Nghe đến danh tướng, Lý Vân lập tức tỏ ra hứng thú, cười hỏi: "Nếu đã là danh tướng, sao lại nhàn rỗi được? Chẳng phải mấy năm nay triều đình vẫn liên tiếp xảy ra chiến sự sao?"

Tiết lão gia liếc nhìn Lý Vân, chậm rãi nói: "Việc ngươi hỏi ra câu này, chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?"

Lý đô đầu nháy nháy mắt, hỏi: "Là vì không làm quan được, hay là đã đắc tội với người rồi?"

"Cả hai đều có, nhưng quan trọng nhất vẫn là đã đắc tội với người."

Tiết lão gia chắp tay sau lưng nói: "Mười mấy năm trước, Tô đại tướng quân vì thẳng thắn can gián mà làm phật ý bệ hạ, bị đuổi về quê, mười mấy năm qua không còn được nắm binh quyền nữa."

Lý Vân kêu "sách" một tiếng, hỏi: "Ông ấy nói gì mà khiến hoàng đế ghi hận lâu đến vậy?"

"Lão phu lúc đó đến cả chức huyện lệnh còn chưa phải, loại chuyện này sao lão phu biết được?"

Tiết lão gia liếc nhìn Lý Vân, tức giận nói: "Nếu ngươi có cơ hội gặp Tô đại tướng quân, thì tự mình đi mà hỏi ông ấy."

"À, còn nữa."

Tiết tri huyện thấp giọng nói: "Phải xưng là bệ hạ."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Ta cũng chỉ cầm binh của Thanh Dương chúng ta, cùng lắm thì cũng chỉ là một giáo úy, sao có thể gặp được đại tướng quân chứ."

Theo quân quy Đại Chu, người thống lĩnh một trăm binh lính được gọi là lữ soái; trên lữ soái là giáo úy, thống lĩnh số binh lính từ hai trăm đến năm trăm người, không cố định.

Tiết lão gia dẫn Lý Vân vào thư phòng, rót hai chén trà, tự mình uống một chén, sau đó nhìn Lý Vân, mở miệng nói: "Tổng quản hành quân của triều đình sắp đến, chuyện tiễu phỉ của ngươi tạm thời gác lại đã. Theo văn thư từ châu lý, Thanh Dương chúng ta cần chiêu mộ hai trăm bốn mươi tân binh."

"Đội quân tiễu phỉ của ngươi có bao nhiêu người?"

Lý Vân ngẫm nghĩ, đáp lời: "Hơn một trăm năm mươi người."

"Vậy thì còn thiếu tám mươi, chín mươi người nữa."

Tiết lão gia vuốt râu nói: "Tám mươi, chín mươi người này không khó kiếm, mấy ngày tới lão phu sẽ nhanh chóng tuyển đủ, đến lúc đó sẽ giao tất cả cho ngươi, để ngươi dẫn họ đến nơi Tô đại tướng quân chỉ định."

Nói đến đây, ông ta tiếp lời: "Đây là một việc lớn, ngươi nên nắm bắt cơ hội này thật tốt. Nếu lập được công trạng, sau này rất có thể sẽ trở thành giáo úy chính thức của triều đình, có phẩm hàm."

Ở những nơi như thế này, việc chiêu mộ binh lính thường mang tính mục tiêu tạm thời; một khi mục tiêu hoàn thành, biên chế được giữ lại sẽ không nhiều, đại đa số binh lính bình thường đều phải ai về nhà nấy. Bởi vậy, dù Lý Vân được làm giáo úy thì cũng chỉ là tạm thời, triều đình khó có thể thực sự ban cho hắn một chức quan võ chính thức.

Đây là bởi vì triều đình chỉ ban xuống một đạo chỉ lệnh trống rỗng. Nếu cho phép Tô đại tướng quân mang theo bộ hạ cũ của mình đến, e rằng Lý Vân ngay cả chức giáo úy cũng chưa chắc giành được.

Đương nhiên, nếu lập được công, Tô đại tướng quân tiến cử hiền tài lên triều đình, phong thưởng cho người có công, thì việc được làm quan võ chính thức cũng không phải vấn đề gì lớn.

