Nhìn thấy phong thư này, Lý Vân mới chợt nhớ ra mình đã bắt giữ một phó tướng của Bình Lư quân. Ban đầu, Lý Vân định lợi dụng Công Tôn Hạo để làm lớn chuyện, nhưng sau đó, khi gặp Lư Doãn Chương và bàn bạc với mấy vị tướng quân về chuyện Cửu Ti điều tra, hắn đã quên béng mất Công Tôn Hạo. Giờ đây, nhìn thấy bức thư, hắn mới nhớ đến người này.

"Chu Tất."

Lý Vân vừa gọi, Chu Tất đang canh gác bên ngoài soái trướng lập tức bước tới, cúi đầu nói: "Phủ công."

"Công Tôn Hạo ở đâu?"

Chu Tất ngẫm nghĩ, rồi đáp: "Trước đây, ông ta dưỡng thương cùng Dương giáo úy. Mấy ngày trước, Dương giáo úy đã được đưa về Kim Lăng, Công Tôn Hạo hẳn là vẫn còn ở lại Kỳ Châu."

Lý Vân khẽ gật đầu, nói: "Ta biết rồi."

Nói rồi, hắn nhìn Chu Tất, mỉm cười: "Ngươi đừng đứng ngoài nữa, cứ vào trong soái trướng này mà nghe."

Lúc này đang là cuộc nghị sự quân sự cấp cao, mà Chu Tất hiện tại chưa có chức vụ trong quân đội, nên trước giờ vẫn luôn canh gác bên ngoài trướng, không có tư cách tham gia. Tuy nhiên, nếu Lý Vân đã cho phép hắn tham dự, thì sẽ không ai phản đối. Hiện tại, cơ đồ Giang Đông đã dần thành hình, nghiễm nhiên là một tiểu triều đình. Bởi vậy, con người Chu Tất, tương lai tất nhiên là tiền đồ vô lượng, thậm chí còn rộng mở hơn nhiều so với người tiền nhiệm Mạnh Hải. Mạnh Hải hiện đã dần chuyển sang phụ trách mảng Cửu Ti, tương lai phát triển nhiều khả năng cũng sẽ về phía Cửu Ti. Nhưng Chu Tất không chỉ là huynh đệ của Lý Vân, mà còn là con trai độc nhất của tướng quân Chu Lương. Tương lai, hắn chắc chắn sẽ có được một vị trí vững chắc ở Giang Đông.

Đợi đến khi Chu Tất cẩn trọng ngồi vào một góc khuất, Lý Vân nhìn Triệu Thành cùng các tướng lĩnh thuộc hạ của ông ta, cất lời: "Chúng ta sẽ tiếp tục bàn về chiến sự đạo Hoài Nam."

"Hiện tại, cục diện chiến trường Hoài Nam đã khá rõ ràng. Những châu còn lại, rất khó mà tác chiến thần tốc được, mà khả năng Bình Lư quân trực tiếp rút khỏi Giang Bắc cũng không lớn. Phần còn lại, chính là công sức bền bỉ."

"Ta để lại hai cánh quân ở Giang Bắc. Chỗ tướng quân Triệu và chỗ tướng quân Tô, những châu phía sau, các ngươi hãy tùy theo bản sự của mình mà chinh phạt."

"Tuy nhiên, điều ta đã nói trước đó vẫn phải giữ nguyên: dẫu tự mình tác chiến, nhưng tất cả đều là quân Giang Đông, vẫn phải phối hợp lẫn nhau. Cửu Ti sẽ đứng giữa các ngươi để điều phối."

Triệu Thành ngẫm nghĩ, cúi đầu nói: "Phủ công, Trần đô úy đó, lẽ nào nên tính về phe thuộc hạ đây chứ ạ?"

Lý Vân thoáng giật mình, rồi khẽ mỉm cười: "Cái này cũng phải tranh giành sao?"

Triệu Thành hít một hơi thật sâu, nói: "Phủ công, thuộc hạ không tranh, nhưng cũng cần phân định rõ ràng. Hơn nữa, chỗ huynh trưởng nhà họ Tô đã chiếm giữ mấy châu ở Giang Nam Tây Đạo, lại có thêm Kỳ Châu, Hoàng Châu của đạo Hoài Nam. Nếu Trần đô úy mà cũng không tính về phía thuộc hạ, thì về sau sẽ chẳng còn cách nào so bì được nữa."

"Vậy được, Trần Đại sẽ thuộc về quân của ngươi."

Lý Vân tiếp lời: "Ngoài việc tác chiến, ta còn có một yêu cầu khác."

Triệu Thành vội vàng cúi đầu: "Xin Phủ công cứ phân phó."

Lý Vân chỉ tay lên bản đồ, rồi trầm giọng nói: "Tuyến đường mà Triệu tướng quân phụ trách, từ Hào Châu đến Thọ Châu, Quang Châu, thật ra chính là đánh thẳng về phía tây dọc theo sông Hoài. Tuyến này không chỉ cần chiếm cứ từng châu một, mà còn phải xây dựng phòng tuyến ven sông Hoài. Dòng sông Hoài này, trong một khoảng thời gian khá dài về sau, sẽ là biên giới phía bắc của Giang Đông chúng ta."

