Với thân phận giáo úy của triều đình, thực chất là đô úy, ngoài việc thống lĩnh binh lính, Lý Vân còn có một số lợi ích khác, chẳng hạn như được tiếp cận thông tin tình báo của quân đội.

Trước đây, dù Lý Vân có trong tay một hai trăm thuộc hạ, nhưng năng lực tình báo của hắn lại cực kỳ kém cỏi. Rất nhiều chuyện đều phải nhờ Lý Chính dẫn người đi dò la, tìm hiểu. Hơn nữa, những thông tin đó chưa chắc đã phản ánh đúng tình hình thực tế.

Giờ đây, với tư cách là tướng lĩnh bình định của triều đình, phía Tô Tĩnh sẽ định kỳ cử người đến liên lạc, trao đổi quân tình tiền tuyến và nắm bắt tình hình của Lý Vân, sau đó chuyển báo về Tô Tĩnh để đại tướng quân có thể nắm bắt toàn cục. Điều này giúp Lý Vân gần như nắm trọn cục diện chiến trường trong tầm mắt.

Và ngay cả một kẻ "ngoại đạo" như hắn cũng nhìn ra tập đoàn Càng Châu đang trên đà suy tàn.

Cừu Điển, vị Cừu Thiên vương này, những ngày đầu khởi nghĩa đã tạo thanh thế to lớn, càn quét mấy châu, khiến quan sát sứ Trịnh Mạc phải liên tục bại lui. Sau khi chiếm được Càng Châu, hắn càng sở hữu binh lực mấy vạn. Thế nhưng... nền tảng của họ vẫn quá yếu.

Triều đình thậm chí không cần điều động binh mã quy mô lớn, chỉ cử một lão tướng nhàn rỗi đã lâu tới, tại chỗ trưng binh mộ lính. Tính cả số quân mới mộ được, chưa đầy nửa năm, đã khiến đám phản quân này phải chống đỡ chật vật, lo không xuể.

Có thể hình dung, nếu là Tô Tĩnh của mười mấy năm trước, dẫn theo đạo quân bách chiến bách thắng dưới trướng đến Càng Châu bình định, dù chỉ dẫn theo năm nghìn, thậm chí ít hơn, binh lính cũng có thể dễ dàng quét sạch đám phản quân này. Cừu Điển bại vong, chỉ là vấn đề thời gian.

Đối với Lý Vân mà nói, diễn biến của tập đoàn Càng Châu chính là một bài học phản diện vô cùng điển hình. Bài học rút ra cũng rất đơn giản: triều đình tuy già nua, mục ruỗng, nhưng vẫn còn đó hơn hai trăm năm nội tình. Dù đây là một ngôi nhà cũ kỹ, mục nát, chỉ cần ai đó đá một cái cũng có thể đổ sập, nhưng không phải ai cũng có đủ tư cách để tung cú đá ấy.

Bởi vậy, sách lược hiện tại của Lý Vân cũng rất đơn giản. Giữ mình phát triển!

Trước khi đủ cường đại, hắn sẽ cố gắng thành thật, ít nhất là trên bề mặt, để triều đình không quá để mắt đến hắn.

Mà bây giờ, đối với Lý Vân mà nói, loạn Càng Châu bây giờ lại là một cơ hội rất tốt. Nếu loạn Càng Châu năm sau đã kết thúc hoàn toàn, thời gian phát triển của Lý Vân sẽ bị rút ngắn đáng kể. Còn nếu Cừu Điển có thể chống đỡ lâu hơn một chút, ví dụ như hai hoặc ba năm, Lý Vân có thể nhân cơ hội đó, dưới sự "yểm hộ" của vị Cừu Thiên vương này, mà dần lớn mạnh.

Thoáng chốc, lại một tháng trôi qua.

Trong một tháng đó, Lý Vân cùng các bộ hạ gần như đi khắp cả Diệm huyện, đồng thời cũng nắm rõ tình hình thực hư nơi đây.

Diệm huyện tuy là nơi Cừu Điển khởi nghiệp, phát tích, nhưng sau khi đánh hạ Càng Châu, Cừu Điển đã mang đi đại đa số nhân lực từ Diệm huyện. Hiện tại, quân giữ thành tại cái huyện lỵ yếu ớt này ước chừng cũng chỉ còn năm sáu trăm người.

Với binh lực và chiến lực hiện tại của Lý Vân, cộng thêm tường thành huyện thấp bé, chỉ có năm sáu trăm người trấn giữ, nếu muốn cường công, hắn đã sớm có thể đánh hạ. Sở dĩ hắn vẫn chần chừ chưa hành động là vì chờ động tĩnh từ phía Càng Châu. Nếu đại tướng quân Tô ở Càng Châu thành chưa hành động, Lý Vân cũng không tiện tùy tiện ra tay, bởi rất có thể sẽ dẫn tới quân phản loạn chi viện. Chỉ khi Tô Tĩnh bắt đầu ra tay, Lý Vân nơi này mới có thể hành động.

