“Công tử, phía trước chính là thành Càng Châu.”

Ngoài thành Càng Châu, một thiếu niên trong trang phục thư đồng, một tay dắt ngựa, tay kia chỉ vào tòa thành không xa, bằng một giọng gần như rên rỉ, nói ra câu này.

Nói xong, hắn quay đầu nhìn người có vẻ ngoài trẻ trung, khoảng hai lăm hai sáu tuổi, đang ngồi trên lưng ngựa phía sau, ánh mắt đã tràn ngập sự phàn nàn.

“Người c��a Lại bộ đều nói, trong vòng ba tháng đi nhậm chức là được, cứ thế mà trì hoãn, nửa năm cũng chẳng sao, dù thế nào cũng nên ở nhà ăn Tết xong rồi mới lên đường, chứ ai lại đi nhậm chức vào tháng Chạp rét mướt này chứ?”

Vị công tử ngồi trên ngựa khinh thường, hơi mất kiên nhẫn đáp: “Thôi được rồi, trên đường đi đã lải nhải bao nhiêu lần rồi? Bao nhiêu năm nay năm nào mà chẳng ăn Tết ở nhà, vắng một năm thì có sao đâu?”

Nói đến đây, người trẻ tuổi kia nhảy xuống ngựa, quát: “Chỉ giỏi oán trách! Ngươi lên ngựa đi, ta đi bộ có được không?”

Thư đồng này nào dám lên ngựa, lẩm bẩm vài câu rồi nói: “Công tử, mùa đông khắc nghiệt thế này, chẳng mấy chốc Càng Châu cũng sẽ tạm ngừng mọi hoạt động, chúng ta đến đây làm gì? Chẳng lẽ ngài có thân thích trong thành Càng Châu sao?”

“Đến Càng Châu thì cứ đến Càng Châu, nhưng đâu nhất thiết phải vội vàng nhậm chức ngay.”

Người trẻ tuổi kia ngẩng đầu nhìn về phía thành Càng Châu không xa, vẻ mặt đắc ý nói: “Càng Châu này vừa trải qua loạn lạc, tình hình vô cùng phức tạp, vừa hay nhân lúc cuối năm này, chúng ta đi khắp nơi thăm thú, để tránh năm sau khi nhậm chức, sẽ không biết bắt đầu từ đâu.”

“Đây là lần đầu công tử ta rời kinh nhậm chức.”

Người trẻ tuổi kia hít một hơi thật sâu, nói: “Càng Châu này trải qua chiến loạn, hiện tại chắc chắn cảnh hoang tàn khắp nơi, ta muốn trong một nhiệm kỳ, khiến Càng Châu khôi phục bộ mặt cũ, quốc thái dân an, trăm nghề hưng thịnh!”

Thư đồng này khinh thường, liếc nhìn xung quanh một lượt rồi rụt cổ lại nói: “Công tử, người nơi đây một lời không hợp là giết quan làm phản, tiền nhiệm Thứ sử chính là chết ngay trong lúc nhậm chức, ngài đừng có nói những lời khoác lác như vậy...”

Bởi vì công tử đi bộ, hắn đương nhiên cũng không dám cưỡi ngựa, chỉ có thể dắt ngựa đi theo sau lưng công tử mình, còn không kìm được lầm bầm: “Thời thế bây giờ đã khác rồi, nếu không phải nhờ có người của Bùi gia, chúng ta chưa chắc đã có thể bình yên đến Càng Châu.”

Vị tân Thứ sử Càng Châu trẻ tuổi này quay đầu, liếc nhìn thư đồng của mình, quát: “Chỉ giỏi nói những lời nhụt chí! Chính là bởi vì Càng Châu trải qua chiến loạn, cảnh hoang tàn khắp nơi, ta mới chủ động xin đến Càng Châu.”

“Chúng ta lén lút vào thành Càng Châu trước, xem thử Càng Châu giờ ra sao, đi khắp nơi thăm dò tình hình, đợi đến sau Tết, mới có thể đúng bệnh bốc thuốc!”

