"Hắn đã đọc sách ư? Một thằng nhóc nghèo như vậy mà lại đọc sách?"

Tôn Chiêu rõ ràng ngẩn người một lát, lập tức lông mày khẽ chau lại. Hắn lờ mờ hiểu ra vì sao người hầu của mình lại để mắt đến thiếu niên kia.

Vào thời điểm đó, sách vở phần lớn nằm trong tay các thế gia, dân chúng bách tính gần như không có điều kiện học chữ. Thiếu niên kia dù ăn mặc có chút nghèo hèn, nhưng lời nói lại có phần không tầm thường, quan trọng nhất là cử chỉ không hề khúm núm hay ti tiện, không chút nào giống những người nghèo hèn thường thấy.

Nhìn vào đó, rõ ràng là tình cảnh một kẻ đọc sách đã nảy sinh chí khí.

Một nhân vật như thế, quả thực có tư cách được thế gia trọng dụng. Thế gia tuy hùng mạnh, nhưng thiên hạ lại càng rộng lớn. Sở dĩ thế gia có thể nắm giữ toàn bộ thiên hạ, là vì không ngừng thu nạp và khống chế nhân tài. Càng là sĩ tử xuất thân hàn tộc, càng phải thu vào tay, cho dù là để đó không dùng, cũng tốt hơn là mặc kệ.

Bởi vì, bất kỳ kẻ sĩ nào không chịu sự khống chế đều là một mối họa ngầm.

Hắn dường như hơi hối hận, nhưng lại không muốn cúi đầu trước người khác, vì vậy hắn khẽ phất tay, nói với Quản sự Tôn Thất: "Hôm nay đánh ngươi, xem như một hình phạt. Chờ ngươi trở về tộc sau, có thể đến lĩnh chút tiền thưởng... Ừm, cứ thưởng cho ngươi như thường lệ vậy. Sau này làm việc nhớ kỹ phải kín kẽ tứ phía!"

Đây chính là đạo ngự hạ, vừa đấm vừa xoa.

Quản sự Tôn Thất liền vội vàng khom người cúi đầu, cung kính đáp lời.

Tôn Chiêu chần chừ một chút, bỗng nhiên lại bổ sung một câu, nói: "Ngươi là kẻ thân tín, xem như người một nhà. Dù thân phận là gia nô, nhưng ta chưa từng xem ngươi như một gia nô tầm thường. Hôm nay sở dĩ ta đánh ngươi, chủ yếu vẫn là vì ngươi đã phạm quy củ. Sau này ngươi phải nhớ kỹ, lòng đồng tình không thể tùy tiện ban phát..."

Hắn nói đến đây ngừng lại một chút, sau đó thong thả nói tiếp: "Thiên hạ kẻ nghèo hèn nhiều không kể xiết, bọn họ sinh ra vốn đã định phải chịu khổ, gặp cảnh khốn cùng. Chết đói cũng được, mệt chết cũng vậy, ấy đều là kết cục đã định sẵn khi bọn họ đầu thai. Giá như không ai quan tâm đến bọn họ, người nghèo sẽ âm thầm chấp nhận, nhưng ngươi lại đột nhiên ra tay giúp đỡ, như vậy chẳng phải khiến họ sinh ra hy vọng hay sao? Ngươi đột nhiên ban cho họ hy vọng, rồi lại không có năng lực cải biến cuộc sống của họ, điều này đối với những kẻ nghèo hèn mà nói, còn thống khổ hơn cả sự hờ hững bỏ mặc..."

Lời này thao thao bất tuyệt, nghe dường như rất có lý, đáng tiếc, cũng chỉ là ngụy biện.

Thế nhưng Quản sự Tôn Thất không dám không nghe lời, hắn lại lần nữa cung kính đáp lời, nói: "Đa tạ công tử đã chỉ giáo, tiểu nhân sau này sẽ không tái phạm."

Tôn Chiêu rất đỗi thỏa mãn, gật đầu nói: "Nếu đã như vậy, vậy ngươi hãy trở về đi."

Tôn Thất cẩn thận từng li từng tí liếc nhìn hắn một cái, nói: "Ngài không trở về sao?"

Tôn Chiêu khoát tay áo, thản nhiên đáp: "Bổn công tử chính là huyện lệnh, sau này chỉ ở tại nha huyện."

