Hừm...

Trần Mãng hít sâu một hơi, ngồi trên đài điều khiển, không nói thêm gì, chỉ thấy hơi mỏi mệt. Mấy ngày trước, hắn còn đùa rằng ngay cả việc ăn uống của đám nô lệ cũng ngốn không ít quặng sắt. Giờ đây, số nô lệ đã lên tới 800 người. Tất cả bọn họ đều hưởng đãi ngộ cấp 3 – mức thấp nhất dành cho nô lệ. Chỉ riêng chi phí lương thực mỗi ngày đã vọt lên tới 1620 đơn vị quặng sắt. Áp lực tài chính quả thực quá lớn. Hắn đã hiểu vì sao trước nay chưa từng thấy đoàn tàu nào nuôi quá ngàn nô lệ. Ai mà nuôi nổi cái đám này chứ? Mỗi ngày mở mắt đã thấy tiêu tốn gần 2000 đơn vị quặng sắt. Chỉ nghĩ đến thôi đã đủ đau đầu rồi.

Đây không phải là chi phí một lần để chế tạo linh kiện, kiểu "một lần vất vả suốt đời nhàn nhã", mà là khoản tiêu hao phát sinh ngay khi vừa mở mắt mỗi ngày. Ngày nào không có mỏ để khai thác, ngày đó là lỗ nặng. Nếu không đủ quặng sắt dự trữ, không tìm thấy mỏ mới, thì cả đám nô lệ này sẽ chết đói hết.

“Mãng gia, có nên hạ thấp chế độ đãi ngộ nô lệ không?”

“Khi không có mỏ để khai thác, mỗi người một ngày hai mảnh bánh mì? Giống như Khôn gia vẫn làm trước đây?”

“Không được.”

Trần Mãng gần như không nghĩ ngợi gì mà lắc đầu phủ định đề nghị đó: “Nô lệ của đoàn tàu Hằng Tinh hào chúng ta sở dĩ có hiệu suất khai thác mỏ cao hơn nhiều so với các đoàn tàu khác, ngoại trừ nhờ vào các biện pháp khuyến khích hiệu quả, thì một yếu tố quan trọng chính là chúng ta bao ăn no cho họ.”

“Nô lệ mà không được ăn no bụng thì làm việc thế nào được chứ?”

“Huống chi, chế độ đãi ngộ cho nô lệ cấp một, hai, ba là chuyện chúng ta đã quyết định từ lâu. Tự tiện thay đổi thì còn ra thể thống gì nữa.”

“Thôi được, cứ thế đã.”

“Cứ xem liệu có tìm được thêm mỏ quặng cấp 1 nào không đã. Chỉ cần đi Côn Luân sơn tìm được Xuyên sơn giáp và lấy được bản vẽ mũi khoan. Khi đó, trở về Thiết Lĩnh hoang nguyên, toàn bộ quặng sắt sâu trong lòng đất sẽ thuộc về chúng ta. Lúc ấy thì sẽ không còn phải lo thiếu quặng sắt nữa.”

“Rõ.”

Lão Trư chậm rãi rời khỏi khoang điều khiển của đoàn tàu, khẽ khàng đóng cửa lại, rồi mới khe khẽ thở dài một tiếng. Quả thực, làm Trưởng tàu này không hề dễ dàng. Mỗi ngày vừa mở mắt đã phải lo toan cho ngần ấy cái miệng ăn. Cái này nếu đặt ở trước tận thế, một công ty có đến ngàn nhân viên thì chắc chắn là một doanh nghiệp nộp thuế lớn, đảm bảo công ăn việc làm. Thôi thì Phó tàu vẫn tốt hơn. Ai thiếu thì thiếu, chứ miếng ăn của mình thì không thể thiếu. Hắn chỉ việc quản lý cấp dưới là xong.

...

Cuối cùng —

Ba giờ sau đó, Trần Mãng cuối cùng cũng tìm thấy một mỏ quặng cấp 1 khác trên cánh đồng hoang. Chỉ có điều, mỏ quặng cấp 1 lần này đã có chủ, bên cạnh đang đậu một đoàn tàu khác. Sở dĩ có thể nhanh chóng tìm thấy quặng sắt như vậy, vẫn là nhờ vào [Radar dò xét tài nguyên] với phạm vi 10 km. Trước đây, khi phạm vi chỉ có một ngàn mét, việc tìm quặng sắt khó hơn bây giờ rất nhiều.

Khi đoàn tàu Hằng Tinh hào chậm rãi dừng lại bên cạnh chiếc đoàn tàu kia. So sánh hai bên, cảnh tượng đó trông như người lớn đang ức hiếp trẻ con.

