Kazuma đưa mắt nhìn người vừa xuất hiện trên đỉnh đầu. Chân tóc anh ta không hề có dấu hiệu hói.

Trông cũng khá trẻ, có lẽ sẽ không chịu nổi những đòn hiểm.

Thế là Kazuma đã chuẩn bị sẵn, chờ đợi gã này ra chiêu tiếp theo.

Nào ngờ gã ta lại chủ động tấn công trước, đoản đao trong tay nhằm thẳng vào cổ Kazuma – rõ ràng là ra đòn chí mạng.

Nhưng m��t đường đao đơn điệu như vậy, sao Kazuma có thể để hắn đạt ý.

Chỉ một cú né người đơn giản, kèm theo một đòn đánh nhanh từ bên phải, Kazuma thậm chí không cần dùng kiếm kỹ, mà chỉ bằng kỹ thuật kiếm đạo thông thường đã đánh trúng tay cầm đao của Shinnosuke.

"Ngươi bị lừa rồi!" Shinnosuke cười lớn, để lộ bàn tay kia vẫn giấu sau lưng, trên đó rõ ràng là một bình xịt hơi cay.

Kazuma chẳng nói chẳng rằng, cúi đầu húc thẳng tới, cái đầu anh ta húc thẳng vào mũi đối phương.

Bình xịt hơi cay nhắm đến vị trí ấy, nhưng bóng dáng Kazuma đã biến mất từ lâu, chỉ còn phun ra sự trống rỗng.

Cái đầu và cái mũi tiếp xúc thân mật, đương nhiên cái đầu sẽ thắng.

Shinnosuke liên tục lùi lại. Kazuma thuận tay đoạt lấy bình xịt hơi cay, xịt thẳng vào mặt hắn.

Shinnosuke ôm đầu, ngã lăn ra đất.

Bình xịt hơi cay này uy lực cực lớn, nếu bị xịt trúng thì khó chịu hơn cả một ngày trời.

Thấy Shinnosuke trúng chiêu biểu hiện như vậy, Kazuma vô cùng vui mừng. Anh ta giáng một đòn bằng đao gỗ vào Shinnosuke, khiến gã ngừng lăn lộn như sâu róm, rồi lập tức quay sang xịt hơi cay vào Rangu Jūzō.

Rangu Jūzō gầm lên, xông tới, dùng ý chí sắt đá kháng cự bình xịt hơi cay!

Bình xịt hơi cay bị đánh bay, va vào tường cầu thang rồi vỡ toang, rơi xuống giữa đám wakashu bên dưới.

"Rơi xuống!" Một wakashu la lớn.

"Cẩn thận đừng dẫm phải!"

Lời vừa dứt, đã có người dẫm lên.

Bình xịt hơi cay phát ra tiếng nổ nhẹ, rồi hơi cay bắt đầu phun mạnh, lan tỏa khắp nơi.

Lập tức, cả tầng hai tràn ngập tiếng kêu rên.

Nhưng Kazuma không rảnh bận tâm chuyện đó, anh ta đã bị Rangu Jūzō dồn vào góc tường.

Kazuma cảm nhận được Rangu Jūzō đã đến giới hạn, chỉ còn thiếu một chút nữa thôi là có thể khiến gã ngã gục vĩnh viễn. Nhưng cái "một chút xíu" ấy, dù thế nào cũng không thể đạt được.

Kazuma dùng móng tay cắm vào vết thương trên mũi Rangu Jūzō, ra sức móc.

Rangu Jūzō gầm lên, như muốn dùng tiếng rống ấy tự khích lệ bản thân.

Điều này lại nhắc nhở Kazuma, thế là anh ta liền kẹp lấy yết hầu Rangu Jūzō.

Dù sao đây cũng là một đấu hai, Kazuma có thêm một tay để tự do hoạt động.

Đầu gối Rangu Jūzō từ từ khuỵu xuống, từng chút một quỳ rạp.

Cuối cùng Kazuma cũng thoát khỏi vòng kìm kẹp. Sau khi lấy được khoảng cách, anh ta giương đao gỗ tung ra một đòn chém trên, đánh thẳng vào gáy Rangu Jūzō một cách chắc chắn.

Gã khổng lồ này cuối cùng cũng ầm ầm ngã xuống đất.

Kazuma nhặt lại bó đao gỗ vừa rơi xuống đất trong lúc vật lộn cận chiến, đếm được còn sáu thanh.

