Vực Thẳm Mạt Nhật sâu ước chừng sáu ngàn mét, ở độ sâu này, ánh nắng đã khó lòng chiếu tới đáy. Giữa tiếng nhạc DJ chói tai vang vọng trong bóng đêm, những nô lệ không ngừng vung cuốc miệt mài đập quặng sắt.

“....”

Trần Mãng thì một mình đi sâu vào cạnh vực thẳm, đưa tay vuốt ve vách đá, chìm vào suy nghĩ.

Vách núi này thẳng đứng.

Hay đúng hơn là thẳng tắp một cách hoàn hảo, vuông vắn chính xác chín mươi độ.

Mặt cắt ngang vô cùng nhẵn bóng, dù là nham thạch hay bùn đất, đều cứ như thể bị một nhát dao chém ra, hơn nữa còn là một nhát chém thẳng đứng.

“Tôi nhớ là trước tận thế đâu có vực sâu này?”

“Ừm.”

Lão Trư đi cùng bên cạnh khẽ gật đầu: “Trước tận thế quả thực không có vực sâu này. Nó xuất hiện từ lúc nào thì không ai biết, tuy có chút kỳ lạ, nhưng sau tận thế, chuyện ly kỳ thật sự quá nhiều, điều này cũng chẳng còn gì lạ.”

Vực Thẳm Mạt Nhật kéo dài hàng ngàn mét, rộng gần bốn mươi mét.

Anh không phải chưa từng thấy vực sâu, nhưng quả thực chưa bao giờ thấy một vực sâu nào có mặt cắt ngang thẳng tắp đến vậy. Đây không phải là sản phẩm tự nhiên có thể hình thành, mà càng giống như có yếu tố ngoại cảnh can thiệp.

Có lẽ....

Anh ngẩng đầu nhìn tia nắng mỏng manh trên cao kia. Vực sâu này không lẽ thực sự là lối vào Địa Ngục sao?

Thật sự là xuống Địa Ngục đào quặng, chế tạo đoàn tàu Địa Ngục sao?

Mười tám toa xe, mỗi toa là một tầng Địa Ngục?

....

Rất nhanh sau đó –

Một ngày trôi qua, thời điểm kiểm kê thành quả lao động rốt cuộc cũng đã đến.

Hôm nay, họ thu được 1280 đơn vị quặng sắt cấp 2.

Ai nấy đều làm việc cật lực.

Một đơn vị quặng sắt cấp 2 tương đương với 10 đơn vị quặng sắt cấp 1, tức là hôm nay tổng cộng thu được 12800 đơn vị quặng sắt cấp 1. Sản lượng khai thác quặng sắt trong một ngày hôm nay còn nhiều hơn cả công sức anh bỏ ra trên hoang nguyên gần nửa tháng trước.

Đây chính là sức hấp dẫn của tài nguyên khoáng sản cấp cao.

Cùng một sức lao động, cùng một khoảng thời gian, nhưng lại mang lại năng suất cao hơn nhiều.

Lúc này, màn đêm lại một lần nữa buông xuống, toàn bộ đáy vực ngay lập tức bị bóng tối vô tận bao trùm, chỉ có ánh đèn mờ ảo bên trong đoàn tàu cung cấp nguồn sáng yếu ớt. Nếu không có radar dò địch, trong tình huống này, những người xung quanh hầu như không thể đóng vai trò cảnh giới nào.

Cả ngày hôm nay, radar dò địch đều không hề có bất kỳ động tĩnh gì, hầu như không có bất kỳ sinh vật nào có thể tiến vào vị trí anh đang ở.

Đương nhiên.

Trong điều kiện như vậy, một khi radar cảnh báo, thì đó chính là một vấn đề lớn.

Chẳng cần nói nhiều, chạy ngay là hơn.

Khi Trần Mãng định tiêu hết số tài nguyên vừa thu được trong ngày, anh vô tình ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao qua khe hẹp trên đỉnh đầu, bỗng nhiên sững sờ, sau đó ánh mắt chợt lóe lên vẻ hoảng sợ, trừng mắt nhìn chằm chằm màn sao kia.

....

Trên hoang dã.

Một khi đêm xuống là trời lại đầy sao, những ngày anh xuyên không đến đây, đêm nào cũng vậy.

Anh chưa từng nghĩ sâu, chỉ cho rằng đó là kết quả của việc ô nhiễm không khí giảm đi sau khi tận thế ập đến, các ngành công nghiệp đình trệ; hoặc có lẽ hành tinh này vốn dĩ không bị ô nhiễm khí quyển nghiêm trọng, và khi các thành phố trở thành phế tích, nguồn sáng gây ô nhiễm cũng biến mất.

Nhưng giờ phút này –

Anh mới đột nhiên nhận ra, khi ở dưới đáy Vực Thẳm Mạt Nhật, bầu trời đầy sao không hề ngẫu nhiên chút nào. Nhìn lên đỉnh đầu, trong dải ngân hà hẹp trên cao kia, dường như ẩn chứa một quy luật nào đó.

Một vài ngôi sao nhấp nháy lẻ loi.

Một vài ngôi sao khác lại gần như dính liền nhau, tạo thành một đường gạch ngang.

Có những đường gạch ngang dài, cũng có những đường gạch ngang ngắn.

Trên hoang dã, bầu trời đầy sao dày đặc đến mức khó tin, tựa như vô số hạt cát lấp lánh trên bờ biển. Nếu cảnh tượng này diễn ra trên hoang dã, không ai có thể nhận ra điều bất thường tinh tế ẩn giấu giữa muôn vàn vì sao lấp lánh kia. Nhưng khi ở dưới đáy Vực Thẳm Mạt Nhật, tập trung ánh mắt vào khoảng không hẹp dài chỉ còn lại một vệt trời trên đỉnh đầu, người ta lại dễ dàng nhận ra một điểm bất thường không mấy nổi bật ẩn trong màn sao ấy.