Lý Vân nhìn Tiết lão gia, vỗ bộ ngực nói: "Huyện tôn yên tâm, ta nhất định sẽ giúp Thanh Dương chúng ta nở mày nở mặt."

Tiết lão gia nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: "Còn Hạ Cương đó, ngươi chuẩn bị xử lý thế nào?"

"Thôi Thiệu muốn ta giao hắn về Tuyên Châu. Ta sợ giao hắn đi rồi, những chuyện hắn đã hứa với ta sẽ không thành hiện thực. Vậy nên tạm thời để hắn ở chỗ huyện tôn. Nếu Thôi Thiệu đến Thanh Dương, cứ để huyện tôn ra mặt nói giúp là được."

Tiết tri huyện nhắm mắt lại, suy tính một lát, rồi mở miệng nói: "Được thôi, nếu hắn tới, chuyện này ta sẽ nói rõ với hắn. Hắn đã nhận lời ngươi chuyện gì?"

Lý Vân kể hai điều kiện đó cho Tiết lão gia nghe, thấy ông lắc đầu liên tục.

"Chuyện này ngươi xử lý quá cẩu thả. Một thế gia công tử như hắn đến nơi này, cái thiếu nhất chính là công tích chói mắt. Một Hạ Cương này, ít nhất có thể giúp hắn trực tiếp dâng thư tiến cử ngươi làm quan."

"Chỉ cần đem công lao bắt Hạ Cương chia cho ngươi, thì thứ sử như hắn tiến cử ngươi làm lữ soái tuyệt không phải việc khó gì."

Lý Vân ngẫm nghĩ, ngay lập tức vừa cười vừa nói: "Thôi được rồi, ta không muốn nhận cái ân tình này của hắn."

Lý mỗ hoàn toàn không có thiện cảm với những thế gia công tử này, càng không muốn mượn tay bọn họ để thăng quan tiến chức, dù sao sau này phần lớn là sẽ trở mặt với bọn họ.

Nếu thông qua tay Thôi Thiệu mà làm quan, sau này nếu lại trở mặt, khó tránh khỏi sẽ mang tiếng vong ân bội nghĩa.

Hai người nói chuyện một lát, Lý Vân mới đứng dậy cáo từ. Tuy nhiên, trước khi rời khỏi thư phòng của Tiết lão gia, hắn vẫn chưa rời khỏi huyện nha ngay.

Đến hậu nha, hắn kéo Tiết tiểu thư nói chuyện một hồi lâu, chờ đến khi trời tối hẳn, Lý Vân mới đứng dậy rời đi.

Tiết Vận Nhi tiễn hắn đến cửa sau huyện nha, đối diện Lý Vân, vẫy tay nói: "Anh... anh nhớ phải cẩn thận đấy."

Lý mỗ nhân vẫy tay, vừa cười vừa nói: "Vận Nhi em cũng nhớ cẩn thận nhé."

Việc bất giác thay đổi cách xưng hô này khiến Tiết tiểu thư mặt đỏ bừng, liền quay mặt bỏ chạy ngay.

Còn Lý Vân thì khe khẽ huýt sáo, trên đường trở về sân viện của mình để nghỉ ngơi.

Trong chớp mắt, ba ngày đã trôi qua.

Ba ngày nay, Lý Vân phần lớn thời gian đều ở huyện nha, thỉnh thoảng lại đi trò chuyện cùng Tiết tiểu thư, thời gian còn lại phần lớn đều ở huyện học, đọc những sách quan trọng.

Đến ngày thứ tư, Thôi Thiệu, Thôi sứ quân, cuối cùng cũng không kìm được mà đến Thanh Dương. Tuy nhiên, sau khi đến Thanh Dương, hắn cũng không nói chuyện nhiều với Lý Vân, mà là ở hậu nha huyện, mật đàm với Tiết tri huyện hơn nửa canh giờ, rồi cuối cùng mang theo Hạ Cương rời đi.

Sau khi Thôi Thiệu rời đi, Lý Vân mới có chút hiếu kỳ đi vào thư phòng của Tiết lão gia, cười hỏi: "Huyện tôn, hai người đã nói chuyện ra sao?"

"Người đã giao cho hắn rồi."

