Thú Hoàng, giữa vòng văn võ bá quan, bước lên đài chiến tướng, ngồi vào ngai vàng. Văn võ bá quan hai bên sắp xếp chỉnh tề.

Bên ngoài quảng trường, các thú nhân đồng loạt quỳ rạp xuống, hô vang vạn tuế.

Thú Hoàng cố nén cơn tức giận trong lòng, khoát tay về phía quảng trường.

Vị quan tuyên chỉ liền lớn tiếng hô: "Bệ hạ có chiếu, ban cho các ngươi bình thân!"

Các thú nhân tạ ơn Thú Hoàng, rồi sau đó mới đứng dậy.

Đúng lúc này, vị võ tướng kia một lần nữa bước ra quỳ tấu: "Bệ hạ, thần xin được lĩnh chỉ, chủ trì cuộc khảo hạch khiêu chiến tại thánh địa."

Thú Hoàng mặt trầm như nước, đôi mắt hung tợn nhìn chằm chằm vị võ tướng kia. Cả không gian bỗng chốc tĩnh lặng đến lạ thường, còn vị võ tướng kia thì mồ hôi lạnh trên trán đã tuôn ra, rất nhanh lưng áo đã ướt đẫm.

Phải mất đến mấy chục nhịp thở, Thú Hoàng mới cất lời:

"Lâm Võ, ngươi thân là Võ Vương của Lâm Quốc, lại là đệ đệ ruột của trẫm, tự mình chủ trì cuộc khảo hạch này e rằng không thích hợp. Chi bằng ngươi lui về một bên để tránh hiềm nghi thì hơn."

Thì ra, vị võ tướng luôn dẫn đầu quần thần đối đầu với Thú Hoàng chính là đệ đệ ruột của người, Võ Vương điện hạ, nhân vật quyền lực thứ hai của Lâm Quốc.

Sau khi nghe xong, Lâm Võ lạy hai lạy, mặt có vẻ không tình nguyện, nói: "Thần tuân chỉ."

Nói rồi, hắn đứng dậy, lui về đứng ở vị trí chủ chốt phía tây của đài chiến tướng.

Thú Hoàng liền hướng ánh mắt về phía dãy quan văn phía đông, cất tiếng gọi:

"Thừa tướng Lâm Duẫn đâu?"

Một người đàn ông trung niên liền bước ra, cúi mình hướng Thú Hoàng: "Thần Lâm Duẫn bái kiến Bệ hạ."

Thú Hoàng: "Thừa tướng, lần khiêu chiến của đệ tử viện trưởng thánh địa lần này, do ngươi chủ trì là hợp lý nhất, phải không?"

Lâm Duẫn: "Thần tuân chỉ."

Lâm Duẫn nói rồi đứng dậy, bước ra phía trước đài, đứng chắp tay. Ánh mắt ông chậm rãi lướt khắp quảng trường rộng lớn. Nơi nào ánh mắt ông lướt qua, cả không gian tức khắc trở nên tĩnh lặng.

Sau khi Lâm Duẫn quan sát một lượt, ông hài lòng khẽ gật đầu, đột nhiên đưa tay, ngoắc gọi một người trong đám đông phía nam: "Lâm Hưng Bá!"

"Có thần!"

Một cường giả trung niên cất tiếng đáp lời, bước nhanh về phía đài chiến tướng. Khi còn cách đài một đoạn, người đó khom lưng hành lễ.

Lâm Duẫn: "Lâm Hưng Bá, ngươi đến đây vì cớ gì?"

Thừa tướng Lâm Duẫn vừa dứt lời, Thú Hoàng liền khẽ gật đầu, vẻ mặt hài lòng, còn Võ Vương Lâm Võ thì sắc mặt bỗng thay đổi.

Lâm Hưng Bá khẽ sững lại, hỏi ngược lại:

"Thừa tướng, chẳng phải hôm nay là cuộc thi đấu khiêu chiến của đệ tử viện trưởng thánh địa sao?"

Lâm Duẫn: "Ngươi nghe ai nói vậy, và lấy tin tức này từ đâu ra?"

Lâm Võ lập tức bước ra, lớn tiếng nói: "Bệ hạ, Thừa tướng..."

