Đúng lúc này, từ bên ngoài đoàn tàu vọng vào tiếng gõ cửa. Rất nhanh, Lão Trư đẩy cửa bước vào, khẽ báo cáo: “Mãng gia, tôi đã cùng Sơn Miêu Tử kiểm tra từng người sống sót được cứu hôm nay rồi, trong số đó không có bạn gái của hắn.” “Ừm…”

Trần Mãng ban đầu cũng không ôm hy vọng quá lớn vào việc này. Với tỷ lệ tử vong cao như vậy, khả năng bạn gái Sơn Miêu Tử còn sống sót là rất nhỏ. Hắn chỉ khẽ dặn dò:

“Tối nay, hãy cho nhóm người sống sót mới này ăn uống chút gì đó đơn giản trước, tiện thể hỏi xem trong số họ có cặp đôi nào không.”

“Nếu có cặp đôi nào, đưa đến gặp ta.”

“Ai gây rối, giết.”

“Rõ, thưa Mãng gia.”

Lão Trư hơi chần chừ, rồi lại khẽ nói: “Mãng gia, như ngài đã dặn dò về Quý Sở Sở và mấy nữ minh tinh kia, tôi đã đặc biệt tìm vài nữ nô lệ giúp họ tắm rửa sạch sẽ. Hiện tại họ đang ở toa xe của tay chân, sẵn sàng để ngài gọi đến bất cứ lúc nào.”

“Để Quý Sở Sở tới.”

“Vâng.”

***

Trong toa xe của nhóm tay chân, Lão Trư khinh bỉ nhìn Hắc Háo, giận dữ nói: “Đừng có nhìn nữa! Mãng gia muốn Quý Sở Sở qua đó, đừng để cô ta được sủng ái mà ghi nợ cho ngươi một khoản, đến lúc đó cái mạng nhỏ của ngươi khó mà giữ được đâu.”

“Nhưng mà…”

Hắc Háo dõi theo bóng lưng Quý Sở Sở với những đường cong quyến rũ đang rời đi, yết hầu khẽ nhấp nhô, hắn khẽ nói: “Lúc đó Mãng gia chẳng phải đã nói là anh em làm tốt, sau khi xong việc ở Mạt Nhật Thâm Uyên, sẽ cướp Quý Sở Sở về cho anh em chơi sao?”

BỐP!

Lão Trư còn chưa kịp nói gì, Bưu tử đã giáng một bàn tay lên đầu Hắc Háo: “Sao ngươi lắm lời thế? Một người phụ nữ thôi mà đã khiến ngươi mê mẩn đến thế à?”

“Nhưng… cô ấy đâu phải phụ nữ bình thường, cô ấy là minh tinh mà.”

“Chính vì là minh tinh nên mới rắc rối! Xưa nay hồng nhan đa truân, bớt lời đi, muốn chết thì đừng kéo lão tử theo.”

“Ta biết các ngươi đang suy nghĩ gì.” Lão Trư mặt lạnh như tiền, gằn từng chữ: “Ta cần nhắc nhở các ngươi một điều, trên chiếc đoàn tàu này chỉ có một tiếng nói duy nhất, đó là tiếng nói của Mãng gia.”

“Mọi quyền kiểm soát hỏa lực và vũ khí đều nằm trong tay Mãng gia.”

“Đừng nói chuyện thu hồi lời hứa nhỏ nhặt này, dù Mãng gia có đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào đi chăng nữa, bất kỳ ai dám oán trách cũng chỉ có một kết cục: cái chết.”

“Lời hứa của bề trên chỉ có bậc bề trên mới được chủ động nhắc đến. Khi bề trên chưa nhắc, bất kỳ ai dám khơi mào lời hứa đó đều là đang ép buộc thoái vị.”

“Đạo lý này các ngươi đã hiểu chưa?”

“Đương nhiên hiểu.” Bưu tử nghiêm mặt nói: “Trưởng toa Trư, ngài cứ yên tâm, đạo lý này chúng tôi đương nhiên hiểu. Hắc Háo hắn ta chỉ là nhất thời hồ đồ thôi.”

***

Trong phòng điều khiển của đoàn tàu.

Quý Sở Sở đẩy cửa bước vào, với vẻ bối rối pha lẫn ngoan ngoãn trên gương mặt, trong chiếc váy dây trễ nải, nàng quỳ trên tấm chăn lông, hoàn toàn không dám ngẩng đầu nhìn người đàn ông bí ẩn đang ngồi trước mặt, đầu gần như vùi vào ngực.