“Chớ nóng vội chạy, đợi nô lệ của ngươi từ trong mỏ trở về rồi hãy chạy.”

Ngay khi chiếc đoàn tàu cấp 1 kia vừa tăng tốc, chuẩn bị rời đi thật nhanh, giọng Trần Mãng từ loa ngoài của đoàn tàu vọng tới.

Rất nhanh.

Một người đàn ông trung niên hói đầu thò đầu ra từ cửa sổ nóc của đầu tàu, vẻ mặt tràn đầy cảm kích, hai tay chắp lại không ngừng nói lời cảm ơn. Quả nhiên, đoàn tàu đã dừng lại.

Sau mười mấy phút, khoảng sáu bảy mươi nô lệ chạy ra từ trong động mỏ, như một làn khói lao vào trong đoàn tàu. Ngay sau đó, đoàn tàu liền thổi còi và nhanh chóng rời đi.

Đợi khi đoàn tàu đó đi xa. Hơn 1000 nô lệ cầm cuốc mới từ trong đoàn tàu chui ra, lần lượt xếp hàng tiến vào mỏ quặng. Bưu tử và những người khác thì cầm súng trường đột kích Đằng Long duy trì trật tự. Tất cả các linh kiện hỏa lực trên đoàn tàu cũng đều chĩa nòng súng về phía nô lệ, ngầm uy hiếp. Có lẽ là quả thực đã bị uy hiếp.

Đám nô lệ mới này đã gia nhập đoàn tàu được mấy ngày. Ngoại trừ vài kẻ gây rối bị bắn chết ngay ngày đầu tiên, sau đó không còn ai dám gây rắc rối nữa, chỉ có điều, hiệu suất làm việc của họ vẫn còn hơi kém.

Đó là một mỏ quặng cấp 1 đã bị khai thác được một nửa. Khi trời sập tối, mỏ quặng liền đã được khai thác hoàn tất. Thu về hơn 8000 đơn vị quặng sắt. Tính cả chi phí lương thực hôm nay, thì lợi nhuận ròng là 6500 đơn vị quặng sắt. Hiện tại đoàn tàu đã có 15.500 đơn vị quặng sắt. Để chế tạo bốn chiếc tủ lạnh cấp 10 cần 18.000 đơn vị, vẫn chưa đủ, nên vẫn phải tiếp tục tìm mỏ.

...

Đêm xuống, vạn vật đều yên giấc. Khi tất cả nô lệ đã chìm vào giấc ngủ say, Trần Mãng vẫn ngồi trên đài điều khiển, không ngừng lái đoàn tàu xuyên qua cánh đồng hoang, tìm kiếm mỏ quặng mới.

“Thật hoài niệm Mạt Nhật Thâm Uyên quá đi mất….”

Hắn có chút mơ màng nhìn về phía những vì sao lấp lánh trên bầu trời. Ở Mạt Nhật Thâm Uyên, hắn chưa từng phải lo không có mỏ để khai thác, mà chỉ thấy nô lệ quá ít, không đủ dùng. Giờ thì nô lệ đã đủ, nhưng lại chẳng có mỏ để đào. Chi phí nuôi nô lệ mỗi ngày là một khoản không hề nhỏ.

Cuối cùng —

Trần Mãng, với đôi mắt thâm quầng vì thức trắng, đã kiên trì đến bốn giờ sáng, cuối cùng cũng tìm thấy thêm một mỏ quặng cấp 1 vô chủ. Lúc này, hắn chẳng kịp để tâm đến việc cho nô lệ tiếp tục nghỉ ngơi nữa. Tất cả mọi người lập tức rời giường, đêm hôm đó liền bắt đầu khai thác mỏ.

“Mẹ kiếp!”

Trần Mãng quét mắt nhìn cảnh tượng ồn ào náo nhiệt bên ngoài, hơi mệt mỏi trèo lên giường. Đã đến lúc hắn nên ngủ rồi.

...

Ba ngày sau.

Với sự tăng ca liên tục, mỏ quặng cấp 1 vô chủ này cuối cùng cũng được khai thác triệt để, mang về 30.000 đơn vị quặng sắt. Số quặng sắt này coi như khá lớn. Cộng với số quặng sắt vốn có, hiện tại đoàn tàu đã sở hữu 40.000 đơn vị quặng sắt. Không chút do dự, hắn liền chế tạo ra bốn chiếc tủ lạnh cấp 10, đặt vào trong khoang nô lệ Gnome số 10.