Thú Hoàng ánh mắt hung tợn trực tiếp nhìn về phía Lâm Võ, trong mắt chứa đầy sát khí, quát lớn: "Lui xuống!"

Lâm Võ: "Cái này... là..."

Lâm Võ lui xuống, chỉ nghe Lâm Hưng Bá nói:

"Thừa tướng, chẳng phải Ngự Lâm Quân đã thông báo đến từng nhà sao? Hơn nữa, khắp các phố lớn ngõ nhỏ đều đã dán đầy bố cáo, nói rằng đệ tử viện trưởng thánh địa sẽ ở đây tiếp nhận khảo hạch khiêu chiến, cho nên thần mới đến."

Thừa tướng Lâm Duẫn khẽ gật đầu, phất tay ra hiệu cho Lâm Hưng Bá lui xuống. Lâm Hưng Bá hơi do dự, nhưng rồi cũng lui về phía rìa quảng trường.

Thừa tướng Lâm Duẫn liền lớn tiếng nói:

"Đệ tử viện trưởng thánh địa, Huyền Diệp, đã tiến vào Lâm Quốc để tiếp nhận khảo hạch. Chàng đã một đường chiến đấu từ Bắc Bộ đến Nam Hoang, nơi nào trải qua chiến trận, nơi đó chưa từng bại trận."

"Mà khi chàng mới bắt đầu tiến vào Lâm Quốc, đối thủ khiêu chiến là một người trung niên. Vì vậy, đối tượng tham gia khảo hạch khiêu chiến với chàng phải là cường giả thuộc thế hệ trung niên trở xuống, thế hệ trước không thể tham dự."

"Nay theo tấu thỉnh của văn võ bá quan, Bệ hạ đã ân chuẩn, hôm nay cuộc khảo hạch khiêu chiến sẽ được tiến hành tại Quảng trường Hoàng Thú Cung. Lần khảo hạch này sẽ do Bệ hạ đích thân giám sát, và bản quan chủ trì."

"Quy tắc khảo hạch không thay đổi. Số lượng người khiêu chiến của Lâm Quốc là bảy người."

"Theo quy định, cuộc khiêu chiến chỉ phân thắng bại, được phép bị thương, nhưng tuyệt đối không được gây t·ử v·ong."

"Mỗi lần chỉ một người khiêu chiến. Sau khi một trận đấu kết thúc, thời gian cho trận khiêu chiến tiếp theo sẽ do người bị khiêu chiến tự quyết định tùy theo tình hình của mình, nhưng không được quá bảy ngày."

"Bây giờ, chúng ta sẽ tiến hành trận khiêu chiến đầu tiên. Trong số các cường giả thế hệ trung niên trở xuống của Lâm Quốc, ai sẽ xuất chiến?"

"Thần nguyện ra trận..."

"Ta..."

"Ta..."

Ngay khi Thừa tướng Lâm Duẫn dứt lời, bảy cường giả trung niên từ trong đám đông bước ra, lớn tiếng xin ra trận.

Lâm Duẫn sắc mặt biến đổi, quay đầu nhìn về phía Thú Hoàng. Sắc mặt Thú Hoàng cũng cực kỳ khó coi.

Bởi vì cả bảy người này đều là những chí cường giả thuộc thế hệ trung niên, những nhân vật truyền kỳ độc nhất vô nhị trong Lâm Quốc.

Bất quá cũng may, vị ấy trong huyết trì vẫn chưa xuất quan, nếu không hậu quả sẽ càng thêm không thể tưởng tượng nổi.

Đây chính là một người trung niên vừa tròn 451 tuổi, Tu Vi đạt đến Cửa Lớn Cảnh chưa kể, còn sở hữu huyết mạch Thú Hoàng thuần khiết nhất, và đã tu thành Thú Hoàng không gian.

Ban đầu, Tu Vi của Huyền Diệp đã đạt đến Văn Khúc Bát Đoạn. Một lần thôn phệ năng lượng Đại Hoang khiến Tu Vi của chàng không những không tiến mà còn thụt lùi, giảm xuống Văn Khúc Ngũ Đoạn.

Sau khi thôn phệ U Minh Quỷ Hỏa, Tu Vi lại tiếp tục hạ xuống Văn Khúc Tam Đoạn.