"Sau khi phòng tuyến này được xây dựng xong, người trấn thủ biên giới này, phần lớn cũng sẽ là Triệu tướng quân."

Lý Vân nghiêm mặt: "Năm nay đến sang năm, phòng tuyến này phải được dựng lên. Ta sẽ cố gắng hết sức bổ sung thêm một số tân binh cho Triệu tướng quân. Chỉ cần phòng tuyến hoàn thành..." Hắn nhìn Triệu Thành, nói: "Ta sẽ ghi nhớ công lao to lớn này của Triệu tướng quân."

Lúc này, Lý Vân chưa thể chiếm được toàn bộ phương Nam, thậm chí miền Đông Nam cũng chưa hoàn toàn kiểm soát. Nhưng chỉ cần giữ vững sông Hoài và vững bước tiến triển, hắn sớm muộn cũng sẽ có ngày chiếm cứ toàn bộ phương Nam, giành lấy nửa giang sơn. Đến lúc đó, có thể trực tiếp xưng Nam Triều.

Tuy nhiên, Lý Vân không định đi con đường này. Dù là thời đại này hay một thời đại khác, hắn từng nghe nói đến những trường hợp từ Nam đánh Bắc thành công, nhưng chưa bao giờ nghe nói có Nam triều nào đánh bại hoàn toàn Bắc triều cả. Kế hoạch của Lý Vân là, sau khi chiếm cứ sông Hoài, hắn sẽ mở rộng thế lực của mình ở vùng Giang Hoài, sau đó tìm cơ hội hội quân tiến vào Trung Nguyên. Một khi Trung Nguyên đã định, các nơi khác, đa phần đều có thể dùng hịch văn mà chiêu phục. Hơn nữa, không thể không nhắc đến là, dù Lý Vân là người Giang Nam và căn cứ địa ban đầu của hắn cũng được xây dựng ở Giang Nam Đông Đạo, nhưng nhìn chung, nguồn mộ lính ở Giang Nam không có chất lượng tốt bằng nguồn lính ở vùng Giang Hoài. Hay nói cách khác, không bằng "dân phong thuần phác" của Giang Hoài. Nơi đây có thể nói là thánh địa lập nghiệp. Nếu có thể đứng vững ở vùng đất Giang Hoài này, với tình trạng kinh tế hiện tại của Lý Vân, sức chiến đấu của quân đội sẽ nhanh chóng được nâng lên một tầm cao mới.

Triệu Thành đứng dậy, cúi đầu thật sâu, cung kính đáp: "Thuộc hạ tuân mệnh!"

Lý Vân cười, vẫy tay ra hiệu ông ta ngồi xuống, rồi tiếp tục bàn về chiến sự đạo Hoài Nam.

Cuộc họp quân sự này kéo dài hơn nửa canh giờ mới tan. Lý Vân được Triệu Thành và những người khác mời đến bàn tiệc chính, uống đến tối mịt mới tan tiệc. Trong một thời gian sau đó, Lý Vân có Triệu Thành và thuộc hạ đồng hành, dành hơn mười ngày lần lượt đi tuần tra ven sông Hoài cũng như chiến trường tiền tuyến. Cho đến khi quân Giang Đông chiếm lĩnh toàn bộ Thọ Châu, hắn liền chuẩn bị khởi hành về Kim Lăng. Biết Lý Vân sẽ đi vào ngày hôm sau, Triệu Thành liên tục khẩn khoản giữ lại.

"Phủ công, trận đánh của chúng thuộc hạ không thuận lợi, ở nhiều nơi đều cần Phủ công chỉ điểm. Phủ công đã dẫn dắt tướng quân Tô hơn một tháng rồi, sao lại mới ở chỗ chúng thuộc hạ có nửa tháng mà đã phải đi?"

Lý Vân nhìn Triệu Thành, mỉm cười: "Ta về Kim Lăng là có chuyện khẩn yếu phải làm."

Triệu Thành chớp chớp mắt, có chút tò mò: "Phủ công, Giang Đông chúng ta, không phải chỉ có đạo Hoài Nam đang có chiến sự sao? Kim Lăng còn có chuyện gì khẩn yếu nữa?"

"Chuyện khẩn yếu, không chỉ riêng là đánh trận."

Lý Vân lắc đầu nói: "Chưa kể đến bách tính mà chúng ta đang cai quản, chỉ riêng những tướng sĩ trong quân, hiện nay đã hơn tám vạn người rồi. Ăn uống, nghỉ ngơi mỗi ngày của họ đều sẽ trở thành vấn đề."

Lý Vân nhìn Triệu Thành, chậm rãi nói: "Ta về Kim Lăng chính là để giải quyết những vấn đề này."

Chuyến này trở về, Lý Vân sẽ phải bắt tay vào việc chia ruộng đất, nhưng cụ thể phải phân chia theo phương pháp nào, là trực tiếp áp đặt, hay là thí điểm ở một châu huyện nào đó trước... Những điều này, đều cần phải về Kim Lăng bàn bạc kỹ lưỡng với Đỗ Khiêm và những người đó. Hơn nữa, việc này Lý Vân nhất định phải tự mình xử lý, Đỗ Khiêm, Diêu Trọng và những người kia sẽ không làm được. Bởi vì họ không thể hạ được quyết tâm này.

