Tuân theo những nghi lễ rườm rà và lòng tôn kính dành cho người đã khuất, chẳng mấy chốc một người hầu trong phủ đã mang đến một chậu nước ấm cùng một chiếc khăn lông mới tinh, còn ẩm.

Triệu Tiểu Thiên rửa tay sạch sẽ, rồi lặng lẽ, với vẻ mặt trang trọng, bước đến trước linh cữu. Anh rút ba nén hương, châm lửa, cúi đầu, rồi quỳ lạy!

Sau khi hoàn tất, anh hơi chần chừ, không vội rời đi, mà chậm rãi tiến đến bên Tô Uyển Khê, rồi sóng vai quỳ xuống cạnh nàng.

Nói đúng ra, Triệu Tiểu Thiên anh đến đây tế bái, dâng hương, được xem là đại diện cho Triệu gia ở Thái Hoa Sơn, với tư cách ngoại thích. Thế nhưng suy cho cùng, anh cũng là rể hiền của Tô gia, là vị hôn phu của chưởng môn nhân đương nhiệm Tô gia. Việc anh ở đây thủ linh cho lão thái gia, để trọn đạo hiếu, cũng là điều đương nhiên.

Lúc này, Tô Uyển Khê mới từ từ quay đầu lại, lặng lẽ nhìn anh. Thế nhưng cô chẳng nói gì nhiều, chỉ có ánh mắt phức tạp, nước mắt chực trào nơi khóe mi. Sau đó, cô khẽ nắm chặt tay anh, tựa đầu nhẹ nhàng vào vai anh, trong lòng chán nản chẳng biết đang suy nghĩ điều gì.

Thời gian sau đó trôi qua khá bình yên, không có gì bất thường. Linh đường vẫn giữ sự trang nghiêm và tĩnh mịch vốn có. Chỉ có một điều ngoài ý muốn là, trong khoảng thời gian đó, ngoài việc có thêm hai thành viên chi thứ của Tô gia vội vã đến chịu tang và tế bái, thì Đường Tống Nguyên – người đã hoàn toàn trở mặt với Tô Bán Thành và từ bỏ chức quản gia – lại cũng đến vào lúc hơn 11 giờ đêm.

Dáng người hơi mập mạp của ông ta vẫn khoác trên mình bộ Đường trang màu trắng, trông thật trang trọng và nghiêm nghị! Vị này, vốn là một trong Ngũ đại Chiến Thần cảnh Hồng Hoang dưới trướng Đoạn Đao Lưu, và cũng là lão quản gia đóng vai quân cờ ẩn mình trên đất Hoa Hạ, không rõ là vì ba mươi năm nằm vùng ở Tô gia đã khiến ông ta còn giữ chút lương tri, hay chỉ đơn thuần là diễn tròn vai. Dẫu vậy, ông ta vẫn làm đúng phép tắc. Sau khi rửa tay và ăn chay tịnh, ông ta đã trang trọng quỳ lạy và dâng ba nén hương trước linh cữu lão thái gia!

Tuy nhiên, dưới góc nhìn của Triệu Tiểu Thiên, kẻ này vốn mang dòng máu Đông Dương thuần khiết, nên việc hắn đến linh đường tế bái có lẽ cũng là một sự khinh nhờn đối với lão thái gia. Thế nhưng anh cũng không ngăn cản.

Chỉ là, khi đã tế bái xong và quay người rời đi, hắn lại ngoảnh đầu nhìn một chút, ánh mắt lướt qua Tô Uyển Khê đang tựa đầu nhẹ nhàng vào vai Triệu Tiểu Thiên. Vẻ mặt hắn lúc đó có chút phức tạp.

Thời gian rất nhanh đã tới một rưỡi sáng. Những người chú bác và anh em họ hàng khác cũng lần lượt rời đi, về phòng khách trong phủ để nghỉ ngơi. Chỉ còn lại một mình Tô Bán Thành tiếp tục suốt đêm túc trực bên linh cữu lão thái gia.

Cuối cùng thì, Triệu Tiểu Thiên và Tô Uyển Khê cũng không lái xe về nội thành mà quyết định ở lại trong nhà cũ. Tô Uyển Khê đương nhiên có một căn tiểu viện riêng của mình trong nhà cũ. Đương nhiên, người hầu trong phủ đã sớm sắp xếp gian phòng gọn gàng, tươm tất. Căn nhà nhỏ làm bằng gỗ, sương phòng tuy có chút cổ điển nhưng lại sạch sẽ và thoải mái.

Và suốt buổi tối hôm đó, tâm trạng Tô Uyển Khê vẫn rất suy sụp. Khuôn mặt cô hơi xanh xao, tiều tụy, luôn đong đầy vẻ chán nản. Không rõ là vì bi thương trước sự ra đi của lão thái gia, hay vì lý do nào khác, hoặc có lẽ là cả hai đều đúng! Chỉ là sau khi thay bộ váy ngủ, cô cứ thế lặng lẽ rúc vào lòng Triệu Tiểu Thiên suốt cả đêm, chẳng biết đang nghĩ gì. Triệu Tiểu Thiên cũng không nhân cơ hội này mà không nói một lời, vội vàng xoay nàng lại, đặt nàng xuống, rồi cởi áo ngủ của nàng để làm chuyện đại sự sinh sôi nảy nở của loài người. Chỉ là anh nhẹ nhàng ôm lấy thân thể mềm mại của nàng, ngẩn người nhìn lên trần nhà.

Có lẽ, đó là một đêm không ngủ định mệnh! Chẳng hiểu vì sao, Triệu Tiểu Thiên lại luôn có cảm giác giữa hai vợ chồng đã có chút đồng sàng dị mộng.

