Với nụ cười thường trực, giọng nói vừa phải và sự nhiệt tình chừng mực, Lưu Trường An luôn tạo cảm giác thoải mái cho khách hàng. Đó là tố chất cơ bản của người làm ăn, và anh ta đang vận dụng nó một cách nghiêm túc, cứ như thể đang bán thứ gì đó gây nghiện vậy.

Đáng tiếc là Tam thái thái không thấy đâu, Trúc Quân Đường cũng vắng mặt, ngay cả Trọng Khanh cũng không tới. Ba gương mặt sừng sỏ thường ghé Bảo Long ăn phở hôm nay đều vắng bóng một cách lạ thường.

Lưu Trường An đương nhiên không thể nào nhắn tin hỏi họ hôm nay sao lại không tới ăn phở. Anh không phải là người vội vàng. Mặc dù rất tò mò về phu nhân Carnstein, nhưng kể cả nếu phải chờ một trăm năm nữa mới có cơ hội tiếp xúc, anh cũng không thấy là quá lâu.

Nếu một trăm năm sau phu nhân Carnstein đã qua đời, thì điều đó chứng tỏ cô ấy chẳng có gì đáng để anh bận tâm cả. Ngay cả một ngàn năm cũng không sống nổi, vậy thì cũng quá đỗi bình thường. Lưu Trường An nhớ lại mình đã từng nuôi một con rùa đen, tên nó là "Lệ Vương". Tại sao lại là "Lệ Vương" ư? Bởi vì Lưu Trường An cho rằng nó có sức ăn cực khỏe, lại còn ăn cả cỏ, nên mới đặt tên như vậy.

Lưu Trường An vẫn nghĩ "Lệ Vương" còn nhỏ, nhưng chưa đầy ba trăm tuổi nó đã chết. Từ đó về sau, anh không còn tin vào câu chuyện rùa ngàn năm, vương tám vạn năm nữa. Anh cũng chỉ thích nuôi những loài động thực vật khó chết. Anh từng phát hiện ở đáy biển Nam Cực một loài sinh vật mà giờ người ta gọi là "bọt biển Nam Cực". Anh dạo quanh châu Nam Cực một trăm năm rồi quay lại xem, và sau một ngàn năm nữa khi trở lại, những sinh vật đó vẫn khỏe mạnh, hoạt bát như ngày nào.

Thế nhưng, loài bọt biển Nam Cực này không phù hợp để di chuyển hay nuôi cấy. Huống hồ, chúng cũng chẳng biểu lộ chút tình cảm gặp lại sau bao năm xa cách nào với Lưu Trường An. Thế nên, anh ghé thăm chúng vài lần rồi cũng chẳng còn hứng thú nữa.

Một số loài động vật sống lâu khác chính là những loài thân mềm có vỏ tròn. Lưu Trường An thậm chí đã tìm thấy vài con hơn sáu trăm tuổi. Nhưng sau khi nếm thử, anh thấy mùi vị chúng cũng bình thường thôi, chẳng có gì đặc biệt cả.

Thật ra, hải sâm hay bào ngư, dù có tuổi đời và phẩm cấp khác nhau, khi ăn cũng chẳng khác biệt mấy, giá trị dinh dưỡng cũng không chênh lệch nhiều. Thực ra, những loại có phẩm cấp cực cao thì dinh dưỡng phong phú hơn, nhưng nếu ăn vài con phẩm cấp thấp thì cũng thế thôi. Dù cùng một loài, được nuôi dưỡng trong điều kiện hay phẩm cấp khác nhau, nhưng xét cho cùng thì gen của chúng vẫn giống nhau.

Còn nói về hương vị, hải sâm hay bào ngư vốn dĩ chẳng có mùi vị gì đặc biệt. Chúng chủ yếu ngon nhờ vào cách chế biến và các loại gia vị thêm vào. Trong nghệ thuật ẩm thực, chúng được coi là những nguyên liệu quý nhưng lại kém nổi bật về hương vị tự nhiên.

Lưu Trường An đang bán mười đồng một bát phở gà trống nước đỏ cay nồng. Vừa bán, anh vừa nghĩ đến hải sâm, bào ngư, và tự hỏi liệu lần sau ra biển có nên tự mình lặn xuống mò gì đó không. Đáng tiếc, Chu Đông Đông không thể lặn xuống nước. Nếu có đưa cô bé xuống đáy biển, không chừng con bé sẽ cắn thử san hô xem sao, dù sao thì nhiều rặng san hô trông cũng ngon mắt lắm.

Lưu Trường An đang vẩn vơ nghĩ ngợi thì đột nhiên nghe tiếng Chu Thư Linh hét lên. Anh vội vàng quay đầu lại thì thấy một gã đàn ông da đen cao to, đầu trọc, một tay lật đổ chiếc lồng hấp trước mặt Chu Thư Linh.

Những chiếc bánh bao nóng hổi bay tung tóe, văng trúng cánh tay Chu Thư Linh, khiến cô giật mình lùi lại vì bỏng rát, vừa giận dữ vừa sợ hãi kêu lên: "Ngươi làm gì!"

Lưu Trường An kéo Chu Thư Linh ra sau lưng mình, rồi bước tới, vung một cú tát.

Người bình thường mà ăn trọn cú tát của anh ta thì chắc chắn sẽ không chết, nhưng cũng sẽ bị đánh ngã lăn ra đất, bẹp dí như tỏi bị đập nát trên thớt bằng dao phay.

Gã đại hán đầu trọc cười khẩy một tiếng, vậy mà lại né được cú tát của Lưu Trường An.

