Ngoài ba đại tông môn và tứ đại thế gia, còn có một số thế lực nhỏ tại địa phương đứng thứ hai. Thông thường, họ đều phải dựa dẫm vào các thế lực lớn hạng nhất để tồn tại.

Thế nhưng, cũng có những cảnh tượng khó xử. Đó là, một vài thế lực nhỏ không dám tiến lên chào hỏi vị Đại chưởng quỹ mới nhậm chức Sở Vân.

Không phải vì họ từng có mối quan hệ không tốt với Nguyên Hà Các, mà trớ trêu thay, chính vì họ từng là thế lực phụ thuộc của Nguyên Hà Các. Trong lúc Nguyên Hà Các gặp cảnh khốn cùng, họ đã chọn rời đi, đầu quân cho các thế lực khác. Bây giờ, khi đối mặt một Nguyên Hà Các hoàn toàn mới, đương nhiên họ không dám bén mảng đến gần.

Sở Vân liếc nhìn những người đó, cũng chẳng có cảm xúc gì đặc biệt. Kẻ gió chiều nào che chiều ấy thì đâu chẳng có, chẳng gì đáng ngạc nhiên. Dù hắn không ưa những thế lực kiểu đó, nhưng nói đến mức thù ghét thì cũng chưa tới.

Đương nhiên…

Cũng không phải tất cả các thế lực từng phụ thuộc vào Nguyên Hà Các đều phản bội mà đầu quân cho nơi khác. Trong số đó, cũng có một phần nhỏ vẫn giữ nguyên vị thế.

Mà những thế lực này, trong buổi tiệc tối, đương nhiên lộ rõ vẻ hưng phấn tột độ. Họ chạy đến trước mặt vị Đại chưởng quỹ mới Sở Vân, buông ra đủ loại lời lẽ trung thành, một mực tỏ ra sẵn sàng đổ máu vì Nguyên Hà Các, chết mới thôi.

Nhưng trên thực tế, Sở Vân cũng hiểu rằng, sở dĩ những người này không phản bội, có lẽ chỉ là vì họ đang do dự, hoặc có lẽ chỉ là chưa tìm được nơi nương tựa thích hợp, chứ không hề chứng tỏ họ trung thành đến mức nào với Nguyên Hà Các. Thực tế, Nguyên Hà Các dưới sự lãnh đạo của Lý Thị gia tộc cũng chẳng đến mức đáng để người ta trung thành như vậy.

Bất quá, dù trong lòng nghĩ vậy, Sở Vân vẫn đáp lại những chưởng môn nhân của các thế lực này bằng thái độ thân thiết. Dù sao, cảnh tượng bên ngoài vẫn cần phải giữ gìn một chút.

Cứ thế, thời gian dần trôi, sắc trời dần về chiều. Các thế lực được mời giờ phút này cũng đã tề tựu đông đủ. Ngoài các thế lực bản địa của Nguyên Hà Các, bên cạnh chủ vị, còn có một dãy ghế được đặc biệt sắp xếp để chiêu đãi các vị khách quý từ bên ngoài Linh Hải Cự Thành đến.

Đông! Đông ——

Giờ Tuất khắc ba, tiếng chuông du dương vang lên từ bên trong Thành Chủ Phủ.

Những người đã ở Linh Hải Cự Thành một thời gian đều không còn xa lạ gì với giờ khắc này, họ nhao nhao đứng dậy.

Sở Vân chậm hơn một nhịp, nhưng cũng nhanh chóng đứng dậy theo mọi người. Bên cạnh, Dương chưởng quỹ khẽ nói: “Giờ Tuất khắc ba là giờ Th��nh chủ đản sinh, nên mỗi dịp thọ yến, Thành chủ đều xuất hiện vào giờ này, và yến tiệc cũng chính thức bắt đầu.”

“Thì ra là thế.”

