Tiết Tung thuở trẻ cũng thi cử mãi không đỗ, không có công danh, cuối cùng nhờ người tiến cử, đến tuổi trung niên mới được làm huyện chủ bộ. Sau này làm quan cả nửa đời người, đến cuối cùng cũng chỉ là một tri huyện.

Giờ đây, Lý Vân chỉ nhẹ tay đề bạt một cái, ông đã được thăng liên tiếp mấy cấp, làm đến chức Lư châu thứ sử.

Chức thứ sử này của ông ta, trước mắt vẫn là do Lý Vân tự phong, nhưng sau đó Lý Vân sẽ dâng tấu lên triều đình. Triều đình chỉ cần không quá ngu xuẩn, chắc chắn sẽ nể mặt Lý Vân mà thuận nước đẩy thuyền làm theo.

Dù sao, nơi đây đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Lý Vân.

Lý Vân nói câu này ít nhiều mang ý trêu đùa, nhưng Tiết lão gia ngẩng đầu nhìn tấm biển phủ thứ sử trước mắt, chợt sững sờ tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời.

Dù ông không được gọi là năng thần xuất chúng đương thời, nhưng lại làm việc cần mẫn. Ngoại trừ những khi bất đắc dĩ phải nhận tiền, ông chưa từng nhúng chàm.

Thế nhưng đến trung niên mới ra làm quan, hơn mười năm cẩn trọng, rốt cuộc vẫn không có hy vọng thăng tiến. Nay, nguyện vọng bấy lâu dường như đã dễ dàng trở thành hiện thực.

Khiến Tiết Tung không khỏi sững sờ mất nửa ngày.

Mãi một lúc lâu sau, ông mới hoàn hồn, nhìn về phía con rể mình, thần sắc có chút phức tạp: "Hồi còn làm quan, ta vẫn luôn nghe người ta nói, trong triều có người thì dễ làm quan, trong triều có người thì dễ làm quan."

"Trước kia, lão phu chỉ nhìn các đồng liêu từng người thăng chức, lại không tài nào tự mình cảm nhận được điều đó, còn nay..."

Ông tự giễu cười một tiếng, nói: "Cuối cùng cũng đã cảm nhận được rồi."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Nhạc phụ đại nhân ở Thanh Dương, thật ra quản lý không tệ, bao nhiêu năm nay vẫn luôn làm tri huyện, là người tài bị bỏ phí thôi."

Tiết lão gia nhìn Lý Vân, chân thành hỏi: "Thật vậy sao?"

"Đương nhiên là thật."

Lý Vân tiến lên, kéo ống tay áo nhạc phụ, dẫn ông vào phủ thứ sử, vừa đi vừa cười nói: "Chức thứ sử này, ta cũng đâu có làm qua bao giờ, nhưng so với huyện lệnh, chắc cũng không phức tạp hơn là bao, nhạc phụ cũng có thể làm được."

Tiết lão gia lại liếc Lý Vân một cái, trầm giọng nói: "Ngươi lại không có làm qua huyện lệnh, làm sao mà biết được?"

Lý Vân cười ha ha một tiếng: "Cái đó thì hết cách rồi, tiểu tế mới bước chân vào quan trường đã là Càng châu tư mã."

Tiết Thu đứng một bên, nghe vậy cũng không nhịn được nở nụ cười, lắc đầu cảm khái nói: "Lời này của muội tế, thật đúng là làm người ta tức chết mà."

Tô Thịnh đi theo bên cạnh Lý Vân thì vừa cười vừa nói: "Đó là bởi vì hiền phụ tử chưa từng thấy bộ dạng Nhị Lang trên chiến trường. Nếu được chứng kiến, sẽ biết một chức châu tư mã vẫn còn chưa xứng với tài năng của y."

Phàm là những ai từng thấy phong thái Lý Vân trên chiến trường, hiếm có ai mà không kinh thán không ngừng.

Lối đánh dứt khoát, sắc bén mà lại bất ngờ, cộng thêm khí thế không gì sánh kịp, khiến bất kỳ ai từng gặp Lý Vân trên chiến trường đều sẽ khắc ghi mãi trong ký ức.

Lưu gia tiểu thư và Lục gia tiểu thư ở Lư châu, cũng chính vì thế mà vẫn luôn nhớ mãi Lý Vân.

