Cuối tháng Tám, hoàng giá đã quay trở về Kinh Triệu phủ.

Là Kinh Triệu doãn, Tấn vương Lý Chính, dưới sự dẫn dắt của Thái tử điện hạ, đã cùng đoàn văn võ quan viên trong triều đình và các hoàng thân quốc thích ra khỏi thành mấy chục dặm để nghênh đón xa giá thiên tử. Toàn bộ quá trình nghênh đón, với các nghi thức vô cùng dài dòng, tính cả thời gian đoàn người đón rước rồi hành trình về thành Lạc Dương, đã mất đến ba ngày. Cuối cùng, Hoàng đế bệ hạ mới trở về được hoàng cung quen thuộc.

Lúc này, thời tiết đã bắt đầu chuyển sang mùa đông.

Sau khi trở lại hoàng cung, Hoàng đế bệ hạ nghỉ ngơi một hai ngày, rồi mới bắt đầu lần lượt tiếp kiến những trọng thần cần thiết, trong đó bao gồm Hứa Ngang, Diêu Trọng. Đến ngày thứ ba, Hoàng đế bệ hạ mới cho gọi riêng Thái tử đến Cam Lộ điện.

Trong Cam Lộ điện, Thái tử điện hạ tiến đến, châm thêm trà cho Lý Vân, rồi cười khổ một tiếng: "Phụ hoàng cuối cùng cũng đã trở về. Hài nhi trong suốt một năm qua, phải bù đắp chỗ này chỗ kia, mệt đến sắp chết rồi."

Chàng chỉ chỉ vào thái dương của mình. "Người xem, nhi thần đã muốn bạc cả đầu rồi."

Hoàng đế nhìn chàng, trầm giọng nói: "Ngươi mới hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, đừng ăn nói lung tung."

Sau một thoáng dừng lại, Hoàng đế tiếp tục nói: "Hôm qua, ta đã gặp mấy vị tể tướng, những việc cần hỏi đều đã hỏi rõ. Trong suốt một năm qua, con đã xoay sở rất tốt."

Hoàng đế vừa cười vừa bảo: "Về sau, con cứ tiếp tục gánh vác việc triều chính đi."

Thái tử dường như đã liệu trước Hoàng đế sẽ nói vậy, chàng lùi lại hai bước, chỉnh trang y phục, rồi quỳ hai gối xuống đất, tất cung tất kính dập đầu tâu rằng: "Nhi thần khẩn cầu phụ hoàng thu hồi lại mệnh lệnh đã ban ra."

Chàng cúi đầu nói: "Một năm đã trôi qua, nhi thần nơm nớp lo sợ, sợ rằng có chỗ nào làm sai sót, làm ảnh hưởng đến triều đình cũng như phụ hoàng."

"Trọn một năm trời, hài nhi mỗi ngày ngủ không quá ba canh giờ."

Chàng ngẩng đầu nhìn Lý Vân, rồi lại cúi xuống, gần như nghẹn ngào: "Người... tuyệt đối không thể cứ thế mà vứt hết gánh nặng triều chính này cho nhi thần..."

Những lời này của chàng, hoàn toàn không phải lời dối trá. Làm hoàng đế thì đương nhiên rất thoải mái, nhưng nếu chỉ phụ trách công việc của hoàng đế mà lại không có thân phận hoàng đế, thì quả thực không phải chuyện hay ho gì. Thái tử ở vị trí này, mỗi ngày có vô số việc phải làm. Nếu là hoàng đế, dù mệt mỏi hay lười biếng, chàng còn có thể đẩy cho các thần tử bên dưới làm. Đằng này, trên chàng vẫn còn một "đại lãnh đạo", m��i ngày không những phải cẩn trọng, mà còn lo lắng chỗ này sai, chỗ kia hỏng. Mấy tháng trước, có người tố giác án tệ khoa cử, còn liên lụy đến Đông Cung, khiến chàng sợ toát mồ hôi lạnh.

Nói một cách đơn giản, chừng nào hoàng đế còn tại vị, việc làm hoàng đế thay thế này cũng chẳng phải chuyện tốt đẹp gì, bởi vì trên đầu chàng vẫn còn có lãnh đạo, căn bản không hưởng thụ được phúc lợi và đãi ngộ của một hoàng đế. Thậm chí không thể nào tự tại bằng khi còn là Thái tử trước đây. Thậm chí, chàng nói trên đầu mình đã mọc tóc bạc, điều này quả thực không phải lời dối trá, trên đầu chàng quả thật đã mọc mấy sợi tóc bạc.

Hoàng đế nhìn chàng, nhíu mày: "Nếu bận không xuể, cứ giao cho Chính Sự đường xử lý, con chỉ cần nắm quyền tổng quản là được rồi."