Bây giờ, sau khi thôn phệ Thái Dương Chi Hỏa, dù Tu Vi đã khôi phục đến Văn Khúc Ngũ Đoạn, thế nhưng với Tu Vi như vậy, làm sao có thể đối đầu với cường giả Cửa Lớn Cảnh được?

Chưa nói đến Tu Vi hiện tại của chàng, cho dù vẫn ở Văn Khúc Bát Đoạn, cũng không thể nào chiến đấu được với cường giả Cửa Lớn Cảnh đã có được Thú Hoàng không gian.

Bất quá, hiện tại tựa hồ đã không cần phức tạp đến thế, bởi vì bảy chí cường giả trung niên này đã đại diện cho đỉnh cao Kim Tự Tháp của thế hệ trung niên Lâm Quốc.

Vốn dĩ, bảy vị này không tu luyện trong Đại Hoang mà tự mình tìm kiếm nơi tu luyện riêng, bình thường rất ít khi xuất hiện ở Đại Hoang.

Điều không ngờ tới là, bọn họ lại đồng thời tụ tập tại quảng trường Thú Hoàng Cung ngay hôm nay. Nếu nói không có kẻ nào âm mưu từ trước, thì Thú Hoàng có bị đánh c·hết cũng sẽ không tin tưởng.

Đây tuyệt đối không phải là sự trùng hợp, mà là do con người sắp đặt.

Trong số bảy người này, vị có Tu Vi thấp nhất đã đạt đến Văn Khúc Lục Đoạn, còn vị cao nhất là Văn Khúc Cửu Đoạn.

Ở cảnh giới Văn Khúc, Tu Vi chênh lệch một Đoạn đã đại biểu cho một vực sâu không thể vượt qua. Một cuộc khiêu chiến như vậy căn bản không thể nào tiến hành được.

Thừa tướng Lâm Duẫn, người chủ trì, cũng đành chịu bó tay. Ông đang dùng ánh mắt xin ý kiến Thú Hoàng.

Sau khi nổi giận, Thú Hoàng hướng ánh mắt bất đắc dĩ về phía Huyền Diệp, cất lời:

"Huyền Diệp, thật sự không được thì thôi vậy. Dù sao tuổi ngươi còn trẻ, cho dù ngươi tu luyện thêm ba, năm trăm năm nữa cũng không sao."

"Với tư chất của ngươi, ba, năm trăm năm sau vượt qua khảo hạch của các quốc gia láng giềng tuyệt đối sẽ không có bất kỳ vấn đề gì. Ngươi thấy sao?"

Huyền Diệp tiến lên một bước, chắp tay nói:

"Bệ hạ, đã đến đây rồi, thần vẫn muốn thử xem."

Mặc dù Thú Hoàng biết Huyền Diệp vô cùng thần bí, tựa như một thiếu niên thần, nhưng ông vẫn không ôm bất kỳ hy vọng nào.

Bởi vì với Tu Vi ở cảnh giới của ông, ông hiểu rất rõ sự chênh lệch một Đoạn Tu Vi tại cảnh giới Văn Khúc.

Bất quá, vì Huyền Diệp đã muốn chiến, lại không liên quan đến sinh tử, Thú Hoàng đành gật đầu đồng ý, rồi khoát tay với Lâm Duẫn.

Lâm Duẫn liền sai người dẫn bảy vị cường giả thuộc thế hệ trung niên, những tồn tại bậc thần của Lâm Quốc, đến phía dưới đài, rồi cất lời:

"Các ngươi hãy bàn bạc xem, ai sẽ là người đầu tiên xuất chiến? Nếu không quyết định được, chỉ có thể rút thăm."

Trong số đó, vị cường giả có Tu Vi mạnh nhất ánh mắt khẽ lướt qua Huyền Diệp đang ở trên đài, rồi cất lời:

"Vậy thì cứ theo thứ tự Tu Vi và chiến lực từ thấp đến cao mà tiến hành. Nếu Huyền Diệp có thể thắng liên tiếp mà không bị thương, bảy ngày sau ta sẽ trở lại."

Nói rồi, hắn cất bước rời khỏi quảng trường.

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện online tại truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh.