Có người xem lời Quan Thu nói như lời say rượu, chỉ cười qua loa; lại có người nghe lời Quan Thu nói liền lộ vẻ suy tư.

Nhưng dù sao đi nữa, số phận mỗi người đã được định đoạt từ lâu. Như những thứ xa xỉ phẩm như Ferrari, Lamborghini, nếu sinh ra đã không có, thì về sau phần lớn cũng sẽ không bao giờ có được. Trừ phi giống như Quan Thu, có được "hack" cuộc đời, thì mới có thể phi nhanh đuổi kịp những người "sinh ra đã ở vạch đích" kia. Dù vậy, trên đường đi cũng khó tránh khỏi gặp phải những Lương Kim Long, Trương Đại Thắng, Lý Thượng Vĩ, Quách Chí Tường, Tào Tử Khâm, Thẩm Kinh... trải qua biết bao chật vật, cửu tử nhất sinh, mới may mắn vươn lên.

Nếu không, thì đúng như đã nói từ trước, trọng sinh thì có thể làm được gì? Những người thực sự hiểu rõ sự vận hành của xã hội này sẽ ngày càng cảm thấy mình nhỏ bé và bất lực. Nhặt được chút lợi lộc, nắm bắt cơ hội, làm một phú ông không lo ăn lo mặc cũng là đạt đến đỉnh cao rồi. Còn muốn tiến lên nữa, chỉ cần sai một bước, lầm một li, cánh cửa nhà lao luôn rộng mở, sẵn sàng ôm lấy ngươi...

Bước sang năm 2008.

Cuộc khủng hoảng cho vay thế chấp dẫn đến Khủng hoảng tài chính, chính thức lan rộng khắp các quốc gia trên toàn cầu. Trên báo chí và mạng internet tràn ngập tin tức về những doanh nghiệp lớn phá sản, những tập đoàn xuyên quốc gia b�� thâu tóm. Vô số nhà máy đình chỉ hoạt động, vô số doanh nghiệp đóng cửa, vô số nhà đầu tư mắc nợ chồng chất trong tuyệt vọng tìm đến cái chết. Trong khi giới tài chính đang rên xiết khắp nơi, chỉ số NASDAQ của Mỹ, chủ yếu dựa trên cổ phiếu công nghệ, đã trải qua đợt sụt giảm kéo dài 6 tháng, chỉ trong vài đợt sụt giá đã vượt quá 40%, thật sự khủng khiếp. Cùng lúc đó, tài sản của Quan Thu lại tăng trưởng với tốc độ đáng sợ, công ty Ly Ngạn dưới trướng hắn đã nắm quyền kiểm soát hơn 30 công ty đầu tư, ngang nhiên thâu tóm những doanh nghiệp có tiềm năng tại các quốc gia Âu Mỹ. Đương nhiên, cũng có những tình huống thu mua bị chính quyền địa phương ra lệnh ngừng như hồi đó. Thậm chí còn nhiều lần bị các cơ quan giám sát địa phương mời đến đàm phán.

Ngoài khủng hoảng tài chính, năm 2008 không phải là một năm bình thường, năm này đã xảy ra rất nhiều chuyện, ví dụ như...

(Nơi đây tỉnh lược một triệu chữ.)

Xuân đi thu đến, đông qua hè tới, năm lại nối năm.

Một ngày trước sinh nhật tuổi 30, Quan Thu quyết định chính thức "nghỉ hưu", bắt đầu chuyến du lịch vòng quanh thế giới. Phật giáo Tây Tạng huyền bí, Thung lũng tách giãn Lớn ở Đông Phi, đền Angkor Wat ở Campuchia, những ngôi nhà gỗ bên đường làng Bắc Âu, cùng với "núi Roraima" tại điểm giao giữa ba nước Brazil, Venezuela và Guyana, đều in dấu chân hắn. Ước mơ lớn nhất đời trước của Quan Thu là trở thành chủ nhà trọ, và khi điều kiện kinh tế cho phép, sẽ đi khắp nơi trên thế giới để chiêm ngưỡng. Thế giới rộng lớn như vậy, có những người thậm chí cả đời cũng không rời khỏi thành phố nơi mình sinh sống. Hắn hy vọng khi về già, không còn đi lại được nữa, có thể có vốn liếng để khoe khoang với con cháu. May mà ông trời đã ban cho hắn một cơ hội làm lại, không đến nỗi phải ba hoa khoác lác.

Nhưng cũng chính vì vậy, hắn không muốn giống như những người trọng sinh khác, vất vả lắm mới được trọng sinh một lần, lại vẫn ngày ngày tranh giành trên thương trường để kiếm tiền. Đáng giận hơn là, rất nhiều truyện lại chỉ có đơn nữ chính... Thôi được, dù sao hắn cũng có thể hiểu, truyện viết cho những tên mập mạp chưa từng chạm tay vào phụ nữ kia đọc tiểu thuyết trọng sinh, đơn nữ chính là đủ rồi, thể chất của họ làm sao chịu nổi hậu cung như Marvin.

Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, rất nhanh đã đến 16 giờ ngày 10 tháng 10 năm 2018, một ngày trước khi Quan Thu sống lại. Giờ phút này, Quan Thu đang nghỉ ngơi tại một thị trấn nhỏ tên là "Glinton" ở miền nam nước Đức, gần dãy Alps, hắn đã dừng chân ở đây gần nửa tháng. Đây là một thị trấn nhỏ chỉ với chưa đầy 500 cư dân, phía đông có một cánh rừng nguyên sinh rộng lớn, bao quanh rừng là hơn mười hồ nước xanh biếc lớn nhỏ, ven hồ mọc lên những ngôi nhà gỗ kiểu nông thôn cùng với những khu vườn hoa, hương thơm ngào ngạt, đẹp đến nao lòng.

Chạng vạng, mặt trời chiều ngả về tây. Bên bờ, Quan Thu nghiêng mình tựa vào ghế câu cá, mắt thấy những bong bóng cá bắt đầu lay động trong nước. Cô gái da trắng ngồi bên cạnh ngạc nhiên đẩy nhẹ cánh tay Quan Thu, ý bảo hắn kéo cần lên, thế nhưng hắn lại chẳng hề cảm giác gì, đôi mắt cứ đăm đăm nhìn chằm chằm những gợn sóng không ngừng lăn tăn kia, cả người và tâm thần đều chìm đắm vào đó.

Một vòng, hai vòng, ba vòng.

Giờ phút này, Quan Thu cảm giác ba hồn bảy vía dường như đều theo những gợn sóng lăn tăn ấy mà tan biến, trong lòng hắn kinh hãi không thôi, cố gắng thoát khỏi những dao động ấy. Nhưng rốt cuộc vẫn là công cốc. Trong khoảnh khắc cuối cùng rơi vào bóng tối, bên tai Quan Thu truyền đến một giọng nói điện tử máy móc: "Chúc mừng người chơi số 823 chương 1548, ngươi đã hoàn thành nhiệm vụ huấn luyện sơ cấp – Trọng sinh."

"Đếm ngược thời gian trở về: 10, 9, 8, 7, 6, 5..."

Quan Thu: #@*&... %$#...

...

"Khái khái, ho khan..."

Trong căn phòng mờ tối vang lên một trận ho khan kịch liệt, tựa như người chết đuối uống một bụng nước, cuối cùng cũng ngoi đầu lên khỏi mặt nước mà ho ra tê tâm liệt phế, thậm chí còn kèm theo hàng loạt tiếng nôn khan. Cuối cùng, sau khi tiếng ho khan kết thúc, đèn chỉ dẫn sáng lên, ánh sáng LED lờ mờ chiếu xuống chiếc giường đơn 1.8x1.5m bên dưới. Quan Thu nghiêng người ghé vào đầu giường, cái đầu lơ lửng trên th��ng rác cạnh giường, miệng mũi vẫn còn vương lại một chuỗi nước mũi lẫn nước bọt dơ bẩn.

"Nôn..."

Lại tiếp tục nôn khan vài tiếng, Quan Thu cuối cùng thở phào một hơi, đưa tay sờ soạng ở đầu giường, không sờ được chiếc khăn mặt ẩm ướt để lau, thậm chí ngay cả hộp giấy cũng không chạm tới. "Làm việc ngày càng hấp tấp." Quan Thu khàn giọng lẩm bẩm một câu, đưa tay lau miệng mũi, rồi ngẩng đầu nhìn về phía tủ đầu giường. Chiếc tủ đầu giường làm từ ván gỗ công nghiệp, vuông vức thô kệch, cấu tạo đơn giản; trên mặt tủ màu trắng ngà còn lưu lại nhiều vết ố do cốc trà nóng và tàn thuốc lá hun cháy, trông cũ kỹ và tầm thường. Nhìn thấy cảnh tượng này, Quan Thu cuối cùng cũng nghĩ ra điều gì đó, sau đó đột ngột bật dậy khỏi giường, nhanh chóng đi về phía phòng vệ sinh.

Trong phòng vệ sinh chật hẹp, trước gương trang điểm, Quan Thu ngẩn người nhìn hình ảnh phản chiếu. Hiện tại hắn và cái hắn sống trong nhung lụa trước kia có sự khác biệt rất lớn, dù là khuôn mặt hay khí chất, đều hoàn toàn khác biệt, thậm chí có thể nói là hai người. Hơn nữa, vết sẹo ở khóe mày và hàm dưới trong ký ức lại xuất hiện. Nhưng là mười mấy năm qua từng trải... Nghĩ đến những chuyện đã trải qua trong những năm qua, Quan Thu hoàn toàn bối rối, trong lòng gào thét: "Cái quái quỷ gì đang xảy ra vậy?"

Đúng lúc này, bên tai hắn lại vang lên giọng nói điện tử máy móc quen thuộc: "Xin hỏi có muốn nghe hướng dẫn nhiệm vụ không?"

