Trước đây, ở thôn Thạch Đại, huyện Hà Tây, trải qua trận hỏa hoạn kinh hoàng ấy, hơn trăm hộ gia đình trong thôn cuối cùng chỉ còn sống sót khoảng ba mươi người, có thể nói là gần như chẳng còn lại bao nhiêu.

Thế nhưng, xét riêng về Mạnh gia, sau thảm họa này, nếu chỉ nhìn từ góc độ lợi ích, họ lại có thể xem là nhân họa đắc phúc.

Cho đến nay, công việc của Mạnh Hải tuy quan trọng, nhưng bề ngoài không quá dễ thấy. Còn Mạnh Thanh, nghiễm nhiên đã trở thành ngôi sao mới chói mắt nhất của toàn bộ quân đội Giang Đông, đồng thời rất được Lý Vân trọng dụng.

Không nghi ngờ gì nữa, y sẽ là nhân vật quan trọng bậc nhất của Mạnh gia trong tương lai, gần như không ai sánh bằng.

Quan trọng hơn nữa, Mạnh gia còn nắm giữ công việc đúc tiền. Công việc này, sau khi "khai quốc" trong tương lai, chỉ cần Mạnh gia không mắc phải sai lầm lớn nào, có lẽ vẫn sẽ được truyền lại đời đời. Chỉ riêng mấy điểm này thôi, Mạnh gia đã đủ sức trở thành một gia tộc vô cùng quan trọng trong "triều đại Lý thị" tương lai.

Những điều này, có lẽ Mạnh Thanh chưa nhìn thấu triệt, nhưng Mạnh Hải, với tư cách người bên cạnh Lý Vân, đồng thời là Cửu ti đầu, đã thấy rất rõ.

Mạnh Thanh, theo lời Mạnh Hải dặn dò, sau khi giải quyết ổn thỏa việc công, hiếm hoi sai người chuẩn bị một chút thịt rượu. Ba huynh đệ cùng ngồi xuống trong đại trướng. Mạnh Thanh vốn muốn kéo Mạnh Hải ngồi vào ghế chủ vị, nhưng bị Mạnh Hải kiên quyết đẩy mình vào vị trí đó.

Mạnh Hải và Mạnh Nham ngồi hai bên cạnh anh.

Ba người cạn chén rượu xong, Mạnh Hải nhẹ giọng cảm khái: "Khi xưa ở Thạch Đại, thôn ta gặp đại nạn. Một thời gian dài sau đó, ta cứ nghĩ chúng ta chẳng còn đường sống nào. Sau này đi theo cấp trên, cũng chỉ mong kiếm kế sinh nhai, không hề suy nghĩ xa xôi."

Y nhìn Mạnh Thanh, vừa cười vừa nói: "Hồi ấy làm sao ngờ được có ngày hôm nay? Làm sao ngờ được, lão thất ngươi một ngày nào đó sẽ trở thành đại tướng quân thống lĩnh hơn vạn binh mã?"

Nói đến đây, y ngừng lại một chút rồi tiếp tục: "Hơn nữa, lại còn ở cái tuổi này."

Mạnh Thanh rót thêm rượu cho anh, lắc đầu nói: "Ngũ ca đừng nói bậy. Ta đâu phải đại tướng quân gì, ngay cả chức tướng quân cũng chưa có."

Mạnh Hải lắc đầu cười nói: "Theo tầm mắt của chúng ta hồi ở Thạch Đại ngày trước, giờ đây đệ chính là đại tướng quân đỉnh thiên lập địa rồi. Trong toàn bộ quân Giang Đông, ai mà chẳng biết đại danh Tiểu Mạnh tướng quân?"

Mạnh Thanh khẽ cúi đầu, im lặng uống rượu, không nói gì thêm.

Mạnh Hải quay đầu, nhìn về phía Mạnh Nham nhỏ tuổi nhất, khẽ nói: "Tiểu đệ, đệ hãy nhớ kỹ lời ca nói. Gia đình ta, mấy anh em chúng ta có được ngày hôm nay, đều nhờ cấp trên nâng đỡ. Gia tộc Mạnh ta, từ đời cha ta, đến thế hệ chúng ta, và cả những đời sau nữa, đều phải mãi mãi đi theo cấp trên."