Hắn rất tự tin, bước nhanh về phía thành Càng Châu, gật gù đắc chí: “Trí càng dân an lạc, tái sử phong tục thuần!”

Thư đồng này dắt ngựa, u oán nhìn chủ nhân mình một cái, không kìm được nhỏ giọng lẩm bẩm.

“Đọc sách đọc ngốc...”

Mặc dù trông có vẻ gần, nhưng phải một canh giờ sau, hai chủ tớ mới đến được cổng thành Càng Châu. Đến nơi, họ bị lính giữ thành chặn lại.

“Từ đâu tới đây?”

Vị công tử trẻ tuổi này cũng không tức giận, bình thản đáp: “Từ Kinh Triệu đến.”

“Đến Càng Châu làm gì?”

“Thăm thân.”

Vị binh sĩ giơ tay ra, mặt lạnh lùng nói: “Lộ dẫn.”

Người trẻ tuổi kia đã sớm chuẩn bị, lấy lộ dẫn ra đưa cho, sau đó nhìn dòng người ra vào tấp nập qua cổng thành, nặn ra một nụ cười nói: “Vị binh sĩ đại ca này, hiện tại người từ nơi khác đến Càng Châu đông lắm sao?”

“Ừm.”

Vị binh sĩ gật đầu nói: “Nghe nói Trung Nguyên loạn lạc khắp nơi, không ít người tìm đến Giang Đông để nương tựa người thân.”

Người trẻ tuổi kia “Ồ” một tiếng, nhận lại lộ dẫn, rồi cùng gia phó bước vào thành Càng Châu.

Vào đến Càng Châu, lông mày hắn lập tức nhíu chặt. Hắn nhìn con đường đã khôi phục trật tự, thậm chí còn có chút nhộn nhịp như chợ phiên, không kìm được quay đầu nhìn gia phó, vẫy tay nói: “Lai An, Lai An, ngươi lại đây.”

Thư đồng tên Lai An lúc này cũng đang quan sát thành Càng Châu, nghe vậy liền vội vàng bước tới, hỏi: “Sao thế công tử?”

“Càng Châu này, không thích hợp chút nào.”

Vị công tử trẻ tuổi cau mày, lẩm bẩm: “Không đúng, không đúng, tính đi tính lại thì Đại tướng quân Tô dẹp yên loạn lạc ở Càng Châu cũng chỉ mới mấy tháng, một châu thành trải qua binh hỏa, không nói đến việc không có xác chết la liệt khắp nơi, thì ít nhất cũng phải thưa thớt dân cư mới phải, thành Càng Châu này, đâu có vẻ gì là vừa trải qua chiến loạn đâu chứ?”

Hắn quay đầu nhìn Lai An, vẻ mặt hồ nghi: “Ngươi có nhầm đường không đó? Đây không phải thành Càng Châu sao?”

Lai An liếc mắt khinh bỉ, không kìm được nói: “Công tử, ngài vừa nãy ở cổng thành chẳng phải đã nói chuyện với tên lính gác đó rồi sao?”

“Hắn đều nói nơi này là Càng Châu mà.”

“Kỳ quái, thật sự là kỳ quái.”

Vị Thứ sử trẻ tuổi gãi đầu, trên mặt lại hiện rõ vẻ nghi hoặc, trong lòng hắn không khỏi thầm thì.

“Chẳng lẽ quan viên Càng Châu biết ta lén lút đến, phái người ở đây giả bộ giả vịt sao?”

Không đúng, không đúng.

Lắc đầu xua đi ý nghĩ đó, hắn nói: “Đi đi Lai An, chúng ta tìm một quán trọ ở tạm đã, rồi quan sát vài ngày tính sau.”

Lai An bước tới, kéo chặt vạt áo công tử mình, nói: “Công tử, hay là chúng ta cứ đến thẳng nha môn đi?”

