm, lập tức có vài lính đánh thuê giơ tay. Gus chọn hai người: "Barthes và Will, hai cậu sẽ điều khiển tàu thăm dò đi tiền trạm trước!"

"Rõ!"

Barthes và Will nhanh chóng thay trang bị. Dưới sự dẫn dắt của Gus, tất cả lính đánh thuê đưa hai người họ vào tàu thăm dò lặn sâu. Gus và đồng đội chào tiễn hai người, sau đó đóng khoang tàu.

Sau khi vào tàu thăm dò, hai người lập tức khởi động tất cả thiết bị bên trong để kiểm tra. Hai phút sau, giọng Barthes truyền qua tai nghe đến tai từng thành viên.

"Thủ lĩnh, tất cả thiết bị của tàu thăm dò hoạt động bình thường, có thể hạ thủy!"

"Tốt!"

Gus đáp lời, phất tay ra hiệu cho nhân viên điều khiển thiết bị nâng, bảo anh ta treo tàu thăm dò lên để hạ thủy xuống biển.

Cần cẩu nâng tàu thăm dò lên cao hơn hai mét, sau đó di chuyển về phía trước, vượt qua mạn tàu, rồi từ từ hạ xuống mặt biển.

"Được, thu hồi móc treo, thu hồi dây kéo!"

Móc treo được tháo ra, dây kéo được thu lại, tàu thăm dò hoàn toàn nổi trên mặt biển.

"Thủ lĩnh, tôi đang mở kết nối video!"

Giọng Barthes lại vang lên trong tai nghe của mọi người. Gus lập tức bảo chuyên gia máy tính thiết lập kết nối video. Vài giây sau, chiếc máy tính xách tay đã kết nối được với camera phía trước của tàu thăm dò.

"Barthes, kết nối video đã thành công, giờ đã có thể nhìn rõ tình hình phía trước tàu thăm dò. Các cậu có thể bắt đầu lặn!" Gus ấn tai nghe và nói.

"Rõ, thủ lĩnh! Bây giờ bắt đầu bơm nước vào khoang ballast... tàu thăm dò đang chìm xuống..."

Chỉ một lát sau, cả chiếc tàu thăm dò đã chìm hoàn toàn xuống dưới mặt biển. Một xoáy nước nhỏ xuất hiện trên mặt biển rồi nhanh chóng biến mất không dấu vết.

Trên tàu, Gus và đồng đội thông qua vài máy tính kết nối với camera phía trước, hệ thống radar và hệ thống sonar của tàu thăm dò để quan sát tình hình phía trước tàu và dưới đáy biển.

Trên màn hình máy tính, một luồng sáng chiếu rọi tình hình phía trước tàu thăm dò. Rất nhiều loài cá vẫn đang bơi lội kiếm ăn trong làn nước. Toàn bộ đáy biển chìm trong bóng tối, chỉ có đèn pha phía trước tàu thăm dò chiếu ra chùm sáng rọi rõ phạm vi vài chục mét phía trước, vừa đủ để nhìn thấy tình hình trong vòng ba mươi mét.

Trên một máy tính khác, hệ thống radar hiển thị rõ ràng các hình thái địa hình đáy biển phía trước như núi ngầm, đồi, khe biển, đồng bằng...

"Ba trăm mét đã là giới hạn của chiếc tàu thăm dò này, thủ lĩnh. Hiện tại chúng ta đang ở độ sâu 260 mét!" Giọng Barthes truyền tới.

Gus ấn tai nghe và nói: "Tốt, cứ giữ nguyên độ sâu này mà tiến tới!"

"Rõ!"

Khi hệ thống động lực của tàu thăm dò khởi động, cánh quạt đẩy nó tiến về phía bờ biển. Càng đến gần bờ biển, đáy biển càng nâng cao, tàu thăm dò buộc phải xả bớt nước kịp thời để nâng độ cao.

Ngay lúc này, hệ thống sonar và radar bên trong tàu thăm dò đồng thời phát ra tiếng còi báo động, "Tít tít tít..."

Barthes và Will, những người đang điều khiển tàu thăm dò, nhìn thấy điểm sáng trên màn hình radar và sonar, đồng thời biến sắc mặt. "Thủ lĩnh, ngư lôi! Chúng ta bị ngư lôi khóa chặt rồi!"

Trên thuyền, các thành viên khác cũng kinh hãi. "Ôi, mới đi được bao lâu mà đã bị tấn công rồi? Cứ tưởng vùng biển quanh Đảo Hoan Lạc chỉ có pháo đài trên mặt biển và bệ phóng tên lửa ngầm, không ngờ còn có cả ngư lôi nữa! Trời ơi, thế này thì còn đường sống nào nữa?"

Gus cũng trở nên căng thẳng. Anh nhận ra hành động đột nhập từ dưới đáy biển này là bất khả thi. Điều quan trọng bây giờ là phải cứu Barthes và Will. Anh lập tức ấn tai nghe nói: "Barthes, Will, đừng hoảng sợ, hiện tại là độ sâu bao nhiêu?"

"156 mét!" Will đáp ngay lập tức.

Gus lúc này quyết đoán nói: "Các cậu hãy mặc trang bị lặn vào người, tôi ra lệnh các cậu lập tức bỏ tàu thoát hiểm, ngay lập tức, ngay lập tức!"

Ngư lôi hiện đại không còn như trước đây. Chúng có chức năng dẫn đường. Đừng nói một chiếc tàu thăm dò lặn sâu này, ngay cả tàu ngầm nếu bị tấn công mà không kịp phóng thiết bị gây nhiễu hoặc né tránh kịp thời, cũng khó lòng sống sót. Hơn nữa, một số ngư lôi còn có thể được điều khiển từ xa bởi con người, bởi tốc độ của ngư lôi dưới nước không quá nhanh, nên có thể điều khiển nó từ xa để tấn công mục tiêu.

Barthes và Will lập tức bỏ tàu thăm dò, bước vào khoang thoát hiểm. Ngay khi khoang thoát hiểm vừa rời tàu thăm dò không xa, con tàu đã bị ngư lôi bắn trúng. Vụ nổ lớn khiến khoang thoát hiểm rung chuyển dữ dội, chao đảo một hồi dưới biển.

Không biết đã qua bao lâu, Barthes và Will mới tỉnh lại. Trong tai nghe, giọng Gus lo lắng vang lên: "Barthes, Will, các cậu thế nào rồi?"

"Thủ lĩnh, chúng tôi đang ở trong khoang thoát hiểm, chỉ bị xây xát nhẹ. Tàu thăm dò đã bị ngư lôi bắn trúng và nổ tung rồi!"

"Tốt, tôi biết rồi. Các cậu không sao là được! Nổi lên đi, tôi sẽ phái thuyền nhỏ đến đón các cậu!"

Đúng lúc này, trong tai nghe truyền đến tiếng kêu kinh hãi của Will, sau đó là một tràng va chạm ầm ĩ.

"Chuyện gì vậy? Barthes, Will, có chuyện gì vậy?" Gus lập tức hỏi.

Trong tai nghe, tiếng kêu sợ hãi của Barthes vang lên: "Quái vật, dưới biển có quái vật, một con quái vật khổng lồ..."

Ngay sau đó, âm thanh im bặt!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn đem đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc nhất.