Lưu Trường An hơi bất ngờ. Chu Thư Linh kéo anh lại, nhưng anh gỡ tay cô ra, chậm rãi tiến tới, lạnh lùng đối mặt với gã đại hán đầu trọc.

"Ngươi là ai? Điên rồi sao? Nghĩ mình là người nước ngoài thì có thể làm càn hả?" Chu Thư Linh vừa xoa cánh tay đang bỏng rát vừa tức giận nói.

"Tay không có sao chứ?" Lưu Trường An hỏi.

"Không sao ạ." Chu Thư Linh uất ức lắc đầu. Kiếm sống không dễ dàng, làm nghề bán lẻ, gặp phải khách hàng khó chịu, thích gây sự là chuyện thường tình, nhưng cái kiểu động một chút là xông lên lật đổ hàng quán thì quả là hiếm thấy.

"Đối diện có tiệm thuốc, đi mua chút thuốc bôi trị bỏng mà thoa vào đi, để lại sẹo thì sẽ xấu lắm đấy." Lưu Trường An chỉ về phía tiệm thuốc đằng trước nói.

Chu Thư Linh sửng sốt một lát. Giọng nói của Lưu Trường An mang tính ra lệnh không thể nghi ngờ, cô đành chạy đi.

"Làm cái gì vậy!", "Ức hiếp phụ nữ thì hay ho gì!", "Báo cảnh sát đi!", "Mấy người tưởng đây là Quảng Đông chắc?", "Đánh hắn!"

Xung quanh, mọi người đầy căm phẫn, bởi vì có nhiều khách quen và cư dân trong khu đều biết Chu Thư Linh là một người mẹ đơn thân, tần tảo nuôi con gái nhỏ.

Gã đại hán da đen đầu trọc cầm lấy một cái bánh bao, cười khẩy một tiếng, cắn một miếng rồi tiện tay vứt đi, sau đó quay người bỏ chạy.

"Giúp tôi trông hàng một lát, rồi cùng Chu Thư Linh về nhé." Lưu Trường An thuận miệng nói với một người quen, rồi co cẳng đuổi theo.

Gã đại hán đầu trọc đi một đôi giày thể thao Nike và Off-White bản giới hạn. Vừa chạy, hắn vừa quay đầu nhìn Lưu Trường An, còn thản nhiên làm động tác ném bóng rổ, sau đó đột nhiên tăng tốc, chạy như điên.

Lưu Trường An nhìn xung quanh, chợt tăng tốc. Gã đại hán đầu trọc kia lại đột nhiên chui vào một chiếc SUV đang mở cửa.

Tốc độ xe trong thành phố sẽ không quá nhanh. Tốc độ chạy của Lưu Trường An đã có chút đáng sợ, nhưng chiếc xe kia lại chậm lại, tựa hồ không muốn để anh đuổi kịp, song cũng chẳng muốn cắt đuôi anh ta.

Lưu Trường An cười khẩy một tiếng, ngược lại giảm tốc độ, không nhanh không chậm đi theo chiếc xe.

Từ đường Thái Bình chạy đến đường mùng một tháng Năm, rồi từ đó qua Cầu Lớn Quý Châu, xuyên qua thị trấn Vinh Loan và ngọn đồi Bạc Chậu, khu vực dần trở nên tĩnh lặng. Chiếc xe lái vào một khu nhà xưởng đổ nát.

Nơi đây là khu nhà máy cũ ở quận Sa Tử, một phần ký ức của những người dân cũ trong quận. Thế hệ trẻ sau này biết đến nó chủ yếu là vì năm 2009, nhóm ca sĩ nam của chương trình "Happy Boys" đã từng quay phim quảng cáo tại đây.

Lưu Trường An đương nhiên biết nơi này. Nơi đây vẫn là địa điểm lý tưởng để nhiều cosplayer đến quay những bộ ảnh hay video theo phong cách khắc gió hoặc công nghiệp nặng.

Xung quanh đều là những khu vực đang đối mặt với việc bị phá bỏ và di dời, không một bóng người. Tất cả các nhà xưởng bỏ hoang nhiều năm không được xử lý, tường nhà phủ đầy dây leo chằng chịt, quấn quýt, như thể phong tỏa cả lịch sử và những câu chuyện vào trong đó, đợi hậu thế khám phá, dù có lẽ họ chỉ thấy bụi bặm mà thôi.

Chiếc xe ngừng lại. Gã đại hán da đen đầu trọc đó nhảy xuống. Từ ghế tài xế, một người đàn ông da trắng với vóc người thậm chí còn vạm vỡ hơn bước xuống. Cả hai đứng hai bên chiếc xe, mỗi người một phía, rồi từ từ đi về phía Lưu Trường An.

Khóe mắt Lưu Trường An thoáng chú ý thấy, trên nóc một nhà xưởng, một thiết bị bay không người lái đang lơ lửng, và xung quanh còn lấp ló vài chiếc camera giám sát.

Đối phương cố ý dẫn anh ta đến đây. Vậy phía sau những chiếc camera này, ai đang theo dõi anh ta đây?

"Bất kể mục đích của các ngươi là gì, đối với tôi mà nói, các người đã lật đổ quầy bánh của hàng xóm tôi. Phải đền tiền và xin lỗi." Lưu Trường An nói rành mạch, đi thẳng vào vấn đề.

Gã da đen và người da trắng liếc mắt nhìn nhau, không nhịn được bật cười, thậm chí như muốn ứng khẩu một đoạn rap vậy. Bọn chúng không ngờ Lưu Trường An trước cái bẫy rõ ràng như vậy lại không hề có chút cảnh giác nào, ngược lại còn truy cứu cái chuyện nhỏ nhặt này.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu và trao gửi đến độc giả.