Vào chạng vạng tối ngày hôm ấy, Endo Chūhito kết thúc buổi huấn luyện, một mình trên đường về nhà.

Thú thật, hắn chẳng có chút cảm giác gì với hai chữ "về nhà".

Là một thanh niên từng vào trại giáo dưỡng, nhà nước sẽ chỉ định một người thân làm người giám hộ. Mỗi tháng, người thân này phải nộp báo cáo cho cơ quan quản lý liên quan. Đổi lại, cơ quan quản lý sẽ trả một khoản thù lao cho bản báo cáo đó.

Chính vì thế, chú và thím của Endo Chūhito mới giữ hắn ở lại nhà cho đến tận bây giờ. Một khi Endo Chūhito tốt nghiệp cấp ba, nhiệm vụ giám hộ của người chú sẽ kết thúc, và Endo Chūhito sẽ lại trở thành một kẻ lang thang không nhà không cửa. Bất cứ ai cũng nghĩ hắn sẽ lại tái phạm, rồi cả đời làm bạn với song sắt nhà tù.

Endo Chūhito bước đi rất chậm, dù không muốn thừa nhận, nhưng việc phải trở về cái nơi gọi là "nhà" ấy khiến hắn cảm thấy ngột ngạt đến khó thở. Nhưng hắn buộc phải về, bởi nếu bị ghi vào báo cáo rằng bỏ nhà ngủ đêm, rất có thể ngay cả chút tự do hiện tại cũng sẽ bị cơ quan quản lý tước đoạt.

Hắn buộc phải về, về cái nơi căn bản chẳng thể gọi là nhà ấy, để chịu đựng những lời chế giễu và cái nhìn khinh bỉ từ chú, thím cùng thằng cháu trai. Trớ trêu thay, hắn lại không thể đánh cho bẹp dí cái lũ khốn nạn ấy, chỉ đành mặc kệ chúng dùng lời lẽ công kích mình.

Nào là "nhanh qua tuổi mười tám rồi lại đi phạm tội đi", nào là "giường trong tù chắc sướng hơn nhà mình nhiều", nào là "nếu muốn cưỡng bức con gái thì tuyệt đối đừng làm ô uế nhà ta"...

Endo Chūhito đã nghiêm túc lên kế hoạch: sau khi tốt nghiệp cấp ba, hắn sẽ đánh cho cả nhà chú thím một trận, cố gắng khống chế mức độ hành hung để chỉ phải chịu án mười năm. Sau đó trốn được bao lâu thì trốn. Hoặc không thì gia nhập Gokudō, trở thành một tay chân chuyên nghiệp.

Để làm được điều đó, hắn nhất định phải lĩnh ngộ được Tâm Kỹ Nhất Thể mà mình từng chứng kiến, và thực hiện được kỹ thuật ấy. Chỉ có như thế hắn mới có thể trở nên mạnh hơn. Chỉ có trở nên mạnh mẽ, hắn mới có thể sinh tồn trong thế giới này.

Endo Chūhito chưa từng biết đến một "thế giới dịu dàng". Hắn chưa bao giờ hâm mộ những kẻ sống dưới ánh mặt trời, ngược lại còn thấy ánh nắng chói chang và nóng rực thật khó chịu, là thứ đáng ghét nhất trên đời. Hắn thích màn đêm, thế giới của hắn là màn đêm, nơi đâu cũng bao phủ trong bóng tối dày đặc.

Đột nhiên, Endo Chūhito dừng bước, nhìn hai người đàn ông mặc áo khoác dài xuất hiện trước mặt. Dựa vào kinh nghiệm, hắn phán đoán: "Gần đây tôi chẳng tham gia hoạt động nào cả, mấy anh cảnh sát hình sự – san, e là các anh phải về tay không rồi."

"Chúng tôi không phải cảnh sát hình sự, dĩ nhiên là chúng tôi vẫn thường xuyên giả mạo cảnh sát hình sự để làm việc." Người đàn ông áo khoác đầu tiên tiến lên, đưa danh thiếp cho Endo Chūhito.

Endo Chūhito liếc nhìn, nghi ngờ hỏi: "Sandan Gamei? Người môi giới bất động sản ư? Tôi không nhớ mình có bất kỳ bất động sản nào, cái nhà rách nát kia là của chú tôi."

"Ở Nhật Bản, nếu bản chất công việc của anh khó nói rõ, và cần phải đi khắp nơi tiếp xúc người khác, thì cách tốt nhất là trở thành một người môi giới bất động sản." Sandan Gamei nhún vai, "Tôi nói vậy anh hiểu ý tôi chứ?"

