Khu thi đấu Giang Lăng, bảng A.

Trong phòng thi đấu, tiếng quân cờ đặt xuống liên tiếp, tạo nên một bầu không khí khẩn trương mà kiềm chế.

“Tôi… thua.”

Một nam sinh chừng mười bốn tuổi, nhìn bàn cờ trước mặt, đột nhiên cúi đầu thật thấp. Giọng nói cậu có chút run rẩy, rồi buông cờ nhận thua.

“Đa tạ chỉ giáo.”

Tô Dĩ Minh cúi đầu, lên tiếng nói.

Nam sinh đối diện vẫn cúi thấp đầu, im lặng hồi lâu. Mãi một lúc sau, cậu ta mới khẽ lên tiếng, giọng yếu ớt: “Đa tạ chỉ giáo…”

Tô Dĩ Minh đứng dậy, đi về phía ghế trọng tài. Thấy vậy, không ít người trong phòng thi đấu đều thoáng lộ vẻ kinh ngạc.

“Cậu ta… lại thắng?”

“Nhanh đến vậy ư?”

Đối thủ vòng một của Tô Dĩ Minh là một thiếu niên xông đoạn. Lúc ấy, ai cũng nghĩ Tô Dĩ Minh thực sự quá xui xẻo, và thầm mừng vì mình không phải người phải chạm trán thiếu niên xông đoạn ngay vòng đầu.

Thế nhưng, điều khiến mọi người bất ngờ là Tô Dĩ Minh cuối cùng lại giành chiến thắng ở vòng một.

Rồi đến vòng hai, đối thủ của Tô Dĩ Minh lại là một thiếu niên xông đoạn khác. Nhưng ván đấu này, Tô Dĩ Minh thậm chí… thắng còn nhanh hơn cả lần trước!

“Cái cậu Tô Dĩ Minh này… từ đâu mà xuất hiện vậy?”

Sắc mặt mọi người đều trở nên nghiêm trọng, cảm nhận được áp lực vô hình đè nặng.

Số suất tham dự vòng tiếp theo có hạn, mà bây giờ đột nhiên xuất hiện một Tô Dĩ Minh có thể liên tiếp đánh bại hai thiếu niên xông đoạn, thì cơ hội của họ sẽ càng ít đi, và cuộc cạnh tranh cũng sẽ trở nên khốc liệt hơn.

Tô Dĩ Minh nhanh chóng rời khỏi khách sạn, đứng ở cửa và hít thở gió xuân muộn.

“Đã nhanh một năm rồi…”

Tô Dĩ Minh nhìn dòng xe cộ tấp nập trên đường, ánh mắt thoáng hiện vẻ phức tạp.

Dù đã hàng trăm năm trôi qua, nhưng những ván cờ sống mái trên bàn cờ vẫn luôn giữ sự kinh tâm động phách. Dù đối thủ vừa rồi theo cậu thấy chưa mạnh, nhưng cậu vẫn cảm nhận được ý chí kiên cường từ phía đối phương.

Điều này khiến Tô Dĩ Minh trong thoáng chốc lại không khỏi nghĩ về hơn nửa năm trước, vào cái đêm mưa ấy, ván cờ nương theo tiếng sấm rền vang, diễn ra trong giải đấu cờ vây cấp ba.

Dù đã hơn nửa năm trôi qua, nhưng từng nước cờ trong ván đó cậu vẫn còn nhớ như in. Tiếng quân cờ đặt xuống, đến tận bây giờ, vẫn như còn văng vẳng bên tai cậu.

“Cậu ấy…”

“Liệu có tham gia giải định đoạn lần này không?”

Tô Dĩ Minh đang nhìn bàn tay phải. Trên đó đã chai sạn những “kén cờ”, đó là thành quả của hơn nửa năm qua cậu không ngừng tự học chơi cờ, không ngừng tiếp thu những lối chơi mới mà thành.

Sáu ngày thời gian thoáng chốc đã trôi qua.

Năm vòng đấu đầu tiên của vòng loại đã kết thúc, lịch thi đấu đã đi được một nửa.

