Quan Thu thừa biết bữa cơm hôm nay không đơn thuần là một bữa rau dưa, mà còn ẩn chứa nhiều ý nghĩa khác. Thế nhưng, suốt bữa cơm, chẳng một ai trong nhà họ Chu, kể cả Chu Đồng, hé lộ điều gì, vậy nên hắn dĩ nhiên cũng không tiện mở lời. Khi mẹ của Chu Đồng xuất hiện, hắn cứ ngỡ phen này khó lòng thoát được, nào ngờ vị "cha mẹ vợ hờ" này lại chẳng hề truy hỏi hay trách móc gì, cũng không nói lời "chia rẽ uyên ương", chỉ hỏi hắn vài câu chuyện công việc một cách bình thản, rồi sau đó rời đi, khiến hắn ngẩn ngơ không hiểu.

Hắn ngồi thêm một lúc, đến bốn giờ chiều thì cáo từ. Mẹ của Chu Đồng, chú, bác và vài người trẻ tuổi cùng trang lứa với hắn đã tới khách sáo đôi câu, sau đó Chu Đồng tiễn hắn ra cửa. Mãi đến khi ngồi vào xe, Quan Thu mới chợt tỉnh, sao mình lại cứ thế mà ra về? Chẳng có lời lẽ rõ ràng, chẳng có ám chỉ, càng không một ai "ép thoái vị" hắn. Lòng hắn ngờ vực không thôi. Nhưng rồi, hắn lại mơ hồ hiểu ra điều gì đó. Bữa cơm rau dưa này trông có vẻ không đơn giản, nhưng cũng chẳng phức tạp như hắn tưởng tượng. Hay nói thẳng ra, hiện tại hắn căn bản không xứng với Chu Đồng, chưa đủ tư cách để người ta phải thẳng thắn hay ám chỉ. Khi nghĩ thông suốt, Quan Thu thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Không đủ tư cách thì tốt, đủ tư cách lại phiền phức.

Chu Đồng ng���i ở ghế phụ, thấy hắn mãi không lái xe, bèn hỏi: "Anh đang nghĩ gì vậy?"

Quan Thu "À" một tiếng, hỏi: "Cô không về sao?"

Chu Đồng cười đáp: "Tôi về Lộc thành cùng anh đây! Vừa hay mai đi làm luôn."

Quan Thu lại "Ồ" một tiếng, rồi khởi động xe. Quan Thu lúc đến thì thấp thỏm lo âu, trên đường về lại cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Khi lên đến quốc lộ, hai người trò chuyện câu được câu không. Bỗng nhiên Chu Đồng hỏi: "Nếu phải chọn một giữa tôi và Phương Tú, anh sẽ chọn ai?"

"Ách..." Quan Thu thấy trong miệng có chút đắng chát. Hắn vốn tưởng mình đã tránh được một kiếp, không ngờ quả báo lại đến nhanh như vậy. Chu Đồng không nói gì, lặng lẽ nhìn cảnh vật lướt qua ngoài cửa sổ, chờ đợi. Mãi một lúc lâu, Quan Thu cuối cùng vẫn phải nói: "Phương Tú!"

Chu Đồng im lặng hồi lâu, rồi khẽ gật đầu: "Nếu anh nói là tôi..., vậy có lẽ chúng ta sẽ chấm dứt tại đây."

Quan Thu lại "À" một tiếng. Lời đã nói đến nước này, chẳng lẽ còn có thể tiếp tục làm bạn? Chu Đồng cười nói: "Anh đừng nghĩ nhiều như vậy, cứ làm tốt việc của mình đi."

"Ách... Ưm!" Quan Thu chợt nhận ra mình trước mặt Chu Đồng lại thấp kém đi một bậc. Rõ ràng bản thân chẳng hề làm gì sai cả, hắn đâu có trêu chọc nàng, nàng cũng chẳng tới trêu chọc hắn, vậy mà sao lúc nào cũng cảm thấy mình nợ nàng rất nhiều vậy? Sau đó hắn chợt nhớ tới Giang Nam Hội. Đúng rồi. Người phụ nữ ngoài mềm trong cứng này đã vì hắn rơi lệ, đó chính là món nợ lớn nhất. Điều này có nghĩa, đời này hắn khó lòng báo đáp hết. Đã vậy, chi bằng kiếp sau làm trâu làm ngựa báo đáp nàng vậy!!

Nghĩ thông được vài chuyện, tâm trạng Quan Thu cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Suốt quãng đường còn lại, hai người bắt đầu trò chuyện rôm rả. Quan Thu kể cho nàng nghe vài chuyện thú vị xảy ra khi hắn về nhà dịp Tết, còn Chu Đồng thì kể cho hắn nghe về những người và sự việc gặp phải trong quá trình phá án.

Đến tối gần 9 giờ, họ mới về đến Lộc thành. Quan Thu đưa Chu Đồng về khu ký túc xá của đại viện công an. Hắn lên lầu ngồi một lúc, uống chén trà rồi Quan Thu mới cáo từ. Chu Đồng tiễn h��n ra cửa dặn dò: "Trên đường lái xe cẩn thận một chút."

Quan Thu đáp lời. Xuống dưới lầu, vừa chuẩn bị lái xe rời đi, hắn chợt nhớ tới món quà trong hộp tay vịn, lập tức vỗ đầu một cái. Cầm món quà vội vã chạy lên lầu, chờ Chu Đồng mở cửa, Quan Thu nhét hộp gấm vào tay nàng, nói: "Ừm, tặng quà cho cô." Nói xong, Quan Thu vẫy tay rồi đi ngay. Chu Đồng chờ đến khi tiếng động cơ xe dưới lầu vọng lên rồi mới đóng cửa lại. Vào phòng khách, nàng mở hộp gấm ra, bên trong là một chiếc vòng tay phỉ thúy băng chủng phiêu hoa, dưới ánh đèn trông lấp lánh trong suốt, vô cùng xinh đẹp. Tuy nhiên, phỉ thúy chỉ là phụ, chủ yếu vẫn là tấm lòng của Quan Thu. Chu Đồng giơ tay đeo vòng vào cổ tay ngắm nhìn, không nhịn được bật cười.

...

Sáng hôm sau, Quan Thu đến công ty chủ trì một cuộc họp, tuyên bố trọng tâm phát triển trong hai quý đầu năm nay: thành lập các chi nhánh và cửa hàng tại các thành phố lớn thuộc Tô tỉnh và thành phố Thượng Hải. Trong công ty, ngoài hắn ra thì cổ đông còn có Ngô Hương Quân và Tần Lam, hai người phụ nữ này dĩ nhiên không có ý kiến gì. Còn về Phác Nhược, người phụ nữ đó giờ đã "hoang dại" mất rồi.

Chờ cuộc họp kết thúc, Quan Thu lại không ngừng nghỉ đến đường Quang Minh. Chu Đông Hải báo cáo với hắn về tình hình kinh doanh trực tuyến trong dịp Tết. Mặc dù lợi nhuận từ internet so với lợi nhuận của 67 Đồng Thành không đáng là bao, nhưng dù sao đó cũng là tài sản cá nhân của hắn, nên vẫn cần phải chú tâm. Rời đường Quang Minh, hắn lại đến trấn An Lâm. Thực ra, nơi đây chẳng còn gì đáng để hắn lưu luyến, chủ yếu vẫn là đến thăm Ngô "Người què". Cửa hàng điện thoại di động ở trung tâm trấn đã đóng cửa, hiện tại ông ấy đang ở nhà dọn dẹp đồ đạc. Cửa hàng bên Hà Đông đã trùng tu xong, chờ hàng hóa về đầy đủ thì ông ấy sẽ chuyển sang bên đó kinh doanh. Thấy Quan Thu đến, Ngô "Người què" vui vẻ khôn xiết, kéo hắn hàn huyên nửa giờ. Thấy thời gian không còn sớm, Quan Thu vội vàng đứng dậy nói: "Tôi còn phải đi một chuyến thành tây, tối nay chúng ta ăn cơm cùng nhau nhé."

"Được! Vậy cậu cứ đi đi." Ngô "Người què" nói rồi ti��n hắn ra tận cổng sân.

Tiền lão gia tử, vị ở thành tây mà tổ tiên từng đi Quan Đông, lúc này đang ở nhà đánh bài cùng một đám lão già khác, chơi mạt chược "nhị đáy nhị hoa", thắng thua chỉ loanh quanh trăm tệ. Khi ông đang đợi bài, bên ngoài có một thanh niên mặc áo lông đi tới, ghé tai ông thì thầm vài câu. Lão đầu nhìn bài trước mặt, rồi phân vân nói: "Bên ta còn có việc, hôm nay chỉ đến đây thôi." Ba lão già còn lại, mặt mũi đều đã thua tái mét vì lão đầu, vừa nghe xong liền nói: "Không được không được, nhất định phải đánh xong ván này đã." Tiền lão đầu vỗ vỗ vai người thanh niên bên cạnh nói: "Giúp ta đánh nốt ván này." Nói rồi liền đi ra ngoài. Mới đi chưa được hai bước, phía sau đã truyền đến tiếng người thanh niên "ù bài". Tiền lão đầu đắc ý vuốt râu, sau đó bước nhanh về phía nhà.