Chỉ là bên tai nàng… lại truyền đến một âm thanh quen thuộc.

Nàng không kìm được ngẩng đầu nhìn về phía màn hình trong phòng điều khiển. Trên màn hình đang phát chính là tiết mục tống nghệ nàng từng quay trước đây. Rất nhanh, nàng lại cúi đầu xuống, trong mắt ngập tràn bất an.

Không biết qua bao lâu.

“Chậc…”

Trần Mãng đang ngồi ở bàn điều khiển, hai chân bắt chéo đặt trên bàn, miệng nhả khói thuốc phì phèo, nhìn Quý Sở Sở trên màn hình tiết mục tống nghệ, hắn không kìm được tặc lưỡi cảm thán: “Quả thực diễn xuất bình thường quá.”

Hắn nghiêng đầu nhìn về phía Quý Sở Sở đang ngoan ngoãn quỳ trên tấm chăn lông. Hắn duỗi cây gậy trong tay nâng cằm nàng lên, nhìn gương mặt đáng yêu, trắng hồng, sau khi quan sát kỹ vài lượt mới tùy tiện nói:

“Người thật trông đẹp hơn đấy chứ.”

“Sau tận thế, đã có ai động vào chưa?”

Quý Sở Sở đang quỳ trên mặt đất, nghe vậy lông mi khẽ run, giọng lí nhí như muỗi kêu: “Rồi ạ.”

“Mấy người?”

“Mười người ạ…”

“Nhiều vậy sao?”

“Em đẹp mà, nhiều người muốn em lắm.”

“Thế thì đúng rồi. Còn trước tận thế thì sao?”

“Nhiều hơn ạ.”

“Chẳng hạn như ai?”

Quý Sở Sở có chút bất an, giơ ngón tay chỉ lên màn hình có tiết mục tống nghệ kia: “Chẳng hạn như nhà đầu tư của tiết mục tống nghệ này ạ.”

“Giới giải trí đều hỗn loạn như thế sao?”

“Cũng không phải tất cả đều hỗn loạn như vậy, nhưng… diễn xuất của em tệ thế mà vẫn có thể chiếm vị trí chủ chốt, chắc chắn phải nỗ lực bằng cách nào đó rồi.”

“Cũng có lý.”

Trần Mãng hơi công nhận, khẽ gật đầu, sau đó không để ý đến Quý Sở Sở nữa, mà tiếp tục nhìn vào tiết mục tống nghệ trên màn hình. Một lúc lâu sau, hắn lại không kìm được cảm thán: “Sao mà diễn một chương trình tống nghệ lại có thể dở tệ đến thế?”

“Ta thấy nơi này đâu phải nhà từ thiện. Trên chiếc đoàn tàu này, mỗi người đều phải thể hiện giá trị của bản thân mới có thể được đoàn tàu che chở. Ngươi có giá trị gì không?”

“Có.”

Quý Sở Sở như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu, ánh mắt đầy mị hoặc nhìn về phía Trần Mãng. Nỗi bất an trong mắt nàng tan đi rất nhiều, thậm chí còn nở một nụ cười: “Em có chuyên môn phù hợp mà. Diễn xuất của em trên sân khấu thì bình thường, nhưng diễn xuất dưới sân khấu thì rất khá đấy chứ.”

“Chẳng hạn như thế nào?”

“Chẳng hạn như…”

Quý Sở Sở đang quỳ trên sàn, chậm rãi bò xuống dưới bàn điều khiển, rồi đưa tay luồn vào dây lưng quần của Trần Mãng, những ngón tay như rắn uốn lượn từ trên xuống dưới: “Chẳng hạn như… thế này ạ.”

***

Trần Mãng nhìn Quý Sở Sở một lần nữa ngoan ngoãn quỳ bên cạnh. Lúc này, trên mặt nàng đã không còn vẻ bất an nhiều như trước nữa. Hắn chậm rãi châm một điếu thuốc, rít một hơi rồi đưa hai chân khoác lên bờ vai non mềm của Quý Sở Sở, khẽ cười nói:

“Quả thực cũng không tệ lắm.”

“Mãng gia thích là được ạ.”

Sau đó, hắn mới dùng bộ đàm gọi Lão Trư.

Rất nhanh, Lão Trư mắt nhìn thẳng, đẩy cửa bước vào, ngay cả Quý Sở Sở bên cạnh cũng không liếc nhìn lấy một cái, với vẻ mặt cung kính, giọng khàn khàn nói: “Mãng gia tìm tôi ạ?”

“Ừm…”

Trần Mãng khẽ gật đầu, suy tư một lúc lâu mới mở miệng nói: “Từ nay về sau, nàng sẽ được hưởng đãi ngộ nô lệ cấp một trên đoàn tàu Hằng Tinh hào, thường ngày ở toa xe của nhóm tay chân. Số lượng nô lệ đào mỏ ở Mạt Nhật Thâm Uyên những ngày qua hẳn là ngươi đã có thống kê rồi. Những người đứng đầu, kể cả ngươi và Bưu tử, cùng với mấy cô minh tinh hạng thấp hơn vừa tới, ngươi cứ xem xét mà sắp xếp.”

“Thôi được, dẫn cô ta đi đi.”

“Rõ, thưa Mãng gia.”

Lão Trư khẽ gật đầu, còn Quý Sở Sở đang quỳ dưới đất thì thở phào nhẹ nhõm. Có vẻ như việc sống sót của nàng không còn là vấn đề lớn. Hóa ra làm minh tinh trong tận thế cũng có ưu thế riêng. Bất kể nàng bị ai bắt giữ, cơ bản tính mạng đều được đảm bảo.

***

Trên Hằng Tinh hào, trong toa xe của nhóm tay chân.

Bưu tử nhìn Quý Sở Sở, người đã ăn mười sáu lát bánh mì và vẫn còn đang ăn, với vẻ mặt phức tạp, không kìm được cảm thán: “Đúng là ăn khỏe thật, chắc trước đây đói quá nên vậy.”

Rốt cục, sau khi lát bánh mì thứ mười bảy vào bụng, Quý Sở Sở thỏa mãn vỗ vỗ bụng, ợ một tiếng, rồi liếm mép, dường như vẫn còn đang thưởng thức dư vị của bánh mì đọng lại. Nàng ngẩng đầu nhìn Lão Trư và Bưu tử, nhíu mày hỏi:

“Hai người, ai lên trước? Hay là cùng lúc?”

“…” Bưu tử nhất thời bị câu hỏi này làm cho lúng túng, một lúc sau mới ngượng ngùng nhìn sang Lão Trư nói: “Trưởng toa Trư, cái sự chuyên nghiệp này không phải kiểu vậy đâu. Hai người phụ nữ của Khôn gia lúc đó còn phải gượng cười, chứ đâu có tố chất nghề nghiệp như cô ta.”

“Thật sự là…”

“Chờ một lát đã, đợi cô tiêu hóa xong xuôi. Tôi sợ tôi còn chưa xong việc thì cô đã ói ra hết rồi.”

***

Bốn ngày sau.

Họ đã tìm kiếm khắp toàn bộ vùng ngoại ô Thái Bình thị, gần như tất cả những người sống sót có thể đưa ra ngoài đều đã được tìm kiếm và giải cứu, tổng cộng 801 người. Càng tiến sâu vào, số người sống sót càng ít. Cộng thêm số nô lệ vốn có của đoàn tàu, hiện tại tổng cộng có hơn 1000 nô lệ.

Riêng nội thành Thái Bình thị, do các tòa cao ốc sụp đổ quá nghiêm trọng, địa hình và môi trường quá khắc nghiệt, ngay cả đoàn tàu Hằng Tinh hào cũng khó lòng xâm nhập.

Chưa kể đến những điều khác…

Hiện tại, đoàn tàu Hằng Tinh hào đã vươn lên vị trí số 1 trên [Bảng xếp hạng khu vực], với gần 4000 điểm thế lực, hoàn toàn nghiền ép bảng 2. Hơn nữa, nó lại là một đoàn tàu cấp 2 mà leo lên đỉnh bảng. Mấy ngày nay, radio trong đoàn tàu đều ồn ào không ngớt.

Còn Trần Mãng, mấy ngày nay dựa vào suy tính cũng đại khái đoán được những người sống sót ở Thái Bình thị đã đi đâu.

Dữ liệu sẽ không nói dối.

Tính tổng điểm thế lực của tất cả đoàn tàu trên [Bảng xếp hạng khu vực] (vốn được tính dựa trên số người sống sót) cũng chỉ vỏn vẹn hơn mười vạn người. Vì vậy, loại trừ khả năng tỷ lệ tử vong cực cao, khả năng lớn nhất là…

Sau tận thế, phần lớn người sống sót ở Thái Bình thị đã bị dịch chuyển ngẫu nhiên đến các khu vực khác.

Điều này có thể đảm bảo những khu vực dân cư thưa thớt cũng có người sống sót ban đầu để các đoàn tàu có thể thu nhận. Tránh trường hợp ở những nơi hẻo lánh, Trưởng tàu đi cả buổi cũng không tìm thấy một ai.