Điều này cũng có nghĩa là cuộc cạnh tranh ở vòng loại đã chính thức bước vào giai đoạn gay cấn, bắt đầu những trận đấu cuối cùng.

Chín giờ sáng, đã có không ít tuyển thủ dự thi có mặt tại phòng thi đấu. Dù vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến giờ thi đấu, bầu không khí trong phòng vẫn có phần kiềm chế.

Lúc này, một nhân viên của liên đoàn cờ bước vào phòng thi đấu, lấy ra tấm bảng mica và dán ba tờ giấy trắng lên tường.

“Bảng điểm tích lũy cuối cùng cũng đã có!”

Thấy vậy, mọi người hơi sững sờ, rồi rất nhanh nhận ra điều gì đó. Họ lập tức đứng dậy, nhao nhao tiến đến trước bảng điểm tích lũy để xem.

Theo thông lệ, bảng điểm tích lũy sẽ chỉ được dán ra khi lịch thi đấu đã qua hơn một nửa, nhằm khích lệ các tuyển thủ có khả năng giành được suất tham dự vòng tiếp theo, đồng thời tạo áp lực cho những tuyển thủ dẫn đầu bảng điểm, để họ biết rằng những người phía sau đang bám sát.

“Hạng nhất: Hà Chí An, thành tích hiện tại năm trận toàn thắng.”

“Hạng nhì: Du Thiệu, thành tích hiện tại cũng là năm trận toàn thắng.”

“Hạng ba: Miêu Hiểu Khiếu, thành tích hiện tại năm trận toàn thắng.”

Nhìn thấy bảng điểm, một thanh niên mặc áo phông họa tiết không khỏi sững sờ, sau đó mắt mở to, có chút không tin nổi thốt lên: “Kiều An Lực… Thế mà thua ư?!”

“Kiều An Lực, đó là ai?”

Có người vẻ mặt đầy nghi hoặc, quay sang nhìn thanh niên mặc áo phông họa tiết, hỏi.

“Thiếu niên xông đoạn của Sóng Hồng Đạo Tràng.”

Thanh niên mặc áo phông họa tiết giải thích: “Tổ E của chúng ta gặp may, theo tôi được biết, chỉ có hai thiếu niên xông đoạn được xếp vào tổ E, đó là Hà Chí An và Kiều An Lực.”

“Năm ngoái, cậu ta suýt chút nữa đã lọt vào trận chung kết. Dù ban đầu chiếm ưu thế lớn, nhưng cậu ta lại chủ quan ở trung cuộc, cuối cùng để thua thế cờ, đành ngậm ngùi thất bại. Cậu ấy là một trong những ứng cử viên sáng giá cho vị trí kỳ thủ chuyên nghiệp!”

Thanh niên mặc áo phông họa tiết có chút khó chấp nhận: “Cậu ta thế mà thua ván đó rồi sao?! Thua ai? Hà Chí An ư? Họ xui xẻo đến vậy sao, đã phải đối đầu sớm thế à?”

“Không…”

Lúc này, một thanh niên đeo kính lắc đầu, nói: “Đối thủ vòng hai của tôi chính là Kiều An Lực. Cậu ta không có đối đầu với Hà Chí An, cậu ta… thua một người tên là Du Thiệu.”

“Du Thiệu?”

Mọi người ngớ người ra, lập tức nhìn lại bảng điểm, và ngay lập tức nhìn thấy tên Du Thiệu ở vị trí thứ hai.

“Năm trận toàn thắng, trong đó có cả Kiều An Lực ư?!”

Thanh niên mặc áo phông họa tiết vẻ mặt ngạc nhiên, không kìm được hỏi: “Du Thiệu là ai? Có ai biết không? Không phải thiếu niên xông đoạn, thì hẳn phải là một kỳ thủ nghiệp dư rất nổi tiếng chứ?”

“Chưa nghe nói qua…”

Mọi người nhao nhao lắc đầu. Giữa rất nhiều kỳ thủ nghiệp dư đến vậy, thế mà không ai từng nghe qua cái tên Du Thiệu.