Trong lúc mấy người trò chuyện phiếm, họ đã bước vào phủ thứ sử. Lúc này Tô Thịnh đã cho người chuẩn bị thịt rượu, nhưng còn một lúc nữa mới đến giờ khai tiệc. Lý Vân tạm thời sắp xếp chỗ nghỉ ngơi cho nhạc phụ và đại cữu tử để họ nghỉ ngơi trước, sau đó, dưới sự dẫn đường của Tô Thịnh, chàng rời khỏi phủ thứ sử, một đường đi tới một viện lạc trong thành Lư châu.

Đẩy cửa bước vào sân, chưa kịp vào nhà, Tô Thịnh đã vừa cười vừa nói: "Mạnh Thanh, đoán xem ai đến này!"

Trong phòng rất nhanh truyền ra tiếng Mạnh Thanh: "Tô tướng quân."

Lý Vân đi theo sau lưng Tô Thịnh, đẩy cửa bước vào gian trong. Trong phòng toàn là mùi thuốc bắc, còn Mạnh Thanh đang nằm trên giường, bị băng bó kín mít. Nhìn thấy Lý Vân, y mở to mắt, thất thanh nói: "Sứ... Sứ quân, ngài sao lại tới đây!"

Lý Vân chắp tay sau lưng, quan sát Mạnh Thanh một lượt, sau đó bất đắc dĩ lắc đầu: "Thằng nhóc nhà ngươi, thật đúng là..."

"Gan lớn."

"Cũng không phải."

Ngay khi Mạnh Thanh cúi đầu không nói gì, Tô Thịnh đứng một bên vừa cười vừa nói: "Sau này ta hỏi bộ hạ của y, nếu ngày hôm đó không phải có vị tướng sĩ tên Thôi Chú kéo y lại, lôi y về phía sau, y đã lập tức bị đám quân Bình Lư phân thây rồi, một chút đường sống cũng không còn."

"Bất quá cũng là vì y đánh trận rất hung hãn."

Tô Thịnh nhìn Lý Vân, vừa cười vừa nói: "Giờ có người đặt cho y một biệt hiệu, gọi y là Tiểu Lý Vân."

Nghe tới ba chữ này, sắc mặt Mạnh Thanh chợt đỏ bừng, vùng vẫy muốn ngồi dậy, liên tục nói: "Tô tướng quân, đừng nói bậy, đừng nói bậy!"

"Ta..."

Mạnh Thanh hơi kích động: "Bản lĩnh của ta, sao có thể sánh bằng sứ quân được!"

Sở dĩ y kích động, là bởi vì có Lý Vân ngay trước mặt, mà biệt hiệu này lại gọi thẳng tên Lý Vân. Mặc dù cách gọi thẳng tên như vậy là đặt Lý Vân ở một địa vị rất cao, nhưng dù sao có đương sự ngay trước mặt, có chút không được phù hợp cho lắm.

Bản thân Lý Vân thì hoàn toàn không để ý những điều này, chàng chỉ vừa cười vừa nói: "Ta chỉ là đánh trận hơi hung một chút, chứ đâu phải hoàn toàn không sợ chết. Thằng nhóc này, là trước kia ở Thạch Đại mà luyện ra cái tính liều lĩnh này thôi."

Vừa nói, chàng vừa nhìn Mạnh Thanh, trầm giọng nói: "Thằng nhóc, sau này không được đánh như thế nữa, nghe rõ chưa?"

Mạnh Thanh mặc dù rất kính sợ Lý Vân, nhưng nghe xong câu nói của Lý Vân, y lại ngẩng đầu nhìn Lý Vân, nói: "Sứ quân, ngày hôm đó ở cổng thành Lư châu, nếu thuộc hạ trong lòng sinh ra sợ hãi mà lùi bước, cả đội hình khả năng sẽ lập tức đại loạn. Lúc ấy chỉ có thể đánh như vậy thôi."

Lý Vân đã nghe nói tình hình chiến đấu ngày hôm đó, nghe vậy cau mày nói: "Ta không nói ngươi đánh sai, nhưng bị thương thì phải rút lui về hậu phương, bảo toàn tính mạng. Dù là ngươi hay các huynh đệ khác, đều phải như vậy."

Mạnh Thanh vẫn ki��n trì ý kiến của mình, mở miệng nói: "Cổng thành Lư châu chỉ rộng hơn một trượng. Tình huống lúc ấy, nếu thương binh rút lui về sau, cũng sẽ làm xáo trộn trận hình."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn Tô Thịnh, Tô Thịnh liếc Mạnh Thanh một cái, cười mắng: "Thằng nhóc nhà ngươi, không biết tốt xấu!"