Sở Vân nhẹ gật đầu, sau đó theo ánh mắt mọi người nhìn lại, liền thấy một bóng người uy vũ bất phàm đang từ bên trong Thành Chủ Phủ chậm rãi bước ra.

Người đó không mặc y phục gì đặc biệt, chỉ là một bộ áo xanh bình thường. So với y phục hoa lệ của đông đảo khách quý trong yến tiệc, trông đơn giản hơn nhiều.

Nhưng, khí độ của lão giả lại phi phàm. Khí chất không giận mà uy của bậc bề trên, cùng vẻ quyết đoán có thể nắm giữ sinh tử vạn người trong từng cử chỉ, tự nhiên toát ra.

Người này, chính là Thành chủ Linh Hải Cự Thành, cũng là Vực chủ Linh Hải Vực, một cường giả Niết Bàn Cảnh ——

Tần Vô Cực.

“Chúc mừng phụ thân trăm tuổi thọ thần sinh nhật, hài nhi kính chúc phụ thân!”

Tần Song Nham là người đầu tiên tiến ra nghênh đón. Với tư cách là con trai Thành chủ, chỉ có hắn mới có tư cách này.

“Ừm.”

Tần Vô Cực bình thản gật đầu, đi vào trung tâm yến tiệc, đối diện ánh mắt mọi người, trầm giọng nói: “Hôm nay, may mắn được đông đảo hào kiệt anh tài trong Linh Hải Cự Thành tề tựu đến chúc thọ cho lão già này, Tần Vô Cực ta vô cùng cảm kích.”

“Kính chúc Thành chủ!”

Mọi người đồng loạt nâng chén hô vang.

Trong tiếng hoan hô, Tần Vô Cực đi đến chủ vị ngồi xuống. Cùng lúc đó, bốn phía Thành Chủ Phủ có pháo nổ vang, pháo hoa sáng chói phóng lên tận trời, chiếu sáng nửa mảnh bầu trời đêm. Tại các vườn hoa xung quanh, từng đội thị nữ trang điểm lộng lẫy, tựa như đàn bướm bay lượn, tiến vào hội trường yến tiệc.

Tiệc tối, chính thức bắt đầu.

Ba thị nữ dẫn đầu cùng bưng một cái đĩa lớn, trên đó đặt một bát canh vàng óng, được đậy kín bằng một nắp lưu ly.

Các nàng đi đến trước mặt Tần Song Nham. Tần Song Nham lập tức đứng dậy, mở nắp lưu ly, tự tay bưng bát canh đến trước mặt Tần Vô Cực.

“Phụ thân, bát canh này là do hài nhi đã mạo hiểm thâm nhập Ác Linh Sơn Mạch, săn giết một con lão quy ngàn năm tuổi, dùng máu của nó luyện chế thành. Tuy không phải Linh Bảo có thể kéo dài tuổi thọ, nhưng cũng mang lại hiệu quả bất ngờ!”

Tần Song Nham quỳ một gối xuống trước mặt Tần Vô Cực, hai tay dâng bát canh rùa, cung kính nói.

“Hảo hài tử.”

Tần Vô Cực nhẹ gật đầu, tiếp nhận bát canh rùa, uống một hơi cạn sạch.

Khắp nơi vang lên tiếng tán thưởng. Mọi người nhao nhao ca ngợi Thành chủ đại nhân có phúc lớn, có người con hiếu thuận như vậy. Một con linh quy ngàn năm, phẩm cấp tuyệt đối có thể sánh với Sơn Hải Cảnh Tứ phẩm trở lên, thực lực không tầm thường. Mà Tần Song Nham vì để phụ thân được uống một ngụm linh canh, không tiếc thân mình lâm nguy, thật sự là chí tình chí hiếu.

Bất quá…

Người tinh tường đều hiểu, chén canh này của Tần Song Nham chỉ là một lời mở đầu mà thôi.

Tiếp theo, chính là lúc dâng tặng lễ vật chúc thọ.