Trước cổng tiểu viện nhà ông đang đậu một chiếc taxi màu xám, và vị thanh niên gần đây nổi danh ở Tô thành, đang đứng bên cạnh nghe điện thoại. Tiền lão đầu chậm rãi đi tới trách móc: "Con nói xem, con đâu có thiếu hai đồng tiền đó, sao không đổi chiếc xe tốt hơn đi, cứ ngày nào cũng chạy chiếc taxi tồi tàn đó khắp nơi."

Quan Thu nói vài câu vào điện thoại, cúp máy xong cười nói: "Ai mà chẳng muốn lái xe sang ạ, chẳng qua là không có tiền thôi mà ~ "

Tiền lão lắc đầu nguầy nguậy nói: "Thế này nhé, ta có chiếc Mercedes-Benz 350 ở thành phố, cho con mượn mà lái."

Quan Thu xoa xoa tay nói: "Hay là thế này, bán rẻ cho con được không ạ?"

Tiền lão đầu liếc mắt nói: "Cái thằng nhóc này đúng là không biết điều, ta cho con mượn lái thì con không muốn, lại còn muốn bỏ tiền ra mua. Sao thế, sợ nợ ơn ta à?"

"Nói nhảm, xe bạc triệu sao có thể tùy tiện mượn được?" Quan Thu thầm nghĩ trong lòng, ngoài mặt lại cười nói: "Không phải ý đó ạ. Chủ yếu là con lái xe hơi ẩu, sợ lỡ đụng chạm làm hỏng xe của ngài, trong lòng áy náy."

Tiền lão đầu vung bàn tay lớn như cành khô gạt hắn một cái: "Đừng có giở cái trò đó với ta. Muốn thì cứ lấy mà lái, không muốn thì thôi, ta không thiếu tiền của con đâu."

Quan Thu vội vàng đáp: "Được được được, con đành nhận vậy ạ."

Tiền lão đầu bĩu môi nói: "Sao ta cứ cảm giác như cho con mượn xe, mà lại thành ra ta nợ ơn con vậy nhỉ?"

Quan Thu không nhịn được bật cười thành tiếng.

Vào đến nhà, Quan Thu liền nói rõ ý đồ với lão đầu. Vẫn là muốn vay tiền. Lần trước mua bất động sản Tư Vĩ 1,8 triệu tệ là mượn của Tiền lão đầu, sắp tới 67 Đồng Thành muốn mở rộng ở Giang Tô và Thượng Hải, cần một khoản tài chính khổng lồ, ước tính ban đầu khoảng 5 triệu tệ. Vì cần thuê mặt bằng, mua sắm công cụ môi giới, tuyển dụng nhân viên và nhiều khoản khác..., tất cả đều cần tiền. Trong khi đó, khả năng sinh lời trực tuyến của 67 Đồng Thành hiện tại còn rất kém, chủ yếu vẫn dựa vào nguồn tài chính từ hoạt động ngoại tuyến. Tuy nhiên, vấn đề là 67 Đồng Thành lần trước đã hứa hẹn rằng, trước khi phỏng vấn thành công sẽ không thu bất kỳ khoản phí nào ngoài phí đăng ký ban đầu, điều này khiến họ không tích lũy được nhiều tài chính. Số tiền trong tài khoản công ty đã là vốn lưu động, cũng là toàn bộ lợi nhuận gộp của họ. Số tiền đó không thể dịch chuyển.

Tiền lão đầu sau khi biết ý đồ của hắn, lắc đầu nói: "Bên ta đâu có tiền, tất cả đều đã đầu tư vào sân golf kia rồi."

Quan Thu hơi kinh ngạc hỏi: "Ngài đã đầu tư bao nhiêu ạ?"

Tiền lão đầu đáp: "40 triệu."

Quan Thu: "..."