Cái bản lĩnh "thái sơn sập trước mắt mà sắc không đổi" mà Quan Thu đã rèn luyện được ở "kiếp trước" sớm đã bị vứt lên chín tầng mây. Bị giọng nói đột ngột xuất hiện bên tai làm cho dựng tóc gáy, hắn kinh hãi hỏi: "Ngươi là ai?"

"Ta là Người Hướng Dẫn, phụ trách giải đáp những vấn đề thường gặp của các ngươi trong quá trình làm nhiệm vụ."

Giọng nói điện tử máy móc sau khi nói xong một cách rất trình tự, lại lặp lại: "Xin hỏi có muốn nghe hướng dẫn nhiệm vụ không?"

Quan Thu cố gắng trấn tĩnh lại, đáp lời: "Vâng."

Giọng nói điện tử máy móc chậm rãi nói: "Đây là một trò chơi sinh tồn, những người may mắn được chọn sẽ được quản lý bằng một danh tính gọi là Người Chơi..."

Quan Thu ngắt lời: "Xin hỏi trò chơi sinh tồn này do ai chủ đạo?"

Giọng nói điện tử máy móc đáp: "Vấn đề này xin thứ lỗi ta không thể trả lời. Ngươi có thể hiểu đó là Thiên Đạo, cũng có thể là Thượng Đế, hay Thần linh... nói chung là những thực thể vượt ngoài sự lý giải của ngươi và ta."

Giọng nói máy móc vừa dứt, Quan Thu liền hỏi tiếp: "Nói vậy, mấy năm ta sống lại, ngươi vẫn luôn... tồn tại trong đầu ta sao?"

Giọng nói máy móc: "Tuy không hoàn toàn là vậy, nhưng ngươi có thể hiểu theo cách đó."

Quan Thu: "Vậy tại sao nãy giờ ngươi không nói gì?"

Giọng nói máy móc: "Đây là một trò chơi có độ chân thực rất cao, đồng thời còn có vô số quy tắc hạn chế. Trước khi ngươi triệu hoán, ta không thể quấy rầy ngươi, càng không thể giải đáp bất kỳ câu hỏi chi tiết nào liên quan đến nhiệm vụ do ngươi đưa ra, nếu không sẽ bị phán định nhiệm vụ thất bại..."

Quan Thu hỏi han cặn kẽ ngọn nguồn sự việc.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Bất tri bất giác ��ã qua hai giờ, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa, là nhân viên phục vụ đến giục trả phòng. Quan Thu lấy lại tinh thần, ra cửa nói với nhân viên phục vụ, bảo cô ta mười lăm phút nữa quay lại. Hắn vội vàng vào phòng thay bộ quần áo khác, rửa mặt qua loa bằng nước lạnh trong phòng vệ sinh, rồi mặc chiếc áo phông và quần bò như trước đây, nhanh chóng rời khỏi khách sạn.

Khi xuống dưới lầu hắn mới phát hiện, mình lại đang ở thành phố Phượng Đài, hơn nữa quán KTV nơi hắn say rượu trước khi trọng sinh cũng nằm trong tòa nhà lớn này. Hiện tại là 12 giờ trưa, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên bức tường kính bên ngoài tòa nhà đồ sộ, vàng óng chói chang. Quan Thu hơi ngẩn người ngẩng đầu nhìn tòa cao ốc, sau đó khóe miệng càng lúc càng nứt rộng, cuối cùng nhịn không được mà bật cười khúc khích.

"Kiếp trước", hắn vẫn luôn thắc mắc một vấn đề: Tại sao những người có tiền, những phú hào, những người điều hành tập đoàn tài phiệt, rõ ràng có tài sản dùng cả mấy đời, thậm chí mấy trăm đời cũng không hết, mà vẫn cứ phải liều mạng kiếm tiền như vậy? Sau đó, vấn đề này trong "kiếp trước" dần dần được hắn suy nghĩ thấu đáo, và nhìn rõ. Trừ một bộ phận muốn chiếm hữu tài sản làm của riêng, có những người có cảnh giới nhân sinh khác biệt với người bình thường. Họ hưởng thụ quá trình kiếm tiền, chứ không phải kết quả kiếm được bao nhiêu tiền. Thế nhưng cái "cảnh giới" này, theo hắn thấy, lại có chút bất đắc dĩ.

Tại sao rất nhiều hoàng đế đến cuối cùng đều phải đi luyện đan tu tiên cầu trường sinh? Kỳ thực đạo lý cũng giống nhau. Chỉ là những phú hào, những người đứng đầu tập đoàn tài chính kia, dưới sự hun đúc của quan niệm hiện đại, đã hiểu rõ rằng trường sinh bất lão chỉ là hư ảo mà thôi. Bởi vậy, họ chỉ có thể lùi lại một bước, tìm kiếm một loại hưởng thụ tinh thần khác. Nhưng bây giờ, so với thế giới hiện tại của hắn, bất kỳ ai cũng có thêm một lựa chọn...

Mọi quyền lợi dịch thuật và phát hành chương truyện này đều thuộc về Truyen.Free.