Sau hai ngày nữa, Mạnh Thanh, người đang đồn trú gần Thiểm Châu, đã quay về Lạc Dương. Vừa đến nơi, hắn tự nhiên là người đầu tiên đến gặp Lý Vân. Lý Vân chỉ khẽ gật đầu chào hỏi rồi bảo hắn đi tìm Triệu Thành.

Ở vị trí quân chủ, những chi tiết nhỏ hay các vấn đề cụ thể không cần thiết phải do chính tay y quyết định. Một là sẽ tốn sức tốn của, hai là đôi khi không những không mang lại lợi ích mà còn có thể gây ra tác dụng ngược. Là một quân chủ, điều cấp thiết nhất là phải làm tròn vai trò trọng tài. Có những việc không cần tự mình xắn tay vào làm, bởi một người không thể nào am hiểu tất cả mọi mặt hay biết rõ mọi chuyện. Một khi tự thân nhúng tay, khó tránh khỏi sẽ có những khía cạnh mà mình còn yếu kém. Và một khi nhược điểm bị bại lộ, thần thánh tính của quân chủ sẽ không còn lại chút gì.

Lý Vân hiện tại chưa phải hoàng đế, chỉ là Giang Đông Quốc chủ, nhưng thần thánh tính của y cũng cần được tự tay gây dựng. Có như vậy, tương lai khi Lý mỗ nhân đăng cơ xưng đế cũng sẽ không quá đột ngột.

Ngay lúc Mạnh Thanh đi tìm Triệu Thành, một tiểu mập mạp có vóc người hơi tròn trịa cũng đã đến Lạc Dương thành. Sau khi vào thành, hắn một đường không gặp bất kỳ trở ngại nào, thuận lợi tiến thẳng vào hành dinh của Ngô vương, đến thư phòng của Lý Vân.

Vào thư phòng xong, tiểu mập mạp nhìn ngang nhìn dọc, thấy trong phòng không còn ai khác liền cười ôm quyền, cất tiếng: "Nhị ca thật là nhàn hạ."

Trên đời này, không ít người xưng hô Lý Vân là Nhị ca, nhưng vào thời điểm này, tại Lạc Dương, người xưng hô như vậy chỉ có một. Đó là Lưu Bác, Cửu Tư Ti Chính.

Một thời gian không gặp, Lưu Bác đã để râu, chải hai hàng râu cá trê. Da dẻ hắn trời sinh trắng trẻo, trước kia trên Thương Sơn phơi nắng đen sạm, mấy năm nay được ăn sung mặc sướng nên dần trắng lại. Giờ đây nhìn qua, không còn chút nào dáng vẻ sơn tặc mà ngược lại trông như một công tử nhà quyền quý.

Lý Vân vẫy tay về phía hắn, vừa cười vừa hỏi: "Đến bao lâu rồi?"

"Vừa vào Lạc Dương, chưa đầy một canh giờ."

Vừa nói, Lưu Bác vừa tự mình tìm một chiếc ghế bên cạnh Lý Vân ngồi xuống, rồi cười khẽ: "Nhị ca, Tiểu nhị tẩu ở Trần Châu đã được đưa đến Kim Lăng, vào cung rồi. Nhị tẩu cũng đã gặp mặt, đây là do Cửu Tư chúng ta lo liệu, yên ổn đâu vào đấy, không có bất kỳ sai sót nào."

Lời nói của hắn nghe như khoe công, nhưng thực chất lại có chút trêu ghẹo. Lý mỗ nhân trừng mắt liếc hắn một cái, cười mắng: "Cái gì tiểu nhị tẩu với đại nhị tẩu, toàn nói hươu nói vượn."

Lưu Bác nhìn Lý Vân, cười ha hả, vẻ mặt vô cùng vui vẻ. Lý Vân nhìn dáng vẻ hắn, cũng không khỏi bật cười.

Trong số những huynh đệ xuất thân từ Thương Sơn năm nào, Lưu Bác có lẽ không phải người tài năng xuất chúng nhất, nhưng hắn chắc chắn là người thông minh nhất. Điều này không chỉ thể hiện ở khả năng quản lý Cửu Tư mà còn ở nhiều phương diện khác. Chẳng hạn như hiện tại, khi địa vị của Lý Vân ngày càng được nâng cao, rất nhiều cố nhân trước kia, đặc biệt là Chu Lương, Chu Tất và những người khác, đều đã ít nhiều có chút gò bó trước mặt y, hoàn toàn coi y như thủ lĩnh, như quân thượng mà đối đãi. Nhưng Lưu Bác thì khác. Lưu Bác có thể nắm bắt phân tấc rất chính xác: khi nên nói những lời thân thiết, hắn tuyệt không tỏ ra xa cách; khi cần giữ đúng phép tắc, hắn cũng không ỷ vào thân phận mà làm càn. Đó chính là sở trường lớn nhất của hắn.