Nếu sớm biết Tiền lão đầu có nhiều tiền mặt như vậy, hắn dù thế nào cũng sẽ không đồng ý mua sân golf đó. Số tiền này nếu được dùng để phát triển 67 Đồng Thành, hắn tự tin trong năm nay có thể đưa 67 Đồng Thành trở thành trang web lớn nhất cả nước về mảng đời sống. Đáng tiếc. Chẳng còn cách nào, Quan Thu đành phải cáo từ. Hắn định đến chỗ Lục Chí Viễn xem sao.

Tiền lão đầu lại nói: "Con đừng vội. 5 triệu không phải là con số thiên văn gì, ta có thể giúp con đi mượn, nhưng con cũng phải giúp ta một chuyện."

Quan Thu cười khan nói: "Tiền lão gia tử, năng lực của con ngài cũng biết đấy, đâu có lợi hại như lời đồn bên ngoài..."

Tiền lão đầu chần chừ một chút rồi nói: "Ta biết! Yên tâm, trong phạm vi năng lực của con thôi."

Dừng một lát, Tiền lão đầu từ từ kể. Quan Thu nghe xong, sắc mặt trở nên cổ quái. Chuyện gì đã xảy ra? Thì ra, khi còn trẻ Tiền lão đầu đã quen một cô gái xinh đẹp, nhưng rồi ông lại bội bạc, bỏ rơi người ta. Cũng không hẳn là vứt bỏ, dù sao trong thời đại đặc biệt ấy, mọi thứ đều diễn ra vội vã, thậm chí chưa kịp nói lời từ biệt trang trọng đã mỗi người một ngả. Vốn dĩ điều này chẳng có gì, nhưng sai lầm lớn nh���t là trước khi đi, Tiền lão đầu còn để người ta mang thai. Trong thời đại ấy, một người phụ nữ mang thai sẽ khó khăn đến mức nào, thì tự nhiên không cần nói nhiều. Người phụ nữ ấy không tái hôn, một mình nuôi con gái khôn lớn rồi qua đời. Đến khi Tiền lão đầu thành công trong sự nghiệp tìm đến, con gái bà vì chuyện của mẹ mà hận ông thấu xương, kiên quyết không chấp nhận ông, dù khốn khó đến mấy cũng tuyệt đối không muốn một đồng nào của ông, mọi thứ ông phái người đưa đến đều bị ném xuống rãnh nước bẩn. Giờ đây, cháu gái cũng đã trưởng thành, đến bây giờ vẫn không biết mình có một người ông ngoại giá trị hàng trăm triệu. Chuyện đó thì thôi, chủ yếu là sau này sức khỏe Tiền lão đầu suy yếu, bao nhiêu năm qua cũng không có con cái, nên cô con gái và cháu gái kia trở thành mối ràng buộc duy nhất của ông. Ông muốn Quan Thu giúp ông thuyết phục con gái, để họ đều chuyển đến Lộc thành sinh sống.

Sau khi nói xong, Tiền lão đầu cũng có vẻ mặt áy náy, nói: "Ta biết thằng nhóc con có nhiều mưu mẹo, vừa hay công ty của các con cũng sẽ phát triển nghiệp vụ ở đó, chuyện này ta giao cho con làm. Nhưng nhớ kỹ, chuyện này không nên tùy tiện tiết lộ ra ngoài, hơn nữa, khi chưa có sự tự tin tuyệt đối, đừng nên kích động cô ấy."

Quan Thu trịnh trọng gật đầu: "Ngài yên tâm, con làm việc có chừng mực."

Trong lòng hắn lại buồn bực không thôi, sao không có ông ngoại tỉ phú nào đến nhận mình nhỉ? Đúng là người so với người thật khiến người ta tức chết, trùng sinh rồi cũng chẳng bằng người có "kim thủ chỉ" (*). Tiền lão đầu đứng dậy nói: "Vậy cứ thế nhé. Con cứ đi đi, chuyện tiền nong hai ngày nữa tự khắc có người liên hệ con. Mượn thế chấp bằng vật gì hay nhà cửa vậy!?"

"Vâng, đúng ạ!" Quan Thu đáp lời. Trong lòng hắn có chút buồn cười, còn tưởng rằng Tiền lão đầu lần này tốt bụng đến vậy, chuẩn bị giúp hắn đi bảo lãnh! Lúc lên xe, Quan Thu nhìn qua gương chiếu hậu thấy Tiền lão đầu cô độc đứng ở cổng tiểu viện, đột nhiên cảm thấy ông cũng thật đáng thương.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền, mọi hành vi sao chép hay phân phối khi chưa có sự cho phép đều sẽ bị truy cứu theo luật định.