Trường An, lầu Phiên Hương tấp nập người ra kẻ vào. Các thực khách lui tới, dưới lầu tiểu thương rao hàng nhộn nhịp. Đúng lúc này, từ trong nội thành, một đoàn nghi trượng rước Tần Quỳnh, người đang tươi cười hớn hở, tiến thẳng về phía cửa thành để tuyên chỉ. Đoàn nghi trượng kéo dài trùng trùng điệp điệp đi tới dưới lầu Phiên Hương. Gần cửa sổ, một thư sinh đang ngồi đối diện với người bạn mình nói: "Từ huynh, vị Dực quốc công này xưa nay thân thể yếu ớt, bệnh tật triền miên, sao hôm nay lại khỏe mạnh đến thế, thật khiến người ta khó hiểu."

Thư sinh họ Từ nhìn chăm chú đoàn nghi trượng một lát rồi nói: "Chuyện này ắt có điều kỳ lạ. Ta biết Tần Quỳnh, Tần Thúc Bảo hồi trẻ vốn là một hổ tướng, thế mà thuở trước nam chinh bắc chiến, đã mang một thân bệnh tật khó chữa, nay thuốc thang vô phương cứu chữa, Đại La Thần Tiên cũng khó lòng cứu vãn. Sao hai chúng ta không giải quyết chuyện ở đây, rồi đi theo xem sao?" Nói rồi, chẳng đợi người kia kịp đáp lời, chàng đã lấy ra mấy đồng bạc vụn đặt lên bàn, kéo người bạn đồng môn cùng đi ra ngoài. Không chỉ hai người họ, rất nhiều tốp năm tốp ba khác cũng kéo nhau ra ngoài cửa thành.

Tần Quỳnh đi tới trước cửa thành, tay nâng thánh chỉ. Tự khắc có gia tướng tiến đến gọi Trình Xử Mặc và Vương Ngộ Tiên. Đợi hai người tới gần, Tần Quỳnh mở thánh chỉ ra và đọc: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Trẫm phụng mệnh trời, được thọ vĩnh xương. Trẫm đăng cơ đến nay, cẩn trọng cần mẫn, may mắn thượng thiên cảm thấu nỗi vất vả của bách tính Đại Đường ta. Vào tháng Giêng năm Trinh Quán thứ hai, có tiên nhân ngự kiếm mà đến, nhập thành Trường An, dâng tiên dược cho Trẫm. Dực quốc công Tần Quỳnh thay Đại Đường ta nam chinh bắc chiến, lập nên công lao hãn mã. Trẫm tuổi trẻ khỏe mạnh, không đành lòng nhìn những tay chân thân tín ngày xưa xa lìa trẫm, bèn ban tiên dược cho Dực quốc công. Dực quốc công dùng xong, thoát thai hoán cốt, phản lão hoàn đồng. Trẫm quyết định vào đầu tháng tới, cử hành nghi thức tế thiên, chiêu cáo thiên hạ. Phàm bách tính Đại Đường ta cần lập sinh từ thờ Lý Trường Sinh tiên nhân. Các châu phủ miễn thuế ba năm. Vương Cẩu Đản được ban tên Vương Ngộ Tiên, ban tước Tử, thực ấp trăm hộ, đất phong huyện Bình An. Con trai của Túc quốc công là Trình Xử Mặc, tài đức vẹn toàn, trung quân ái quốc, quan thăng một cấp, lĩnh doanh Kỵ binh Dũng mãnh. Ý chỉ này cần được truyền đạt đến tất cả châu phủ, huyện thị. Khâm thử!" Nói xong, Tần Quỳnh mỉm cười nhìn Trình Xử Mặc và Vương Ngộ Tiên, cất tiếng: "Vương tước gia, Trình tướng quân, sao còn chưa lĩnh chỉ tạ ơn?"