Quản sự Tôn Thất vội vàng nói: "Trời tối đen, đường trơn trượt, e rằng sẽ gặp chuyện chẳng lành. Tiểu nhân có chút không yên lòng, có thể cho tiểu nhân cùng ngài đi theo không?"

Tôn Chiêu nhàn nhạt khoát tay, ngữ khí có chút kiêu ngạo nói: "Đây là huyện vực của ta, kẻ nào dám gây sự với ta?"

Hắn không chờ Tôn Thất mở miệng, liền quay người bỏ đi, bước đi vô cùng nhàn nhã, lười biếng, tựa như dạo bước ngắm cảnh tuyết. Chỉ một lát sau, bóng dáng đã đi xa.

Quản sự Tôn Thất vẫn luôn khom người tiễn mắt nhìn hắn rời đi. Mãi đến nửa ngày sau mới dám đứng thẳng người dậy.

Cho đến lúc này, Tôn Thất mới đột nhiên phát ra một trận rên rỉ đau đớn vô cùng. Giữa hàn phong cắt da cắt thịt, hắn run rẩy vạch áo nhìn hơn mười vết roi trên người, đau đến mức mặt không ngừng run rẩy, gần như không thể đứng vững.

Lúc này cảnh đêm đã tối đen, dường như trong trời đất chỉ có mình hắn lẻ loi trơ trọi đứng giữa gió rét.

Hắn đột nhiên quay đầu nhìn về phía Cố Thiên Nhai vừa rời đi, thò tay vào ngực, móc ra một tờ giấy được gấp gọn gàng.

Trên tờ giấy này, hiện lên bốn câu chữ giống thơ mà không phải thơ.

Tuyết đè cành đầu thấp, Tuy thấp chẳng chạm bùn. Một mai mặt trời đỏ ló rạng, Như xưa cùng trời sánh ngang.

Đây là bài thơ mà thiếu niên ấy tự tay viết, Tôn Thất có được khi chính miệng yêu cầu lúc vài ngày trước thiếu niên tìm hắn mua đất. Hắn rất yêu thích bài thơ này, vẫn luôn giấu trong ngực.

Thân là gia nô của thế gia, hắn chỉ có thể coi như một dân thường áo vải. Dù không đọc hiểu nội hàm bên trong bài thơ này, nhưng hắn cảm thấy, mỗi lần đọc xong đều dấy lên ước mơ trong lòng.

Bài thơ này, hẳn là thiếu niên kia viết cho hắn và cho khát vọng của hắn.

Hai người họ, một là kẻ nghèo hèn quê mùa vô cùng, một là kẻ xuất thân gia nô sống chết, vĩnh viễn là gia nô. Dù nhân sinh như tuyết rơi dày đặc đè nặng cành cây, trong lòng họ vẫn còn ấp ủ giấc mộng của riêng mình.

Đáng tiếc, cả đời hắn chỉ có thể chôn giấu giấc mộng này trong lòng.

Mà thiếu niên kia, lại dám khi còn lấm bùn mà viết ra một bài thơ như vậy.

Bởi vậy, cái khát vọng này không thể gọi là khát vọng chung của hai người.

Cái khát vọng ấy từ đầu đến cuối chỉ có thể thuộc về riêng thiếu niên kia mà thôi.

Việc duy nhất Tôn Thất cả đời này có thể làm, chỉ có thể là đảm bảo bản thân giữ vững 'Tuyết đè cành đầu thấp, tuy thấp chẳng chạm bùn' như dự định ban đầu.

Nhưng mà thiếu niên kia lại có vô số tương lai, biết đâu sẽ đạt đến độ cao 'Một mai mặt trời đỏ ló rạng, như xưa cùng trời sánh ngang'.

Tôn Thất rất hâm mộ thiếu niên cơ cực ấy.

***

Gió lạnh lại một lần cắt da cắt thịt thổi tới, khiến toàn thân vết roi càng thêm đau đớn.

Tôn Thất đột nhiên ngửa đầu nhìn lên bầu trời, miệng há ra, một luồng hơi lạnh ngưng thành hơi nước trắng xóa, phảng phất nỗi âu sầu tuyệt vọng vô hạn. Trên mặt hắn đầm đìa nước mắt.