"Đây đều là quyền hành thực sự, ngay cả việc thăng điều, tuyển chọn quan văn cũng đều giao cho con, chẳng lẽ đó là chuyện xấu sao?"

Lý Nguyên dập đầu, vừa rơi lệ vừa nói: "Sau khi mẫu hậu trở về, nhi thần cũng đã khóc lóc kể lể với mẫu hậu rồi, mẫu hậu cũng không đồng ý người cứ thế giao phó gánh nặng công việc này cho nhi thần."

"Những việc này, nếu thật sự đặt nặng lên vai nhi thần, nhi thần nếu lười biếng, sẽ có lỗi với triều đình, có lỗi với phụ hoàng, nhưng nếu nhi thần cứ tiếp tục làm việc thế này..."

Chàng nức nở nói: "Chỉ vài năm nữa thôi, người sẽ khó lòng nhìn thấy nhi thần nữa."

"Ăn nói linh tinh!"

Hoàng đế đứng lên, nhìn về phía nhi tử của mình, trong lòng hơi nổi nóng. Quyền hành đã nhường ra rồi, mà Thái tử cũng không cần, chẳng lẽ nhất định phải là ngai vàng này mới vừa lòng ư? Ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu ông. Nhưng rất nhanh, liền bị lý trí của ông dập tắt. Thái tử... sẽ không có ý nghĩ như vậy.

Ông xoa xoa thái dương của mình, trầm mặc một lát rồi vẫy tay nói: "Thôi, thôi."

"Đừng có nũng nịu như đàn bà nữa, có gì mà phải khóc chứ?"

Thái tử hít một hơi thật sâu, mở miệng nói: "Phụ hoàng, nhi thần vô luận thế nào, cũng không thể tiếp tục chủ trì chính sự nữa."

Vừa nói, chàng vừa ngẩng đầu nhìn phụ thân của mình, còn nói thêm: "Còn có, nhi thần thấy người xử phạt Nhị Lang, nhi thần cho rằng, Nhị Lang tuy rằng..."

"Đủ rồi."

Hoàng đế khoát tay áo ngắt lời chàng, nói dứt khoát: "Việc này không có gì để nói cả. Nếu không phải nhi tử của ta, ta đã không xử lý nhẹ nhàng đến thế rồi."

"Nhốt nó ba năm, cũng là để rèn giũa tính nết của nó. Tính tình nó thế này, nếu còn dung túng nó làm càn..."

Hoàng đế thở dài than: "E rằng tương lai, ta sẽ phải tự tay giết con mình."

Thái tử vội vàng cúi đầu, không dám nói thêm lời nào.

"Ta đang muốn nói chuyện này với con."

Hoàng đế mở miệng nói: "Ta chuẩn bị chỉnh sửa lại tông phiên chế độ. Trong hai ngày này con hãy dành chút thời gian, cho gọi thúc Tấn vương, cùng với Sở vương đến. Bốn người chúng ta hãy cùng nhau bàn bạc trước, đợi sau khi đã quyết định xong xuôi, sẽ triệu tập tất cả tôn thất tử đệ trưởng thành trong thành Lạc Dương, cùng nhau tuyên đọc."

Ông nhìn Thái tử, nói nghiêm nghị: "Chuyện này, con phải đặc biệt để tâm. Về sau chế độ này, mong con và con cháu của con, đời đời giữ gìn và truyền lại."

Thái tử do dự một chút, vẫn cúi đầu, vâng lời.

"Hài nhi tuân mệnh."

Hoàng đế "Ừm" một tiếng, thở dài: "Mấy ngày nay, mỗi buổi sáng con đều đến Cam Lộ điện, phụ tử chúng ta cùng nhau trao đổi chính sự."

"Về sau, con vẫn sẽ ở Chính Sự đường, phần lớn việc vẫn là con xử lý. Việc gì con không dám làm chủ, không muốn làm chủ, thì hãy để Chính Sự đường chuyển giao đến chỗ vi phụ đây."

Thái tử vui mừng khôn xiết, quỳ trên mặt đất, dập đầu nói: "Nhi thần tuân mệnh, nhi thần tuân mệnh!"

Nói rồi, chàng đứng dậy, bước nhanh rời khỏi Cam Lộ điện.

Hoàng đế bệ hạ ngồi tại chỗ cũ, hồi lâu sau mới tự giễu cười khẽ.

"Có lẽ, là chính ta đã nghĩ sai."

Ông lắc đầu, mở miệng nói: "Cố Thường, ngươi đi gọi Tấn vương qua đây."

Cố thái giám cúi đầu, cung kính đáp lời.

