Dù là Lý Vân, hay Tô Thịnh, Triệu Thành, tất cả đều lần đầu trải nghiệm một cuộc đại tác chiến binh đoàn quy mô mười vạn quân lính của phe mình.

Đặc biệt là Lý Vân.

Hai vị tướng quân Tô Thịnh và Triệu Thành vẫn chỉ huy quân của riêng mình, nhưng ông lại phải thống hợp hai cánh quân này. Đây chính là thời điểm cấp bách nhất, cũng là thử thách lớn nhất đối với ông.

May mắn thay, cả hai vị tướng quân đều là những người rất chuyên nghiệp. Lý Vân chỉ cần vạch ra phương hướng chiến lược lớn, còn những việc nhỏ nhặt bên dưới, ông không cần đích thân nhúng tay, hai người họ có thể xử lý rất tốt.

Ngay lúc này, Lý Vân đang thực hiện một chiến lược táo bạo và quyết đoán.

Cho đến bây giờ, trong số các quân phiệt, chư hầu khắp thiên hạ, chỉ có một mình Lý Vân ông là người có dũng khí và quyết đoán đến vậy, dám đưa ra quyết định này trong một thời gian ngắn ngủi.

Một mặt là vì quân Giang Đông hiện đã đủ mạnh, mặt khác là vì ông hiện là một trong số ít chư hầu "có thể thua".

Cho dù trong tình huống cực đoan nhất, toàn bộ mười vạn quân lính này của ông tan tác ở Trung Nguyên, chôn vùi tại Đô Kỳ đạo, thì chỉ cần Lý mỗ nhân còn sống, ông hoàn toàn có thể tái lập một đội quân trong vòng nửa năm đến một năm để giữ vững cơ nghiệp Giang Đông của mình.

Dù sao, nếu chỉ tính riêng về địa bàn, Lý Vân hiện đang đứng đầu thiên hạ.

Sau một năm, kể từ năm Chiêu Định thứ năm, Lý Vân đã thành công vượt ra khỏi phạm vi của Giang Nam đạo và Hoài Nam đạo. Ông đã thôn tính gần hết Sơn Nam đông đạo cùng với gần nửa Trung Nguyên; còn Lý Chính cũng đã chiếm hơn nửa Lĩnh Nam đạo và đang từng bước sáp nhập toàn bộ Lĩnh Nam đạo vào lãnh thổ của mình.

Ông đã vượt xa khỏi địa bàn của những tiểu quân phiệt Giang Đông, có thể nói, gần nửa thiên hạ đã nằm gọn trong tay ông.

Thế nhưng, sự nắm giữ này hiện tại vẫn chưa ổn định, bởi lẽ phương Bắc mới là chiến trường tranh đoạt chủ yếu. Khi chiến sự phương Bắc được dẹp yên hoàn toàn, phương Nam cũng sẽ dễ dàng được ổn định bằng hịch văn. Hiện tại, phần lớn địa bàn Lý Vân nắm giữ là ở phương Nam.

Dù vậy, bộ máy hành chính của ông đã cơ bản được thiết lập, và phần lớn các địa phương ở phương Nam đều có thể trở thành hậu phương vững chắc cho ông.

Hơn nữa, tình huống cực đoan đó gần như không thể xảy ra.

Tình huống tệ nhất, cùng lắm là quân Sóc Phương quay đầu tiến công toàn diện, hai bên sẽ giao chiến long trời lở đất gần Lạc Dương, đánh đến khi một mất một còn. Đến lúc cả hai bên đều tổn thương nặng nề, Tiết độ sứ Hà Đông và Tiết độ sứ Bình Lư sẽ nhúng tay, ngồi không hưởng lợi.

Ngay cả trong tình huống đó, với những sắp xếp chu đáo của Lý Vân, quân Giang Đông cùng lắm cũng chỉ bị buộc phải rút khỏi Trung Nguyên, không thể có thương vong lớn.

Bởi vậy, trong lòng Lý Vân cũng không có gì phải e ngại.

Tại đại doanh này, ông chỉ nghỉ ngơi một đêm. Sáng hôm sau, ông liền cùng Tô Thịnh đi tới đại trướng trung quân của Tô Thịnh.