Anh ta lại cõng sáu thanh đao gỗ lên lưng, nắm chặt thanh thứ bảy trong tay, chuẩn bị tiến lên đoạn cầu thang cuối cùng.

Nhưng khi chân phải anh ta vừa bước ra, đã bị ai đó ôm chặt lấy.

Kazuma cúi xuống nhìn, đó là Shinnosuke.

Anh ta chẳng nói chẳng rằng, đổi đao gỗ trong tay sang thế cầm ngược, đâm thẳng xuống một nhát.

Chân anh ta cứ thế được giải thoát khỏi vòng kìm kẹp.

"Ngươi so với Wakagashira của nhà ngươi, còn kém xa." Kazuma nhận xét.

Sau đó anh ta bước lên bậc thang mà Rangu Jūzō vừa liều chết bảo vệ ——

Anh ta nghe thấy phía sau Rangu Jūzō có động tĩnh.

Nhưng anh ta không quay đầu lại.

Rangu Jūzō đã chiến bại – anh ta tin chắc điều đó.

**

Rangu Jūzō gắng gượng chống đỡ nửa thân trên, vươn tay về phía Kazuma.

Vì ảnh hưởng của bình xịt hơi cay, gã cơ bản không nhìn rõ bóng dáng Kazuma. Gã chỉ có thể hướng về bóng lưng mờ ảo ấy mà gào lên đầy không cam lòng: "KI..."

Vừa thốt ra âm tiết đầu tiên "KI" trong họ Kiryuu, sức lực của gã đã cạn.

Khoảnh khắc cánh tay rũ xuống, gã dùng giọng gần như chỉ mình gã nghe thấy để thốt ra âm tiết cuối cùng: "RYO (Long)..."

Rồng phá trận giẫm lên sự không cam lòng của kẻ bại, ngẩng cao đầu đi đến bậc thang cuối cùng.

**

Tsuda Masaaki ngồi thẳng thắn sau bàn làm việc của mình, nhìn Kiryuu Kazuma đi đến bậc thang cuối cùng, rồi xoay người, đường hoàng đứng thẳng trước mặt hắn.

Hắn đứng dậy, chậm rãi vỗ tay.

"Tuyệt vời, quả là tuyệt vời. Ta cứ nghĩ cảnh một mình sát trận như thế này chỉ xuất hiện trong phim kiếm hiệp."

Kazuma mặt không biểu cảm nhìn hắn: "Dù ngươi muốn cởi áo khoe hình xăm hay muốn xưng danh báo họ, thì nhanh lên một chút, ta đang gấp."

Lời vừa dứt, ngoài cửa sổ sấm sét vang dội.

Đèn trong phòng cũng chập chờn kịch liệt theo tiếng sấm.

Kazuma không khỏi nhớ đến chiếc tủ điện bị hỏng hóc ở cạnh văn phòng này.

Sau khi đèn trở lại bình thường, Tsuda Masaaki đã đứng bên giá đao cạnh tường, cầm lấy thanh trường đao đặt trên đó.

Lúc này, Kazuma có thể thấy rõ ràng trên người Tsuda Masaaki toát ra khí diễm đen pha lẫn xanh lục, trông y hệt loại người không đứng đắn.

Điều kỳ lạ là, luồng khí diễm tự nhiên tiêu tán mà hắn tỏa ra dường như đều quấn quanh lấy thanh đao ở gần đó.

Tay Tsuda Masaaki cầm đao, dường như có một thứ vô hình nào đó không ngừng đẩy và xua đi luồng hắc khí từ trong tay hắn.

— Cái quái gì thế?

Kazuma cẩn thận quan sát thanh đao, phán đoán lai lịch của nó.

Là người chơi kiếm đạo, đương nhiên anh ta cũng có chút hiểu biết về đao.

Quan sát kiểu dáng chuôi đao và bao tay gia sức, có vẻ là tác phẩm thuộc dòng Bizen.

Tsuda Masaaki nhận thấy ánh mắt của Kazuma, liền mỉm cười chậm rãi rút đao ra. Thế nhưng, thế rút đao của hắn rõ ràng là sai.

Kazuma không khỏi nhíu mày.

Nhưng Tsuda Masaaki dường như hiểu lầm ý nghĩa cái nhíu mày của Kazuma. Hắn có chút đắc ý giới thiệu: "Không hổ là người luyện kiếm đạo, quả nhiên biết hàng. Thanh này tên là Bizen'osafune Maichimonji Masamune, là một thanh cổ đao thật sự đấy."