Lý Vân cũng nhịn không được cười lên: "Cái tính bướng bỉnh này, sau này ra chiến trường không biết còn có thể tùy cơ ứng biến được nữa không."

Mạnh Thanh siết chặt nắm đấm nói: "Sứ quân, thuộc hạ có thể!"

Lý Vân tiến lên, vỗ vai y, mở miệng nói: "Hãy hảo hảo dưỡng thương đi. Lần này phá Lư châu, Tô tướng quân sẽ xin công đầu cho ngươi. Chờ vết thương của ngươi lành lại, trước tiên sẽ giao cho ngươi quản lý một doanh giáo úy, qua mấy tháng sẽ thăng ngươi lên đô úy."

Nói đến đây, Lý Vân dừng một chút, vừa cười vừa nói: "Đến lúc đó, sẽ để ngươi ngồi ngang hàng với Đặng Dương."

Đặng Dương đến giờ vẫn là giáo úy, bất quá rất nhanh cũng sẽ được thăng đô úy.

Mà bốn đại đô úy trước kia dưới trướng Lý Vân, cũng đều sẽ được đề bạt lên một cấp, thăng làm tướng quân.

Đương nhiên, Lý Chính, người có tư lịch nông cạn nhất trong số đó, còn cần phải đợi sau khi công lao "khai cương thác thổ" ở phía nam được chứng thực, mới tiện cho chàng thăng làm tướng quân, nếu không sẽ có chút không hợp lý.

Mạnh Thanh sắc mặt tái nhợt, lắc đầu nói: "Sứ quân, ta... tuổi còn quá nhỏ..."

"Trong loạn thế, chỉ nói bản lĩnh, không xét tuổi tác."

Lý Vân chậm rãi nói: "Nếu là luận tuổi tác, với cái tuổi này của ta, chỉ sợ đến chức lữ soái cũng không làm nổi."

Lúc trước, lần đầu tiên Lý Vân nhìn thấy Mạnh Thanh ở Thạch Đại, y chưa đầy 14 tuổi. Nay mấy năm trôi qua, cũng mới chỉ mười bảy tuổi mà thôi, tương đối mà nói, vẫn còn khá trẻ tuổi.

Sau khi thăm hỏi Mạnh Thanh vài câu, Lý Vân cùng Tô Thịnh lần lượt đi ra ngoài. Sau khi ra khỏi viện lạc này, Lý Vân mới lắc đầu cảm khái nói: "Thằng nhóc này số khổ. Năm đó ở Thạch Đại, quan phủ muốn thu thuế, lý trưởng đã cướp đi muội muội nhà y. Sau đó gây ra dân biến, làm bị thương lý trưởng, quan phủ liền cho người rút đao giết người."

"Cả nhà y, liền chỉ còn lại một mình y."

Lý Vân nói vẻ buồn rầu: "Càng đáng thương hơn là, sau này thôn Hà Tây vì chuyện nhà y mà đối đầu với quan phủ. Cả thôn, chỉ còn lại một hai phần mười dân số."

Tô Thịnh nghe vậy, nhịn không được kinh hô một tiếng.

"Cái này..."

Một nhà chỉ còn lại một mình, chỉ có thể nói là đáng thương. Nhưng một cái thôn mấy trăm người, vì chuyện nhà y mà cuối cùng chỉ còn lại mấy chục người, gánh nặng tâm lý này, là người thường không tài nào tưởng tượng nổi.

Khó nói Mạnh Thanh sẽ không cảm thấy rằng, chính gia đình mình đã hại cả thôn trên dưới.

Đây cũng là lý do sở dĩ y ra chiến trường, lại bất chấp tính mạng mà chiến đấu như vậy. Y là thật...

Không sợ chết.

Chỉ cần có thể giết được thêm vài tên quan quân, Mạnh Thanh liền cảm thấy mình không chết uổng.

Nói đến đây, Lý Vân quay đầu nhìn Tô Thịnh một cái, tiếp tục nói: "Y phải dưỡng thương. Mặc kệ Đặng Dương nói thế nào, tạm thời cứ về dưới trướng huynh tr��ởng vậy."

"Huynh trưởng, hãy chiếu cố y nhiều hơn. Y ấy mà..."