"Bất kể là lúc nào, tuyệt đối không được có một chút suy nghĩ không thuần khiết."

Mạnh Thanh đặt chén rượu xuống, nhìn Mạnh Hải, hơi ngạc nhiên: "Ngũ ca sao tự dưng lại nói những lời này?"

Mạnh Hải nhìn Mạnh Nham, rồi lại nhìn Mạnh Thanh, vừa cười vừa nói: "Lão thất, lòng biết ơn của đệ đối với cấp trên chắc hẳn còn hơn cả ta, nên ta không cần dặn dò. Nhưng hồi trước xảy ra chuyện, lão cửu còn quá nhỏ. Hiếm khi ba anh em chúng ta tề tựu, nhân lúc này, ta muốn nói rõ cho nó hiểu."

"Hơn nữa..."

Mạnh Hải khẽ nói: "Bình Lư quân đã bắt đầu rút lui. Bất kể lần truy kích này đạt được bao nhiêu chiến quả, tóm lại Bình Lư quân chắc chắn sẽ rút khỏi. Triệu tướng quân và Tô tướng quân ở Kinh Tương, đến cuối năm thế nào cũng sẽ có kết quả, nói cách khác, đến cuối năm nay, Giang Đông chúng ta xem như đại thắng hoàn toàn."

"Chuyện này về cơ bản đã có thể định đoạt."

Mạnh Hải hít sâu một hơi, nhìn quanh một lượt, cuối cùng liếc qua Mạnh Nham: "Tiểu tử, con ra ngoài lấy cho chúng ta bầu rượu vào đây."

Mạnh Nham thành thật đứng lên, cầm lấy bầu rượu chạy ra ngoài.

Đợi y rời đi, Mạnh Hải mới mở lời: "Cuối năm, cấp trên nhất định sẽ xưng vương. Khi đó, Giang Đông sẽ tự lập thành một nước. Mấy năm nay ta theo sát bên cấp trên, cũng dần dần hiểu ra đôi điều."

"Khi chúng ta còn ít người, kẻ địch chủ yếu đến từ bên ngoài, lúc đó còn có thể một lòng đoàn kết. Nhưng khi người càng lúc càng đông, địa bàn càng ngày càng lớn, thì chưa chắc còn được như trước nữa."

"Đến lúc đó, nội bộ chúng ta cũng sẽ có những khác biệt."

"Mạnh gia, vào lúc này phải xác định rõ tư tưởng, không để lẫn một chút tì vết nào. Không chỉ ba anh em chúng ta, mà cả con cháu đời sau cũng phải nghiêm ngặt tuân thủ quy củ Mạnh gia mà chúng ta định ra hôm nay."

"Gia tộc Mạnh ta, chịu ơn lớn của cấp trên. Hiện tại hai anh em chúng ta, và cả cha ta, đều có thể nói là thân cư yếu chức. Gia tộc Mạnh ta muốn truyền thừa đời đời ở Giang Đông, thì cũng phải đời đời trung thành."

"Thậm chí..."

Mạnh Hải thấp giọng nói: "Chúng ta chưa chắc là trung thành với quốc gia đó trong tương lai."

Mạnh Thanh nghe rõ.

Y cúi đầu uống một ngụm rượu, trầm giọng nói: "Ta không có ý kiến."

Mạnh Hải vỗ vai y, vừa cười vừa nói: "Tương lai đệ muốn làm ngoại thần, ta với đệ không giống lắm. Cho nên hai anh em chúng ta chưa hẳn làm cùng một việc, nhưng phải nhớ kỹ cùng một lý niệm này."

Y trầm giọng nói: "Chuyện ở huyện Thạch Đại ngày trước, chúng ta phải truyền lại cho đời sau, mãi về sau."