Một đoàn tàu không có người sống sót, cũng giống như đoàn tàu không có Năng Nguyên thạch, sớm muộn gì cũng phải dừng bánh.

Như vậy, điều này có thể giải thích vì sao Thái Bình thị chỉ còn lại chừng này người sống sót.

Lúc này, trời vừa hửng sáng.

Trần Mãng điều khiển đoàn tàu Hằng Tinh hào cấp tốc chạy trên cánh đồng hoang. [Radar dò tài nguyên] không ngừng thăm dò các điểm tài nguyên lân cận. Hắn mới chế tạo thêm tám toa xe bình thường để chở số nô lệ này.

Nhưng rõ ràng đây không phải là một kế sách lâu dài.

Hắn không thể nào lắp đặt giáp cấp 3 cho cả tám khoang xe này, chi phí sẽ quá cao. Tài nguyên hiện tại không cho phép hắn xa xỉ như vậy. Hơn nữa, tám toa xe nô lệ này cũng tiềm ẩn quá nhiều rủi ro, ảnh hưởng lớn đến tính linh hoạt của đoàn tàu.

Hắn dự định nhét tất cả nhóm nô lệ mới chiêu mộ này vào tủ lạnh.

Nhưng để chế tạo một chiếc tủ lạnh cấp 10 có hiệu ứng [Nội hàm càn khôn], cần 4500 đơn vị quặng sắt.

Với số lượng nô lệ nhiều như vậy, ít nhất phải cần thêm bốn chiếc tủ lạnh nữa mới có thể chứa hết, tương đương 1,8 vạn đơn vị quặng sắt.

Trong khi hắn hiện tại chỉ có… 1000 đơn vị quặng sắt.

Số lượng nô lệ này quá nhiều, không chỉ ăn uống tốn kém mà việc sắp xếp chỗ ở cũng là một vấn đề. Cần phải tuyển thêm vài tay chân nữa.

Nếu không, mười tay chân hiện có rất khó duy trì trật tự. Hơn một ngàn người đâu phải số lượng nhỏ. Chừng đó đủ để lấp đầy cả một quảng trường rồi.

Rốt cục…

“Tít tít tít…”

Theo tiếng [Radar dò tài nguyên] tít tít báo động, cuối cùng hắn đã tìm thấy một mỏ quặng sắt cấp 1 trên cánh đồng hoang. Mặc dù hiện tại hắn có phần không coi trọng quặng sắt cấp 1, nhưng "thịt muỗi cũng là thịt", huống hồ hắn đang rất cần số "thịt muỗi" này.

Rất nhanh chóng!

200 nô lệ cũ trên đoàn tàu bắt đầu tuần tự xuống xe, vác cuốc tiến vào mỏ quặng, bắt đầu một ngày đào mỏ mới. Mấy ngày nay họ chưa được làm việc. Đối với những nô lệ này mà nói, họ đã nghỉ ngơi một thời gian khá dài, lúc này ai nấy cũng tràn đầy sức lực.

Còn về việc vì sao không để nô lệ mới làm việc…

Hiện tại đoàn tàu không dư quặng sắt để chế tạo cuốc cấp 2 mới. Chế tác một chiếc cuốc cấp 2 cần 10 đơn vị quặng sắt. Nếu trang bị cho 800 nô lệ mới này mỗi người một chiếc cuốc, sẽ cần đến 8000 đơn vị quặng sắt.

Sau khi trời tối.

Khi các nô lệ cũ từ trong mỏ vác cuốc trở ra, họ mang về 2400 đơn vị quặng sắt…

Số quặng sắt này thậm chí không đủ để chế tạo cuốc cho các nô lệ mới. Điều này không phải do các nô lệ lười biếng, mà là quặng sắt cấp 1 chỉ có năng suất như vậy. Nó không giống quặng sắt cấp 2, một đơn vị quặng sắt cấp 2 tương đương mười đơn vị quặng sắt cấp 1. Hiệu suất không đổi, nhưng sản lượng tăng gấp mười lần.

Ngày thứ hai, trời vừa hửng sáng.

Trần Mãng liền dùng 2400 đơn vị quặng sắt thu được hôm qua để chế tạo 240 chiếc cuốc, phân phát cho 240 nô lệ mới. Nhờ đó, một phần nô lệ mới cùng các nô lệ cũ xuống mỏ làm việc, và ngày hôm đó họ mang về 4000 đơn vị quặng sắt.