Nói đến đây, Lý Vân nhớ tới năm đó ở huyện nha Thạch Đại, nhớ tới tên thiếu niên toàn thân run rẩy nhưng một côn suýt đánh chết tên huyện thừa Thạch Đại đó, chàng trầm mặc một lúc lâu, rồi mới tổng kết lại: "Mệnh không tốt lắm."

Tô Thịnh vỗ ngực, trầm giọng nói: "Nhị Lang yên tâm, cứ giao cho ta là được."

Nói đến đây, Tô Thịnh vừa cười vừa nói: "Đợi thêm một hai năm nữa, ta sẽ ra mặt tìm cho y một mối hôn sự. Sau khi sinh con đẻ cái, có lo lắng ràng buộc, sẽ không còn liều lĩnh như bây giờ nữa."

"Chỉ mong là vậy."

Vừa trò chuyện, hai người vừa bước ra khỏi viện lạc, đi trên con đường cái ở Lư châu. Đường phố vắng tanh, hiếm thấy người qua lại. Lý Vân nhìn quanh một lượt, hỏi: "Trong thành Lư châu này, còn lại bao nhiêu người?"

Tô Thịnh suy nghĩ một chút, khẽ lắc đầu: "Không đủ một vạn."

Lý Vân khẽ nhíu mày, nhưng sau khi khẽ gật đầu, không nói gì thêm, chỉ thở dài nói: "Loạn thế nhân mệnh như cỏ."

Tô Thịnh cũng gật đầu theo, hỏi: "Sau khi chiếm Lư châu, Nhị Lang bước tiếp theo định làm gì?"

"Ước chừng còn khoảng mấy tháng trống thời gian, ta sẽ tiêu hóa nốt địa bàn Giang Nam mới chiếm được, sau đó là có thể chuẩn bị nghênh địch."

"Nghênh địch?"

Tô Thịnh hỏi: "Kẻ địch từ đâu tới?"

"Hiện tại thì ta còn chưa biết."

Lý Vân vừa cười vừa nói: "Bất quá ta đoán, hẳn là sẽ có kẻ địch tới thôi. Bằng không Giang Đông của chúng ta, chiếm được cũng quá nhẹ nhõm rồi."

Hai người đang trò chuyện thì đã trở về đến cổng phủ thứ sử. Lúc này, trước cổng phủ thứ sử đã đậu một cỗ kiệu màu xanh. Tô Thịnh liếc nhìn, liền cười ha hả nhìn Lý Vân một cái: "Xem kìa, người ta đã tìm tới cửa rồi."

Lý Vân như có điều suy nghĩ, bước tới phía trước. Chưa kịp lại gần, thì một nữ tử thân vận tố y bước ra từ trong kiệu. Nữ tử này trông chừng hơn hai mươi tuổi, sắc mặt trắng nõn, dung mạo cực kỳ đoan trang, xinh đẹp.

Bởi vì một thân y phục trắng tinh, nàng càng lộ vẻ thanh lệ.

Nàng một thân trắng tinh, hiển nhiên không phải vì thích màu trắng, mà là bởi vì trong nhà gặp biến cố lớn, vì thế mới mặc tố y.

Nhìn thấy Lý Vân bước tới, nữ tử này tiến lên, khẽ cúi mình hành lễ: "Thiếp thân Lục Huyên, kính chào Lý ân công."

Lý Vân cũng đang đánh giá nữ tử này, nhưng chàng không hề luống cuống, chỉ khoát tay nói: "Lúc trước chỉ là cơ duyên xảo hợp, Lục cô nương không cần bận tâm."

"Mà nói đến, ta vừa tới Lư châu còn chưa kịp nghỉ chân, đã bị cô nương chặn lại."

Nói đến đây, Lý Vân dừng một chút, vừa cười vừa nói:

"Cô nương có tin tức lại linh thông đến vậy."

Lục Huyên khẽ lắc đầu.

"Không phải thiếp thân tin tức linh thông, là bởi vì lúc trước sứ quân đã khu trục phản tặc, cứu Lư châu khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, Lư châu rất nhiều người..."

Nàng ngẩng đầu nhìn Lý Vân một cái, rồi lại cúi đầu.

"Đều nhận ra sứ quân."

Tuyệt tác này, với tất cả quyền lợi về nội dung dịch thuật, được bảo hộ bởi truyen.free.