Việc chiếm Lư Châu không phải chuyện gì quá khó khăn, dù sao lúc này còn chưa có ba nước phân tranh, vị trí Lư Châu cũng chưa thực sự quan trọng lắm. Lần trước, mấy ngàn phản quân đã đánh hạ Lư Châu, vẫn là Lý Vân đích thân mang binh, tiêu diệt đội phản quân đó và giành lại Lư Châu. Tuy nhiên, lúc đó Lý Vân thực sự không có danh phận để lưu lại Lư Châu, thêm vào đó, binh lực của Lý Vân khi ấy cũng không đủ để duy trì việc đóng giữ Lư Châu, thậm chí cả việc đóng giữ Tuyên Châu cũng rất khó, nên sau khi thu quân, ông đành chậm rãi rút khỏi Lư Châu. Sau đó, triều đình đương nhiên vẫn bổ sung quân lính và quan lại cho Lư Châu như lệ thường, nhưng tính đi tính lại, từ lần trước nha môn Lư Châu bị tiêu diệt hoàn toàn đến nay cũng chưa đầy một năm. Thêm nữa, việc triều đình phái người đến cũng cần thời gian, nên lúc này Lư Châu rốt cuộc có thể coi là một châu quận bình thường hay không, e rằng rất khó nói.

Mà vị trí địa lý của Lư Châu, đối với Lý Vân mà nói lại cực kỳ quan trọng. Nếu Lư Châu nằm trong tay người khác, thì nếu muốn xuất binh từ Giang Đông, ắt phải hạ Lư Châu trước. Nắm giữ Lư Châu, trong tương lai, khi ông muốn từ Giang Đông tiến ra ngoài, thì có thể tiến thoái tự nhiên, không còn bị ai kiềm chế.

Nhiệm vụ này, đối với Tô Thịnh mà nói, không phải chuyện gì quá khó khăn, thậm chí còn giống như một cơ hội để ông rèn luyện tân binh. Trong lúc Tô Thịnh dẫn binh rời Tiền Đường quận, xuất chinh Lư Châu, thì trong thành Kim Lăng, Lý Vân lại đang bận rộn xây dựng Kim Lăng công phường. Giờ khắc này, thế lực của Lý Vân tại Giang Đông ngày càng vững chắc, nhờ vậy, cuối cùng ông cũng có thể bắt tay vào những công việc củng cố nền tảng. Kim Lăng công phường này, đối với Lý Vân hiện tại, chính là hạng mục khẩn cấp nhất, chỉ sau trại tân binh.

Ngay từ khi Lý Vân mới chiếm cứ Kim Lăng, công phường này kỳ thực đã có ba bốn trăm thợ thủ công. Tuy nhiên lúc đó, vì Lý Vân buộc phải dồn mọi tài nguyên vào việc quân sự, nên công phường này trên danh nghĩa là công phường, nhưng thực chất chỉ là một xưởng công binh. Mà bây giờ, trải qua mấy tháng cải tạo của Lý Vân, quy mô Kim Lăng công phường được mở rộng thêm một bước. Hiện giờ, riêng số thợ thủ công thôi cũng đã vượt ngàn người.

Trong thời buổi loạn lạc, công việc quan trọng nhất của công phường này đương nhiên vẫn là sản xuất các sản phẩm quân sự như binh khí, giáp trụ, cung nỏ. Dù sao, hiện tại cho dù Lý Vân có sao chép được các sản phẩm công nghiệp đơn giản lộn xộn như pha lê, xà phòng, nước hoa, thì trong thời buổi này, cũng rất khó bán được giá cao. Cho dù là bán ở vùng Giang Đông, hiện tại Giang Đông cũng không có quá nhiều tư liệu sản xuất dư thừa để tiêu thụ những sản phẩm không phải nhu yếu phẩm sinh hoạt này.

Mấy tháng qua, chỉ có hai hạng mục thực sự có tiến triển: một là pha lê, một là thuốc nổ. Pha lê thì đương nhiên không cần nói nhiều, nếu chế tạo được các vật dụng như kính viễn vọng, dùng trên chiến trường, sẽ giúp khả năng sinh tồn và trinh sát của quân lính có bước tiến vượt bậc. Còn thuốc nổ… Lý Vân đã đích thân tham gia, hoàn thành việc nâng cấp công thức chế tạo vài lần.

Trong thời đại mà vũ khí thuốc nổ còn chưa được ứng dụng trên chiến trường, thậm chí bản thân thuốc nổ còn chưa được biết đến rộng rãi, không khai thác và sử dụng thứ này thì thực sự quá lãng phí của trời. Tuy nhiên, Lý Vân cũng nhận thức rõ rằng, thứ này… trước mắt mà nói, vẫn chỉ có thể là một thủ đoạn của riêng ông, chứ không thể dùng để quyết định thắng bại trên chiến trường. Ở một thế giới khác, từ thời Tống, súng ống đã được ứng dụng rộng rãi trên chiến trường, nhưng ngay cả đến cuối triều Thanh, vũ khí lạnh vẫn chưa tuyệt tích. Gần ngàn năm trôi qua, thuốc nổ cũng không diễn hóa đến mức hủy thiên diệt địa, nếu không có sự hỗ trợ của công nghiệp hiện đại phát triển, chỉ dựa vào hắc hỏa dược. Tuyệt đối không thể một bước thay đổi cục diện.

Thời gian cứ thế trôi đi, khi cuối năm gần kề, một trận tuyết lớn đổ xuống, nhuộm trắng cả Kim Lăng phủ. Lý Vân, trong bộ áo vải, từ công phường bước ra. Ông dùng chậu gỗ rửa sạch khuôn mặt lấm lem, rồi thay quần áo. Chưa kịp rời khỏi công phường, ông đã thấy Đỗ Khiêm vội vàng bước đến, cười khổ nói: "Gần đây sứ quân sao cứ luôn ở trong công phường thế này? Ta đến Lý viên tìm người, thực sự không tìm thấy người." Lý Vân gãi gãi đầu, lại phủi ra một ít tro thuốc, vừa cười vừa nói: "Hết cách rồi, cần phải nghiên cứu ra vài phương pháp phòng thân." Đỗ Khiêm không hiểu lắm, kéo ống tay áo Lý Vân, nói nhỏ: "Kinh Thành đã được thu phục. Ba nhà Hà Đông tiết độ sứ, Phạm Dương tiết độ sứ và Sóc Phương tiết độ sứ đã chiếm giữ Quan Trung, giờ đều đang đóng quân gần Kinh Thành, đã cùng nhau liên danh dâng thư, muốn nghênh đón triều đình về kinh." Hắn nhìn Lý Vân, trầm giọng nói: "Lúc này, văn thư của ba tiết độ sứ này, có lẽ đã đến tay triều đình rồi." Lý Vân nhìn xung quanh những nơi đầy tuyết đọng, vừa cười vừa nói: "Chỉ còn mười ngày nữa là đến cuối năm, e rằng triều đình dù nhận được tin tức cũng khó lòng xuất phát ngay trong năm nay. Nếu phải chờ qua năm mới khởi hành, thì đợi đến khi triều đình trở lại Quan Trung, cũng đã là khoảng tháng Tư, tháng Năm năm sau, thậm chí còn lâu hơn nữa." Đỗ Khiêm "ừm" một tiếng, lộ vẻ hơi bực dọc: "Giá mà quân Sóc Phương chịu xuất lực, thì cục diện đã không đến nông nỗi này. Giờ đây ba nhà này đã chiếm Quan Trung, mà 'mời thần dễ, tiễn thần khó', muốn đưa họ về phiên trấn của riêng mình e rằng vô cùng khó khăn." Hắn nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: "Hoàng đế bệ hạ cũng chưa chắc đã dám trực tiếp quay về Quan Trung. Dù sao cấm quân bên cạnh triều đình chỉ có khoảng năm vạn người, thậm chí còn ít hơn, lúc này mà quay về Quan Trung thì..."

Lúc này, Chu Tất lại mang đến cho Lý Vân một chậu nước sạch. Lý Vân cúi người rửa sạch khuôn mặt lấm lem, sau khi lau mặt, ông nói: "Triều đình không thể không trở về, không trở về sẽ mất chính thống, chẳng l��� dời đô Tây Xuyên sao?" "Nếu là thật dời đô Tây Xuyên." Lý Vân chắp tay sau lưng, nói: "Chỉ sợ, chỉ sợ triều đình sẽ tự hạ thấp mình thành Kiếm Nam tiết độ sứ. Không có danh phận trời sinh này, thì việc dựa vào Tây Xuyên để tranh đấu với các tiết độ sứ kia e rằng sẽ càng gian nan hơn." Đỗ Khiêm cũng khẽ gật đầu. "Chỉ cần tân hoàng còn có chút ý chí, sẽ không thể nào cam chịu ở Tây Xuyên. Chỉ xem bao giờ ông ta sẽ khởi hành từ Tây Xuyên để quay về triều đình thôi."