“Ta nghe nói, ta nghe nói Càng Châu này còn có một lượng lớn phản quân ẩn nấp trong bóng tối, biết đâu hai chúng ta sẽ...”

“Bớt nói nhảm.”

Vị Thứ sử trẻ tuổi đạp Lai An một cái, quát: “Đi theo ta!”

Cứ như vậy, hai chủ tớ ở lại Càng Châu bốn năm ngày. Ban ngày đi khắp nơi trong thành quan sát, đôi khi còn ra khỏi thành xem xét, đêm về lại quán trọ ngủ.

Suốt bốn ngày liên tiếp, vị tân Thứ sử trẻ tuổi này không tìm ra bất kỳ sơ hở nào trong thành Càng Châu, tòa thành này quả thật đã khôi phục trật tự, trông chẳng khác gì một châu thành bình thường.

Thậm chí, bởi vì Càng Châu khôi phục trật tự sớm nhất, gần đến cuối năm, các huyện dưới đều đổ về thành để mua sắm đồ Tết, thành Càng Châu này thậm chí còn náo nhiệt hơn trước mấy phần.

Đến ngày thứ năm, vị tân Thứ sử này trên đường cái, nhìn thấy một tờ bố cáo. Nội dung bố cáo rất đơn giản, đại ý là do chiến loạn, quan phủ hiện có không ít ruộng đất vô chủ, trước đầu xuân có thể cho tá điền thuê để cày cấy, mỗi năm chỉ thu một thành địa tô. Nhìn thấy tờ bố cáo này, vị tân Sứ quân đầu tiên nhíu mày, sau đó sững sờ tại chỗ, rồi không nói một lời.

Đến buổi chiều, hắn không kìm được, kéo thư đồng của mình, cắn răng nói: “Vị Tư mã họ Lý kia quả thật có chút bản lĩnh, chúng ta không đợi được năm sau đâu, đi tìm hắn ngay! Xem thử vị Tư mã Càng Châu này rốt cuộc ra sao.”

Lai An rụt cổ lại, thấp giọng nói: “Công tử, sao ngài đột nhiên lại vội vã thế?”

Vị Thứ sử trẻ tuổi hít một hơi thật sâu.

“Trước khi đến Càng Châu, ta đã xem xét kỹ lưỡng tình hình Càng Châu, tự nhủ rằng với bản lĩnh của mình, dù thuận lợi đến mấy, cũng phải mất gần một năm mới có thể khôi phục Càng Châu, vậy mà vị họ Lý này...”

Hắn hít thêm một hơi thật sâu, cắn răng nói: “Đi, hôm nay nhất định phải đi xem một chuyến mới được!”

Dứt lời, hắn kéo thư đồng của mình, đến ngay cổng nha môn Thứ sử, lấy ra ấn tín, sau khi báo rõ thân phận, rất nhanh có một người trẻ tuổi vóc dáng hơi mập, vội vàng ra đón.

“Xin hỏi, vị nào là Đỗ Sứ quân?”

Vị Thứ sử trẻ tuổi bước tới, chắp tay sau lưng, thần sắc bình tĩnh đáp: “Ta chính là Đỗ Khiêm.”

Hắn ngẩng đầu nhìn bảng hiệu nha môn Thứ sử, nheo mắt lại, rồi hỏi: “Hiện tại, là Lý Tư mã đang ở đây chủ trì công việc phải không?”

Nói đến đây, ánh mắt hắn có chút hồ nghi nhìn tiểu mập mạp trước mặt, trên nét mặt đã lộ rõ vẻ nóng nảy.

“Ngươi là Tư mã Càng Châu Lý Chiêu sao?”

Tiểu mập mạp vội vàng lắc đầu: “Sứ quân, tiểu nhân tên là Lưu Bác, là thư biện bên cạnh Lý Tư mã... à ừm... giúp Lý Tư mã xử lý một số văn thư nha môn.”

Nghe vậy, Đỗ Thứ sử càng thêm nóng nảy, giận dữ nói: “Vậy Lý Tư mã đâu? Bổn quan là cấp trên của hắn, sao hắn dám khinh thường đến vậy!”