Hai người vội vàng lĩnh chỉ tạ ơn. Xung quanh, bách tính nghị luận ầm ĩ. Có người nói: "Thật là thần tiên, đúng là thần tiên! Ngươi xem Dực quốc công cứ như thanh niên hai mươi tuổi vậy."

Lại có một người bách tính khác nói: "Ai nói không phải đâu, hôm qua ta lên núi đốn củi cũng gặp phải tiên nhân. Tiên nhân còn ban cho lão hán một bát nước uống đấy." Nói xong, ông ta vẻ mặt đắc ý nhìn khắp bốn phía.

Có thư sinh nói: "Thật sự là trời phù hộ Đại Đường ta, đây chính là phúc của thiên hạ vạn dân, cũng là phúc của chúng ta những người sĩ tử. Chúng ta cần nghiêm túc nghiên tập Tứ thư Ngũ kinh, tương lai cũng có thể báo đáp triều đình, đền ơn bệ hạ."

Người xung quanh nhao nhao phụ họa nói: "Đúng là đạo lý này! Bệ hạ chính là thánh minh thiên tử, nay lại được tiên nhân phù hộ, tài đức xứng đáng với vị trí. Các ngươi nói xem, tiên nhân kia có nhận đệ tử không nhỉ? Ta thấy thằng nhỏ nhà ta cũng là một khối ngọc thô tài năng nhất đẳng. Không được rồi, ta phải về nhà bàn bạc với người lớn, xem có thể đến tiên sơn cầu xin tiên nhân thu con ta làm đồ đệ hay không!" Loại suy nghĩ này không phải là hiếm thấy.

Đám người nghị luận ầm ĩ, tin tức như một hòn đá ném xuống mặt nước phẳng lặng, tạo nên những gợn sóng lan tỏa khắp bốn phía. Trong lúc nhất thời, mọi nhà đều lập sinh từ thờ cúng, ngày ngày hương khói. Cũng không thiếu rất nhiều sĩ tử trẻ tuổi cùng những ân huệ lang đang tuổi huyết khí phương cương kéo nhau vào núi tìm kiếm tiên nhân.

Nhân gian khắp nơi ráo riết tìm tiên tung, mấy ngày đã trôi qua, nhưng Lý Trường Sinh lại hoàn toàn không hay biết gì. Mấy ngày qua chàng luôn tọa thiền vận khí. Mặt trời mọc đằng Đông, ánh nắng chiếu rọi lên thân. Lý Trường Sinh chậm rãi thu công, mở mắt, đứng dậy rồi đi vào Tam Thanh điện. Chàng dâng ba nén thanh hương, phụng dưỡng Tam Thanh đạo tôn, sau đó mới chậm rãi đi ra ngoài. Men theo bậc thang đá xanh đi xuống, chàng một đường đến bên hồ Thanh Hoa, nâng một tay nước trong vỗ nhẹ lên m���t cho tỉnh táo. Chợt nghe thấy một tiếng gọi lúc xa lúc gần: "Đạo trưởng ca ca, đạo trưởng ca ca."

Lý Trường Sinh theo tiếng gọi nhìn lại, chỉ thấy một thiếu nữ ở trong rừng đang la lớn. Nàng chụm hai tay trước miệng thành hình loa, lớn tiếng gọi "đạo trưởng ca ca" của mình. Lý Trường Sinh thấy vậy mỉm cười, bước về phía phát ra âm thanh.

Đến gần, thiếu nữ chợt thấy Lý Trường Sinh liền vội vàng chạy tới, miệng vẫn không ngừng gọi "Đạo trưởng ca ca". Đến trước mặt Lý Trường Sinh, nàng thở hổn hển. Thấy nàng như vậy, Lý Trường Sinh không khỏi kiên nhẫn chờ nàng thở đều lại mới hỏi: "Hôm nay sao lại vào núi hái thuốc vậy?"

Tô Tiểu Ngư mặt hơi đỏ lên nói: "Hôm nay Tiểu Ngư đặc biệt đến tìm đạo trưởng ca ca."

