Lưu Trường An và An Noãn tách nhau, thong thả bước về phía đầu cầu.

Gió sông ấm áp thổi nhẹ, nắng chiều đã hoàn toàn chìm khuất sau rặng núi xanh. Chỉ còn vương lại ánh tà dương loang lổ, ngẩng đầu nhìn về phía xa, một bức tượng chân dung vĩ nhân nổi bật, gương mặt mỉm cười ôn hòa, ánh mắt nhìn chăm chú vào thành phố mà ngài từng sống và học tập, giờ đây đã được xây dựng lại từ tro tàn sau hỏa hoạn và biết bao máu xương.

Trong nhân loại, có những người thấp hèn, cũng có những người vĩ đại; có những người xấu xí, cũng có những người đẹp đẽ... Đời người trăm năm ngắn ngủi, nhưng người trước ngã xuống, người sau tiếp bước, đã làm nên một pho lịch sử xuất sắc tuyệt luân cho cả tộc quần.

Loài người tự xưng mình là sử thi, nhưng đứng ở một độ cao khác, nhìn từ đầu đến cuối, chẳng qua cũng chỉ là một vở kịch mà thôi.

Tô Thức từng kể một câu chuyện:

"Một chậu nước đầy tràn trên đất, vi khuẩn sống trên nước, kiến lại bám vào vi khuẩn, mịt mờ không biết đâu là chốn dừng chân. Một con kiến từng đi khắp đó đây, khi gặp đồng loại, liền cất tiếng hỏi: Mấy năm không gặp ngươi, không ngờ lại gặp nhau giữa nơi này, chẳng lẽ ngươi đã tìm được lối đi khác, vượt qua tám con đường sao?"

Liệu có khi nào, ta nhìn cuộc sống bình thường của con người và tâm tư của loài kiến như một hành vi độc đáo, mà không biết rằng có một loài đại bàng bay cao chín vạn dặm giữa không gian bao la, nhìn xuống thế gian này bằng ánh mắt khác?

Cho dù là một con kiến nhỏ bé, nhưng sự sợ hãi và nỗi lòng buồn phiền của những vi sinh vật bám trên thân nó vẫn khiến người ta phải nhớ đến. Lưu Trường An chưa bao giờ xem nhẹ hay khinh thường điều ấy.

Diệp Tị Cẩn chính là một con kiến đáng yêu như vậy. Lưu Trường An nhận thấy, kể từ khi gặp Tần Nhã Nam, những ký ức về Diệp Tị Cẩn bỗng trở nên rõ ràng hơn rất nhiều trong tâm trí. Có lẽ, rất nhiều chuyện anh cần phải nhìn vật mà suy ngẫm, mới có thể khiến ký ức của mình trở nên đầy đủ và vẹn nguyên hơn.

Nhưng cũng có thể điều đó không cần thiết. Vô số năm ký ức lắng đọng nơi đáy lòng, vốn dĩ là một cách tự bảo vệ tinh thần. Nếu không, hàng trăm, hàng ngàn năm hình ảnh ký ức tùy ý tuôn trào trong tâm trí, e rằng anh đã sớm phát điên rồi.

Trở lại tiểu khu, Lưu Trường An đi đến chân tường rào hái một ít dây bí ngô. Nơi đây là mảnh tường rào duy nhất còn sót lại của cả tiểu khu. Chân tường trồng các loại cây, dây leo chằng chịt, nào dây bí, dây mướp, dây khổ qua... Cách đó không xa, một giàn nho đã được dựng lên, nơi những người ăn tối sớm đang ngồi hóng mát trò chuyện.

"Tiểu Lưu ăn cơm sớm thế, ra 'chạy râu' đi..."

"Được thôi, mấy ngày nay 'mạt chược' cũng không gom đủ hai bàn."

"Giao mùa xuân hạ này, dương khí dễ bị hư hao mà bốc lên, dễ sinh bệnh lắm đấy."

Trò chuyện vài c��u, Lưu Trường An về nhà, thu dọn đồ phơi cả ngày, rồi cầm chổi quét sạch lá rụng trên mái hiên, sau đó mới bắt đầu nấu cơm.

Món ăn hôm nay chính là bí ngô dây leo xào ớt đơn giản, không cho thịt. Lưu Trường An đã sống ở Hồ Nam nhiều năm nên cũng đã quen với khẩu vị nơi đây.

Cuộc sống thực ra là một chuyện rất đỗi đơn giản, chỉ cần không có quá nhiều dục vọng, không khao khát thỏa mãn dục vọng ngay lập tức, thì sẽ không có quá nhiều lo âu và phiền muộn... Thế nhưng đời người khổ đoản, không phải ai cũng có thể thong thả chờ đợi, từ từ tính toán như Lưu Trường An. Làm thế nào để thực hiện và hưởng thụ dục vọng của mình trong cuộc đời hữu hạn, chính là nguồn gốc của sự vội vã trên thế gian này.

Tắm rửa xong, thay áo lót trắng và quần đùi vải bố đen rộng thùng thình, đi đôi dép xăng-đan bện bằng dây cói, xách theo một chiếc quạt lá lớn, Lưu Trường An đi đến dưới giàn nho để "chạy râu".

"Chạy râu" và "mạt chược" có quy tắc tương tự, chẳng qua là dùng bài lá, cách hô bài, lật bài cũng không khác mấy, nhưng lại nhanh hơn "mạt chược" một chút. Lưu Trường An tự nhiên cũng là một tay lão luyện trong trò này.

"Chạy râu" cần tính điểm, đủ một trăm điểm thì tính tiền. Lưu Trường An trẻ tuổi, mắt tinh tường, tất nhiên là do cậu ấy phụ trách ghi điểm. Nhưng các ông bà lão dù đeo kính vẫn thỉnh thoảng muốn xem Lưu Trường An có viết thừa hay thiếu không, thỉnh thoảng ánh mắt lơ đãng nhìn qua cặp kính lão, miệng lẩm bẩm, nhìn đầu ngón tay mình tính nhẩm tổng điểm.

"Tiểu Lưu sắp thi đại học rồi phải không?" Tiền lão đầu hôm nay không chảy nước mũi, tinh thần tốt hơn nhiều, cũng nhờ tối qua một mình 'ăn' cả ba nhà, khí thế đang hừng hực, vừa vào trận đã 'khai hỏa' với Lưu Trường An.

"Sắp rồi." Lưu Trường An cười cười, "Đại khái thi vào một trường nào đó thôi ạ."

"Thế thì không được rồi... Hôm nay đánh xong, cháu phải học hành thật tốt, trước kỳ thi tốt nghiệp phổ thông là không được đánh đâu đấy." Tiền lão đầu quan tâm nói. Nếu hôm nay mà không đánh nữa thì ván bài sẽ tan, thế nên cứ bắt đầu từ ngày mai học hành cho tốt là được.

Đánh một đêm, tối nay Tiền lão đầu "cao mở thấp đi", thua.

"Ngày mai lại đến!" Tiền lão đầu nắm lấy tay Lưu Trường An, ánh mắt hằm hằm, vô cùng không cam lòng nói.

"Được thôi." Lưu Trường An vui vẻ cười to, đắc ý vô cùng đếm đếm tiền.

"Cháu cứ chờ đấy!" Tiền lão đầu hừ mạnh một tiếng rồi bỏ đi.

Lưu Trường An hài lòng cất tám đồng tiền vào, dọn bàn ghế dựa vào tường. Mấy bộ bàn ghế này không phải của riêng nhà ai, từ rất lâu trước đây, bàn ghế cũ không dùng đến của các gia đình đã được dọn đến đây, không ai mang về nữa, nên chúng thành thiết bị giải trí công cộng.

Bài, bút bi và bảng ghi điểm ngược lại là do Lưu Trường An mang tới. Anh thu dọn xong, sau đó nhìn về phía bóng tối lờ mờ không xa, khẽ mỉm cười.

Tần Nhã Nam không ngờ Lưu Trường An đã phát hiện ra nàng, liền bước tới.

Bà chủ tiệm tạp hóa Cô Cám Ơn đợi ván bài tan, vốn định tắt chiếc bóng đèn treo trên giàn nho, thấy tình hình này vội vàng dừng tay, giả vờ ngáp, phe phẩy quạt lá một cách thờ ơ, thỉnh thoảng liếc nhìn bằng khóe mắt.

Ánh sáng và hơi nóng mạnh mẽ từ bóng đèn lớn khiến cái bóng trở nên rõ ràng lạ thường. Vóc dáng cao ráo của Tần Nhã Nam dường như cũng khiến cái bóng của nàng cao gầy lạ thường. Nàng mặc quần đen, buộc một dải lụa đỏ ở eo, mềm mại nhưng rực rỡ như lửa. Chỉ là vòng eo ấy dường như quá đỗi nhỏ bé, khiến người ta không khỏi lo lắng liệu nó có chịu đựng nổi phần thân trên nặng trĩu của nàng không.

Tối nay, Tần Nhã Nam ăn cơm ở nhà cha xong, cùng uống chút rượu, trò chuyện về tằng tổ phụ và những chuyện liên quan đến Lưu Trường An, trong lòng thực sự cảm thấy vừa nghi hoặc vừa thêm phần phiền muộn.

Lưu Trường An cười một tiếng như thể chào hỏi, rồi tự nhiên đi vào nhà. Tần Nhã Nam sững sờ một lát, vốn định quay về, nhưng đã đến rồi, không nói chút gì, không trút bỏ chút gì đó, lại cảm thấy có chút không cam lòng, liền đi theo.

Cành lá thưa thớt của cây ngô đồng, ánh trăng trong trẻo lạnh lùng, sân đình vắng lặng, khiến Lưu Trường An nhớ lại một bài thơ:

"Trăng non treo ngô đồng héo úa, Canh tàn, người thưa thớt, cảnh tịch mịch. Ai thấy bóng người cô tịch lui tới, Bóng chim hồng cô độc mờ ảo. Giật mình quay đầu nhìn, Chỉ hận không người thức tỉnh. Cành cây trơ trụi chẳng chịu rét run, Đất lạnh lẽo quạnh hiu."

Nghìn năm đã qua, cảnh ngộ và tâm trạng của nhà thơ lúc bấy giờ dĩ nhiên không giống Lưu Trường An, nhưng một vài tâm sự thì lại tương đồng.

Tần Nhã Nam cảm thấy bóng dáng Lưu Trường An có phần cô độc, thậm chí khiến nàng nhớ lại lần đầu tiên nghe bản "Giao hưởng số 6" của Pyotr Ilyich Tchaikovsky. Tại sao khúc nhạc vốn êm đềm như nước, thậm chí còn có chút những gợn sóng nhỏ vui tươi ấy lại được gọi là "Bi thương"? Sau này nghe nhiều, và khi đã trưởng thành hơn, nàng mới hiểu rằng sự cô độc thực sự là điều khó giãi bày thành lời. Đó là sự ung dung, ổn định sau khi đã tích lũy quá nhiều vết thương, đâm nát trái tim mình rồi lại tự tay đúc lại nó; giống như mặt biển bình yên kia, ẩn chứa bão tố cuồn cuộn ngầm dâng trào.

Thoạt nhìn là bi ai, nhưng ẩn chứa nỗi bi thương sâu bên trong. Lưu Trường An quay đầu lại, nhìn khuôn mặt càng trở nên quen thuộc khi ký ức ùa về, và nở một nụ cười rạng rỡ như thường lệ.

"Ta với Tần gia và Diệp gia đều có quan hệ rất tốt, đặc biệt là ta và bà cố của ngươi vốn rất thân thiết." Lưu Trường An vẫn mỉm cười, nhìn cây ngô đồng thiếu vắng nhiều lá, rồi nói ra điều khiến Tần Nhã Nam bất ngờ.

Hôm nay Tần Nhã Nam nói chuyện với cha về Lưu Trường An, nhưng cha nàng cũng không biết nhiều hơn nàng là bao. Tằng tổ phụ có ý là muốn Tần Nhã Nam và Lưu Trường An tiếp xúc nhiều hơn một chút, còn những chuyện khác thì hãy nói sau.

Chuyện gì mà phải nói sau?

Khi tổ phụ qua đời, cha nàng còn thơ ấu, có thể nói cha nàng là do tằng tổ phụ một tay nuôi nấng. Cha nàng chưa từng không vâng lời tằng tổ phụ. Tần Nhã Nam rất rõ ràng, nếu tằng tổ phụ muốn làm chuyện gì, cha nàng chỉ sẽ tuyệt đối ủng hộ.

Lưu Trường An và bên nhà bà cố có quan hệ thân thích sao? Nhưng điều này dường như cũng có chút quá xa vời, huống chi theo trí nhớ của Tần Nhã Nam, bên nhà bà cố chưa bao giờ có bất kỳ ấn tượng hay liên lạc nào. Chẳng lẽ là bởi vì cuối cùng tìm được một chút huyết mạch còn sót lại bên nhà bà cố... cũng chính là Lưu Trường An, cho nên tằng tổ phụ mới nảy sinh ý định này?

Nội dung này được quyền chuyển ngữ và phát hành bởi truyen.free.