“Lý... Lý Tư mã ông ấy mấy hôm trước, đã không có mặt ở Càng Châu rồi.”

Đỗ Thứ sử nhíu mày, hỏi: “Hắn đi đâu rồi?”

“Về Thanh Dương quê quán đi.”

Lưu Bác vẻ mặt vô tội, thành thật đáp.

“Về nhà sao?”

Đỗ Khiêm vẫn như cũ nhíu mày.

“Vâng.”

Lưu Bác quan sát kỹ vị công tử trẻ tuổi trước mặt một lượt, giải thích: “Lý Tư mã ông ấy, về Thanh Dương để cầu hôn rồi.”

Đỗ Khiêm lúc này mới giãn mày. Hắn ngẩng đầu nhìn tòa nha môn Thứ sử này, hít một hơi thật sâu: “Vậy bổn quan, có cần đợi Lý Tư mã trở về, rồi bàn giao công vụ cùng với nha môn này không?”

Lưu Bác vội vàng nghiêng người nói: “Đây vốn là nha môn của Sứ quân, Lý Tư mã vốn dĩ không ở đây, Sứ quân đã đến, nơi này đương nhiên là của Sứ quân.”

“Sứ quân mời vào.”

Đỗ Thứ sử quan sát Lưu Bác thêm vài lượt, rồi mới cất bước đi vào nha môn này.

Sau khi hắn vào trong, Lưu Bác phất tay gọi Mạnh Thanh từ thôn Hà Tây đến, thấp giọng nói: “Cưỡi ngựa đi báo cho Nhị ca, nói rằng chính chủ đã đến rồi.”

Mạnh Thanh liền vội vàng gật đầu.

“Vâng.”

Một bên khác, Lý Vân cũng vừa vặn cưỡi ngựa về lại Thanh Dương. Hắn đầu tiên về chỗ ở của mình ngủ một giấc, ngủ dậy tinh thần sảng khoái, mới thong dong đi đến hậu nha huyện Thanh Dương. Vừa bước vào hậu nha, hắn đã đụng phải một nữ tử vận tố y.

“A.”

Lý Vân dừng bước, liếc nhìn nữ tử tố y này từ trên xuống dưới, ôm quyền hành lễ, vừa cười vừa nói: “Lưu tiểu thư từ Tiền Đường trở về rồi sao?”

Lưu tiểu thư bất ngờ đụng phải Lý Vân, cũng giật mình thon thót, vội vàng khom người hành lễ.

“Gặp qua Lý... Lý Tư mã.”

“Khách khí khách khí.”

Lý Vân khoát tay, vừa cười vừa nói: “Khách khí quá.”

Sau một câu xã giao, Lý Vân bất giác hỏi: “Lưu tiểu thư đã nhận được thư hồi âm của người nhà chưa?”

Vị Lưu tiểu thư này nghe vậy khẽ giật mình, lập tức hốc mắt đỏ hoe, ngoảnh mặt đi.

“Ta... qua Tết này ta sẽ đi.”

Dứt lời, nàng cắn răng, rồi chạy đi với những bước chân nhỏ vội vã.

Lý Vân gãi đầu, vô cùng ngạc nhiên.

Sau đó, hắn mới nhìn thấy Tiết tiểu thư, sau khi hỏi qua Tiết tiểu thư một tiếng, khiến Tiết tiểu thư cũng tức giận, hung hăng nhéo vào cánh tay Lý Vân một cái.

“Quê nàng ở Nhữ Châu, cô và chị nàng đều ở Trung Nguyên, hiện tại Trung Nguyên gặp đại loạn, làm sao mà còn liên lạc được chứ?”

“Chỉ giỏi hỏi linh tinh!”

“Ngươi hỏi như vậy, chẳng phải đang đuổi người ta đi sao?”

Truyện này do truyen.free độc quyền sở hữu, mọi hành vi sao chép đều không được chấp thuận.