Người đầu tiên đứng dậy là gia chủ Vương gia, Vương Trí Hoằng, một trong tứ đại thế gia của Linh Hải Cự Thành. Hắn từ trong rương mang theo người, lấy ra một chiếc trường bào dệt từ tơ vàng. Cả chiếc trường bào đều được dệt hoàn toàn bằng tơ vàng, hơn nữa, trông nó không phải là loại tơ vàng bình thường. Những gam màu đặc biệt kết hợp trên đó, trùng hợp tạo thành một bộ đường vân trận đồ.

“Để chúc mừng Thành chủ đại nhân trăm tuổi thọ thần sinh nhật, Vương gia chúng con cố ý trả giá cao, thu mua được chiếc trường bào tơ vàng rực rỡ này từ Trấn Bắc phủ. Vật phẩm này, phẩm cấp có thể đạt đến Địa phẩm cao giai!”

Vương Trí Hoằng cung kính dâng bảo vật ấy, tiến đến trước mặt Tần Vô Cực.

Khắp nơi vang lên tiếng kinh hô.

Đặc biệt là những người đến từ các thế lực nhỏ, càng không khỏi đỏ mắt ghen tỵ.

Một bộ bảo y Địa phẩm cao giai hoàn toàn có thể sánh với một cường giả Sơn Hải Cảnh. Dù cho nó có thể không phát huy tác dụng quá lớn khi Tần Vô Cực khoác lên mình, nhưng nếu trao cho bất kỳ ai dưới trướng Tần Vô Cực, đây đều là một bảo vật cực kỳ quý giá.

Thoạt nhìn có vẻ như Nhục Thân cảnh tương ứng với phàm phẩm, Thiên Quân cảnh tương ứng với linh phẩm, Vạn Thạch cảnh tương ứng với Địa phẩm, và Sơn Hải Cảnh tương ứng với Thiên phẩm, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Trong thế giới này, pháp khí hay nói cách khác là tài nguyên ngoại vật, không hề phong phú đến thế.

Rất nhiều tán tu cường giả Sơn Hải Cảnh thậm chí còn chẳng có nổi một bảo vật cấp Địa phẩm, chỉ đành dùng binh khí Linh phẩm để xoay sở. Võ giả Vạn Thạch cảnh mà có thể dùng đến bảo vật Địa phẩm thì tuyệt đối là xuất thân bất phàm, còn Địa phẩm cao giai, ngay cả Sơn Hải Cảnh bình thường cũng căn bản không đủ tư cách sở hữu.

Mà Tần Vô Cực, với tư cách Vực chủ Linh Hải Vực, binh khí nổi tiếng nhất của ông cũng chỉ là một thanh Dương Phong Ma Kiếm cấp Thiên phẩm. Ngoài ra, ông không có thêm bất kỳ bảo vật Thiên phẩm thứ hai nào khác.

Do đó, đủ để thấy giá trị của chiếc trường bào tơ vàng Địa phẩm cao giai mà Vương Trí Hoằng dâng tặng lớn đến mức nào, quả thực có thể nói là đã dốc hết vốn liếng.

Quả nhiên… Khi bảo vật này được dâng lên, sắc mặt Tần Vô Cực lập tức trở nên hòa nhã hơn nhiều. Ông gật đầu với Vương Trí Hoằng và nói: “Phần lễ này không hề nhẹ nha.”

“Đâu có đâu có, trước trăm tuổi thọ đản của Thành chủ, dù là bảo vật tốt đến mấy cũng không thể coi là trọng lễ được ạ!”

Vương Trí Hoằng lại cười ha ha, vội vàng thêm lời nịnh hót.

Chủ và khách đều vui vẻ.

Ở một bên khác, sau khi Vương Trí Hoằng lui xuống, Chúc Hồng Duyệt cũng không cam chịu kém cạnh. Nàng bưng một cái hộp tiến đến trước mặt Thành chủ. Khi mở ra, bên trong là một tượng ngọc trúc điêu khắc. Trông nó không phải là đồ mới, mà đã khá lâu năm.