Lý Trường Sinh sửng sốt: "Vì sao?"

Tô Tiểu Ngư thoáng cúi đầu nói: "Mấy hôm trước đạo trưởng ca ca tặng Tiểu Ngư chiếc trâm ngọc. Mẫu thân Tiểu Ngư ở nhà bệnh nặng đã lâu, nằm liệt giường, mấy hôm trước càng trở nặng. Trong nhà tuy biết đôi chút dược lý nhưng lại không có lương y giỏi chữa tr��. Huynh trưởng Tiểu Ngư cùng các trưởng bối trong thôn đang đi săn ở Nam Sơn. Tiểu Ngư muốn lên Nam Sơn tìm huynh trưởng cứu mẹ và tìm lương y. Tìm được huynh trưởng, đang định quay về thì lại gặp phải một con cọp chặn đường. Các trưởng bối đang suy tính bỏ lại một người để làm thức ăn cho con cọp. Bấy giờ, ánh mắt huynh trưởng dừng lại trên người Tiểu Ngư, như thể đã ba năm rồi mới tìm được đường sống. Không đợi trưởng bối mở miệng, Tiểu Ngư liền bước về phía con cọp. Con cọp thấy Tiểu Ngư đi tới, không những không vồ cắn, ngược lại run lẩy bẩy, như gặp phải quỷ thần. Lúc này Tiểu Ngư mới nhớ tới chiếc trâm ngọc đạo trưởng ca ca đã tặng. Tiểu Ngư cầm trâm ngọc trong tay, con cọp kia lại càng thêm không chịu đựng nổi. Huynh trưởng cùng các thúc bá trưởng bối mới cùng Tiểu Ngư thoát khỏi miệng cọp. Mẫu thân đã khá hơn chút, Tiểu Ngư cùng huynh trưởng đến tìm đạo trưởng ca ca, nhưng lại không may lạc mất huynh trưởng."

Lý Trường Sinh nghe đến đây cũng phải thầm hít một hơi thật sâu, thấy Tô Tiểu Ngư hai gò má đ��� bừng, ấp a ấp úng nói: "Đạo trưởng ca ca đã cứu mạng Tiểu Ngư và huynh trưởng, không... không biết làm sao để báo đáp." Nói xong liền cúi đầu thật sâu.

Lý Trường Sinh bật cười nói: "Duyên từ ngày trước, nay kết quả. Tất cả ắt hẳn là duyên phận, Tô cô nương cần gì phải khách sáo như vậy." Suy nghĩ một lát, Lý Trường Sinh lại nói: "Huynh trưởng của Tiểu Ngư đang nghỉ ngơi cách đây một dặm về phía Nam. Lát nữa huynh muội có thể tự gặp nhau. Lúc quay về, hai huynh muội cần nắm tay nhau đi cùng, như vậy mới không lạc đường."

Tô Tiểu Ngư nghe lời mở đầu, ánh mắt nàng thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng rồi chỉ trong khoảnh khắc đã ngẩng đầu lên nói: "Đạo trưởng ca ca, năm ngoái huynh trưởng cùng các trưởng bối đi săn, được chia chút thịt tươi, Tiểu Ngư đã phơi khô làm thịt gác bếp, hương vị ngon lắm đó ạ. Tiểu Ngư mang một ít đến biếu đạo trưởng ca ca." Vừa nói, nàng vừa lấy ra chút thịt khô từ trong chiếc sọt sau lưng. Miệng nàng còn lẩm bẩm: "Sau này đạo trưởng ca ca cứ gọi Tiểu Ngư là Tiểu Ngư đi, đừng gọi Tô cô nương nữa nha." Lý Trường Sinh thấy đôi mắt to tròn của nàng chớp chớp, vẻ mặt đáng yêu lạ thường.

Lý Trường Sinh cũng không cự tuyệt, tiếp nhận thịt khô rồi nói: "Tiểu Ngư Nhi, ta có một viên đan dược này, con mang về cho mẫu thân con dùng, có lẽ có thể cải thiện chút nào đó."