Hai người họ vừa đến trung quân chưa bao lâu, Mạnh Hải đã dẫn hai người của Cửu Ti vội vã tiến vào đại trướng. Mạnh Hải quỳ xuống đất, cúi đầu dập đầu thưa: "Thượng vị, các huynh đệ ở Quan Trung đã gửi tin tức về, nói rằng đã nhìn thấy quân Sóc Phương nhập quan từ Đồng Quan!"

Lý Vân nhìn hắn một cái, hỏi: "Đồng Quan... có xảy ra chiến sự không?"

Mạnh Hải cúi đầu đáp: "Có! Nhưng chỉ đánh hai ngày, Đồng Quan đã bị quân Sóc Phương công phá. Hiện tại, quân Sóc Phương đang trên đường tiến vào Quan Trung!"

Lý Vân chậm rãi gật đầu, quay sang nhìn Tô Thịnh, khẽ cười nói: "Xem ra, thuộc hạ của Lương Ôn không toàn tâm toàn ý tiến về Kinh Thành báo thù cho Lương Ôn mà vẫn còn chút đầu óc. Ít nhất thì họ cũng đã cố thử trấn giữ Đồng Quan."

Tô Thịnh nghe vậy cũng cười, mở lời nói: "Dù sao cũng xuất thân thảo dã, nếu có kinh nghiệm triều đình, sau khi Lương Ôn chết, kẻ đứng đầu của họ rất có thể đã tiếp tục trấn giữ Đồng Quan, rồi đàm phán với triều đình, đến lúc đó có lẽ đã được phong công phong hầu, vinh hoa phú quý rồi."

Lý Vân lắc đầu nói: "Lương Ôn chẳng phải cũng đi theo con đường này sao? Hắn chết ở Kinh Thành, thuộc hạ của hắn ai còn dám học theo hắn? Hơn nữa..."

"Giết vào Kinh Thành thì cái gì cũng có, còn cần gì triều đình phong tước."

Tô Thịnh khẽ giật mình, rồi bật cười nói: "Cũng đúng."

Nói rồi, ông đứng dậy, ôm quyền nói: "Thượng vị, thuộc hạ đêm qua đã truyền lệnh xong. Hôm nay quân đội có thể lên đường, thuộc hạ xin đi ngay!"

Lý Vân "Ừm" một tiếng, cúi đầu nhìn vào bản đồ, mở miệng nói: "Ở đây để lại cho ta một vạn người, ta sẽ trấn giữ đây mấy ngày, đề phòng bất trắc."

"Có biến, hãy liên lạc và phối hợp thông qua Cửu Ti."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn Tô Thịnh, tiếp tục nói: "Ghi nhớ, khi đến gần Lạc Dương, phải xác minh tình hình Lạc Dương trước, không được khinh suất tấn công. Nếu trên đường đụng phải quân Sóc Phương quy mô vạn người..."

Lý mỗ nhân chậm rãi nói: "Hãy tìm cơ hội tốt, giao chiến với bọn chúng một trận!"

Vâng!

Tô Thịnh lớn tiếng đáp lời "Vâng!", sau đó quay người rời khỏi soái trướng.

Lý Vân ngồi ở vị trí chủ tọa, nhắm mắt suy tư một lát, sau đó mở mắt, nhìn vào xấp văn thư trước mặt, nói: "Mạnh Hải."

Mạnh Hải vội vàng cúi đầu: "Thượng vị."

"Những quan viên, đại tộc ở Quan Trung đã liên hệ với ta..."

"Cửu Ti đã phái người đến chưa?"

Mạnh Hải cúi đầu, suy nghĩ một chút, rồi đáp: "Một bộ phận nhân thủ đã được phái đến, đang ở trong nhà họ."

"Tốt."

Lý Vân nói nhỏ: "Phái thêm nhân thủ tiến vào Kinh Thành, mai phục. Tốt nhất là có thể chiếu cố bảo toàn những người này trong Kinh Thành, để họ tiếp tục chống đỡ trong lúc biến động của Kinh Thành."

"Cố gắng cầm cự đến khi Vi Toàn Trung tiến vào Kinh Thành. Một khi Vi Toàn Trung tiến vào Kinh Thành, liền thông qua Cửu Ti truyền tin tức cho họ, bảo họ..."

"Khuyên Vi Toàn Trung xưng đế."

Mạnh Hải khẽ giật mình, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Vân. Lý Vân cười ha hả nói: "Không cần phải nghi ngờ, cứ làm theo lời ta nói. Sau đó, viết một phong thư cho Đỗ Thụ Ích, để hắn cũng vận dụng các mối quan hệ của mình."