Vật này vừa xuất hiện, nhiều người không khỏi nhướng mày, có vẻ hơi kinh ngạc. Bởi vì theo họ quan sát, tuy pho ngọc trúc này được chạm trổ không tệ, nhưng chất liệu bản thân cũng không có gì đặc biệt, không được tính là ngọc quý. Thành chủ đúng là thích cây trúc thật, nhưng phần lễ này có vẻ hơi nhẹ thì phải?

“Thành chủ đại nhân, pho ngọc chạm này trông có vẻ bình thường, nhưng trên thực tế, người điêu khắc nó lại phi phàm, chính là từ tay Quốc sư, là tác phẩm của lão nhân gia ngài ấy trước khi nhập sĩ. Xin ngài giám định!”

Chúc Hồng Duyệt nở nụ cười xinh đẹp, đưa pho ngọc chạm đến trước mặt Tần Vô Cực.

“… Quả nhiên là Quốc sư làm ra?”

Khi nghe đến hai chữ ‘Quốc sư’, thần sắc Tần Vô Cực hiển nhiên trở nên nghiêm nghị. Ông nhìn kỹ pho ngọc trúc, ánh mắt có thêm vài phần khác biệt, sau khi cầm lên tỉ mỉ quan sát một lượt, ông không kìm được khẽ gật đầu, nói: “Không tệ, đích thực là từ tay Quốc sư. Hiếm có, hiếm có thay!”

Vừa dứt lời, mọi người trong yến tiệc đưa mắt nhìn nhau, đặc biệt là những người trước đó còn cho rằng lễ vật của Chúc Hồng Duyệt quá nhẹ, giờ đây kinh ngạc đến mức cứng họng không nói nên lời.

Một vật có thể liên quan đến vị Quốc sư trấn quốc của Thiên Cơ vương triều, đừng nói là một pho ngọc trúc do chính tay ngài ấy điêu khắc, ngay cả một sợi lông của ngài ấy cũng đáng giá mọi người phải thận trọng đối đãi. Nhất là khi Tần Vô Cực lại đặc biệt yêu thích cây trúc, pho ngọc này có thể nói là đã chạm đến tận đáy lòng Thành chủ đại nhân.

“Song Nham, hãy mang pho ngọc này xuống, bày ở thư phòng của ta. Ta muốn ngày đêm chiêm ngưỡng.”

Tần Vô Cực từ tốn nói.

“Vâng, phụ thân.”

Tần Song Nham gật đầu, hai tay cung kính tiếp nhận pho ngọc, liền tự mình mang nó đến thư phòng.

Điều quan trọng không phải bản thân pho ngọc hay cây trúc, mà là thái độ mà Tần Vô Cực biểu lộ ra với thế giới bên ngoài. Trong triều đình, đứng về phe phái nào quan trọng hơn bất cứ thứ gì, và hiện tại, thế lực vững chắc nhất triều đình, không nghi ngờ gì chính là Quốc sư. Việc làm này của Tần Vô Cực sẽ giúp ông ta xích lại gần hơn với mạch phái của Quốc sư.

“Nữ nhân này, thật sự không thể khinh thường…”

Gia chủ Trương gia không khỏi lắc đầu. Hắn đã tốn công tốn của để dâng tặng chiếc trường bào tơ vàng Địa phẩm cao giai này, vốn tưởng có thể áp đảo quần hùng trong buổi thọ yến, không ngờ vẫn bị pho ngọc trúc của Chúc Hồng Duyệt làm lu mờ.

Sở Vân thấy Chúc Hồng Duyệt hài lòng trở về chỗ, liền chuẩn bị đứng dậy, đem viên tụ linh bảo ngọc mà Nguyên Hà Các đã chuẩn bị dâng lên.

Thế nhưng, vừa thấy hắn có ý định đứng dậy, Gia chủ Tôn gia Tôn Thiều Dương ở đối diện đã nhanh hơn một bước, sải bước tiến đến trước mặt Thành chủ.