Ước chừng nửa canh giờ sau, Tấn vương gia trong bộ áo bào tím mới bước vào Cam Lộ điện. Sau khi đi đến, chàng khom mình hành lễ trước mặt Lý Vân, thấy hai bên không có người hầu, mới vừa cười vừa nói: "Nhị ca tìm ta có chuyện?"

Lý Vân ra hiệu chàng ngồi xuống, sau đó cười hỏi: "Bà chủ Hương Phúc Lâu đó, đã đến tìm đệ chưa?"

Lời này rõ ràng là đùa giỡn, Lý Chính cũng hiểu Lý Vân đang trêu chọc mình, vì thế vừa cười vừa đáp: "Nhị ca quan tâm như vậy, nàng mà đến, đệ nhất định sẽ mang nàng vào cung cho nhị ca chiêm ngưỡng."

Hoàng đế bệ hạ trầm giọng nói: "Thằng nhóc này, xem ra cuối cùng cũng đã nghĩ thông suốt rồi."

Hai huynh đệ trò chuyện phiếm một lúc, Hoàng đế mới nói đến chuyện của Thái tử. Tấn vương nghe xong, trước tiên cúi đầu nhấp một ngụm trà, sau đó vừa cười vừa nói: "Gánh vác công việc thay nhị ca, vất vả là lẽ đương nhiên, mỗi ngày còn phải chịu nhị ca kiểm tra công việc. Nếu triều đình có xảy ra chuyện gì, phần lớn đều có thể đổ lên đầu Thái tử."

"Đây đương nhiên chẳng phải chuyện tốt đẹp gì."

Tấn vương gia nhìn Lý Vân, nói nghiêm nghị: "Nhị ca không thấy sao? Khi đệ vừa về Lạc Dương, Thái tử điện hạ cả người tiều tụy đi không ít, trông sắp héo hon cả rồi."

Hoàng đế liếc nhìn Lý Chính, sau đó tiếp tục nói: "Kỳ thi mùa xuân năm nay đã xảy ra chuyện gì, con có biết không?"

"Đệ cũng có nghe qua một chút."

"Nguyên nhân là năm nay, một vài thư sinh thi trượt tụ tập lại với nhau. Trong số những người đó, có một người được xưng là Lạc Dương thi quan, rất nổi danh."

"Những người còn lại cũng đều rất có thanh danh."

"Tất cả những người này đều thi trượt, vì thế trong lòng bất bình, gây rối. Họ không biết nghe tin tức từ đâu, nói rằng Đông Cung tiến cử người thân thiết vân vân, cho nên liền nảy sinh mâu thuẫn với Hứa Tử Vọng."

Nói đến đây, Tấn vương nhìn Lý Vân, bất đắc dĩ nói: "Tam pháp ti đi điều tra, quả thật đã tra ra có người gian lận, nhưng không liên lụy đến Đông Cung."

Hoàng đế có chút hiếu kỳ: "Thi quan? Ai phong cho nó vậy?"

Tấn vương gia vừa cười vừa nói: "Nhị ca quên rồi sao? Tam Lang phụ trách cái Đại Đường quan báo đó."

"Tờ quan báo đó, hiện tại vang dội khắp Lạc Dương."

"Mỗi một kỳ, quan báo đều đăng tải thơ văn. Thư sinh họ Lạc này, năm ngoái sau khi đến Lạc Dương, gửi bản thảo không ngừng nghỉ, liền được đăng trên quan báo hơn mười lần. Thơ văn của chàng đều xuất sắc, danh chấn Lạc Dương, vì thế bị những người lắm chuyện gọi là Lạc Dương thi quan."

Hoàng đế "A" một tiếng, nhẹ nhàng gật đầu. Một trong những tiêu chí của một thời đại hưng thịnh, chính là văn hóa phồn vinh. Hiện nay đã khai quốc mười sáu, mười bảy năm, vùng đất cựu Chu tan hoang năm nào, cuối cùng đã bắt đầu đơm hoa kết trái nền văn hóa rực rỡ.

Ông lại hỏi vài câu, sau đó mở miệng nói: "Ta muốn chỉnh định lại tông phiên chế độ. Mấy ngày nay, nếu Thái tử có tìm con, con cứ cùng nó, và Sở vương, bàn bạc trước đi."

"Nhớ, việc xử phạt phải nghiêm minh."

Tấn vương gia nhẹ gật đầu, thở dài nói: "Đệ nghe nói..."

"Nhị Lang nó..."

"Chuyện của nó con không cần để tâm."

Hoàng đế nhìn ra ngoài điện: "Được rồi, con hãy lui đi, có vài việc..."

"Ta muốn một mình suy nghĩ kỹ càng."

Toàn bộ tác phẩm được độc quyền trên truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.