Nô lệ Gnome có hình thể nhỏ bé, chiếm diện tích cũng tương đối ít, nên việc đặt bốn chiếc tủ lạnh vẫn thừa chỗ. Chỉ có điều, dưỡng khí có lẽ sẽ hơi thiếu thốn. Cứ mở rộng cửa tủ lạnh, hít được bao nhiêu thì hít bấy nhiêu, tạm thời không chết là được rồi.

Còn tám khoang xe được chế tạo tạm thời kia, thì toàn bộ bị hắn dùng [Lò luyện Địa Tâm] thôn phệ, mang về 400 đơn vị quặng sắt ròng. Sắp tiến vào khu vực cao cấp, hắn không thể để đoàn tàu có bất kỳ toa xe nào không bọc thép, vì đó sẽ là điểm yếu chí tử của đoàn tàu. Ở khu vực cao cấp, bất kỳ một con quái vật nào tấn công cũng có thể khiến toa xe không bọc thép này bị hỏng hóc.

Số quặng sắt còn lại 22.000 đơn vị, coi như đủ để dự trữ lương thực và năng lượng. Ít nhất cũng có thể cầm cự được 10 ngày. Nếu trong mười ngày này vẫn không tìm thấy loại quái vật [Xuyên sơn giáp] đó, thì hắn cũng chỉ có thể đến hội nghị mà bán bớt một vài nô lệ. Dù sao ở Thiết Lĩnh hoang nguyên, không thể đảm bảo mỗi ngày đều có mỏ để khai thác. Dù có mỏ thì cơ bản cũng chỉ là quặng cấp 1, mà chi phí tiêu hao mỗi ngày quá lớn, không thể nuôi nổi.

Lúc này, đêm đã khuya. Nhưng Trần Mãng căn bản không muốn dừng lại để nghỉ ngơi thêm một đêm. Hắn đạp chân ga một cái, chiếc đoàn tàu tựa như một con rồng khổng lồ, lao nhanh trong màn đêm, hướng về phía cực Tây của Thiết Lĩnh hoang nguyên!

Mục tiêu —

Côn Luân sơn.

...

Trên vùng hoang dã, vào những ngày thời tiết đẹp, có thể nhìn thấy dãy núi ở phía Tây. Nhưng đúng như câu nói, nhìn thấy núi mà ngựa đã mỏi chân. Sau một đêm liên tục chạy hết tốc lực, cuối cùng, sau năm tiếng chạy liên tục, khi trời vừa hửng sáng, dãy núi kia cuối cùng đã ở gần trong gang tấc. Chỉ có điều….

“Đây là gì?”

Đoàn tàu chậm rãi dừng lại. Trần Mãng đang ngồi trước đài điều khiển nhìn về cảnh tượng trước mắt, trong mắt lóe lên một tia rung động. Khi đến gần Côn Luân sơn, hắn thấy có một màn ánh sáng lớn chắn ngang, ngăn cách Côn Luân sơn với Thiết Lĩnh hoang nguyên. Màn sáng đó có màu xanh nhạt, trong suốt một nửa. Phía trên màn sáng còn khắc ba chữ to lớn:

[Côn Luân sơn].

Cùng lúc đó, màn hình bên cạnh đài điều khiển cũng nhanh chóng nhấp nháy màu đỏ, một dòng chữ màu đỏ từ từ chạy qua trên đỉnh màn hình:

-

“Khu vực phía trước là khu vực Xanh: Côn Luân sơn.”

“Có thể tồn tại quái vật cấp 6 cao nhất. Đẳng cấp đoàn tàu hiện tại là cấp 2. Hệ số nguy hiểm tương đối cao. Đề nghị lập tức rời đi.”

-

“Quái vật cấp 6 sao….”

Trần Mãng nhìn dòng chữ trên màn hình, hít sâu một hơi. Hắn lấy ra một lon Coca-Cola ướp lạnh từ tủ lạnh bên cạnh, uống cạn để xốc lại tinh thần. Sau đó, hắn cắn răng, nhấn chân ga lao thẳng vào màn sáng chắn đường phía trước. Dù sao, hắn vẫn phải xông vào Côn Luân sơn một chuyến. Chỉ cần tìm được [Xuyên sơn giáp] và lấy được bản vẽ mũi khoan, khi trở lại Thiết Lĩnh hoang nguyên, hắn sẽ có vô số tài nguyên chờ đợi để khai thác. Đến lúc đó, đoàn tàu s��� nghênh đón một sự bùng nổ cấp tiến về sức mạnh. Bằng không, ngay cả đám nô lệ này hắn cũng không nuôi nổi. Trừ phi hắn đành lòng bán đi đám nô lệ này.