Mãi đến mười giờ sáng ngày hôm sau, Triệu Tiểu Thiên mới rời khỏi Tô gia lão trạch.

Tô Uyển Khê không về nội thành cùng anh. Dù sao, thân là chưởng môn nhân của gia tộc, tang sự của lão thái gia có rất nhiều việc cần nàng quyết định và chủ trì đại cuộc. Huống chi, tiếp theo đó, sẽ có rất nhiều đại diện các gia tộc khác ở khu vực Hoa Đông, hoặc một số đối tác kinh doanh đến tế bái, nàng cũng cần đích thân ra mặt tiếp đãi. Cho nên, trong vài ngày tới, cho đến trước khi lão thái gia hạ táng, phần lớn thời gian nàng đều chỉ có thể ở lại đây.

Thật không ngờ, khi anh cáo biệt để rời đi, cô lại cuối cùng không kìm nén được nữa, nhào vào lòng anh, đôi tay ngọc ôm chặt lưng anh, chôn mặt vào ngực anh, rồi bỗng bật khóc nức nở, vô cùng bi thương.

"Lão công, em thực sự mệt mỏi, em thực sự rất sợ hãi. Rất nhiều thứ, em thật sự không biết, là đúng hay sai..."

Cuối cùng, Triệu Tiểu Thiên chỉ có thể gượng cười, nhưng không biết phải an ủi cô ra sao.

Thế nhưng ngay lúc này, khi anh vừa bước ra khỏi cổng lớn nhà cũ, đang định bước vào chiếc Mercedes-Benz SUV để rời đi, thì thấy phía trước, một chiếc Bentley đen tuyền chậm rãi lái tới. Chiếc xe dừng lại cách đó không xa, cửa xe mở ra, rồi Diệp Khinh Doanh chậm rãi bước xuống. Cô không còn như trước, khoác lên mình bộ váy lụa mỏng trắng như tuyết, trông phiêu diêu trầm tĩnh. Thay vào đó, cô mặc một bộ âu phục màu đen, mái tóc dài được búi gọn gàng trên đỉnh đầu, vừa tôn lên dáng vẻ thướt tha, uyển chuyển, lại vừa toát lên vẻ trang trọng và rất mực chính thức!

Không nghi ngờ gì nữa, cô đương nhiên cũng đã biết tin tức lão thái gia Tô gia qua đời. Đương nhiên, không chỉ vì Diệp Bất Tiếu đã nhận Tô Uyển Khê làm cháu gái, tạo nên mối quan hệ tỉ muội đặc biệt; không chỉ vì mối quan hệ hợp tác chiến lược giữa ba tập đoàn lớn, mà chỉ riêng việc giống như Tô Uyển Khê, nàng cũng là dâu con đàng hoàng của Triệu gia, thì nàng cũng nhất định phải đích thân đến đây tế bái một chuyến.

Chỉ là lúc này, vừa nhìn thấy Triệu Tiểu Thiên phía trước, cô nhanh chóng sững sờ, vẻ mặt có chút phức tạp khó tả. Trong đó có cả sự xấu hổ, mâu thuẫn, thất lạc, lẫn chút u oán. Mặc dù vậy, cô vẫn khẽ cắn răng, tiến thẳng đến bên cạnh anh, ngẩng đầu chăm chú nhìn người chồng trên danh nghĩa của mình, nói: "Em đến thắp hương cho lão thái gia Tô, cúi lạy, cũng tiện thể ở lại bầu bạn với Tô tiểu thư..."

Triệu Tiểu Thiên gật đầu, mỉm cười ôn hòa, nói: "Cảm ơn cô!"

Thế nhưng ngay lúc này, Diệp Khinh Doanh dường như đột nhiên nhớ ra điều gì đó, vẻ mặt cô bỗng chùng xuống. Cô hơi cúi đầu thấp xuống, hàm răng khẽ cắn nhẹ bờ môi, giọng nói trở nên nhỏ và mơ hồ: "Ông nội nói với em, anh đã chính thức nói với ông ấy về việc hủy bỏ hôn ước giữa chúng ta, nhưng ông ấy đã từ chối..."

"Ồ?" Triệu Tiểu Thiên sững sờ, cười khổ, không nói gì.

"Lão gia tử cũng đã nói với em, lý do vì sao ông ấy từ chối hủy bỏ hôn ước!" Mãi một lúc sau, Diệp Khinh Doanh lại thì thầm khe khẽ: "Em cũng hiểu rõ, hiện giờ anh đang cô độc đối mặt với điều gì. Em rất ủng hộ ý kiến của ông nội và cha. Dù Diệp gia chúng em thế đơn lực bạc, nhưng trước đại sự liên quan đến an nguy võ lâm Hoa Hạ, Diệp gia chúng em quả quyết sẽ không lùi bước! Huống chi, cho dù bỏ qua những đạo lý lớn lao ấy, cho dù là vì đại ân cứu mạng mà lão gia tử Triệu gia đã dành cho em mười năm trước, Diệp gia chúng em cũng nguyện ý cùng Triệu gia các anh, cùng tiến cùng lùi, cùng vinh cùng nhục! Diệp gia chúng em không làm được cái kiểu có lợi thì xông vào, gặp nạn thì rút lui."

Chần chừ một lát, rồi khẽ nghẹn ngào nói một cách trầm tư: "Nhưng anh cứ yên tâm, đợi đến khi mọi chuyện này kết thúc, em sẽ cố gắng thuyết phục ông nội, để ông ấy đồng ý hủy bỏ hôn ước, cố gắng không làm anh khó xử..." Vừa nói dứt lời, nước mắt cô bỗng chực trào nơi khóe mi.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free.