“Thành chủ đại nhân, để chúc mừng ngài trăm tuổi thọ thần sinh nhật, Tôn gia chúng con cố ý chuẩn bị một bảo vật trân quý, chính là một viên tụ linh bảo ngọc ba trăm năm. Xin ngài giám định!”

Tôn Thiều Dương vừa nói vừa mở hộp ra. Bên trong, một khối tụ linh bảo ngọc to bằng nắm tay đang nằm yên, tỏa ra linh khí nồng đậm, khiến mọi người có mặt đều phải ngỡ ngàng.

Xét riêng về giá trị, viên tụ linh bảo ngọc ba trăm năm này không hề thua kém chiếc trường bào tơ vàng mà Vương Trí Hoằng đã dâng tặng, thậm chí xét về tính thực dụng, nó còn có phần vượt trội.

Nhiều người thấy vậy, không khỏi thầm mắng trong lòng: Sao ai nấy cũng nhẫn tâm dốc hết vốn liếng, dâng tặng những vật giá trị cao đến thế mà chẳng hề tiếc nuối chút nào sao?

Tôn Thiều Dương có tiếc nuối hay không thì Sở Vân không rõ.

Nhưng hắn biết, Dương chưởng quỹ bên cạnh hắn, tâm trạng lập tức suy sụp, sắc mặt đã tệ đến mức không còn ra thể thống gì.

Lễ vật bị trùng lặp. Tôn gia tặng tụ linh bảo ngọc, Nguyên Hà Các cũng tặng tụ linh bảo ngọc.

Điều đáng nói là, viên tụ linh bảo ngọc của Tôn gia là loại ba trăm năm tuổi, còn viên của Nguyên Hà Các thì chỉ vỏn vẹn một trăm năm.

Bởi vì đúng như câu nói: “đụng áo chẳng đáng ngại, ai xấu người ấy ngại”. Hiện tại, Nguyên Hà Các chính là kẻ “xấu” đó, xấu hổ muốn chết.

Nếu không có Tôn gia chen ngang, viên tụ linh bảo ngọc của họ, dù không phải tốt nhất trong số tất cả bảo vật, nhưng cũng tuyệt đối không phải loại xoàng xĩnh.

Nhưng giờ đây, Tôn gia đã dâng tặng một viên tụ linh bảo ngọc vượt trội hơn của Nguyên Hà Các, phần lễ này của Nguyên Hà Các không còn dễ dàng dâng lên nữa.

“... Cái tên Tôn gia đáng chết, đúng là cố ý muốn làm khó chúng ta!” Dương chưởng quỹ căng thẳng mặt mày, thấp giọng nói.

“Đã nhìn ra.”

Sở Vân nhẹ gật đầu, nói: “Vừa nãy tên Tôn Thiều Dương kia, chắc chắn đã thấy ta muốn ra dâng lễ nên mới cố ý nhanh chóng đứng dậy, giành trước ta. Đây rõ ràng là cố tình. Hơn nữa hắn nhất định biết lễ vật chúng ta muốn tặng là gì, nên mới chọn một viên tụ linh bảo ngọc ba trăm năm như vậy, hòng khiến chúng ta không thể dâng quà.”

Sắc mặt Dương chưởng quỹ càng lúc càng tệ, nói: “Lễ vật của chúng ta là do thuộc hạ chuẩn bị, tuy không phải bí mật tuyệt đối, nhưng cũng không có nhiều người biết. Chắc chắn có kẻ nội ứng trong Nguyên Hà Các đã tiết lộ tin tức. Chờ ta về, nhất định phải tìm ra kẻ phản bội này, thật đáng chết, quá đáng chết!”

“Chuyện đó để về rồi hãy nói, trước mắt hãy nghĩ xem làm sao để vượt qua cửa ải này đã.” Sở Vân lắc đầu.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.