Kazuma líu lưỡi. Anh ta đương nhiên nhận ra đó là một danh đao chân chính, dù sao luồng khí diễm Tsuda Masaaki tỏa ra cứ như nhìn thấy ôn thần mà tránh xa mũi đao, ngay cả kẻ ngốc cũng nhìn ra được thanh đao này không hề tầm thường.

Tuy nhiên, tên của thanh đao này có chút kỳ lạ. Tên đao thường không bao gồm phần mô tả hình dáng "Maichimonji", vì chỉ cần nhìn đao là đã hiểu rõ.

Nếu đặt tên theo cách thông thường, thanh đao này hẳn là Bizen'osafune Masamune. Bizen là nguồn gốc của kỹ thuật rèn đao, Osafune là tên gia tộc, tên làng rèn mà đao tượng thuộc về, còn Masamune là tên của nghệ nhân rèn đao thực thụ.

Kiếm Nhật, về hình dáng đao, chủ yếu nói về kỹ thuật gia sức, còn bản thân hình dạng đao thì không có nhiều khác biệt.

Những thanh đao có chữ "Maichimonji" trong tên, đặc trưng chính là ở phần gia sức của đao có hoa văn "Maichimonji". Ví dụ, "Kiku-ichimonji" nổi tiếng, chữ "Kiku" (cúc) dùng để chỉ hoa văn mười sáu cánh hoa cúc trên chuôi đao, còn "Maichimonji" lại chỉ một chữ được khắc ngang phía dưới hoa văn cúc.

Tóm lại, việc thanh Bizen'osafune Masamune này cố ý đưa "Maichimonji" vào trong tên, chắc chắn phải có điểm đặc biệt nào đó.

Kazuma suy nghĩ lại một chút. Theo kiến thức kiếp trước của anh, trong các thanh đao thuộc hệ Bizen'osafune, hình như quả thật không có thêm hoa văn Maichimonji.

Hoa văn Maichimonji này, chẳng lẽ có hàm nghĩa đặc biệt gì sao?

Điều này có liên quan gì đến việc thanh đao như thể trừ tà, xua tan luồng khí diễm xanh đen từ người Tsuda Masaaki phát ra không?

Trong lúc Kazuma tự hỏi những điều này, Tsuda Masaaki hiển nhiên đã hiểu lầm hơn nữa vẻ mặt nghiêm trọng của anh.

"Thật đáng tiếc. Ngươi đã vất vả lắm mới đánh đến đây, vậy mà cuối cùng vẫn sẽ thất bại. Tuy nhiên, nếu ngươi chịu gia nhập Tsuda Tổ, trở thành tướng tài đắc lực dưới trướng ta, ta cũng không phải không thể cho ngươi một bát cơm ăn."

Kazuma thoát khỏi dòng suy nghĩ, nhìn Tsuda Masaaki, cất cao giọng nói: "Ngươi hiểu lầm rồi. Ta chỉ đang tiếc cho thanh đao trong tay ngươi thôi. Một thanh đao tốt như vậy, giờ đây lại chỉ có thể khóc thầm trong tay một kẻ sai lầm."

Tsuda Masaaki cười phá lên: "Ta thấy ngươi chắc là đọc tiểu thuyết kiếm hiệp nhiều quá rồi! Đầu óc đều bị hỏng hết cả!"

Hắn giương thanh trường đao sáng loáng lên.

"Vậy thì hay rồi. Trong tiểu thuyết kiếm hiệp, việc mà những võ sĩ phản diện hoành hành vô đạo thích làm nhất chính là bắt người trên đường để thử đao. Hôm nay, ta sẽ dùng máu thịt của ngươi để thử uy lực thanh Bizen'osafune Maichimonji Masamune này một lần!"

Kazuma cũng giương đao gỗ lên.

Rồi anh ta hỏi: "Ngươi không cởi áo để lộ hình xăm của mình à?"

"Hừ, biệt danh của ta là Hóa Ly đấy. Yêu quái Ly Miêu mà bị nhìn thấy bản thể, coi như đã bại trận ngay lập tức."

Kazuma gật đầu: "Ngươi nói đúng. Giờ thì, ta đã nhìn thấy ngươi rồi."

Tia chớp rạch ngang màn đêm mưa ngoài cửa sổ, tiếng sấm giáng thẳng vào tai hai người.

Đèn trong phòng tắt rồi lại sáng theo tiếng sấm, và Kazuma đã lao vút ra ngoài.

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin hãy ủng hộ tác phẩm tại nguồn chính.