Lúc này, chỉ qua vài câu chuyện ngắn ngủi, hai huynh đệ dường như lại trở về những ngày tháng ở đại trại Thương Sơn. Lưu Bác cúi đầu uống một ngụm trà, rồi giơ ngón cái về phía Lý Vân, vừa cười vừa nói: "Nói đến, vẫn là Nhị ca tài tình, ở Trần Châu có bao lâu đâu mà đã có hậu duệ rồi. Năm nay Nhị ca về Kim Lăng là có thể gặp được hài tử này."

Nói đến đây, hắn cười tủm tỉm: "Có lão đại phu bắt mạch rồi, nói là con trai đấy."

Lý Vân nhíu mày: "Hài tử còn chưa chào đời, làm sao đã biết được, đừng nói hươu nói vượn."

"Hắc, có vài lão đại phu rất thần kỳ, Nhị ca đừng có không tin."

Sau vài câu chuyện phiếm, Lưu Bác cuối cùng cũng nói đến chuyện chính. Hắn cúi đầu nhấp một ngụm trà, rồi cất lời: "Nhị ca, trong khoảng thời gian này, ta đã đi một chuyến Quan Trung."

Lý Vân khẽ giật mình, lập tức ngẩng đầu nhìn hắn, cau mày hỏi: "Ngươi làm sao lại vào được đó?"

Lưu Bác vừa cười vừa nói: "Có tiền có thể khiến quỷ sai thần mà, quân Sóc Phương trị quân kém xa quân Giang Đông chúng ta nghiêm ngặt hơn nhiều. Hơn nữa, vạn quân tiến vào Quan Trung dĩ nhiên khó, nhưng một hai người thì không." Hắn nhìn Lý Vân, tiếp tục nói: "Quân Sóc Phương đang tổ chức trưng binh quy mô lớn khắp Quan Trung, hơn nữa còn là cưỡng chế."

Đối với chuyện này, Lý Vân cũng không lấy làm bất ngờ, chỉ thản nhiên nói: "Có thể đoán được, chúng ta tăng cường quân bị thì bọn họ tự nhiên cũng phải như vậy."

Lưu Bác khẽ lắc đầu: "Cách họ trưng binh khác xa cách chúng ta. Nhị ca tuyển binh đến nay, nhiều nhất cũng chỉ là hai mươi đinh lấy một, hơn nữa còn cấp phát quân lương đầy đủ."

"Còn ở Quan Trung, hiện giờ đã là mười đinh lấy một, có nhiều nơi còn tuyển nhiều hơn nữa. Mấy tháng qua, quân Sóc Phương ít nhất đã cưỡng chế trưng binh được vài vạn quân đội ở Quan Trung, mà quy mô còn ngày càng lớn."

Lý mỗ nhân nhíu mày: "Hắn tuyển nhiều binh lính như vậy, lấy gì mà nuôi?"

"Tự nhiên là nuôi nổi."

Lưu Bác "Hắc" một tiếng, cất lời: "Phải tự chuẩn bị lương khô, rồi đến quân doanh báo danh. Ngay cả bộ giáp đơn sơ nhất cũng không được cấp, binh khí thì không đầy đủ, càng đừng nói đến quân lương."

"Quân Sóc Phương tăng cường quân bị theo kiểu này, hầu như không phải bỏ ra bất cứ giá nào."

Lý Vân nhíu mày: "Loại tân binh thế này, khi ra chiến trường..."

Y không nói hết, Lưu Bác thần sắc bình tĩnh đáp: "Mười phần thì không còn một."

"Tuy nhiên, loại quân đội này không cần bất cứ phí tổn nào. Mười người còn lại một, người còn lại đó có thể xem là tinh binh. Chỉ là loại tinh binh này không phải luyện mà thành, mà là phải đánh đổi bằng xương máu."

"Nhị ca, thủ đoạn như vậy..."

Lưu Bác nói khẽ: "Thật ra rất thực dụng."

Lý Vân lặng lẽ gật đầu, lẩm bẩm: "Đúng là rất thực dụng." Y không nói tiếp.

Lưu Bác cúi đầu uống trà, rồi tiếp tục: "Danh sách Đỗ tiên sinh cung cấp cho Cửu Tư, ta chuyến này đi Quan Trung đã liên hệ một phần trong đó. Những người này hầu như đều không có thiện cảm gì với quân Sóc Phương, nhưng nếu nói có ích gì cho quân Giang Đông chúng ta thì..."

Lưu Bác khẽ lắc đầu: "Thì cũng rất có hạn."

"Tuy nhiên, trong số họ, nhiều người nói rằng chỉ cần Nhị ca có thể mở đường tiến vào Quan Trung, bọn họ sẽ sẵn lòng mang cơm nước, vui vẻ nghênh đón vương sư."