Ngay lập tức, mọi người đều có chút ngơ ngác nhìn nhau.

Cần biết rằng, mặc dù số lượng người tham gia giải định đoạn hằng năm rất đông, nhưng trong đó đa phần đều là những kỳ thủ nghiệp dư lão luyện, từng tham gia không chỉ một mùa giải định đoạn.

Nên dù có người không biết, thì những người khác hẳn phải biết.

Cũng giống như Trịnh Cần, mặc dù cậu ấy chưa từng tham gia giải định đoạn, nhưng với tư cách một kỳ thủ nghiệp dư, cậu ấy thường xuyên đạt thành tích cao ở các giải đấu, thậm chí từng giành hạng nhất tại giải cờ vây sinh viên toàn quốc. Bởi vậy, trước đó đã có không ít người biết đến cậu ấy.

Nhưng cái tên Du Thiệu này, thì đúng là không ai từng nghe qua.

Lúc này, một thanh niên chừng mười tám tuổi, trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng nói: “Miêu Hiểu Khiếu, tôi không biết cậu ta… nhưng đối thủ vòng bốn của tôi chính là cậu ta, và cậu ta đã chấm dứt chuỗi ba trận thắng liên tiếp của tôi.”

“Tần Tiêu Tuấn?”

Thanh niên mặc áo phông họa tiết rõ ràng là biết người vừa lên tiếng, lập tức truy hỏi: “Kỹ năng chơi cờ của cậu ta thế nào? Rất mạnh sao? Mạnh đến mức nào?”

Không ít người nghe thấy tên Tần Tiêu Tuấn, mới giật mình nhận ra, hóa ra người mặc áo phông họa tiết đó chính là Miêu Hiểu Khiếu, người cũng đạt năm trận thắng liên tiếp. Thảo nào lại quan tâm đến Du Thiệu, người cũng đạt năm trận thắng liên tiếp, đến vậy.

Nghe Miêu Hiểu Khiếu hỏi, Tần Tiêu Tuấn lập tức trầm mặc.

“Nói đi chứ!” Miêu Hiểu Khiếu lập tức gấp gáp, không kìm được truy hỏi.

Thanh niên đeo kính lúc nãy cũng không kìm được nhìn về phía Tần Tiêu Tuấn. Lúc trước cậu ta cũng từng hỏi Kiều An Lực câu hỏi tương tự, nhưng Kiều An Lực đã trả lời rằng, cứ đấu một ván với Du Thiệu thì sẽ rõ.

Tần Tiêu Tuấn thở dài, nói: “Không phải tôi không nói, mà là tôi không biết… phải nói thế nào.”

“Không biết phải nói thế nào?”

Miêu Hiểu Khiếu có chút tròn mắt, nói: “Mạnh thì cứ nói mạnh, yếu thì cứ nói yếu, thế thì còn có gì mà khó nói? Lẽ nào lại vừa yếu vừa mạnh sao?”

“Mạnh thì chắc chắn rồi, bằng không thì đã không thể có năm trận thắng liên tiếp.”

Tần Tiêu Tuấn thở dài, nói: “Cậu ta phán đoán tình thế rất chuẩn xác, khả năng chơi trung cuộc mạnh đến mức không thể tưởng tượng nổi, công sát sắc bén, tôi hoàn toàn không phải đối thủ của cậu ta.”

Tần Tiêu Tuấn do dự một chút, cuối cùng vẫn nói: “Nhưng mà, lối bố cục của cậu ta thì lại quá tệ đến mức bất thường, thậm chí có lúc tôi cảm giác cậu ta hoàn toàn không biết chơi cờ.”

Đây là cái trả lời gì thế?

Mọi người lập tức ngỡ ngàng.

Nếu khả năng chơi trung cuộc thực sự mạnh đến vậy, thì dù bố cục ban đầu có kém, cũng không đến nỗi phải dùng từ “quá tệ đến mức bất thường” để hình dung chứ?

Bố cục trong cờ vây tuy không đơn giản, nhưng trung cuộc so ra còn khó hơn nhiều!