Tô Tiểu Ngư tiếp nhận đan dược, vội vàng nói lời cảm tạ. Đôi mắt nàng thỉnh thoảng lén liếc Lý Trường Sinh vài lần, rồi lại nhanh chóng cúi đầu, ngập ngừng một hồi lâu mới nói: "Đạo trưởng ca ca ơi, đạo quán của huynh ở hướng nào vậy ạ? Sau này cũng để Tiểu Ngư dễ tìm đến."

Lý Trường Sinh đưa tay chỉ đường về phía sau lưng. Tô Tiểu Ngư vừa đáp lời, mỉm cười gật đầu, vừa nhỏ giọng nói: "Đạo trưởng ca ca, nghe nói trên núi Thanh Vân này có một vị lão thần tiên, khắp các thôn trại đều đang đồn về vị lão thần tiên này, nói rằng ngài có thể khiến người ta bạch nhật phi thăng. Nghe nói từ Trường An bên kia đã thu không ít đệ tử, ngay cả hoàng tử của đương kim Thánh thượng cũng bái làm môn hạ. Đạo trưởng ca ca sau này nếu có gặp được, nhất định phải đối đãi thật tốt, học chút bản lĩnh mới được đấy." Tiểu cô nương vừa nói vừa cười, khuôn mặt đỏ ửng khiến Lý Trường Sinh trong lúc nhất thời ngẩn ngơ nhìn nàng.

Lý Trường Sinh cứ ngây người nhìn nàng như vậy. Đợi đến khi Lý mỗ người lấy lại tinh thần, chàng mới khẽ ho một tiếng rồi nói: "Tiểu Ngư đừng nghe người ta nói bậy. Ta ở đây mười tám năm rồi, cũng chỉ hiếm lắm mới gặp được vài con vượn già, làm gì có lão thần tiên nào chứ?"

Tiểu cô nương nghe vậy, nàng phồng má hờn dỗi nói: "Chẳng lẽ đạo sĩ ca ca nghĩ Tiểu Ngư đang lừa gạt huynh sao? Sư gia nhà Huyện lão gia kia, chính là ở cổng huyện nha đọc thánh chỉ đó, thánh chỉ đó đạo sĩ ca ca!" Nói xong, nàng còn hừ một tiếng, khuôn mặt nhỏ xinh phồng lên hờn dỗi.

Lý Trường Sinh nghe vậy, cau mày suy tư một lát rồi hỏi: "Thánh chỉ kia còn nói gì nữa không? Có nhắc đến tôn hiệu của tiên nhân không?"

Tiểu cô nương thấy Lý Trường Sinh vội vàng như vậy, nàng lại ra vẻ không vội vã, cười khúc khích đầy vẻ đắc ý rồi nói: "Ta sẽ không nói cho đạo sĩ ca ca đâu." Nói xong còn quay phắt người đi!

Thấy cảnh này, sao Lý Trường Sinh lại không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đơn giản là vì vừa rồi mình đã trêu chọc khiến tiểu cô nương không vui. Chàng bèn chậm rãi mở miệng nói: "Tiểu Ngư Nhi nhanh nói cho đạo trưởng ca ca đi, lần sau Tiểu Ngư Nhi đến, ca ca sẽ tặng con một món quà."

Tô Tiểu Ngư nghe vậy, nàng mới tươi cười hớn hở nói: "Đạo trưởng ca ca phải giữ lời đó nha."

Tiểu cô nương ngập ngừng một hồi rồi lại nói: "Tiên nhân kia trùng tên trùng họ với đạo trưởng ca ca đấy, đều gọi là Lý Trường Sinh. Nghe sư gia nói, những tướng quân nào gặp được tiên nhân còn được thăng quan, phong tước nữa đó ạ."

Lý Trường Sinh nghe xong lời này, chàng ngây người ra.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free.