Kim Hà thành, khu nội thành.

Tửu lầu Sắc Trời.

Đây là tửu lầu sang trọng bậc nhất Kim Hà thành, cũng là hàng đầu toàn Đại Minh Phủ. Một bữa cơm ở đây dễ dàng ngốn hết hàng vạn lượng bạc, đến mức người dân thường dù nhịn ăn nhịn uống cả đời cũng chưa chắc tích cóp đủ tiền để dùng bữa.

Giờ phút này, trong gian phòng bao trên tầng cao nhất, đại diện các thương hội lớn cùng các thế lực gia tộc bản địa của Kim Hà thành đều đã tề tựu đông đủ.

“Chắc hẳn quý vị đều đã rõ mục đích của buổi gặp mặt hôm nay rồi chứ?” Một vị lão giả từ từ nâng chung trà, nhấp một ngụm nhỏ. Trên gương mặt ông hiện lên nụ cười thản nhiên, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia tinh quang sắc lạnh.

Lời vừa dứt, những người có mặt tại đây liếc nhìn nhau. Gương mặt ai nấy đều lộ vẻ thấu hiểu, tự tin như đã nắm chắc mọi chuyện trong lòng bàn tay, phảng phất đang đùa giỡn một thứ gì đó.

“Liễu gia chủ, Liễu gia quý vị là đại gia tộc số một bản địa ở Đại Minh Phủ này. Chuyện lần này, chúng tôi đều tin tưởng quý vị nên mới tề tựu tại đây. Những lời khách sáo, vòng vo xin cứ bỏ qua, chúng ta hãy đi thẳng vào vấn đề.” Một gã tráng hán mặt mày thô kệch nhếch miệng cười, nói.

“Được.” Lão giả kia, chính là Liễu Hán Sơn, gia chủ Liễu gia, chậm rãi gật đầu, đưa mắt nhìn quanh một lượt, rồi nói: “Tình hình ở Thương Nam Vực, chắc hẳn quý vị đã nắm rõ rồi chứ? Lương thực dự trữ của họ không còn nhiều, chỉ vài ngày nữa sẽ cạn kiệt. Mà khoản lương thực cứu trợ thiên tai mà triều đình dự định điều động tới, ít nhất cũng phải hơn mười ngày nữa mới có thể đến nơi. Hơn nữa, chắc hẳn chư vị cũng đều hiểu rõ, dù cho khoản lương thực cứu trợ của triều đình có đến, thì vẫn hơn bảy phần mười người sẽ không có cái ăn. Đối với những người này, chúng ta cũng cần phải thống nhất một phương án hành động.”

“Vậy theo ý của Liễu gia chủ thì sao?” Một vị trung niên nho nhã mỉm cười, chậm rãi mở lời.

“Một cân lương thực, hai mươi lượng bạc, thế nào?” Liễu gia chủ khẽ cười nhạt một tiếng.

“Hai mươi lượng sao?” Gã tráng hán thô kệch kia sờ cằm, cười như không cười nhìn Liễu gia chủ, nói: “Dạo này ngài ăn chay niệm Phật, tâm tính mềm mỏng đi không ít nhỉ, mà sao giá chỉ có hai mươi lượng?”

Trong tình huống bình thường, một lượng bạc có thể mua tới ba mươi cân lương thực. Vậy mà mức giá mà Liễu gia chủ đưa ra là hai mươi lượng bạc cho một cân lương thực, tức là giá đã tăng gấp sáu trăm lần! Một mức tăng giá chóng mặt như vậy, thế mà còn bị gã tráng hán kia chê là quá nương tay... Đoạn đối thoại này, nếu lọt vào tai người ngoài, chắc chắn sẽ khiến họ phải há hốc mồm kinh ngạc.

“Hai mươi lượng cũng không thấp đâu.” Liễu gia chủ chậm rãi nâng chung trà, nhấp một ngụm, rồi nói: “Hồi Lăng Vân Phủ mất mùa ba năm trước, giá lương thực cao nhất cũng chỉ là hai mươi sáu lượng bạc một cân. Chúng ta đều là đồng hương cùng một phủ, có lời ít đi một chút cũng được, không nên làm quá.”

Vị trung niên nho nhã khẽ gật đầu, nói: “Liễu gia chủ nói rất có lý, nhưng mà… Tôi đồng tình với ý kiến của Tôn huynh. Hai mươi lượng bạc, so với mức giá chúng ta mong muốn, quả thực còn có sự chênh lệch. Chi bằng cứ theo giá thị trường bên Lăng Vân Phủ, ấn định giá cuối cùng vào khoảng hai mươi lăm lượng bạc, thế nào?”

“Hay lắm.”

“Tôi đồng ý, hai mươi lăm lượng bạc là vừa phải.”

“Liễu gia chủ suy nghĩ kỹ mà xem, khó được có cơ hội tốt như vậy, không kiếm lời thêm chút nữa thì chẳng phải phí hoài cơ hội sao?”

(Mọi người xôn xao đồng tình.)

Nghe vậy, những người có mặt đều nhao nhao lên tiếng phụ họa. Nghe nói bọn gian thương Lăng Vân Phủ có thể kiếm được hai mươi sáu lượng bạc, nếu họ chỉ kiếm hai mươi lượng thì đúng là quá thiệt thòi. Ai nấy đều tham lam đến mức coi tiền như mạng, trơ trẽn đến nỗi không thèm giữ thể diện, thì lý gì lại phải kiếm ít hơn người khác năm lượng bạc? Cần biết rằng, các thương hội, gia tộc có mặt hôm nay, trong khoảng thời gian qua đều đã tích trữ ít nhất vài trăm vạn cân lương thực. Mỗi cân chênh lệch năm lượng bạc, vậy vài trăm vạn cân sẽ chênh lệch bao nhiêu?

“Thôi được, được rồi…” Liễu gia chủ giơ tay ra hiệu mọi người giữ yên lặng, sau đó khẽ thở dài, nói: “Người già rồi, luôn muốn tích chút đức cho con cháu. Vì quý vị đều muốn bán với giá hai mươi lăm lượng bạc, vậy cứ theo ý nguyện của quý vị vậy. Nhưng tôi có điều cảnh báo cần nói trước: một khi quý vị đã thống nhất mức giá cuối cùng này, thì phải tuân thủ nghiêm ngặt. Nếu nhà nào đó dám bán phá giá, hậu quả thế nào thì quý vị đều rõ rồi.”

Việc thao túng giá lương thực thế này, nếu chỉ một nhà tự ý làm thì chẳng có tác dụng gì, mà còn rất dễ bị quan phủ để mắt và kiểm soát. Bởi vậy, các thế lực muốn kiếm một khoản lớn trong đợt thiên tai này đều muốn liên hợp lại, cùng nhau thao túng xu hướng giá lương thực. Chỉ khi đoàn kết thành một khối, họ mới có thể yên ổn kiếm được nhiều tiền.

“Ý của Liễu gia chủ, chúng tôi đương nhiên hiểu rõ.” Vị trung niên nho nhã cười cười, nói: “Vậy, chúng ta sẽ lấy ngày thứ ba sau khi lương thực cứu trợ của triều đình đến nơi làm thời hạn chót, thế nào?”

“Được.”

Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.