Khói lửa bốc lên, thú triều xâm lấn.

Những người sống ở Linh Hải Cự thành đều biết những cột khói hiệu ấy mang ý nghĩa gì. Thế nên, những thợ săn và nông dân vốn đang thong dong săn bắn, trồng trọt bên ngoài thành, ai nấy đều vội vã dắt díu cả gia đình chạy về Linh Hải Cự thành.

Đây là khu vực ngoại thành. Dù bên ngoài Ác Linh Sơn Mạch đã có một phòng tuyến Trường Thành kiên cố, cùng các thành lũy lớn nhỏ phòng hộ, nhưng mỗi lần thú triều xâm lấn, vẫn sẽ có một số yêu thú lọt qua. Với những nông dân bình thường không có khả năng chiến đấu hay được bảo hộ, chỉ cần một con yêu thú xuất hiện, cũng có thể dễ dàng cướp đi sinh mạng của họ. Cho nên, mỗi khi thú triều xâm lấn, cư dân ngoại thành đều phải lập tức vào Linh Hải Cự thành lánh nạn. Chờ thú triều đi qua, Thành Chủ Phủ mới phái vệ đội ra ngoài thành tìm kiếm những yêu thú còn sót lại, một khi phát hiện sẽ tiêu diệt ngay lập tức. Chỉ đến lúc này, những nông dân mới có thể an toàn trở về nhà.

Cuộc sống như vậy quả thực rất chật vật, hơn nữa mỗi một khoảng thời gian lại phải lặp lại, nhưng cũng đành chịu. Những nông dân trồng trọt và thợ săn bên ngoài thành, vốn dĩ là những người ở tầng lớp thấp nhất trong Linh Hải Cự thành. Những ai có khả năng, về cơ bản đều đã chuyển vào trong thành sinh sống.

“Hậu sinh, đi nhanh đi!”

Lúc này, một lão nông đang đẩy chiếc xe nhỏ, trên xe đặt hai đứa trẻ bảy, tám tuổi cùng một ít chăn đệm, lương khô, đẩy chiếc xe thẳng tiến về Linh Hải Cự thành. Trên đường thấy Sở Vân vẫn còn thong dong, ông liền không khỏi lên tiếng nhắc nhở.

Sở Vân nghe vậy cười cười, thấy nhà cửa của lão nông ngay phía sau, liền hỏi: “Lão bá cứ thế mà đi, không lo nhà mình bị phá hoại sao?”

“Ai, sao có thể không lo lắng.”

Lão nông lắc đầu, vừa đi vừa nói: “Nhưng người thì có thể đi, nhà cửa thì không thể đi được…”

Nói rồi, ông dần dần đi xa.

Những yêu thú xông qua phòng tuyến, khi tiến vào khu vực đồng ruộng ngoại thành này, thường trắng trợn phá hoại trong các thôn trang, tìm kiếm dấu vết con người. Ngoài yêu thú ra, một số kẻ trộm lòng dạ bất chính cũng nhân cơ hội này, như vào chỗ không người, lục lọi từng nhà.

Sở Vân không khỏi lắc đầu, nhìn bóng lưng lão nông khuất xa, trong lòng có chút trầm mặc. Từ khi đặt chân vào thế giới này, anh đều tiếp xúc với tầng lớp tu võ. Những người luyện võ từ xưa đến nay thường là những người có của ăn của để, không phải lo lắng chuyện áo cơm. Đây là lần đầu tiên anh ti���p xúc với tầng lớp dân chúng thấp kém như vậy.

“Lang bạt kỳ hồ a…”

Sở Vân thở dài một tiếng cảm thán, tiếp theo ngẩng đầu nhìn về phía những cột khói hiệu đang bốc lên. Trong lòng anh bỗng dấy lên một thắc mắc, đó là: Trường Thành nếu đã được xây dựng, vì sao không hoàn thành nó?

Nếu Trường Thành được xem như phòng tuyến chống lại sự xâm lấn từ bên ngoài của Linh Hải Cự thành, với phạm vi bao phủ đầy đủ, thì sẽ không có yêu thú nào có thể lọt qua, những người sống bên ngoài thành cũng có thể có cuộc sống tốt hơn rất nhiều. Nhưng mà, nghe Dương chưởng quỹ nói, phòng tuyến Trường Thành từ rất nhiều năm trước chỉ được xây dựng chưa đến một nửa. Phần còn lại đều do các thế lực lớn tiến vào chiếm giữ từng khu vực, tiến hành phòng thủ theo hình thức rải rác.

Kiểu phòng thủ này, so với phương thức phòng thủ trải dài thành một tuyến của Trường Thành, tất nhiên là kém xa. Nó không tránh khỏi việc dễ dàng có yêu thú lọt qua, đồng thời cũng khó tập trung lực lượng phòng thủ hơn. Theo lý mà nói, đáng lẽ phải s��m được phòng tuyến Trường Thành thay thế rồi.