Tiết lão gia vừa cúi đầu uống trà vừa thản nhiên nói: "Hắn đã đồng ý, trong tấu thư dâng lên triều đình sẽ nhắc đến tên ngươi."

"Đợi khi Tô đại tướng quân đến nơi này, hắn cũng sẽ viết thư thay ngươi thỉnh cầu chức giáo úy, để ngươi tiếp tục thống lĩnh binh lính Thanh Dương."

Lý Vân tự mình rót một chén trà, hỏi: "Huyện tôn, các vị làm quan, tin tưởng lẫn nhau bằng cách nào?"

"Không có tin tưởng lẫn nhau."

Tiết lão gia chỉ vào một phần văn thư trên bàn, mở miệng nói: "Tấu thư hắn đã viết ngay tại đây, đóng dấu ký tên, và để lại một bản ở chỗ ta."

Nói đến đây, Tiết tri huyện khẽ lắc đầu nói: "Đương nhiên, điều này không có tác dụng quá lớn. Thế lực nhà hắn quá lớn, lại có một người bá phụ làm tể tướng, nếu nhất định muốn cướp công lao của ngươi, thì không ai cản nổi. Có phần văn thư này ở đây, cùng lắm thì cũng chỉ khiến danh tiếng cá nhân của hắn bị tổn hại."

"Nhưng đối với con cháu thế gia ngàn năm mà nói, thì điều này đã đủ rồi. Hẳn là hắn sẽ không vì ngươi mà làm tổn hại danh tiếng gia tộc."

Lý Vân giơ ngón tay cái lên.

"Huyện tôn cao minh."

Tiết lão gia khẽ hừ một tiếng, tiếp tục nói: "Thôi Thiệu nói, văn thư của Tô đại tướng quân đã được gửi đến Tuyên Châu, yêu cầu tân binh Tuyên Châu chúng ta phải đến huyện Ninh Quốc tụ hợp trước cuối tháng này."

"Ai trái lệnh sẽ bị chém đầu không tha."

Lý Vân ngẫm nghĩ, cười hỏi: "Là binh lính Tuyên Châu chúng ta phải đến huyện Ninh Quốc, hay binh lính các châu khác cũng đều đến Ninh Quốc?"

"Lão phu cũng không biết."

Ông ta cúi đầu uống trà.

"Lão phu đâu có quản việc binh đao."

Lý Vân cúi đầu tính toán một chút.

"Chỉ còn mười ngày nữa. Vị Tô đại tướng quân này đến nhanh thật đấy."

Tiết lão gia mở miệng nói: "Thanh Dương chúng ta, binh lính đã tuyển đủ rồi, vài ngày nữa ngươi cứ dẫn họ đến Ninh Quốc đi, đừng để lỡ thời gian."

Lý Vân mỉm cười gật đầu.

"Vâng."

Hai ngày sau, Lý mỗ cáo biệt Tiết tiểu thư, mang theo hơn hai trăm người quân Thanh Dương — chính xác hơn, thì đó là chín mươi binh lính Thanh Dương cùng với hơn một trăm tên sơn tặc — một mạch chạy đến Ninh Quốc.

Vì khoảng cách không quá gần, đi ròng rã năm, sáu ngày, họ mới đến ngoại thành huyện Ninh Quốc. Lúc này, khu vực ngoại thành huyện Ninh Quốc đã được dọn dẹp thành một bãi đất trống lớn.

La Thăng, tri huyện Ninh Quốc, tự mình chỉ huy quan lại Ninh Quốc cùng với một số bách tính, dựng trại bồng ở ngoài thành.

Lý Vân bảo Trần Đại dẫn đám binh lính Thanh Dương nghỉ ngơi tại chỗ, còn mình thì đi đến trước mặt La tri huyện, ôm quyền hành lễ: "La huyện tôn, đã lâu không gặp."

La tri huyện vẫn rất khách khí, vừa cười vừa nói: "Ồ, Lý đô đầu đến rồi, Lý đô đầu không tiễu phỉ nữa sao?"