Endo Chūhito một lần nữa dò xét hai người. Ánh chiều tà chỉ chiếu từ bên trái, rọi sáng nửa khuôn mặt Sandan Gamei, trong khi nửa còn lại thì hòa vào bóng đêm ngày càng đậm đặc.

"Thế thì nói đi, có chuyện gì? Tôi phải về nhà trước khi khúc nhạc kia vang lên, không thì chú tôi sẽ lại tố cáo với cơ quan quản lý."

Endo Chūhito vừa dứt lời, từ xa, chiếc loa phóng thanh của khu công sở đã bắt đầu phát ra bản nhạc Dvořák (Tân Thế Giới). Nghe thấy khúc nhạc này, trẻ con nên về nhà. Để hù dọa lũ trẻ, người lớn ở Kyoto thường bảo chúng rằng: khúc nhạc này vừa dứt, yêu ma quỷ quái sẽ ra săn lùng những đứa trẻ hư không chịu về nhà; nếu còn lang thang khi nghe thấy khúc nhạc này, có thể chúng sẽ không bao giờ về được nữa.

Endo Chūhito định vòng qua hai người đàn ông áo khoác: "Tôi muốn về nhà."

Sandan Gamei bước sang một bên, chặn đường Endo Chūhito định vòng qua, rồi nói: "Chúng tôi đã chào hỏi chú cậu trước rồi. Ban đầu ông ấy có vẻ thận trọng, nhưng khi nhìn thấy tiền chúng tôi đưa thì lập tức im lặng."

Endo Chūhito nhìn người đàn ông áo khoác, nhưng vốn dĩ hắn cũng không thiết tha gì việc trở về cái nhà đó, nên chỉ hai giây sau, hắn từ bỏ ý định làm một "đứa trẻ ngoan", chọn cách nán lại trong bóng đêm đang buông xuống.

"Được rồi, vậy tôi sẽ nghe xem anh muốn tôi làm gì."

"Chúng ta tìm một nhà hàng gia đình, anh đói bụng chưa, vừa ăn vừa nói chuyện."

Sandan Gamei vừa nói vừa cất bước.

Endo Chūhito đi theo sau, còn người đàn ông áo khoác im lặng từ nãy đến giờ thì đi ở cuối cùng. Endo Chūhito rất quen thuộc kiểu sắp đặt này; khi cảnh sát muốn nói chuyện với hắn, họ cũng luôn kẹp hắn giữa hai người, sợ hắn làm càn.

Khi đến nhà hàng gia đình, Sandan Gamei gọi bừa vài món ăn. Chờ người phục vụ mang thực đơn đi khỏi, hắn liền đi thẳng vào vấn đề.

"Chúng tôi muốn cậu dùng một chiêu phạm quy tại giải kiếm đạo toàn quốc để làm gãy tay một người."

"Chuyện này rất đơn giản," Endo Chūhito nói, "chỉ cần các anh sắp xếp lịch thi đấu để tôi có thể chạm trán với hắn."

"Không, chúng tôi sẽ không sắp xếp lịch thi đấu. Nhưng chỉ cần cậu liên tục giành chiến thắng, cậu sẽ gặp hắn trong trận chung kết cá nhân."

Endo Chūhito nghe vậy, vẻ mặt sáng bừng lên: "Hắn mạnh đến vậy sao? Tên là gì?"

"Kiryuu Kazuma. Đây là ảnh của hắn." Sandan Gamei đẩy tấm ảnh đến trước mặt Endo Chūhito.

Endo Chūhito cầm lấy tấm ảnh, nhìn một lát rồi lắc đầu: "Không biết, chưa từng thấy qua. Hồi tôi ở Tokyo, chưa bao giờ nghe nói có người nào tên như vậy. Chuyện này không hợp lý, nếu có một người tài năng cùng lứa như tôi, ít nhất tôi cũng phải nghe qua danh tiếng của hắn chứ."

"Hắn gần đây mới đột ngột nổi lên, thoắt cái đã hủy diệt Kanto Liên Hợp – cậu có biết Kanto Liên Hợp chứ?"

Endo Chūhito giật mình trước dấu chấm đột ngột của Sandan Gamei: "Hắn hủy diệt Kanto Liên Hợp sao?"

"Không không không, không phải thế," Sandan Gamei vội vàng phủ nhận, "Tôi chỉ đang xác nhận xem cậu có biết Kanto Liên Hợp không thôi. Kiryuu Kazuma này đã hủy diệt một tổ chức cấp ba dưới trướng Kanto Liên Hợp. Dù không phải một tổ chức chuyên về võ lực, nhưng đó là một thế lực đang lên mạnh mẽ nhất, chuẩn bị được thăng cấp thành tổ chức cấp hai. Trước đó, hắn còn từng đánh ngang tay với Nishikiyama Tổ, một tổ chức võ phái nổi tiếng."