Lúc này, doanh trại của Lý Vân và đội quân đã đóng cách Diệm huyện chưa đầy hai mươi dặm, đồng thời đã chuẩn bị kỹ càng mọi thứ cho việc công thành, chỉ còn chờ Lý Vân ra lệnh một tiếng là có thể bắt đầu đánh chiếm Diệm huyện.

Một buổi chiều nọ, Lý Vân đang ngồi trong đại trướng, Lý Chính ngồi đối diện huynh. Anh ta ngửa cổ nhấp một ngụm rượu gạo rồi lắc đầu: "Thời tiết này ngày càng nóng, nóng thế này chịu sao nổi. Trên núi của chúng ta vẫn mát mẻ hơn nhiều."

Nói rồi, anh ta nhìn sang Lý Vân hỏi: "Nhị ca, huynh đang xem gì mà bất động cả buổi thế?"

"Khoản tiền do Vụ Châu gửi tới."

Lý Vân đặt khoản tiền sang một bên, cười lạnh nói: "Ban đầu những kẻ này còn thành thật, chắc là sợ chúng ta trực tiếp chơi cứng với chúng. Nhưng sau khi chúng ta rời Đông Dương huyện, khoản tiền từ Vụ Châu lại ngày càng vô lý."

"Nếu không phải lương thảo cùng các vật tư khác vẫn được cung ứng khá kịp thời, lão tử đã dắt hai trăm người quay về, tính toán sổ sách sòng phẳng với bọn chúng rồi!"

Lý Chính nhếch mép, cất lời: "Nhị ca, làm quan không phải ai cũng cái đức hạnh này sao, có phải lần đầu thấy đâu."

"Thằng huyện lệnh chó má ở Ninh Quốc, lấy danh nghĩa chúng ta quyên tiền tiễu phỉ, đến giờ chúng ta đã thấy được đồng nào đâu?"

"Ninh Quốc huyện lệnh La Thịnh."

Lý Vân cười lớn: "Tên đó ta đã sai người dò la. Hắn còn hai ba năm nhiệm kỳ ở Tuyên Châu, chúng ta có thừa thời gian để tính toán nợ cũ với hắn."

"Chuyện này... không vội."

Lý Vân còn định nói thêm, thì trướng lớn bị người vén lên. Trần Đại vội vã bước vào, ôm quyền báo: "Lão đại, đại tướng quân Tô đã vây thành Càng Châu, chuẩn bị công thành!"

Lý Vân nhíu mày, hỏi: "Tin tức này có đáng tin không?"

"Đương nhiên đáng tin, chính là tin từ phía đại tướng quân Tô gửi đến!"

Lý Vân nhẹ gật đầu, vừa cười vừa nói: "Vậy chúng ta cũng phải bắt tay vào việc thôi. Đợi một tháng ở Diệm huyện mà không có chút chiến tích nào thì sau này khó mà kiếm chác được lợi lộc từ chỗ đại tướng quân Tô."

Trần Đại nhếch mép cười, ôm quyền đáp: "Các huynh đệ bên dưới đã muốn đánh Diệm huyện từ lâu rồi, chỉ chờ lão đại ra lệnh một tiếng thôi!"

Lý Chính bên cạnh xoa trán đổ mồ hôi, nhìn Lý Vân, mở lời: "Nhị ca, chúng ta cứ đợi ban đêm ra tay thôi, ban ngày nóng thế này thì đánh đấm gì nổi."

Lý Vân ngẫm nghĩ, rồi nhìn ra sắc trời bên ngoài. Mới vào mùa hè, trời đã nóng lạ thường.

Hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy được, đêm nay chúng ta ra tay. Ngươi và Tam thúc mỗi bên chọn ra hai trăm người, ta sẽ đích thân dẫn đầu tấn công Diệm huyện."

"Ấy?" Lý Chính gãi đầu, có chút ngượng nghịu: "Nhị ca, huynh ấy à, ta chỉ thuận miệng nói vậy thôi mà..."

Lý Vân nghiêm mặt nói: "Đánh trận thì phải tính toán thời tiết. Chúng ta là bên công thành, trời quá nóng đúng là không thể đánh được."

"Chuyện này không thành vấn đề. Cứ làm theo lời ta đi."

Lý Chính đứng dậy, lên tiếng đáp rồi quay người đi ra ngoài.

Lý Vân nhìn sang Trần Đại vẫn còn trong trướng, cười nói: "Huynh đệ, đêm nay ngươi có đánh không?"

Trần Đại giật mình, vội vàng đứng thẳng người, lớn tiếng đáp: "Ta cùng lão đại cùng nhau chiến đấu!"