"Dù không khuyên được Vi Toàn Trung, ít nhất cũng phải khiến hắn động lòng."

Mạnh Hải nửa hiểu nửa không, cúi người vâng lời Lý Vân: "Vâng, thuộc hạ sẽ đi sắp xếp ngay."

Sau khi dừng lại một chút, Mạnh Hải nói: "Ti Chính đã đang trên đường đến."

Lý Vân ngẩng đầu nhìn Mạnh Hải, nhẹ nhàng gật đầu, cười nói: "Chờ hắn đến, bảo hắn tới gặp ta một lần. Trong trận chiến này..."

"Cửu Ti sẽ phải phát huy vai trò rất lớn."

Từ khi thành lập đến nay, Cửu Ti không chỉ đơn thuần là một tổ chức tình báo nữa. Lý Vân đã định nghĩa nó là một cơ cấu điều phối thông tin.

Chức năng này, trong thời đại thông tin tức thời sau này, chỉ cần vài thiết bị đầu cuối là có thể giải quyết. Nhưng hiện tại, nó cần một lượng lớn nhân lực, vật lực, và thậm chí cả trí tuệ.

Ví dụ như, để truyền tin tức nhanh chóng, Cửu Ti đã thiết lập các trạm trung chuyển ở những địa điểm quan trọng, dùng để truyền tín hiệu thông tin.

Ngoài ra còn có một loạt ám hiệu, ký hiệu và nhiều thứ khác nữa.

Việc dùng khói lửa làm phương tiện liên lạc mới mẻ này, hiện nay cũng được Cửu Ti ứng dụng rộng rãi trong việc truyền tin tức.

Cứ như vậy, dù các đội quân Giang Đông cách nhau hàng trăm dặm, khi hành động cùng nhau, họ vẫn có thể liên kết thành một khối thống nhất.

Mạnh Hải lập tức cúi đầu: "Vâng!"

Nói rồi, hắn cúi đầu lui xuống, bắt tay vào công việc theo lệnh Lý Vân. Còn Lý mỗ nhân vẫn ngồi trong soái trướng, sự chú ý tập trung vào bản đồ, ánh mắt có chút nóng bỏng.

Chỉ cần là đàn ông, ai cũng đều từng nghĩ đến ngôi vị cửu ngũ chí tôn.

Và bây giờ, vị trí đó chỉ còn cách Lý Vân một bước chân!

Ánh mắt ông rơi vào Hà Đông đạo, nằm ở phía bắc Hà Nam đạo, hít một hơi thật sâu: "Mấu chốt, nằm ở quân Hà Đông tại Thái Nguyên."

Lúc này, về sức chiến đấu trực diện, quân Giang Đông không hề kém cạnh quân Sóc Phương. Nếu hai bên giao chiến, rõ ràng sức bền và độ dẻo dai của Lý Vân mạnh hơn, ông có thể dựa vào những ưu thế này để từ từ tiêu diệt quân Sóc Phương.

Điều kiện tiên quyết là các thế lực lớn khác không được tham chiến.

Mà trong tình hình hiện tại, chỉ cần người đứng đầu quân Hà Đông không phải kẻ ngốc, nhất định sẽ tham chiến.

Nếu không, sẽ phụ công gây dựng cơ nghiệp của mấy đời nhà họ Lý ở Hà Đông, càng có lỗi với thời đại đại tranh này.

Bởi vậy, mấu chốt của cuộc tranh giành Trung Nguyên này nằm ở quân Hà Đông tại Thái Nguyên. Lý Vân vẫn luôn để mắt đến họ, xem khi nào họ sẽ tham chiến, và dự định khi nào sẽ tham chiến.

"Chỉ cần ta nhanh hơn một bước chiếm Lạc Dương..."

Lý Vân tự lẩm bẩm: "...thì không sợ."

Với hậu phương vững chắc và sức chiến đấu của quân Giang Đông, chỉ cần chiếm đóng Lạc Dương, những người khác sẽ rất khó đuổi ông ra khỏi Trung Nguyên.

Trận chiến Lạc Dương có phần vội vàng này, mà không ai hay biết, đã trở thành trận chiến quan trọng và cấp thiết nhất, quyết định tương lai mấy chục năm sau!

Đ��c giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm tại truyen.free, nơi lưu giữ bản dịch chính thức.