Trong màn sao mà mọi người đã sớm quen thuộc và bỏ qua trên đỉnh đầu, một chuỗi các vì sao đã tạo thành mã Morse.

Sau khi dịch sang chữ Latin, rồi từ đó sang tiếng Việt.

Ý nghĩa rất đơn giản, chỉ vỏn vẹn hai câu.

–

[Thoát khỏi tinh hệ Nại Nhất.]

[Chỉ còn năm năm.]

–

“....”

Trần Mãng bước ra khỏi khoang tàu, ngẩng đầu nhìn lên những vì sao lấp lánh trên cao, những vì tinh tú dường như vô hại ấy. Trong khoảnh khắc, anh cảm thấy có chút không thực. Từ khi xuyên không đến thế giới này, anh hòa nhập khá bình thường, thế giới này cũng có tiếng Hán, cũng có tiếng Anh.

Anh không rõ có hay không mã Morse.

Nhưng kiếp trước, anh ta từng học mã Morse một cách ngẫu nhiên.

Anh từng tự học rất nhiều thứ vô dụng.

Tinh hệ Nại Nhất chính là tinh hệ mà hành tinh anh đang ở thuộc về.

Sau khi nhìn thấy mã Morse được tạo thành từ những vì sao trên đỉnh đầu, anh bỗng như vỡ lẽ về ý nghĩa tồn tại của Vực Thẳm Mạt Nhật này. Vực Thẳm Mạt Nhật không phải là Cổng Địa Ngục gì cả, chỉ là một trạm tiếp nhận thông tin, hay có thể nói là một cửa sổ quan sát?

Một nền văn minh cao cấp nào đó đang tìm cách truyền tải thông tin đến những sinh linh trên hành tinh này.

Vực Thẳm Mạt Nhật chính là vì vậy mà tồn tại. Sở dĩ nó thỉnh thoảng lại rung chuyển, có lẽ cũng là để nhắc nhở mọi người chú ý đến nơi đây. Thậm chí việc có tài nguyên khoáng sản cấp cao dưới đáy Vực Thẳm Mạt Nhật, có lẽ cũng là để thu hút mọi người đến đây.

Chỉ là....

Có lẽ nền văn minh cao cấp này chưa từng nghĩ rằng, con người lại khó có thể chạm tới đáy vực sâu này. Cứ như thể họ đã cố gắng hết sức để truyền tải thông tin bằng những phương thức mà các sinh linh trên hành tinh này có thể hiểu, nhưng vẫn rất khó để thực sự hiểu được văn minh của họ. Giống như việc con người không thể hiểu vì sao lũ kiến cứ mãi loanh quanh trên đường tròn vẽ trên một trang giấy.

“Hô....”

Một lúc lâu sau.

Trần Mãng châm một điếu thuốc trong gió đêm, tựa vào thành tàu. Ánh mắt thu lại, anh cảm nhận được sự bất an và tĩnh mịch khi bị màn đêm vô tận bao phủ xung quanh.

Ngày tận thế đã đến hơn một năm.

Anh không biết chuỗi thông điệp từ các vì sao này đã thay đổi chưa. Nói cách khác, anh không biết năm năm còn lại này là bao lâu: là bắt đầu từ bây giờ còn năm năm, hay ngày mai sẽ là ngày cuối cùng?

Nhưng những thông tin này, quá xa vời.

Con người không thể cứ mãi suy nghĩ về những chuyện quá xa vời, điều đó sẽ dễ khiến bản thân rơi vào cảm giác nhỏ bé và bế tắc.

Nhưng ít nhất, anh đã xác định được một điều.

Đó chính là –

Nếu thực sự lấy việc thoát khỏi tinh hệ Nại Nhất làm mục tiêu, thì đoàn tàu này chính là hy vọng duy nhất của anh, thậm chí của cả nền văn minh, là phương tiện duy nhất, ngoài ra không còn cách nào khác. Sau khi tận thế ập đến, toàn bộ sự phát triển khoa học kỹ thuật của nền văn minh đều bị buộc phải đình trệ.

Muốn thoát khỏi hành tinh này, thứ duy nhất có thể dựa vào cũng chỉ là đoàn tàu.

Trần Mãng tựa vào thành tàu, cúi đầu nhìn ngọn lửa đỏ tươi lúc sáng lúc tối trên đầu ngón tay. Anh luôn cảm thấy mình dường như đã đoán được điều gì đó, nhưng khi cố gắng nắm bắt, lại khó mà xâu chuỗi chúng lại thành một mạch lạc.

Có lẽ....

Trận tận thế này không chỉ là tận thế của riêng hành tinh này.

Mà còn là tận thế của cả tinh hệ, thậm chí của toàn vũ trụ.

Trong tận thế này.

Đoàn tàu là phương tiện duy nhất để duy trì sự kéo dài của văn minh.

Dù là đoàn tàu, linh kiện giao thông hay tài nguyên khoáng sản, tất cả đều là sản phẩm của nền văn minh cao cấp, như con thuyền Noah trong tay Thượng Đế, là tấm vé duy nhất để họ có thể thoát khỏi tận thế. Chỉ có điều, chúng hiện diện trước mắt họ dưới dạng gần như trò chơi hóa, để dễ hiểu hơn.

Giống như chuỗi mã Morse trên đỉnh Vực Thẳm Mạt Nhật này.

Toàn bộ nội dung dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, và nó là một minh chứng cho sự lao động miệt mài không ngừng nghỉ.