Hắn đột nhiên thê lương cất tiếng, nước mắt càng tuôn rơi mãnh liệt, lẩm bẩm rằng: "Than ôi Tôn Thất ta cuộc đời này, chỉ là một tên gia nô. Việc duy nhất ta có thể làm, chỉ có thể là không thay đổi lòng đồng tình..."

Cũng bởi vì một chút lòng đồng tình, hắn đã chịu mười bảy roi từ chủ nhân.

Nhưng khi trên mặt còn đầy vệt nước mắt, khóe miệng hắn lại hiện lên nụ cười thanh thản.

Hắn dường như, cũng không hối hận.

Chủ nhân đánh hắn, răn dạy hắn, buộc hắn không được tùy tiện ra tay cứu tế hay thể hiện lòng đồng tình với người nghèo.

Hắn ngoan ngoãn lắng nghe, mỉm cười, nhưng hắn biết chính đạo của mình mãi mãi sẽ không đổi thay.

***

Khi Quản sự Tôn Thất ngửa mặt lên trời rơi lệ, Cố Thiên Nhai đã cõng thi thể Tứ tẩu đến gần Cố Gia thôn.

Lúc này trời đã tối đen như mực, con đường tuyết đọng lầy lội, lại đúng vào đêm không trăng, việc vội vã lên đường càng trở nên gian nan bội phần.

Trên con đường này, Cố Thiên Nhai nghỉ tạm chừng năm sáu lượt.

Dù đã nghỉ tạm năm sáu lượt, nhưng hắn vẫn mệt mỏi toàn thân vô lực.

Những quả phụ đi theo hắn cũng rất mệt mỏi, nhưng vẫn luôn giúp hắn cùng nhau đỡ thi thể Tứ tẩu. Cứ như thế, một đám người nghèo yếu ớt, đói khát vừa đi vừa nghỉ, tập tễnh bước đi trong đêm tối mịt mùng mà đi. Cuối cùng dần dần tiếp cận Cố Gia thôn, cuối cùng cảm thấy sắp về đến nhà.

Nhưng mà cũng chính vào lúc sắp về đến nhà, trong lòng mọi người đột nhiên căng như dây cung. Cố Thiên Nhai lông mày chăm chú nhíu chặt lại, hai mắt nhìn chằm chằm về phía Cố Gia thôn đằng trước.

Tối nay là đêm không trăng, khắp nơi tối như mực, đưa tay không thấy năm ngón. Nhưng mà trong thôn lại có vô số ánh lửa, giống như muốn chiếu sáng toàn bộ thôn nhỏ.

Trong thôn nghèo như vậy, nhà ai có thể có khả năng lớn đến vậy? Vì vậy những ánh lửa này rất đột ngột, tuyệt không phải do chính người trong Cố Gia thôn đốt.

Lông mày Cố Thiên Nhai tiếp tục nhíu chặt, trong lòng không ngừng hiện lên đủ loại nghi kị. Đám quả phụ thì đã sớm sợ hãi run lẩy bẩy, hoảng sợ trốn sau lưng hắn không dám thò đầu ra.

Những người phụ nữ c���n trọng này, lúc này ngay cả thở dốc cũng không dám thở mạnh.

Cố Thiên Nhai đột nhiên xoay người, nhẹ nhàng đặt thi thể Tứ tẩu nằm ngang trên mặt đất, sau đó, hắn trầm giọng dặn dò mọi người: "Mấy vị chị dâu, các ngươi đều ở chỗ này chờ, ta vào thôn trước dò xét tình hình. Nếu như vô sự sẽ gọi các ngươi."

Đám quả phụ sợ hãi gật đầu, thế nhưng rất nhanh lại lo lắng lắc đầu, vô cùng bất lực nói: "Không thể đi, không thể đi đâu! Biết đâu cường phỉ đã đến, ngươi tuyệt đối không được để bị giết."

Hà Bắc đạo những năm này vẫn luôn không yên ổn, thường xuyên xảy ra tình trạng đạo tặc cướp bóc tấn công thôn trang. Những người phụ nữ này sợ Cố Thiên Nhai sẽ xảy ra chuyện, gần như tất cả đều vươn tay muốn ngăn hắn lại.

