Lời Đỗ Khiêm nói, đương nhiên là để cổ vũ Lý Vân, giúp hắn tích cực tiến thủ, đặt ra mục tiêu lớn hơn. Nói thẳng ra, đó là muốn khuyên Lý Vân lập chí lớn. Hắn muốn Lý Vân mang chí lớn bình thiên hạ, chứ không phải mãi mãi ở lại Giang Đông, làm một kẻ tầm thường.

Song, Đỗ Khiêm có lý lẽ của Đỗ Khiêm, mà Lý Vân cũng có suy nghĩ của riêng mình. Mấy năm nay hắn đọc r��t nhiều sách, không phải là không hiểu gì về thời đại này, nhất là sau khi đọc được bản chép tay còn sót lại của Tô đại tướng quân, ít nhất cũng có nhận thức rõ ràng về phương diện quân sự.

Hắn cũng biết, chỉ cần có hơn vạn tinh binh chủ lực, là đã có thể đứng trong hàng ngũ dẫn đầu thiên hạ, thậm chí đủ tư cách tham gia vào cuộc tranh đoạt thiên hạ trong tương lai. Nhưng quân đội dưới trướng Lý Vân, dù đã có hơn vạn người, nếu tính cả binh lính Dương Châu mà Lý Vân chiêu mộ gần đây, cũng như quân đội do Chu Lương và Tô Thịnh riêng rẽ thu nạp, thì quân số thậm chí lên đến một vạn một hai ngàn người.

Thế nhưng, Lý Vân vô cùng rõ ràng, hơn một vạn người dưới tay mình, dù được đãi ngộ như quân đội chủ lực, nhưng ít nhất vào lúc này, còn xa mới đạt đến cấp độ sức chiến đấu của quân đội chủ lực. Dù đã trải qua huấn luyện, có tố chất thân thể của lính chủ lực, nhưng bất kể là chiến trận, kinh nghiệm lâm trận, cũng như quân hồn mà một đạo quân nên có, vẫn còn thiếu sót không ít.

Chẳng hạn như đô úy doanh dưới trướng Triệu Thành, sau trận chiến ở Dương Châu, thực lực đã trở nên thực chất hơn, nhưng nếu đụng độ chủ lực quân Bình Lư, cũng chỉ có thể miễn cưỡng chống đỡ. Còn về quân đội Giang Nam, quân đội dưới trướng Tô Thịnh, sau hai trận chiến sự ở Hấp Châu, Mục Châu, thì đã khá hơn một chút, nhưng đô úy doanh dưới trướng Lý Chính và Chu Lương, thì hoàn toàn không thể xem là lực lượng chủ lực để tác chiến.

Muốn rèn luyện được một đội quân chủ lực tinh nhuệ quy mô vạn người, không phải chỉ cần bỏ tiền ra là có thể lập tức biến ra từ hư không. Nó cần sự rèn luyện bằng máu và lửa trên chiến trường, cùng với sự tôi luyện của thời gian, hơn nữa còn cần từng trận thắng lợi để ngưng tụ quân hồn.

Đỗ Khiêm là một học giả, dù đọc nhiều sách nhưng không hiểu biết sâu sắc về chiến sự như Lý Vân. Bởi vậy, về mặt quân sự, ý kiến của Đỗ Khiêm có thể tham khảo, nhưng bản thân Lý Vân vẫn phải có nhận thức rõ ràng và suy nghĩ của riêng mình.

Trong thành Dương Châu, hai người ngồi trên lầu hai một tửu lâu, sau khi nâng chén cạn ly, Lý Vân trầm ngâm rồi hỏi: "Chuyện của Văn Xuyên tiên sinh, Thanh Châu dường như đang muốn ém nhẹm. Thụ Ích huynh nghĩ xem, chúng ta có nên thổi bùng ngọn gió, khiến chuyện này được lan truyền ra không?"

"Tất nhiên là phải truyền bá rồi." Đỗ Khiêm không chút do dự nói: "Dù là không màng lợi hại, chỉ riêng khí khái của Văn Xuyên tiên sinh, việc này đã xứng đáng được tuyên dương rộng rãi. Huống hồ hiện tại quân Bình Lư là kẻ địch của chúng ta, chỉ cần chuyện này được truyền bá đủ rộng, nhân tiện gán cho quân Bình Lư tội lỗi xâm chiếm Giang Bắc khi nam hạ."

"Chu Tự sẽ lập tức trở thành phản thần của Đại Chu, càng sẽ trở thành tội nhân thiên cổ." Nói đến đây, hắn nhìn Lý Vân, khẽ nói: "Đến lúc đó, quân ta khi giao chiến với Bình Lư, sẽ trở thành chính nghĩa chi sư."

"Ít nhất về mặt danh phận, chúng ta sẽ có lợi." Đỗ sứ quân cúi đầu uống một ngụm rượu, khẽ nói: "Quan trọng nhất là, khi tin tức được truyền đi khắp Giang Nam, giới sĩ lâm Giang Nam sẽ nghĩ đến điểm tốt của Nhị Lang. Nói không chừng, sẽ r��t nhanh có thêm nhiều người đến đầu quân, Nhị Lang sẽ không còn phải lo lắng thiếu thốn văn nhân trợ lực nữa."