Mạnh Thanh lặng lẽ gật đầu. Mãi hồi lâu sau, y mới nhìn Mạnh Hải, nhẹ giọng cảm khái: "Ngũ ca, huynh theo bên cấp trên đã lâu, cách suy nghĩ cũng khác xưa rất nhiều."

Mạnh Hải trầm giọng nói: "Cấp trên từng nói ta kém xa tài cán của đệ. Điểm này, tự ta cũng thừa nhận."

"Thế nhưng, theo cấp trên lâu, ta cuối cùng cũng đã nghĩ thông suốt được một hai chuyện."

Mạnh Thanh ngẩng đầu, chợt nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Vừa rồi Ngũ ca nói, cấp trên sắp xưng vương, tương lai cũng sẽ lập quốc mới, huynh nói..."

Trong mắt y ánh lên vẻ mong chờ: "Cấp trên sẽ là vương hiệu gì? Quốc gia tương lai, lại sẽ gọi là gì?"

"Cấp trên là người Tuyên Châu chúng ta, theo lẽ thường nên gọi Tuyên Vương. Quốc gia tương lai cũng hẳn là gọi Tuyên Triều."

"Thế nhưng, ta từng nghe nói cấp trên không mấy ưa thích quốc hiệu "Tuyên" này. Quốc hiệu sẽ gọi là gì, hiện tại vẫn còn khó nói."

Hai anh em hiếm hoi được gặp mặt riêng, người một câu ta một câu, trò chuyện vô cùng vui vẻ.

Đợi đến khi Mạnh Nham trở về, hai người lại rất ăn ý, không nhắc đến chuyện thượng tầng Giang Đông nữa, mà cùng Mạnh Nham nói chuyện phiếm về quân đội, và những chuyện ở Thạch Đại ngày trước.

Mạnh Thanh vỗ vai Mạnh Nham, vừa cười vừa nói: "Đợi trận chiến này kết thúc, ca sẽ đưa đệ về thăm quê cũ Thạch Đại."

Nói đến đây, chính y cũng thở ra một hơi dài: "Có lẽ đã lâu lắm rồi ta chưa trở về."

Mạnh Hải nâng ly rượu lên, vừa cười vừa nói: "Đến lúc đó, ta cũng sẽ cùng các đệ về. Người Mạnh gia chúng ta, đường đường chính chính trở về Thạch Đại."

Ba anh em cùng nhau nâng chén, thoải mái uống cạn.

Ngày hôm sau, quân Bình Lư do Cố Thủy chỉ huy quả nhiên b���t đầu rút lui. Mạnh Thanh đích thân dẫn binh, lấy Cửu Ti và Trinh sát doanh làm lực lượng chính, từ đầu đến cuối không nhanh không chậm bám sát phía sau Bình Lư quân.

Về phần Lý Vân, thì đã trong đêm mang theo hơn 700 kỵ binh của mình, một đường hướng đông, rút vào thành Trừ Châu.

Hiện tại, Trừ Châu có hai doanh đô úy đóng quân. Cộng thêm 700 người Lý Vân mang đến, miễn cưỡng có thể tính là ba nghìn binh lực. Đô úy trấn giữ Trừ Châu lúc này không còn là người cũ thuộc đội cướp tập, mà là một vị tướng quan từng dưới trướng Tô Đại tướng quân. Sau khi biên chế lại, y được điều chuyển đến làm đô úy trong quân Kim Lăng, tên là Lục Huy.

Tên của y, đương nhiên không phải do Tiết Vận Nhi đặt.

Tuy nhiên, vào lúc này, uy vọng của Lý Mỗ (Lý Vân) tại toàn bộ Giang Đông đã đủ sức lấn át bất kỳ ai. Bất kể có phải xuất thân từ đội cướp tập hay không, ai gặp y cũng không dám lên mặt. Vị Lục đô úy này, sau khi thấy Lý Vân, tất cung tất kính quỳ một chân xuống đất, cúi đầu hành lễ nói: "Thuộc hạ Lục Huy, bái kiến cấp trên!"

Lý Vân tiến lên, đỡ y dậy, vừa cười vừa nói: "Không cần hành đại lễ như vậy."