Lý mỗ nhân nở một nụ cười lạnh trên mặt: "Hay cho cái câu cơm giỏ canh ống, hay cho cái câu vui vẻ nghênh đón vương sư!"

Lưu Bác vừa cười vừa nói: "Tuy nhiên, danh sách Đỗ tiên sinh cung cấp rất dài, trong đó vẫn có vài nhà hữu dụng. Những người này nguyện ý làm nội ứng cho chúng ta ở Quan Trung, họ đều có gia đinh, cũng có thể tập hợp một chút hương dũng. Chờ khi Nhị ca tiến công Quan Trung, họ có thể nội ứng ngoại hợp với chúng ta."

Lý Vân "Ừm" một tiếng, khoát tay nói: "Những người này tác dụng không lớn, chỉ có thể nói là có còn hơn không. Cửu Tư cứ tiếp tục liên hệ với họ, nhưng khi ta xem xét cục diện tổng thể sẽ không tính đến những người này."

Lưu Bác gật đầu, sau khi nói thêm một chút về tình hình Quan Trung thì đột nhiên xoay chuyển lời: "À Nhị ca, hôm qua khi ta đến gần Lạc Dương mới biết Hầu Sấu cũng sẽ tiến vào Trung Nguyên. Bao giờ thì hắn đến Lạc Dương?"

Lý Vân bẻ ngón tay tính toán, nói: "Chắc là hai ngày nữa sẽ đến. Cả Hầu Sấu, Công Tôn Hạo và đội quân do hắn dẫn đầu, lúc này đã tiến vào Đô Kỳ đạo."

Lưu Bác vừa cười vừa nói: "Vậy thì tốt quá, ta cũng có thể gặp lại hắn. Không biết Lý đại tướng quân còn có nhận ra huynh đệ ngày xưa này không."

Lý Vân liếc nhìn hắn, không nói gì thêm, chỉ thản nhiên nói: "Trong vòng một tháng tới, mọi động tĩnh ở Quan Trung và Hà Đông đạo phải cho ta theo dõi sát sao. Những nơi khác có thể tạm gác lại."

Lưu Bác lập tức vâng lời, sau đó nhìn Lý Vân, hỏi: "Nhị ca, còn về phía Phạm Dương..."

"U Yến đã mất."

Lý Vân khẽ rên một tiếng, nói: "Trong thời gian ngắn cũng không thể giành lại được. Hơn nữa, nếu người Khiết Đan có động tĩnh gì, Tô tướng quân sẽ báo cáo về, Cửu Tư tạm thời không cần tốn thời gian công sức ở đó nữa."

"Hiện tại, trọng tâm của chúng ta phải đặt vào Quan Trung, vào quân Sóc Phương và quân Hà Đông. Việc Nhị ca của ngươi năm nay có thể đón một cái Tết an lành không..."

Lý mỗ nhân híp mắt, nói khẽ: "Sẽ phụ thuộc vào trận chiến này, liệu có thể đánh một trận ra trò không."

Nghe Lý Vân nói vậy, Lưu Bác cũng nghiêm chỉnh lại. Hắn vỗ vỗ ngực, cất lời: "Nhị ca cứ yên tâm, việc này ta sẽ tự mình trông coi, không để xảy ra bất kỳ sai sót nào. Nếu có vấn đề gì..."

"Ta xin mang đầu đến gặp Nhị ca."

Lý Vân liếc nhìn hắn, cười mắng: "Ngươi đừng có mang đầu đến gặp ta, mẹ nó dọa chết người!"

Lưu Bác cười ha hả, ôm quyền nói với Lý Vân: "Ta đi nghỉ một lát, tối nay sẽ đến tìm Nhị ca uống rượu."

Lý Vân phất phất tay: "Đi đi, tối nay hai anh em mình uống rượu."

Lưu Bác khom lưng cáo lui. Lý Vân tiếp tục lật xem văn thư, đến khi trời chiều chập tối, Triệu Thành và Mạnh Thanh mới cùng nhau đến bái kiến, trình lên một phần văn thư tác chiến, hay còn gọi là bản kế hoạch, trước mặt Lý Vân.

Lý Vân xem xong, nhìn Triệu Thành, mở lời: "Không có vấn đề gì. Triệu tướng quân chuẩn bị hành động khi nào?"

"Thượng vị, một vạn quân của thuộc hạ đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ Thượng vị chuẩn bị xong bốn vạn quân còn lại là thuộc hạ có thể lập tức hành động."

Lý Vân nhẹ gật đầu, chậm rãi lên tiếng.

"Vậy thì..."

"Sau năm ngày."

Tất cả bản quyền cho văn bản đã được biên tập này thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ những câu chuyện hấp dẫn.