"Việc này để ta soạn thảo văn bản, sau đó giao cho Lưu huynh đệ, để hắn mau chóng truyền bá ra ngoài."

"Được." Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, nhẹ gật đầu.

"Chúng ta làm như vậy, cũng xem như làm tròn tâm nguyện của Văn Xuyên tiên sinh." Đỗ Khiêm lặng lẽ cúi đầu uống rượu, lắc đầu thở dài: "Ta nghĩ, hành động lần này của Văn Xuyên tiên sinh, có lẽ là để thực hiện đạo nghĩa trong lòng ông ấy, chưa hẳn là vì cầu danh."

Lý Vân cạn chén rượu: "Thụ Ích huynh không biết đó thôi, vị Văn Xuyên tiên sinh kia..."

"Thật ra rất có thủ đoạn." Lý Vân nheo mắt. "Lần này ông ta đi Thanh Châu... Hừm."

"Chắc chắn đã có mưu tính từ trước." Nói đến đây, Lý Vân hất chén rượu nhạt xuống đất, chậm rãi nói: "Bất quá, dám lấy thân cảm tử, cũng đã rất phi thường. Từ xưa đến nay, luôn có những kẻ sĩ như vậy, ít nhất dũng khí của họ cũng đáng để người ta khâm phục."

***

Dương Châu thứ sử Vu Tông bị tống ngục. Sau khi vào ngục, Vu Tông chẳng thể yên ổn, trong đại lao không ngừng kêu oan, mãi cho đến khi Hứa Ngang tống Mạc Đạo Chính vào nhà lao cạnh Vu sứ quân, vị Vu sứ quân này mới chịu im lặng, không còn kêu oan nữa. Song, hắn vẫn thỉnh thoảng năn nỉ binh sĩ canh giữ đại lao, muốn gặp Lý Vân một lần, nhưng chẳng ai đoái hoài đến hắn.

Trong đại lao, Mạc Đạo Chính, Mạc tư mã, im lặng ngồi trong góc, chăm chú nhìn Vu Tông ở phòng giam bên cạnh. Trong ánh mắt hắn, tất cả đều là oán độc. Mà Vu sứ quân là một kẻ nhát gan, bị Mạc Đạo Chính nhìn chằm chằm đến sởn cả gai ốc, cả người rúc vào góc tường, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên. Trên thực tế, cũng chính bởi vì tính cách nhát gan như vậy của Vu Tông, Lý Vân mới có cơ hội tiến vào thành Dương Châu. Nếu không thì lúc này, Lý Vân có lẽ đã sớm dẫn binh trở về Giang Nam rồi.

Và đúng vào lúc hai vị quan viên Dương Châu này đang làm hàng xóm trong đại lao, thì trong nơi ở của Lý Vân, một lão giả chừng năm mươi tuổi, đứng trước mặt Lý Vân, cung kính cúi người hành lễ: "Lý sứ quân."

Lý Vân ngồi ở gh��� chủ vị, nhìn vị lão giả này, vừa cười vừa hỏi: "Là Tần lão gia đó sao? Mời ngồi."

Lão giả họ Tần vội vàng lắc đầu, khẽ cúi đầu: "Trước mặt sứ quân, lão hủ làm sao dám nhận hai chữ lão gia? Sứ quân cứ gọi thẳng tiện danh của lão hủ là được."

Lý Vân mời ông ta ngồi xuống, vừa cười vừa nói: "Tuổi tác cách biệt, không hợp lẽ, chỉ là một xưng hô mà thôi, không cần quá câu nệ."

"Thoáng chốc, Lý mỗ đến thành Dương Châu này cũng đã hơn một tháng. Trong hơn một tháng qua, Tần gia đã trước sau đưa lên bảy tám tấm bái thiếp rồi phải không?" Lý Vân liếc nhìn vị cự thương Dương Châu này, thản nhiên nói: "Tần lão gia vội vã muốn gặp ta như vậy, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Tần lão gia cúi đầu, thở dài nói: "Sứ quân là một đại nhân vật chấp chưởng một phương, trước mặt sứ quân, lão hủ cũng xin không quanh co lòng vòng nữa. Lão hủ luôn vội vã muốn gặp sứ quân, đương nhiên là vì tính mạng cả thân gia."

Lý Vân hơi giật mình, lập tức bật cười nói: "Một tháng qua, Tần gia vẫn bình an vô sự đó thôi? Ai lại muốn t��nh mạng của thân gia Tần lão gia?"

"Quan phủ vẫn đang điều tra." Tần lão gia cúi đầu nói: "Tuy nhà lão hủ thuần túy là người làm ăn, nhưng đầu năm nay buôn bán, khó tránh khỏi phải qua lại với quan phủ. Tần gia tự nhiên cũng có chút giao dịch tiền bạc với quan phủ Dương Châu, quan phủ điều tra, sớm muộn gì cũng sẽ tra ra đến Tần gia."