Triệu Thành thử níu kéo Lý Vân vài câu, thấy thực sự không giữ lại được, ông ta cũng không tiếp tục khẩn khoản nữa, mà cúi đầu nói: "Phủ công, thuộc hạ có một số việc muốn thỉnh giáo riêng ngài."

Lý Vân khẽ gật đầu, khoác thêm một chiếc áo, cùng ông ta đi ra soái trướng. Đi trong đại doanh một lúc lâu, Triệu Thành mới cúi đầu, thở dài nói: "Phủ công, Lưu phu nhân nàng..."

Lý Vân khẽ lắc đầu, nhìn ông ta nói: "Ta sẽ nói thật với tướng quân. Việc này nàng dĩ nhiên không thể quên hoàn toàn, nhưng cái chết của Lưu quận thủ năm đó rất khó để nói rõ trắng đen, không nên đổ toàn bộ tội lỗi lên đầu Triệu tướng quân."

"Chuyện này, bất kể nói thế nào, ta Lý Vân..."

"Sẽ không vì việc này mà đổ thêm tội cho tướng quân, tướng quân có lẽ có thể yên tâm."

Triệu Thành hít một hơi thật sâu, cúi đầu nói: "Đa tạ Tướng quân."

Ông ta dừng một chút, rồi lại nói tiếp: "Còn nữa, hiện nay tiểu Mạnh tướng quân đang đi theo mạt tướng. Về việc xây dựng phòng tuyến sông Hoài, thuộc hạ muốn cho tiểu Mạnh tướng quân thử làm trước một lần."

Lý Vân ngẫm nghĩ, gật đầu cười nói: "Cậu ta là thuộc hạ của ông, việc này tự nhiên ông định đoạt."

Triệu Thành nhìn Lý Vân, lại nói thêm: "Còn một chuyện cuối cùng."

Ông ta hít sâu một hơi, quỳ xuống trước mặt Lý Vân, cúi đầu nói: "Lúc trước, khi Phủ công cứu thuộc hạ, từng có ước hẹn ba năm với thuộc hạ. Thuộc hạ nguyện ý từ nay về sau mãi mãi đi theo Phủ công, xin chấm dứt ước định ban đầu."

Lý Vân đỡ ông ta bằng hai tay, mỉm cười nói: "Chuyện này Triệu tướng quân không nói, ta hầu như đã quên rồi. Khó mà ngờ ông vẫn còn nhớ. Chúng ta đã sớm cùng chung hoạn nạn, sẻ chia vui buồn, không cần nhắc lại chuyện này nữa."

Hai người vừa đi vừa nói chuyện trong quân doanh, đồng thời cơ bản đã định đoạt xong xuôi mọi chuyện ở Giang B��c. Ngày hôm sau, Lý Vân dẫn theo đội vệ binh của mình rời khỏi đại doanh Phượng Dương quân ở Thọ Châu. Triệu Thành cùng một đám tướng lĩnh tiễn đưa hơn mười dặm đường. Đến lúc chia tay, Lý Vân vẫy tay về phía Triệu Thành, mỉm cười nói: "Nếu Bình Lư quân lại có người đến tìm Công Tôn Hạo, thì hãy bảo họ đến Kim Lăng tìm ta mà đàm phán."

Triệu Thành cung kính cúi đầu, lớn tiếng đáp: "Vâng!"

Từ Thọ Châu đến Kim Lăng gần hơn một chút so với từ Kỳ Châu đến Kim Lăng, chỉ khoảng bốn, năm trăm dặm đường. Dù trên đường về không vội vã, Lý Vân cũng chỉ mất ba bốn ngày đã tiến vào địa phận phủ Kim Lăng. Lần này, người của Cửu Ti đã sớm thông báo cho Đỗ Khiêm, nên Lý Vân còn chưa đến thành Kim Lăng đã thấy Đỗ Khiêm và những người khác đón mình từ mười dặm ngoài thành. Hắn thoáng ngạc nhiên, nhưng vẫn rất nhanh xuống ngựa, nhìn Đỗ Khiêm cười nói: "Đỗ huynh làm sao lại ra khỏi thành xa đến thế để đón ta, còn long trọng đến vậy?" Đỗ Khiêm vốn bị cận thị, lúc đầu không nhìn thấy Lý Vân. Cho đến khi có người bên cạnh nhắc nhở, rồi nghe được tiếng Lý Vân, ông ta mới vội vàng dẫn các quan viên Kim Lăng tiến lên đón. Lần này, Đỗ phủ doãn trực tiếp quỳ sụp xuống đất, vô cùng cung kính. "Thuộc hạ Đỗ Khiêm, bái kiến Chúa công." Đám người phía sau ông ta cũng theo Đỗ Khiêm đồng loạt quỳ xuống. "Chúng thuộc hạ, bái kiến Chúa công!"

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.