Lục Huy đứng dậy, cúi đầu, có chút kích động: "Thuộc hạ không ngờ cấp trên ngài lại đích thân đến đây. Có thể theo cấp trên nghênh địch, thuộc hạ chết cũng cam tâm!"

"Sao lại nói vậy?"

Lý Vân cau mày, khoát tay cười nói: "Xui xẻo, xui xẻo."

Dứt lời, y cùng Lục Huy cùng nhau leo lên thành lầu Trừ Châu. Lý Vân nhìn quanh bốn phía, cảm khái nói: "Đây là lần thứ hai ta đến Trừ Châu. Lần trước là khi vừa mới hạ được Trừ Châu, không ngờ chẳng bao lâu lại trở về chốn cũ."

Lục Huy vừa cười vừa nói: "Mỗi lần cấp trên đích thân ra trận, không nói gì khác, chỉ riêng chiến công thôi đã vượt xa tất cả mọi người ở Giang Đông. Các huynh đệ trên dưới trong quân chúng ta đều bội phục cấp trên vô vàn."

Lý Vân nhìn y một cái, vừa cười vừa nói: "Không hổ là người do Tô sư dẫn dắt. Nói năng rành mạch, so với mấy tên thô lỗ kia nghe êm tai hơn nhiều."

Lục Huy nghe vậy, nhẹ giọng cảm khái: "Thuộc hạ cũng muốn được như các huynh đệ kia, sớm ngày đi theo cấp trên."

"Lời này đừng nói, lời này đừng nói."

Lý Vân lắc đầu nói: "Trước kia, ta cũng từng làm việc dưới trướng Tô sư. Lúc đó ta vẫn chỉ là một giáo úy, chưa chắc có chức quan cao bằng ngươi."

Nhắc đến Tô Đại tướng quân, Lý Vân vừa cười vừa nói: "À phải rồi, bản chép tay của Tô sư, Triệu tướng quân cũng sắp chỉnh lý xong rồi. Đến lúc đó, ta sẽ sai người in ra thật nhiều, phát cho các ngươi. Mọi người đều theo đó mà học hỏi cho tốt."

Lục Huy khẽ giật mình.

Thời đại này, khác với những học viện quân sự đời sau. Thời đại này có những binh pháp khó lường, và phản ứng đầu tiên của tầng lớp thống trị phần lớn là che giấu.

Bởi vì vào lúc này, ngưỡng cửa tạo phản còn quá thấp.

Học xong việc thống lĩnh binh mã tác chiến, nói không chừng ai đó vung tay hô một tiếng, liền dẫn theo một đám huynh đệ bắt đầu "khởi nghiệp".

Một số binh pháp cực kỳ lợi hại, triều đình hay nói cách khác là quan phương, đều cất giữ cẩn mật, tuyệt đối ít khi cho người khác xem.

Mà Lý Vân, lại muốn công khai binh pháp của Tô Đại tướng quân ư??

Lục Huy chỉ ngây người một thoáng, rồi lập tức cúi đầu nói: "Vâng, thuộc hạ nhất định sẽ nghiêm túc nghiên cứu binh pháp của Đại tướng quân."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn về phía tây, tiếp tục nói: "Vài ngày nữa, đại quân của Chu Tự hẳn sẽ đi ngang qua Trừ Châu và Hào Châu."

Lục Huy hiểu ý, cúi đầu nói: "Cấp trên muốn chặn đánh bọn chúng ở Trừ Châu?"

"Bọn chúng hơn một vạn người, làm sao chặn được?"

Lý Vân khẽ lắc đầu, nói khẽ: "Rất khó ngăn cản Bình Lư quân hợp lưu. Thế nhưng, phía sau bọn chúng có truy binh, không thể ham chiến ở Trừ Châu, thậm chí không kịp trở tay. Chúng ta liền có thể nhân cơ hội này..."

"Giết được bao nhiêu thì giết bấy nhiêu!"

Nội dung này được truyền tải từ bản thảo độc quyền của truyen.free, với lòng kính trọng.