Hắn đã biết sơ qua thông tin về loại quái vật Xuyên sơn giáp từ Dopa: đẳng cấp không quá cao, phổ biến là cấp 2, quái tinh anh là cấp 3 và Boss là cấp 4. Chỉ có điều, chúng khá cẩn thận trong việc hành động, thông thường chủ yếu sống bằng cách gặm nham thạch, thường ẩn mình trong các khe núi lớn, rất khó để bắt gặp.

Khi đoàn tàu trực tiếp lao qua màn sáng phía trước, chính thức tiến vào khu vực [Côn Luân sơn] trong chớp mắt. Trần Mãng quay đầu nhìn lại phía sau. Quả nhiên, màn sáng phía sau đã chuyển thành màu trắng bán trong suốt, và dòng chữ trên đó đã đổi thành [Thiết Lĩnh hoang nguyên].

...

Ngay từ khi bước vào khu vực [Côn Luân sơn], địa thế đã trở nên không còn bằng phẳng. Phía trước là địa hình gồ ghề. Loại địa hình này khiến đoàn tàu thông thường căn bản không thể di chuyển được. Đồng thời, liếc nhìn khắp nơi chỉ thấy toàn là núi. Gần như không có lấy một tấc đất bằng. Núi non trùng điệp nối tiếp nhau.

Trần Mãng ngay lập tức thu hồi [Phong Hỏa Luân] và triển khai [Chân Nhện]. Nếu không có linh kiện [Chân Nhện] này, hắn căn bản đã không có ý định đến Côn Luân sơn. Ở cấp 1, [Chân Nhện] có tốc độ tối đa cố định là 50km/h. Sau khi nâng cấp lên cấp 13, tốc độ cố định là 170km/h. Mặc dù tốc độ này vẫn không bằng [Phong Hỏa Luân], nhưng đã nhanh hơn khá nhiều đoàn tàu cấp 1 rồi. Đặc biệt là trên địa hình đồi núi hiểm trở như thế này thì lại càng tuyệt vời.

“Hừm…”

Trần Mãng khẽ thở hắt ra, trong lòng có chút căng thẳng. Hai tay nắm chặt cần điều khiển. Bên cạnh, [Radar Tìm địch] đã bắt đầu điên cuồng kêu tít tít. Trong phạm vi radar hiển thị khoảng bảy con quái vật cấp 3, thậm chí có cả một con quái vật cấp 4. Mới vừa tiến vào Côn Luân sơn mà tình thế đã hiểm trở đến vậy. Đoàn tàu của hắn hiện tại rất khó chống lại bảy con quái vật cấp 3 và một con quái vật cấp 4 đồng thời tấn công. May mắn thay, [Radar Tìm địch] của hắn có thể hiển thị rõ ràng thông tin của tất cả sinh vật trong phạm vi, giúp hắn tương đối dễ dàng tìm thấy loại quái vật Xuyên sơn giáp trong đám quái vật kia.

Chỉ có điều —

Lúc này đã không còn kịp để suy nghĩ nhiều nữa. Sắc mặt Trần Mãng hơi biến đổi. Con quái vật cấp 4 [Bạo vương long] cách đó 3000 mét về phía trái đã gầm thét, lao băng băng về phía hắn, với thân hình cao chừng bảy, tám mét, khiến mặt đất thậm chí còn mơ hồ rung chuyển.

Thật điên rồ!

Hắn vừa thầm chửi rủa trong lòng, vừa điều khiển đoàn tàu lao nhanh về phía ngọn núi gần nhất. Ngọn núi này trông như bị một nhát kiếm chém đôi, tạo thành một vách đá dốc đứng gần chín mươi độ. Sao lại còn có loại khủng long này chứ? Hơn nữa, khoảng cách tận ba ngàn mét, giữa họ lại có biết bao đại thụ và lùm cây, thậm chí cả gò núi chắn tầm nhìn, mà lão quái vật đó làm thế nào nhìn thấy hắn được? Lão quái vật đó cũng có Radar Tìm địch sao?

Nói thì chậm chứ sự việc diễn ra rất nhanh! Ngay khoảnh khắc con bạo vương long cấp 4 kia sắp đuổi kịp đoàn tàu, chiếc đoàn tàu hóa thành một con rết khổng lồ, đã như một làn khói lao đến giữa sườn núi, nơi có vách đá dốc đứng gần chín mươi độ. Con bạo vương long kia thấy thế chỉ biết ngẩng đầu gầm thét trong bất lực, nước bọt chảy ròng ròng xuống đất, chẳng thể làm gì được.