Trong lúc Lý Vân và Đỗ Khiêm trò chuyện, hai người đã cùng đi ra khỏi công phường và đến trong thành Kim Lăng. Lý Vân nhìn Đỗ Khiêm, chợt nhớ ra một chuyện, nói: "Hay là để lệnh tôn mang theo gia quyến cùng đến Giang Đông đi. Chứ nếu cứ tiếp tục làm quan trong triều đình, đợi đến khi về Kinh Thành, e rằng sẽ chịu đựng sự chèn ép của mấy vị tiết độ sứ kia." "Đến lúc đó, nếu không chịu nổi sự chèn ép này," Lý Vân lắc đầu nói: "thì sẽ nguy hiểm đến tính mạng." Đỗ Khiêm nghe vậy, đầu tiên là giật mình, sau đó lắc đầu thở dài: "Tính nết của gia phụ, sẽ không thể nào rời bỏ triều đình. Cho dù có từ quan, ông ấy cũng sẽ ở lại trong Kinh Thành." "Lão gia muốn làm trung thần." Một thế gia đại tộc, ngoài tài nguyên và nhân tài, còn cần có danh tiếng. Thanh danh quá xấu sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển của gia tộc. Đỗ gia chính là như thế. Vị Đỗ thượng thư ấy có thể cho phép con trai mình ra ngoài, tìm chủ mới, gieo mầm cho Đỗ gia, thậm chí sẽ âm thầm ủng hộ. Nhưng bản thân ông, thân là Lễ bộ thượng thư của triều đình, thậm chí có thể nói là "Đại tông sư" trong giới sĩ nhân thiên hạ, cho dù là vì thanh danh, bản thân ông cũng không thể nào làm ra dù chỉ nửa điểm sự tình ruồng bỏ Đại Chu. Ông ấy nhất định sẽ đồng sinh cộng tử cùng triều đình. Khi cần thiết, thậm chí sẽ giận mắng mấy tiết độ sứ một trận. Nếu có thể chết trong tay mấy tiết độ sứ đó, thì lập tức sẽ được ghi danh sử sách. Như vậy, thanh danh Đỗ gia cũng sẽ không suy yếu. Và lúc này, Đỗ Khiêm đã nhìn rất rõ cái kết cục của phụ thân mình. Vị chưởng môn nhân của Kinh Triệu Đỗ thị ấy nhất định sẽ vì Đại Chu mà tận trung báo quốc đến chết. Điều này cũng có nghĩa là, hai cha con họ, kiếp này... e rằng rất khó gặp lại. Lý Vân nhận ra Đỗ Khiêm dường như có chút sa sút tinh thần. Ông nhìn Đỗ Khiêm, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Đỗ huynh, nếu Kinh Triệu Đỗ thị có ai muốn tị nạn, cũng có thể sắp xếp họ đến Giang Đông. Ta dù không thể chắc chắn ban cho họ chức quan, nhưng ta có thể đảm bảo, nhất định sẽ che chở cho họ."

Lúc này, Lý Vân rất có lòng tin. Ông vừa cười vừa nói: "Đợi đến khi cuối năm qua đi, tân binh Giang Đông của chúng ta đều đã được huấn luyện thành thục, không nói gì khác, ít nhất ta có thể nắm chắc, cố thủ một góc Giang Đông." Trải qua đợt tăng cường quân bị này, thêm vào đó, trong tay còn có vài món mới lạ, hiện giờ lực lượng của Lý Vân đã không hề ít. Dù cho tranh đoạt thiên hạ vẫn còn rất tốn sức, nhưng cố thủ Giang Đông, làm một bá chủ Giang Đông, thì đã là dư sức. Hiện tại, chí ít ông đã là Tôn Sách.

Đỗ Khiêm nghe vậy, cảm thấy có chút cảm động, vội cúi đầu nói: "Kinh Triệu Đỗ thị xin được cảm tạ sứ quân." Lý Vân khoát tay, lắc đầu nói: "Thụ Ích huynh quá khách sáo rồi." "Sắp đến cuối năm rồi, mấy ngày này ta sẽ lo liệu xong xuôi công việc đang có, rồi đến tìm Thụ Ích huynh. Chúng ta sẽ cùng nhau liệt kê một chương trình làm việc cho năm sau." Đỗ Khiêm cười gật đầu đồng ý: "Vài ngày nữa, ta sẽ đến Lý viên tìm sứ quân." Hai người chia tay ở cổng phủ thứ sử. Đỗ Khiêm vào trong phủ thứ sử, còn Lý Vân thì quay về Lý viên. Trước tiên, ông tắm nước nóng dưới sự hầu hạ của Đông Nhi, thay y phục sạch sẽ, rồi mới vào phòng ngủ. Trong phòng ngủ, Tiết Vận Nhi nghiêng người tựa trên giường, đang lật sách, bụng nàng đã nhô cao hẳn lên. Lý Vân bước đến, ngồi bên giường, cười nhẹ nói: "Phu nhân, hôm nay nàng cảm thấy thế nào?" Tiết Vận Nhi đặt sách xuống, nhìn ông một cái, khẽ nói: "Hôm nay bà đỡ đến khám, nói là khoảng cuối năm sẽ sinh." "Phu quân hôm nay lại bận rộn ở đâu vậy?" Lý Vân ngẩng đầu nhìn Tiết Vận Nhi, khẽ nói: "Ta đang bận rộn, đúc một món lợi khí phòng thân cho gia đình chúng ta." Ánh mắt ông nhìn về phía bụng Tiết Vận Nhi, giọng điệu ôn nhu: "Để bảo vệ phu nhân và hài nhi chưa chào đời của chúng ta thật tốt."

Bản dịch này do truyen.free độc quyền cung cấp, không phải ai cũng có.