Hiệu suất làm việc của nô lệ mới rõ ràng kém hơn nhiều. Có nhiều yếu tố ảnh hưởng, từ thái độ, thể chất, v.v. nhưng những điều này không quan trọng, sau này sẽ dần dần huấn luyện.

Sang ngày thứ ba.

4000 đơn vị quặng sắt mang về hôm qua lại được biến thành 400 chiếc cuốc, phân phát cho 400 nô lệ mới.

Trong ngày này, họ mang về 7000 đơn vị quặng sắt.

Mặc dù vẫn là quặng sắt cấp 1, nhưng lúc này sản lượng đã nhanh chóng sánh ngang với sản lượng quặng sắt cấp 2 mà hắn từng khai thác ở Mạt Nhật Thâm Uyên trước đây. Thời điểm Gnome chưa đến, mỏ quặng cấp 2 đó mỗi ngày khai thác được hơn 10.000 đơn vị quặng sắt.

Ngày thứ tư.

Trần Mãng lấy ra hơn một ngàn đơn vị quặng sắt, một lần nữa chế tạo hơn một trăm chiếc cuốc để phân phát. Đến lúc này, tất cả nô lệ đều đã có cuốc riêng của mình, và tốc độ đào mỏ cũng trở nên nhanh hơn.

Trong ngày này, họ mang về 8000 đơn vị quặng sắt.

Ngày thứ năm… Không có ngày thứ năm, vì sau khi ngày thứ tư kết thúc, mỏ này đã bị đào rỗng.

Sản lượng của một mỏ quặng sắt cấp 1 tuy không cố định, nhưng cơ bản chỉ ở mức khoảng 20.000 đơn vị quặng sắt.

Tính cả lượng thức ăn, nước uống và các chi phí tiêu hao khác trong mấy ngày qua, hiện tại trong đoàn tàu còn 9000 đơn vị quặng sắt, vẫn chưa đủ để chế tạo bốn chiếc tủ lạnh cấp 10. Cần tiếp tục tìm kiếm mỏ quặng sắt cấp 1.

***

Trên cánh đồng hoang.

Đoàn tàu Hằng Tinh hào vội vã lướt đi trên cánh đồng hoang, hướng về một mục tiêu chưa rõ, [Radar dò tài nguyên] không ngừng vận hành.

Còn Lão Trư thì đi vào toa xe, bắt đầu báo cáo chi tiết về mức tiêu thụ hằng ngày cho Trần Mãng.

“Mãng gia,”

“Hiện tại, tất cả nô lệ cấp 1 và cấp 2 đều ăn hai bữa một ngày. Mỗi người ăn hai mươi lát bánh mì và bốn bình nước khoáng. Những người lao động chân tay ra mồ hôi nhiều dễ bị thiếu nước.”

“Mười lát bánh mì tương đương một đơn vị quặng sắt. Chế tạo mười bình nước khoáng cũng cần mười lát bánh mì, tức là một đơn vị quặng sắt.”

“Tính ra, mỗi nô lệ tiêu hao 2.4 đơn vị quặng sắt mỗi ngày.”

“Hơn 200 nô lệ, tính cả nhóm tay chân, mỗi ngày tiêu tốn 500 đơn vị quặng sắt.”

“Hiện có thêm một nhóm nô lệ mới. Họ được hưởng đãi ngộ nô lệ cấp 3, mỗi ngày ăn mười lát bánh mì và hai bình nước khoáng, tiêu hao 1.4 đơn vị quặng sắt mỗi người. Tổng cộng 800 người, một ngày tiêu hao 1120 đơn vị quặng sắt.”

“Mãng gia, ngay từ đầu ngài đã chỉ thị rằng, bất kể hôm nay có mỏ để đào hay không, lương thực vẫn cố định không đổi. Sẽ không vì ngày đó không có mỏ mà giảm bớt khẩu phần ăn.”

“Cũng có nghĩa là…”

“Cơ bản là mỗi ngày, dù đoàn tàu Hằng Tinh hào không làm gì cả, chỉ cần vừa mở mắt đã tiêu tốn cố định 1620 đơn vị quặng sắt rồi…”

“Nếu hôm nay không có mỏ để đào, thì đó hoàn toàn là khoản chi phí hao hụt.”

“Trước kia nô lệ ít thì còn dễ nói, bây giờ nô lệ nhiều. Nếu trong đoàn tàu không dự trữ ít nhất 10.000 đơn vị quặng sắt, vạn nhất liên tục mấy ngày không tìm thấy mỏ quặng, nhóm nô lệ này sẽ chết đói mất thôi…”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu duy nhất của truyen.free.