“Phù…”

Trần Mãng khẽ thở phào nhẹ nhõm. May mà hắn có [Chân Nhện]. “Ngươi có giỏi thì bay lên đây mà bắt ta này!”

Nhưng mà… Ngay sau đó.

“Mẹ kiếp!”

Chỉ thấy giữa không trung cách đó không xa, một con diều hâu sải cánh dài ba mét đang kêu to, cấp tốc bay về phía đoàn tàu của hắn. Trong [Radar Tìm địch] hiển thị rõ ràng, con diều hâu này chính là quái vật cấp 3 [Liệp Thiên Ưng]. Khủng khiếp thật. Đây là lần đầu tiên hắn thấy quái vật bay. Không biết các Trưởng tàu khác ở khu vực cao cấp này phải chịu đựng thống khổ đến mức nào mỗi ngày, chắc chắn đều sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng.

Con quái vật cấp 3 Liệp Thiên Ưng đó đậu xuống toa xe, bắt đầu dùng cái mỏ ưng khủng khiếp của mình mổ mạnh vào toa xe, phát ra âm thanh như kim loại va đập. Nhưng may mắn, nó chỉ là quái vật cấp 3, tạm thời không thể gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho lớp giáp cấp 3 của đoàn tàu Hằng Tinh hào.

Trần Mãng không thèm để ý đến con diều hâu này, nhanh chóng quét qua [Radar Tìm địch] để tìm kiếm quái vật trong phạm vi. Sau khi xác nhận không có loại quái vật [Xuyên sơn giáp] nào, hắn liền điều khiển đoàn tàu leo lên dọc theo vách núi cheo leo, hướng về phía bên kia, ít nhất là để tránh con bạo vương long đang chờ ăn thịt ở phía dưới đã.

...

Ba giờ sau đó.

Với thần kinh luôn căng thẳng tột độ, Trần Mãng cuối cùng cũng tìm thấy một nơi tạm gọi là an toàn: một ngọn núi cực kỳ cao chót vót, bốn phía đều là vách đá cheo leo, chỗ cao nhất chỉ có một bãi đất rộng chừng năm mét vuông, có thể nói là một tấm chắn thiên nhiên hoàn hảo. Ngoại trừ những quái vật bay lượn trên trời, thì những loài quái vật như bạo vương long chắc chắn không thể đuổi kịp hắn.

Suốt ba giờ đó, hắn gần như luôn trong trạng thái bị quái vật truy đuổi, hoàn toàn không có thời gian để xem xét toàn bộ thông tin trên [Radar Tìm địch]. May mắn có AI phụ trợ của đoàn tàu, khi bóng dáng quái vật Xuyên sơn giáp xuất hiện trên [Radar Tìm địch], AI sẽ nhắc nhở hắn.

“Mẹ kiếp….”

Mãi mới an toàn được chút, cơ thể Trần Mãng đều có chút run rẩy, hắn đưa tay lau đi mồ hôi trên trán. Hắn thực sự cảm nhận được thế nào là chạy trối chết. Ngay cả khi đoàn tàu đã thăng lên cấp 4, ở loại địa phương này cũng rất khó mà sống sót được. Chủ yếu là địa hình nơi đây quá phức tạp. Hắn có [Chân Nhện] mà còn gian nan đến thế, cũng không biết các đoàn tàu khác sinh tồn bằng cách nào. Cho đến bây giờ, hắn vẫn chưa thấy một đoàn tàu nào khác.

Đúng lúc này —

Chẳng kịp cho hắn có thời gian phản ứng nhiều, hắn chỉ cảm thấy ngọn núi phía dưới đoàn tàu như đang rung chuyển kịch liệt. [Radar Tìm địch] nhắc nhở: một con quái vật cấp 4 [Nham rắn] đang nhanh chóng xuyên qua trong lòng núi, mục tiêu thẳng đến hắn!

“Mẹ kiếp!”

Hắn thậm chí không kịp chửi một câu chửi thề hoàn chỉnh, chỉ có thể điều khiển đoàn tàu lao đi như chạy trối chết khỏi nơi này một lần nữa, dọc theo vách núi cheo leo, chạy như điên về phía dãy núi bên kia.

Nhưng đúng vào lúc này, hắn chợt trông thấy một cảnh tượng khiến hắn vô cùng kinh hãi: cách đó không xa, một đoàn tàu vậy m�� đang bay lơ lửng giữa không trung, như một đoàn tàu thương khung, bay lượn giữa trời đất.

Nội dung này được chuyển ngữ với sự đóng góp của truyen.free và thuộc về chủ sở hữu.