“Tóm lại là… tôi không biết rốt cuộc kỹ năng chơi cờ của cậu ta thế nào. Muốn biết thực lực cờ của cậu ta, thì cứ đấu một ván với cậu ta là sẽ rõ.” Tần Tiêu Tuấn cuối cùng nói.

Thanh niên đeo kính lập tức giật mình đứng sững.

Câu trả lời này… gần như giống hệt cái Kiều An Lực đã nói với cậu ta.

Lúc trước cậu ta còn băn khoăn tại sao Kiều An Lực lại đưa ra một câu trả lời khó hiểu đến vậy, bây giờ thì đại khái đã hiểu rồi.

Nguyên nhân hóa ra là… không biết sao?

Lúc này, đột nhiên có người chú ý tới điều gì đó, nói: “Nhìn tấm bảng của bàn số tám kìa, đối thủ của Hà Chí An hôm nay chính là Du Thiệu!”

Nghe vậy, mọi người không khỏi đều đổ dồn ánh mắt về phía bàn số tám, quả nhiên thấy trên bảng hiệu hai bên bàn số tám, lần lượt ghi tên Du Thiệu và Hà Chí An.

Đây là cuộc quyết đấu của hai người cùng đạt năm trận thắng liên tiếp.

Cũng có nghĩa là, một chuỗi năm trận thắng liên tiếp sẽ bị chấm dứt ngay hôm nay.

Không lâu sau đó, khoảng chín giờ bốn mươi, gần đến giờ thi đấu, Du Thiệu cuối cùng cũng đến phòng thi đấu, sau đó đi thẳng đến bàn số tám.

Khi Du Thiệu kéo ghế của bàn số tám ra và ngồi xuống, lập tức, tất cả mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía cậu.

Trong những ánh mắt đó, đã có sự kinh ngạc, cũng có hoài nghi, có tò mò, có dè chừng, và cả sự phức tạp…

“Nhìn tôi làm gì?”

Cảm nhận được những ánh mắt đổ dồn về mình, Du Thiệu không khỏi hơi sững sờ, không hiểu tại sao đột nhiên lại có nhiều người nhìn mình đến vậy.

Rất nhanh, một nam sinh mặt đầy mụn trứng cá cũng cuối cùng đã đến phòng thi đấu.

Cậu ta nhìn thoáng qua Du Thiệu, sắc mặt trở nên nghiêm trọng hơn một chút. Hiển nhiên, cậu ta đã sớm biết đối thủ hôm nay của mình chính là Du Thiệu, người đã đánh bại Kiều An Lực ở vòng một.

Hà Chí An đi đến đối diện Du Thiệu, cũng kéo ghế ngồi xuống, im lặng chờ đợi ván cờ bắt đầu.

Không lâu sau đó, mấy vị trọng tài cũng đã đến phòng thi đấu.

Khi trọng tài đến, mọi người trong phòng thi đấu cuối cùng cũng rời mắt khỏi hai người Du Thiệu, ai nấy đều tập trung tinh thần. Bầu không khí trở nên có phần căng thẳng hơn.

Mặc dù không biết rốt cuộc Du Thiệu này là thế nào, nhưng điều họ cần làm lúc này vẫn là nâng cao tinh thần, chuẩn bị cho ván cờ sắp tới.

Giải định đoạn một năm chỉ có một lần, cơ hội trở thành kỳ thủ chuyên nghiệp không phải lúc nào cũng có. Điều họ muốn làm chính là không ngừng đánh bại đối thủ, không ngừng vươn lên!

Cho đến khi chạm tới đỉnh cao của một kỳ thủ chuyên nghiệp!

Thời gian không còn nhiều.

Trọng tài nhìn đồng hồ, lên tiếng nói: “Thời gian thi đấu mỗi bên là ba giờ, sau đó là một phút đọc giây cho mỗi bên. Kết quả thắng thua tính theo bảy điểm rưỡi.”

“Tiếp theo, hãy bắt đầu đoán quân.”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được thắp sáng.