"Loạn tặc quan trọng hơn, tiễu phỉ chỉ có thể tạm thời gác lại."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Ta nghe nói huyện tôn thật sự nhiệt tình, sau khi chúng ta rời đi, vẫn quyên tiền cho việc tiễu phỉ ở Ninh Quốc. Một tháng gần đây trôi qua, không biết huyện tôn đã quyên bao nhiêu tiền rồi?"

"Tiền bạc đâu mà quyên góp chứ?"

"Đừng nhắc đến nữa."

La tri huyện vỗ vỗ đùi, thở dài một hơi: "Lý đô đầu ngươi không biết đâu, dân chúng Ninh Quốc đều là những tên điêu dân. Bản huyện vì việc tiễu phỉ mà tận tình khuyên bảo, thuyết phục bọn họ, đến cuối cùng cũng chỉ quyên góp được một hai trăm quan tiền. Như thế này, đợi khi loạn ở Càng Châu được bình định, lúc Lý đô đầu quay lại Ninh Quốc tiễu phỉ..."

"Số tiền hai trăm quan của bản quan, một văn cũng không thiếu, nhất định sẽ dâng lên hết cho đô đầu."

Lý Vân nhìn hắn với vẻ cười như không cười, lập tức mỉm cười: "Vậy thì xin nghe theo huyện tôn."

La tri huyện cười ha ha, chắp tay với Lý Vân nói: "Lý đô đầu, bản huyện còn có rất nhiều chuyện phải bận rộn, chúng ta gặp lại sau nhé."

Lý Vân ôm quyền, mỉm cười nói: "Gặp lại sau."

Lại qua hai ngày, binh lính được trưng tập từ các nơi đều đã đến Ninh Quốc. Lý Vân lúc này mới phát hiện, không chỉ binh lính trưng tập từ Tuyên Châu đến Ninh Quốc tập hợp, mà binh lính các châu khác cũng đều đến Ninh Quốc tụ họp tại đây.

Còn Lý Vân, dẫn theo hơn hai trăm người của Thanh Dương, họ cùng ở chung trong mấy cái lều trại.

Hôm đó, hắn đang cùng một đám huynh đệ Thanh Dương nhóm lửa nấu cơm, bàn bạc tối nay sẽ kiếm chút đồ ăn mặn để nhậu một bữa. Bỗng nhiên, một con ngựa chạy xuyên qua từng doanh trướng, ngay lập tức một người cao gầy cất giọng cực lớn:

"Thanh Dương Lý Chiêu có mặt đó không!"

"Thanh Dương Lý Chiêu có mặt đó không!"

Lý Vân đứng lên, khẽ nhíu mày, nhưng vẫn giơ tay lên: "Thanh Dương Lý Chiêu có mặt ở đây!"

Người truyền tin này cưỡi ngựa chạy về phía Lý Vân, quan sát Lý Vân từ trên xuống dưới vài lần, sau đó nhảy xuống ngựa, mở miệng nói: "Đại soái muốn gặp ngươi, đi theo ta!"

Lý Vân khẽ nhíu mày, có chút kinh ngạc.

Họ Thôi có quyền lực lớn đến vậy sao? Đại tướng quân hình như hôm nay mới đến mà đã muốn gặp mình ngay ư?

Hắn không kịp ngẫm nghĩ nữa, đi cùng người truyền tin. Đi một lúc lâu mới đến cửa soái trướng. Sau khi bước vào soái trướng, chỉ thấy trên ghế chủ vị của soái trướng, có một vị đại tướng quân vóc người cao lớn, tóc đã bạc non nửa, vẫn uy phong lẫm liệt ngồi đó.

"Thanh Dương Lý Chiêu, bái kiến đại soái!"

Hắn cúi đầu ôm quyền hành lễ.

Vị Tô đại tướng quân này ngẩng đầu nhìn Lý Chiêu, sau đó khẽ nhíu mày.

"Ngươi chính là cái tên, mà bản soái còn chưa đến Tuyên Châu đã bắt đầu lo lót cửa sau rồi sao, Lý Chiêu?"

Tô đại tướng quân sắc mặt uy nghiêm.

"Ngươi có thể đi rồi."

Lý Vân sững sờ hỏi: "Đại tướng quân bảo ta đi đâu ạ?"

Tô đại tướng quân nhíu mày.

"Đến từ đâu thì quay về đó."

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.