"Vậy tốt, ngươi cũng đi chuẩn bị đi, nhớ mang theo giáp trụ."

Trần Đại lên tiếng đáp, rồi vui vẻ đi ra.

Đêm đến, Lý Vân dẫn bốn trăm người, làm tiên phong cho trận công thành này, sáu trăm người còn lại đợi lệnh phía sau.

Do đã chuẩn bị suốt một tháng, tuy không có xe bắn đá, nhưng thang mây thì làm ra không ít. Đến nửa đêm, cả đoàn người mang theo mười mấy chiếc thang mây, theo sau lưng Lý Vân, thẳng tiến huyện thành Diệm huyện.

Trong suốt một tháng qua, quân giữ thành Diệm huyện đương nhiên đã sớm phát hiện sự có mặt của đội quân Lý Vân. Ngay khi Lý Vân và thuộc hạ vừa đến chân thành, đã bị quân lính trên tường thành phát hiện, bọn chúng lập tức kêu toáng lên.

"Địch tập, địch tập!"

"Quan quân đến, chuẩn bị ứng chiến!"

Vài tiếng hô hoán vang lên, binh lính trên tường thành lập tức được điều động.

Còn Lý Vân, vốn dĩ cũng không nghĩ đến chuyện đánh lén, hắn cười lớn một tiếng, giọng nói hào sảng: "Các huynh đệ, cùng ta xông lên mà chém! Đây đều là chiến công hiển hách đang đợi chúng ta!"

Hắn buộc đại thương ra sau lưng, tự mình giành lấy một chiếc thang mây, bất chấp những mũi tên lưa thưa từ trên cổng thành, dốc sức leo lên. Hắn vóc dáng cao lớn, tay chân dài, lại thêm rất linh hoạt và hành động nhanh gọn. Huyện thành này có tường thành thấp bé, có lẽ còn chưa cao tới một trượng, nên quân giữ thành trên cổng chỉ kịp bắn một mũi tên, ném xuống một hòn đá thì Lý Vân đã leo lên thành lầu!

Đây chính là điểm yếu của huyện thành, với kiểu thành trì này, ưu thế của quân giữ thành sẽ không quá lớn!

Lý Vân leo lên thành lầu, rút bội kiếm bức lui quân giữ thành, tạo ra một khoảng trống cho mình. Sau đó, hắn tra kiếm vào vỏ, tháo cây đại thương sau lưng xuống. Dưới ánh trăng, mũi trường thương lấp lánh ánh bạc. Lý Vân cầm thương, xông vào đám đông, uy nghiêm như thiên thần, cất tiếng hô vang:

"Bỏ vũ khí đầu hàng, tuyệt đối không có tội!"

"Cố thủ chống cự, sẽ bị luận tội mưu phản!"

Hắn vừa hét lớn, vừa vung vẩy đại thương, chỉ trong chốc lát, đã có hơn mười người ngã xuống dưới thương hắn. Cũng lúc này, các tướng sĩ dưới trướng hắn cũng nhân cơ hội này leo lên thành lầu, trên cổng thành nhanh chóng đạt đến quân số cân bằng, lâm vào hỗn chiến.

Lý Vân và Trương Hổ, hai người họ, trong trận chiến này gần như không tốn chút sức lực nào. Lý đại trại ch�� đã hơn một tháng không tự mình ra trận, cuối cùng cũng giải phóng được sự hung tợn tiềm ẩn trong lòng, chiến đấu thật sảng khoái.

Trận chiến này không kéo dài quá lâu, chỉ chưa đến một canh giờ, Lý Vân đã tự mình mở cửa thành, cho quân chủ lực của mình từ bên ngoài tiến vào.

Đến khi trời gần sáng, chiến đấu cơ bản đã kết thúc. Mấy trăm người dưới trướng Lý Vân trùng trùng điệp điệp tràn vào Diệm huyện, quân giữ thành tan rã, gần một nửa bị giết, một nửa đầu hàng, còn một phần nhỏ chạy thoát ra ngoài, không rõ tung tích.

Đến khi tia nắng mặt trời đầu tiên chiếu rọi lên tường thành, Lý Vân trên đó nhìn về phía ánh dương phía đông, mồ hôi trên người hắn bốc hơi, nhuộm đỏ dưới nắng.

Lý Chính bước đến bên cạnh huynh, hỏi: "Nhị ca, huynh không sao chứ?"

"Không sao, chuyện nhỏ thôi mà."

Lý Vân cởi mũ giáp, nhìn về phía ánh dương, cảm thấy có chút kỳ lạ. Rõ ràng mặt trời vừa lên, mà trời đã có chút oi nóng.

Năm đó, là Hiển Đức năm thứ tư. Năm ấy, thiên hạ thiếu mưa, Trung Nguyên đại hạn.

Toàn bộ nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.