Endo Chūhito rõ ràng phấn khích hơn hẳn: "Chỉ có một mình hắn sao?"

"Đúng vậy, chỉ có một mình hắn." Sandan Gamei gật đầu.

"Vậy thì Kiryuu Kazuma này nhất định đã lĩnh ngộ được bí quyết của Tâm Kỹ Nhất Thể. Tôi muốn có một trận quyết đấu chân chính với hắn."

Các quy tắc thi đấu kiếm đạo hiện đại, tựa như những sợi dây trói buộc tay chân kiếm sĩ, Endo Chūhito chưa bao giờ thích chúng.

"Vậy thì, giao việc này cho cậu và bốn người bạn của cậu."

"Ý anh là Kōyama và những người khác ư?"

"Đúng vậy. Tôi sẽ thuê năm người các cậu, đồng thời cung cấp những thanh trúc đao đặc chế. Tùy tình hình, có thể tôi sẽ gây ra một chút chuyện ở hiện trường để tạo cơ hội cho các cậu. Đây là tiền đặt cọc."

Sandan Gamei lấy một phong bì giấy da bò từ túi áo khoác ra, đặt lên bàn. Endo Chūhito trực tiếp cầm lấy phong bì, thậm chí không thèm liếc nhìn bên trong. Hắn chẳng bận tâm đến số tiền đó. Hắn chỉ muốn đấu một trận với Kiryuu Kazuma này, xem ai mạnh hơn.

Kiếm sĩ cần phải bước qua xác chết của kẻ thù mới có thể trưởng thành – đó là câu nói cuối cùng mà sư phụ của Endo Chūhito đã dặn dò trước khi lâm chung. Vì thế, hắn muốn bước qua xác chết của Kiryuu Kazuma, để trở thành một kiếm sĩ mạnh hơn.

**

Sau khi kết thúc cuộc nói chuyện, Sandan Gamei và Tokoyama Hideki trở lại xe, cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

"Không gặp mặt thì không biết," Tokoyama Hideki tự châm điếu thuốc, "Anh đúng là tìm một tên tai họa đấy. Tôi cảm thấy hắn sẽ ra tay thật sự."

"Không phải quá tốt sao? Loại người này khi bị thẩm vấn sẽ đường hoàng nói rằng 'Đúng vậy, tôi chính là muốn đánh chết Kiryuu Kazuma'. Các công tố viên thích nhất loại này, dù sao chỉ cần tội phạm tự miệng nhận tội là chắc chắn 100% có thể kết tội." Sandan Gamei lắc đầu: "Tôi không thể nào hiểu nổi suy nghĩ của mấy tên cuồng võ đạo này, hoàn toàn không thể."

"Vậy nên, anh cũng vì không thể hiểu nổi mà từ bỏ việc theo đuổi võ đạo ư?"

"Không, tôi đã quyết định từ bỏ võ đạo sau khi chứng kiến sức mạnh của súng giảm thanh. Võ đạo nhiều nhất cũng chỉ có thể đối phó súng ngắn, đối mặt với súng trường thì chẳng có bất kỳ cơ hội thắng nào. Người Mỹ đã sớm phát hiện ra rằng, 'máy đánh chữ Chicago' mới là hình thái cuối cùng của võ đạo."

Tokoyama Hideki gật gù: "Có lý. Nhưng, anh thật sự định tạo cơ hội cho bọn họ tại giải đấu toàn quốc sao?"

"Tùy tình hình thôi. Nếu họ chỉ còn thiếu một chút nữa là có thể hạ gục Kiryuu Kazuma, tôi sẽ không ngại đốt lửa hay gây rối gì đó để tạo hỗn loạn. Mấy chuyện này, tôi rất rành."

"Nghe nói, người ủy thác vụ này chi trả không ít đấy." Tokoyama Hideki liếc nhìn Sandan Gamei, "Tôi cũng muốn cùng anh ngay tại chỗ nâng giá, tiền lái xe hai ngày nay của tôi, ít nhất cũng phải gấp đôi chứ."

Trước lời đùa của Tokoyama Hideki, Sandan Gamei chỉ mỉm cười mà không đáp lời.

Tokoyama Hideki nói tiếp: "Kiryuu Kazuma này đã chọc giận ai mà khiến họ bỏ ra số tiền lớn đến vậy để thuê anh thế?"

"Hắn... cướp vị hôn thê của con trai một nghị viên."

"Chết tiệt!" Tokoyama Hideki cười ha hả, "Thế thì đúng là muốn giết chết hắn rồi!"

Bạn đang đọc một tác phẩm được biên tập cẩn thận, độc quyền trên truyen.free, nơi mọi câu chữ đều được trau chuốt để mang đến trải nghiệm tốt nhất.