Nhưng…

Qua nhiều năm như thế, công trình phòng tuyến Trường Thành lại vẫn luôn không được tiếp tục thi công, mà cứ duy trì như vậy cho đến tận hôm nay.

“Tảng Đá… Tảng Đá… Con ở đâu rồi…”

Lúc này, từng tiếng gọi khẽ, trầm thấp từ phía trước vọng lại.

Sở Vân theo tiếng nhìn tới, liền thấy một lão phụ chống gậy, thân hình còng xuống, bước chân chậm chạp. Đôi mắt bà trắng dã, bước đi cẩn trọng từng li từng tí, hiển nhiên là bà không nhìn thấy gì.

“Lão nhân gia, bà đang tìm ai vậy?”

Lão phụ nghe có tiếng người nói chuyện, hiển nhiên giật mình, dường như có chút e ngại. Nhưng nghe giọng Sở Vân ôn hòa, không giống người có ác ý, bà mới chậm rãi mở lời: “Tôi đang đợi con trai mình… Thằng bé lên núi săn thú, vẫn chưa thấy về. Nghe nói phía bắc lại bốc khói hiệu, tôi phải đợi con trai về rồi cùng nhau vào thành…”

Trong lòng Sở Vân khẽ động, anh nhìn về ngọn núi lớn phía sau. Đang định nói gì đó thì trong đầu vang lên tiếng nhắc nhở của hệ thống.

Keng ——

“Nhiệm vụ phát động”

“Mục tiêu nhiệm vụ: Tìm kiếm người thợ săn tên Tảng Đá”

“Phần thưởng nhiệm vụ: Mười con mồi cấp Linh phẩm”

“Thời hạn nhiệm vụ: Trong một ngày”

Tiếng nhắc nhở vừa dứt, Sở Vân khẽ khựng lại. Anh vốn đã muốn giúp đỡ lão phụ nhân đáng thương này, nay lại có thêm nhiệm vụ với phần thưởng, đương nhiên là càng tốt hơn.

Thế rồi, anh nói: “Lão nhân gia, bà có vật gì thân thiết của con trai bà không? Cháu có nuôi một con chó săn, khứu giác nó rất linh mẫn, chỉ cần lần theo mùi hương là có thể tìm thấy con trai bà.”

Nói rồi, Sở Vân lấy ra đá xanh đại môn, rồi thả Đại Hoàng ra, để nó "gâu gâu" hai tiếng.

“Có có có…”

Lão phụ nghe được Sở Vân muốn giúp mình, liền vội gật đầu nói: “Có, nhà tôi ngay đằng sau, quần áo các thứ đều để ở nhà…”

Sở Vân gật đầu, đỡ lão phụ trở về một gian nhà tranh dưới chân núi. Sau khi đứng đợi ở sân một lát, lão phụ mang ra một bộ quần áo may bằng da hươu, phía trên còn có vài đồng bạc lẻ.

“Trong nhà tiền, đều ở nơi này…”

Lão phụ thấp giọng nói.

“Lão nhân gia, bà làm gì vậy?”

Sở Vân không khỏi khẽ giật mình.

Lão phụ khẽ thở dài cười nói: “Tôi cũng chẳng biết, chàng có thật lòng muốn giúp lão già này không. Nếu chàng là hảo hán tham tiền, thì cứ lấy hết những thứ đáng giá trong nhà tôi mà đi. Nếu thật lòng muốn giúp tôi, vậy số tiền này cũng đáng lẽ nên đưa cho chàng, xem như lễ tạ...”

Sở Vân nghe vậy, trong lòng nhất thời xúc động, liên tục cười khổ. Anh nhận lấy bộ quần áo da hươu, đưa đến trước mũi Đại Hoàng để nó ngửi kỹ mấy lần, ghi nhớ mùi hương, rồi trả lại cho lão phụ.

“Chó săn của cháu đã ghi nhớ mùi hương của con trai bà rồi, cháu sẽ lên núi tìm kiếm ngay đây. Lão nhân gia đừng ra ngoài, cứ ở nhà này đợi cháu nhé. Nếu lát nữa cháu đưa con trai bà về mà không thấy bà đâu, đến lúc đó con trai bà cũng sẽ lo lắng đấy.”

“Tốt… Thật tốt…”

Lão phụ vội vàng gật đầu, ánh mắt bà không có tiêu cự, nhưng ôm bộ quần áo da hươu, lại sờ lên mấy đồng bạc còn nguyên trên đó, không kìm được mà nói: “Ngài đúng là một vị công tử có lòng tốt…”

Sở Vân cười cười, quay người mang theo Đại Hoàng, tiến vào trong núi.

Những trang văn này, được chuyển ngữ bởi truyen.free, là món quà dành cho những tâm hồn yêu thích truyện đọc.