Nhưng mà Cố Thiên Nhai lại lòng nóng như lửa đốt, hắn nhất định phải vào thôn xem rõ tình hình thế nào. Cho dù thật sự là cường phỉ vào thôn đốt bó đuốc, hắn cũng phải tìm cơ hội cứu lão nương ra.

Hắn dùng sức gạt ra mấy người phụ nữ đang ngăn cản mình, cẩn thận từng li từng tí lặng lẽ tiếp cận cửa thôn.

Nào ngờ còn chưa đi được vài bước, đột nhiên phát hiện phía trước đã có động tĩnh, chỉ thấy một đốm lửa đột nhiên lay động, như thể đang đón về phía hắn mà cấp tốc tiến đến.

Cố Thiên Nhai trong lòng rùng mình, cảm thấy da đầu hơi tê dại.

Thế nhưng đốm lửa kia tiếp cận với tốc độ rất nhanh, trong nháy mắt đã nhìn rõ đó chính là một cây bó đuốc. Cố Thiên Nhai toàn thân cứng ngắc, lòng bàn tay trong nháy mắt thấm đẫm mồ hôi.

Hắn không biết đối phương có phải là giặc cướp hung ác hay không, tim hắn gần như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Chợt nghe đối diện vang lên một thanh âm vừa mừng vừa lo, vô cùng vui mừng hét lớn: "Là Thiên Nhai sao? Có phải Thiên Nhai đã trở về không?"

Chỉ một câu này nói ra, trái tim Cố Thiên Nhai đang treo lơ lửng đột nhiên thả lỏng.

Hắn gần như đặt mông ngồi phịch xuống đất.

Lúc này người giơ bó đuốc nhanh chóng chạy tới, dưới ánh sáng lay động hiện ra một khuôn mặt xinh đẹp tuyệt trần. Trên khuôn mặt ấy vừa hiện nét mừng rỡ, vừa hiện nét đau lòng, đột nhiên vươn tay hung hăng vỗ một cái vào vai hắn, tức giận mắng: "Thằng nhóc thối tha này, chết tiệt ở đâu mà giờ mới về?"

Thanh âm này quá đỗi quen thuộc.

Khí phách ấy sao mà mãnh liệt đến vậy.

Còn khuôn mặt giả vờ tức giận mắng mỏ kia, vì sao lại trông thân thiết, đáng yêu đến thế?

Cố Thiên Nhai trực lăng ngồi phịch xuống đất, ngửa đầu nhìn nữ tử đang giơ bó đuốc mắng mình. Đột nhiên hắn thở phì phò, sau đó thở ra một hơi thật dài, vô cùng thoải mái, sảng khoái mà bật cười, nói: "Ngươi thật khiến ta sợ chết khiếp."

Nữ tử lại hung dữ lườm hắn một cái, khuôn mặt đầy vẻ tức giận nói: "Còn dám cười tủm tỉm? Có tin ta đánh chết ngươi không? Ngồi dưới đất làm gì, mau chóng đứng dậy cho ta! Thời tiết lạnh thế này, đất lại lạnh như vậy, ngươi mà dám để bản thân bị cóng mà đổ bệnh, coi chừng ta một cái tát vả chết ngươi!"

Lời nói vô cùng hung ác, nhưng động tác lại vô cùng ôn nhu. Chỉ thấy nàng xoay người, đưa một tay ra, nhẹ nhàng vịn Cố Thiên Nhai đứng dậy.

Sau đó bàn tay nhỏ kh��ng ngừng vỗ nhẹ, giúp Cố Thiên Nhai phủi đi lớp tuyết đọng dính đầy trên quần áo.

Cố Thiên Nhai không hiểu sao có chút ngượng nghịu, lúng túng né tránh mà nói: "Ngươi đừng chạm vào ta chứ? Nam nữ thụ thụ bất thân, không biết sao?"

"Ta khinh!"

Nữ tử đột nhiên gắt nhẹ hắn một cái, giống như rất muốn phản bác, nhưng động tác trên tay lại rụt trở về. Dưới ánh bó đuốc, dường như gương mặt xinh đẹp đó đỏ ửng lên.

Độc giả muốn thưởng thức trọn vẹn bản dịch này, xin hãy ghé qua truyen.free.