Lý Vân sắc mặt bình tĩnh nói: "Việc hối lộ những quan viên Dương Châu trước đây, loại chuyện này thường được bỏ qua, chỉ cần không tổn hại nhân mạng, không làm chuyện xằng bậy, gây họa cho dân chúng, sẽ không ai truy cứu Tần gia đâu."

Tần lão gia do dự một chút, vẫn là đem hộp gỗ bên cạnh đưa cho Lý Vân, cúi đầu nói: "Sứ quân, đây là hơn hai vạn mẫu đất ruộng cùng khế đất của Tần gia trong địa phận Dương Châu, cũng như một số tòa nhà và khế nhà trong thành Dương Châu."

"Nghe nói sứ quân yêu thương bách tính khốn khổ, nơi nào đi qua cũng thường phân ruộng cho tá điền canh tác. Tần gia ở Dương Châu, xin kính hiến tất cả cho sứ quân, có thể dùng vào việc quân, cũng coi như chút công đức của T��n gia."

Lý Vân nhìn hộp gỗ bên cạnh, cười như không cười nhìn Tần lão gia, nhưng không trực tiếp nhận lấy, mà thản nhiên nói: "Tần lão gia đây là xem Lý mỗ, cũng như quan viên kiểu Vu Tông vậy sao?"

"Không dám, không dám." Tần lão gia sợ đến bật dậy ngay lập tức, khoát tay nói: "Lão hủ chưa bao giờ có tâm tư như vậy. Vu Tông và những kẻ như hắn, cầu tài vật chỉ vì lợi ích riêng mình, còn sứ quân lại là người tạo phúc cho bách tính một phương, làm sao có thể giống Vu Tông loại quan viên đó được?"

Lý Vân nhịn không được thầm tán thưởng một tiếng trong lòng. Không hổ là người xuất thân kinh thương, đúng là biết cách ăn nói. Trong lòng dù đắc ý, nhưng bên ngoài, Lý Vân vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, chỉ vừa cười vừa bảo: "Những tài vật này của Tần gia, Tần lão gia cứ mang về trước đã. Về những chuyện khác, ta ngược lại có vài chuyện thật sự muốn thương lượng với Tần lão gia."

"Nghe nói Tần gia, buôn bán rộng khắp nhất trong thành Dương Châu." Lý Vân cúi đầu uống trà: "Cho nên, ta muốn bàn một chút về việc hợp tác với Tần lão gia."

Tần lão gia lại một lần nữa đứng dậy, cúi đầu nói: "Sứ quân cứ việc dặn dò, Tần gia có thể làm được, nhất định sẽ dốc hết sức!"

Lý Vân cười cười, đang muốn nói chuyện, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa dồn dập: "Sứ quân, triều đình khâm sứ đến!"

Lý Vân nghe vậy, nhìn Tần lão gia, sau đó đứng lên, bảo: "Triều đình khâm sai đến, Lý mỗ ra ngoài xem thử. Tần lão gia có muốn cùng đi xem không?"

Tần lão gia do dự một chút, im lặng gật đầu.

Lý Vân chắp hai tay sau lưng, rời khỏi chính sảnh. Rất nhanh, tại tiền viện, hắn nhìn thấy hai vị khâm sứ triều đình cưỡi khoái mã chạy tới. Nhìn y phục và tướng mạo hai người, hẳn là quan lại trong cung.

Sau khi nhìn thấy Lý Vân, hai người đầu tiên là nhìn Lý Vân, sau đó hỏi: "Là... Giang Đông Chiêu Thảo Sứ Lý Vân phải không?"

Lý Vân nghe vậy hơi giật mình. Hắn vốn cho rằng, danh hiệu của mình ở triều đình hẳn là "Lý Chiêu", không ngờ triều đình đã đổi tên cho mình. Hắn chỉ hơi sững sờ, rồi chậm rãi gật đầu: "Ta là Lý Vân."

"Chiếu mệnh của triều đình." Một hoạn quan mở chiếu thư trong tay ra. Lý Vân đang do dự không biết có nên hành lễ hay không, thì một thái giám khác đã khoát tay nói: "Lý sứ quân cứ đứng nghe là được."

Lý Vân cũng không khách khí, liền đứng nguyên tại chỗ.

Sau một đoạn mở đầu dài dòng, thái giám này cuối cùng cũng đọc đến phần tr��ng yếu.

"Hiện nay, Trung Nguyên và Quan Trung đang rung chuyển, Giang Nam, Giang Bắc cũng có nhiều biến động, khiến các địa phương không yên, bách tính bất an. Nay bổ nhiệm Lý Vân làm Giang Nam Đạo Chiêu Thảo Sứ... kiêm Hoài Nam Đạo Chiêu Thảo Sứ. Để dẹp yên giặc cướp địa phương, trả lại sự yên bình cho bách tính. Khâm thử."

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi ươm mầm cho những câu chuyện đầy mê hoặc.